米特行省的總督府邸中,林空羽等人靜靜地聽周全說完血色要塞陷落的始末之後,眾人的臉色都不太好看。原本他們匆忙南下,就是為了能夠就近支援血色要塞,可沒想到人還未到,要塞卻已經陷落。
「唉,十多萬軍隊,就這麼說沒就沒了。除了魔法師師團有一半活著回來,就只有一個還算完整的輕騎兵師團能夠逃出生天。」周全搖著頭滿臉苦澀的說道。
在場眾人都能夠理解他的心情。暫且不去說周全究竟是不是一個好總督,至少沒有任何一個總督,希望自己的領地會被獸人攻擊。換成是人類的軍隊,或許總督還能投降換取下半生的榮華富貴,可是獸人進攻,根本不會要一個人類總督。
周全長吁短歎半晌之後,這才幽幽說道:「根本那些僥倖逃脫性命的士兵以及我們的探馬報告,現在獸人軍團已經完全開入了血色要塞中。但是他們的統帥顯然不急於進攻其他地點,正在不斷的向周圍地區覆蓋式探索。根據軍方的估計,這些獸人應該是在籌措糧草或者是在試探我們的後續軍事行動。至少目前來說,米特行省還算安全。」
眾人沉默片刻後,帕潘上前一步,一改玩世不恭的表情,面色凝重地說道:「總督大人,現在米蘭城中有多少軍隊?是否能夠抵擋住獸人的進攻?」
「軍隊?」周全的一愣,隨即面色更苦,「還有什麼軍隊。除了兩個城衛軍的滿編師團之外,其餘的三個正規師團,早在十幾天前就已經派往了血色要塞。現在,加上潰敗下來的不對,也不到四萬人。這兩天我正在召集城市中的青年,組建米蘭自衛民兵。雖然武器方面並不缺少,但是重武器幾乎沒有。而且,米蘭是個都市,不是要塞,要抵擋住獸人,唉……」
帕潘面色凝重地看了看他的兄長,隨即便站到林空羽的身邊,小聲說道:「大人,我建議您立刻離開米蘭,前往北方的古特斯要塞。」
帕潘的聲音雖然很輕,但在場的幾乎都有一身不弱的修為。即便是像個肉球的周全,能夠做上軍政一把抓的總督寶座,也不是等閒之輩,又怎麼會聽不到帕潘的言語。
周全的面色變了幾變,但最終還是沒有說出什麼。作為總督他當然知道林空羽來到南方所肩負的使命,更知道,有他在防禦米蘭的希望會更大一些,但是他更清楚,羅格特三世可不是讓林空羽來送死的。眼前兩個皇室近衛中的高手,雖然有些不盡人情,可也沒做錯。想明白這些之後,他只能無奈的看了眼林空羽,最終轉化為歎息。
「侯爵大人,血色要塞離米蘭有一百公里左右。獸人真的要打下米蘭,勢必要調動大軍,沒有兩到三天的時間,不可能圍困米蘭。您可以在這裡放心的休息一天,至於今後……您的安危是最重要的。」既然已經認為無法留住林空羽,周全也就做的光棍一點。
林空羽並沒有多說什麼,更不知道在想些什麼,只是默默的點頭之後,就不再說話。
此刻時間已經不早,周全強打起精神,雖然沒有舉辦隆重的貴族宴會,但還是安排了非常豐盛的晚餐,讓林空羽一行人盡情品嚐帝國南部的美食。
晚餐過後,林空羽回到他暫時的住所,卻不想凱瑟琳卻緊跟在他身後。
「怎麼,不肯讓我進去坐坐?」看林空羽遲疑的站在門口擋住了去路,凱瑟琳嬌笑道。
有些尷尬的抓抓頭髮,林空羽側身讓開,跟在凱瑟琳身後進入這間不算華麗卻裝飾典雅的臥室。
巨大的蜜蠟正點燃在房間的四周,雖然沒有魔法燈那麼奢華,但卻有一種返古的韻味,正好與這件裝飾典雅的房間相配。燃燒的火燭散發出淡淡的蜜香味,讓人感覺清爽自然。
凱瑟琳左右打量幾眼之後,就走到了木椅旁款款坐下,隨即揮揮手,讓自己的侍女離去。隨即便將目光盯上了林空羽身後的安娜。
