襄陽乃是荊湖門戶，襄陽一失荊湖門戶大開，元荊湖行省左丞相伯顏、平章政事阿術率軍二十萬，自襄陽順漢水南下，荊湖震動。蘇清河急速下山，調集各路鄉軍阻擊南下大軍，然兵敗如山倒，各路官軍如潮水般退下來，胡青之、姜青天二人都率三萬人到郢州城外協助守城官軍阻擊伯顏大軍，混戰三日三萬大軍全軍覆沒，伯顏見鄉軍勇悍，又熟悉地形，不敢糾纏，繞道東南而去。蘇清河正要整頓大軍尾隨追擊，卻被阿術部將張弘范擊破。
顧楓隨軍而行，見元軍直奔鄂州而去，便主張集結大軍前去增援。蘇清河道：「別處一時半會來不及調集，只有調二弟的江陵水師前往應急，再讓三弟四弟火速南下。」計議剛定，忽報均州康青山獻城，受元萬戶將軍，領兵萬餘南下攻略江陵各地。蘇清河聞言痛心疾首，又聽**烈未按兵不動更是焦躁。顧楓道：「康青山所部皆是荊湖子弟，如何肯殺自己人？」蘇清河道：「性命攸關，誰還顧得了這些？！懇請師弟火速趕往江陵，催二弟速調大軍北上，收復均州，若不然荊湖便大勢已去。」
顧楓道：「我這就過去，師兄保重。」騎快馬趕赴江陵，一路上見到好幾路官軍也日夜趕赴江陵。顧楓不解其意，拿住一個校尉詢問。校尉熬刑不過不敢隱瞞，說道：「江陵守軍密奏**烈謀反，我等奉命前去圍城。」顧楓道：「他為大宋守備江陵，何來謀反之說？如今大敵當前，你們不知攜手對外，反而誤信讒言自己內訌，是何道理？」校尉道：「告密的是他老婆，這還能有假？」顧楓驚道：「你是說，朱玉菡告的密？」校尉道：「是一個姓朱的告的密。至於叫什麼，我卻不知。」顧楓心中不信，快馬加鞭，一日一夜趕到城外五里處。忽見各路官軍一片翻騰，人人笑逐顏開。顧楓一打聽才知道，**烈已獻城歸降。
顧楓大驚，急忙趕去，城外鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。混進去一看，只見城門大開，**烈一身戎裝手捧長劍，帶領部屬正走出城門。受降的文官並不倨傲，下馬扶起**烈細加安慰，仍要**烈統領城中各營防守江陵。顧楓不解，尾隨眾人進城，慶功已畢，**烈垂頭喪氣的回到府中，剛剛坐定，眼前出現一人。一見是顧楓，羞愧的無地自容。顧楓道：「師兄心中必定有苦衷，可否告訴小弟？」
**烈道：「虧殺人，我聽蒙古人打破了襄陽便要去救援，哪知那狗官說什麼沒有上峰軍令不可以擅自出兵，我一怒便將那廝斬首，反了他娘地。兵馬還未備齊，就被官軍圍住城池，我正要開門與他們大戰。唉……」言下羞愧不能言語。忽然一人冷笑道：「這又不是什麼丟人的事，為何說不得？」卻見朱玉菡裊裊婷婷地走了出來，顧楓起身招呼她視若不見，望著垂頭喪氣的**烈冷笑一聲，說道：「如今大敵當前，你卻為一己之私要誤國家大事，豈不糊塗？若是開戰，豈不正遂了蒙古人的心願？毀一人義氣，而救天下，這有什麼可難為情的？」
顧楓道：「弟妹所言差矣，如今伯顏兵鋒直指鄂州，鄂州若失江南半壁恐將不保。各地駐軍不肯救援，正是我輩為國盡忠之時，倘若凡事聽從上峰命令，大事誤矣。」朱玉菡道：「這是你一家之言，我大宋水軍百萬，韃子只擅長騎射，若與我大宋決戰於鄂州，是他自尋死路。各路官軍不聽號令各自為戰，那才要一敗塗地。顧叔叔，我敬佩你的為人，但國難當頭，只好委屈你了。」喝一聲：來人！四下衝出來數十名刀斧手。**烈驚道：「玉菡，你這是要做什麼？顧師兄並無惡意。」朱玉菡冷笑道：「我也並無惡意，只想請顧叔叔留在家裡住幾天。」朱玉菡使個眼色，眾護衛挺身列成一個半圓形逼住了**烈，**烈暴怒道：「你們這是做什麼？你們要造反嗎？」朱玉菡冷冷說道：「將軍累了，送將軍下去休息。」眾人一擁而上架著奮力揮拳的**烈出了廳堂。顧楓歎道：「嫂子既不肯出兵，我走便是，何必為難師兄。」言罷大步往外走，不料房頂一張大網當頭罩下，顧楓一時不備，陷身網中，眾人一擁而上，將他死死按住。
朱玉菡得意地笑道：「早知叔叔武功了得，我特意備下這張大網。如此就委屈叔叔幾天啦。」喝一聲：「帶下去！」話音未落，眼前飄來一片白霧，一個白衣蒙面女子冷冷地站在自己面前，輕抬手臂左右開弓，打了朱玉菡兩記耳光。朱玉菡一時被她打懵了半晌緩不過神來，白衣女子從容走到顧楓面前，伸手扯開絲網，拉著顧楓飛身而去。朱玉菡羞得滿面通紅，尖聲大叫道：「快追！」