看她有些凝重的神色,林空羽就知道她有話要說,於是會意的向安娜點頭。安娜立刻躬身,悄悄退出後,輕巧地將房門關上。
「凱瑟琳,你有什麼事嗎?」林空羽坐在凱瑟琳對面的椅子上,在燭光的印照下,欣賞起眼前美女的姿態。
不用說,擁有正統貴族禮儀的凱瑟琳,即便只是坐著,也有一種淡淡的優雅。她那寶石般的雙眸,平靜地盯著林空羽半晌之後,才輕歎一聲說道:「不是我有什麼事,而是你準備怎麼辦?不用說那些不著邊際的話,雖然我與你相處的時間並不長,但是我能從你的眼睛裡看出,你想留在這裡。」
林空羽彷彿猜想到她會說這些話,平靜地拿起了桌上散發著濃郁香味的南方卡頓紅茶,為凱瑟琳倒上一杯之後,又為自己倒滿。
淡淡地淺嘗一口後,品味著滿嘴的芬芳,林空羽將目光轉向了凱瑟琳:「我不是什麼英雄,也從沒有想過要成為英雄。我只想做一些,我認為應該做的事情。卡德拉郡即便不是我的領地,我也會幫助那裡的居民。現在,我也是一樣。」
凱瑟琳的眼神黯淡了下去,良久之後才說道:「我一直覺得你很奇怪,無論從哪個角度來看,你都像個貴族。你的手,沒有農夫的粗糙;你的氣質,沒有商人的市儈;你的眼神,沒有低賤者的自卑。你,可是說是一個真正的貴族。可是,你的行動,卻不像一個貴族。」
林空羽笑了,像是自言自語,又像是說給凱瑟琳聽:「我本來就懷疑自己不是貴族。」
「抱歉,我都忘了,你遺忘了過去。」凱瑟琳輕輕撇撇嘴,隨即說道:「可是,我要說,你現在的做法,真的很愚蠢。抱歉,請原諒我用了這個詞彙。」
不等林空羽回應,凱瑟琳就接著說道:「是的,也許你留在這裡,可以給米蘭留下幾百個皇室近衛。也能夠為這裡的軍人提供效用巨大的藥劑。可是,你有沒有想過,如果你在這裡被俘虜,那麼帝國將會有多大的損失?如果你前往後方的要塞,又會發揮多大的作用?即便是想做英雄,你也應該去後方,那裡才是發揮你的能力的地方!」
林空羽沉默了,長時間把玩著手中的茶杯,盯著迷人的淡紅色液體。
良久之後,林空羽放下了手中的茶杯,平靜的目光再次與凱瑟琳交匯。
「陛下曾經說過,如果能夠多救幾個臣民,他可以放下他的臉面。我不得不說,他是我僅見的好皇帝。而我,沒有這麼偉大,我只是一個平凡的小人物。」說到這裡,林空羽站起來走到了窗邊,推開後抬頭望向夜空,「今天進入米蘭的時候,你是否有主意到,這個城市美麗且平靜。總督並沒有將血色要塞淪陷的消息公佈,甚至封鎖了大軍戰敗的信息。幾天之後,當獸人將這裡包圍的時候,會是什麼樣的情景?我很清楚,我的藥劑可以幫守軍增強一些戰力,卻不可能讓他們成為刀槍不入的戰神。我留下來,只是為了這裡可能出現的那些孩子,那些沒有抵擋能力的婦女。這才是能用到我的地方。」
「可是……」凱瑟林還想說什麼,林空羽卻已經打斷了她的話。
「總督閣下介紹的戰況中,提到了一種獸人使用的新武器。如果我的記憶不錯,這可能是一種會改變整個大陸態勢的新武器!它的威力相當恐怖,普通人根本無法抵擋,我留下來,也是想要看看,這究竟是不是我想像中的東西。」
「什麼武器這麼厲害?」凱瑟琳的注意力顯然被吸引開。
「這個……」林空羽猶豫了片刻之後說道:「我的記憶中,有一種被稱為炸彈的武器。這是一種科技……不,煉金術的產物。依靠名為火藥的粉末,將他們點燃之後,就會產生巨大的威力。包裹的火藥越多,威力就越大。炸毀要塞城牆的東西,十分像這種炸彈。」
凱瑟琳想了想之後,雙眼放光的說道:「你瞭解這種東西?你能夠製造這種東西?」
林空羽死死地盯了凱瑟琳半晌之後,終於沉穩地點了點頭:「是的。如果有需要,我可以大量製造這種武器!」
「那你為什麼不說明?為什麼不製造出來?如果有了它,我們戰勝獸人的希望不是更大?」凱瑟琳抓住了林空羽的手,急切的說道。
「因為……我擔心……這種武器的出現,會改變這個世界的文明進程!」林空羽十分嚴肅的說道。
「文明進程?」凱瑟琳顯然不明白林空羽所說的意義。
不知道為什麼,林空羽能夠感覺到眼前少女一種獨特的氣質,正是因為這種氣質,他才敢和他說出先前的一番話。但是,現在當他要真正說出自己心中的擔憂時,卻猶豫了。
「我能信任你嗎?」林空羽看著眼前的少女半晌之後,這才問出這句莫名其妙的話。
凱瑟琳定了定神,隨即鄭重地說道:「我以道格拉斯家族的榮譽起誓,在沒有你的同意之前,絕不將今天的話向任何人說出。」
「如果是這樣的話……」林空羽整理了思緒,緩緩將自己在落神峽谷中的遭遇說出。
一個多小時之後,凱瑟琳滿眼驚駭地說道:「竟然還有這樣的文明世界?簡直和神話一樣。真的有可以在天上自由飛行的機械嗎?」
「是的,這就是科技文明的產物。他們不使用魔法,但卻可以驅使巨大的機械,製造威力強大,任何一個普通人都使用的武器。火藥,只是這些武器的基礎。」林空羽很肯定的說道。
「那麼你為什麼不願意說出來呢?難道是因為擔心成為異類?或者被別人當成是瘋子?」凱瑟琳感興趣的追問。
「不光光是這樣。每一個文明都有自己的魅力。即便是獸人的文明,也有他們的閃光點。如果某個人,忽然改變了這種狀況,或者是帶來兩種文明的衝突,那麼後果往往是毀滅性的恐怖。這也是羅巴克大叔他們離開落神峽谷之後,毀掉傳送陣的原因。」說到這裡,林空羽卻頓了頓,「但是,如果獸人已經開始運用火藥,那麼我也將會把自己所知道的說出。因為,這已經不是簡單的兩個種族之間的衝突,而是兩個文明之間的衝突!這才是我真正留在這裡的原因!」
林空羽還有一些話沒有說出來,作為前世的一個學者,他曾經與學術界的同行無聊時討論過這種話題。所有人認為,兩個文明的衝突,弱勢一方必然會被毀滅。而如果勢均力敵,那麼將會是整個世界的毀滅!如今,魔法大陸顯然就是弱勢的一方。
甚至連林空羽自己都不清楚,如果他將魔法大陸提前帶入了熱武器的時代,是否會造成整個世界的毀滅。但是他也是個人,他不是神,他也不願意看到同為人類的同胞們,被滿身毛茸茸的獸人奴役。這也許正是老祖宗們說出「非我族類,其心必異」這句話的根源吧。
「空羽,你有沒有想過,獸人忽然會使用你說的這種火藥,可能不是他們自己發現的,而是有什麼人或者某個勢力將這種東西交給他們?」凱瑟琳想了想之後忽然說道。
「的確,你說的很有可能。」林空羽點點頭,「聽總督的介紹,這些獸人與以前大不一樣。他們不但會使用了更為精密的投石機,而且會列陣攻擊,甚至一改胡亂衝擊的戰術,而顯得更像是一支軍隊。如果再加上火藥,的確很可能是有什麼人在指引他們。」
「如果真的是這樣,那麼就危險了。」凱瑟琳面色凝重地說道:「空羽,你需要什麼原料才能製造這些火藥?要不要我先準備起來?」
林空羽想了想之後,覺得凱瑟琳的擔心很有道理。如果獸人真的有人在指導他們,那麼也許他們手中還有威力更大的武器。如果沒有什麼準備,米蘭一個都市,又如何抵擋住獸人的攻擊?
「請給我準備『大黃』(硫磺)、『黑炭』(木炭)、『點金石』(硝石)、綠眼粉、陀螺石……這些材料。盡量能夠多一些。」林空羽一口氣就報出了十幾種這個世界中非常常見的礦石。他這麼做的原因到不是不信任凱瑟琳,而是擔心其他人會從簡單的原料中推測出火藥的成分。畢竟,黑火藥可是相當簡單的一種東西,只要簡單的配比正確,就能做出威力驚人的炸藥。
凱瑟琳的記憶力相當出色,回想了一遍之後,就將這些礦石的名稱一字不差的報出。
「你放心吧,我會立刻聯絡道格拉斯家族在米蘭的商會,這些簡單的材料一天之內就能收集齊全。嗯,我建議另外添加一些材料,以免被別人推測出配方。」凱瑟琳說完這些之後,就雷厲風行的開始行動起來,離開林空羽的臥室,去聯絡自己的屬下。
送走了凱瑟琳,又對安娜說自己要修煉,不要受到打擾之後,林空羽便關緊了房門。
「小藍,你覺得我該將這個世界帶入熱武器時代嗎?」林空羽猶豫著問道。
「主人,你其實根本不用這麼擔心啦。」小藍沒心沒肺地把玩著自己的衣裙,「本來這個世界中的魔法和鬥氣,就是一種不符合進化理論的存在。熱武器雖然會在大規模戰鬥中改變整個世界,但是魔法師的禁咒,不是和那些大規模殺傷性武器一樣嗎?如果你真的想做,那麼只要明白一件事情就可以了。」
「什麼事情?」林空羽疑惑地追問。
「很簡單。你只要控制住熱武器的威力。」小藍豎起了小小的手指說道。
「你這不是白說嘛!除了黑火藥這種簡單的配方,我連特種鋼都不知道怎麼製造,怎麼可能製造出威力巨大的武器。說實話,即便我畫出火槍的樣子,恐怕要研究成功也不是幾年時間就夠的。」林空羽苦笑著說道。
「嘿嘿,我的小主人,你難道忘記了有我的存在嗎?只要你有足夠的靈力點,即便你要黑洞滅絕彈的詳細製造流程,都可以換到!」小藍十分得意的說道。
聽聞小藍如此說,林空羽眼神終於亮了起來。的確,交易平台的存在,就是他最強悍的底牌。
「哈哈,這下好了!我還擔心獸人有強大的熱武器呢。」林空羽差點興奮的跳起來。
「小主人,我發現你已經越來越像這個世界的人了。」小藍詭異的一笑。
聽聞此言,林空羽面色一愣,但片刻後就恢復原狀:「這又如何呢?也許,終有一天,我會忘記以往的。」
「這就對了!」小藍轉了一圈,「別去想這麼多,想做什麼就做什麼吧。我的小主人。現在,我建議你要好好換一些東西了。我可不想我的主人,就這麼死在如此愚蠢、落後的戰鬥中!」
「可是,我的靈力點並不多,應該沒辦法換到好東西。」林空羽有些鬱悶地說道。
「哈哈,小主人,你難道忘記了在帝都中搜刮的那些戰利品嗎?要知道,每一件可都是不錯的天材地寶哦。」小藍豎起手指,得意洋洋地說道。