天色漸漸暗了，黃昏到夜晚，也不過眨眼之間。
城郊雜草遍地，幾棵大樹高聳入雲，茂盛的幾乎遮蔽了這一方天地。
野花垂在地上，盛夏時節，就算是傍晚也是悶熱無比，只有拂過的清風帶來一片清爽。
阿九抬眼看去，只見一座極大的廟宇坐落在山坡上，牆壁破舊衰敗，甚至都有了許多裂縫，正是年久失修的模樣。
越走近，虎子和咚咚的表情越凝重，身子都有些輕微的顫抖，但他們還是習以為常的走了進去。
阿九發現咚咚的手心都溢出了汗。
她抬頭看了看強裝鎮定的咚咚，想起王鬍子的為人，也不禁有幾分緊張。
王鬍子是典型的地痞頭子，奸猾世故，仗著有幾分三腳貓的功夫成了地頭蛇，像他這樣的地痞多了去了，興不起什麼大風浪，所以名劍山莊之類的大門大派都懶得管，以至於他越發肆無忌憚。
上一世，阿九是學過武功的，雖然也就是三流的水準，但要比王鬍子強多了，自保綽綽有餘，但問題是……她現在這個身體太小了啊，不僅小，而且虛弱，根本使不上什麼力氣。
一進門，咚咚和虎子就僵在了原地。
因為廟堂前的院子裡正吊著幾個人，一個精瘦男子手上抓著一根木棍時不時地抽打，他臉上有著濃密的鬍子遮住了半個臉，聽到動靜，眼神兇惡地掃了過來。
咚咚只是僵硬了片刻就笑著走了過去，略帶討好的叫道：「乾爹，我們回來了！」
「今天怎麼晚了？」王鬍子走了過來，臉色倒是緩了緩，咚咚這個小姑娘其實長得很不錯，又慣會討人開心，而且每次回來都收穫頗多，所以王鬍子還是挺看重她的。
「乾爹，我們遇到了點事，所以才晚了，不過……」咚咚一揚眉，掏出了一個滿滿的錢袋，還有一些貴重的首飾，笑嘻嘻的說：「您看。」
王鬍子眼睛一亮，頓時笑了起來，伸出手輕佻地在咚咚臉上捏了幾把，「小丫頭，真不錯啊！」
咚咚臉上還掛著笑容，沒什麼其他情緒，但她握著阿九的手卻瞬間收緊了。
阿九抿唇，低下頭，這情景令她想起了曾經在王鬍子手上受的苦楚，眼中慢慢浮現出濃厚的殺意。
也幸好她年紀小，最多只是遭過毒打責罵，不像咚咚……
虎子連忙湊了上來，同樣一把掏出許多東西，轉移了王鬍子的注意力。
查完了虎子的東西，王鬍子的目光落到了阿九的身上。
阿九天真懵懂的望著他，露出傻傻的笑容。
王鬍子皺眉，對咚咚道：「你們有好好教她嗎？怎麼還是這麼傻乎乎的！你像她這麼大的時候都能一個人帶回好多東西了，實在不行就把她丟了吧！」
他話音剛落，阿九就歪著頭，頗有些委屈的張了張口，慢吞吞的攤開手心，一枚紅寶石分外明亮。
「咦？」王鬍子抓了過來，仔細看了看，「這東西……」
他還是有幾分眼力的，一下子就發現這紅寶石不是一般首飾可比的。
阿九心下冷笑，孟琦珍是孟家的大小姐，身上的東西又怎麼會是簡單的？她當時撲上去，混亂之後才發現這東西掉在了她這裡。不過這王鬍子要是去拿它換錢的話，呵……
咚咚驚訝的看向阿九，虎子則是皺了皺眉，唯有王鬍子收好東西，喜笑顏開，看著阿九的眼神也和藹了幾分，半點不提方才要把阿九丟了的話，反而說：「特意給你們留了飯菜，自己去拿吧，等我教訓了這幾個沒用的小兔崽子再來跟你們說事！」
阿九嘲諷的勾了勾嘴角，留了飯菜？怕是吃剩下的還差不多。
咚咚見王鬍子又拿著木棍去訓人了，才鬆了口氣，拉著阿九去了廚房。
狼吞虎嚥填飽了肚子，虎子猶猶豫豫的問：「阿九，你剛剛拿出來的那個紅寶石……不會是那個孟家大小姐的吧？」
阿九甜甜一笑，「是啊。」
「原來你是為了偷她的東西才撲上去的啊，」咚咚自以為發現了「真相」，說：「下次別冒險了，那種大小姐我們可得罪不起！」
阿九任由她這麼誤會，也不解釋。
虎子這回一張臉都皺成了一團：「要不要提醒一下乾爹？如果乾爹把那個紅寶石拿出去，惹上麻煩怎麼辦？」
「提醒他做什麼！」阿九一聽，幸災樂禍了，「他有麻煩了更好，哎？虎子，你可不准去告訴他啊！」
「乾爹對我們雖然不好，但好歹把我們養大了……」虎子撓著頭，猶豫不決。
咚咚辟里啪啦又說了一大段。
阿九抬頭看了一眼，微微笑了笑，又低下頭吃飯。
白天惹惱了咚咚，晚上在這件事上虎子終於退了一步，順了她的意，沒去告訴王鬍子。
咚咚哼著小調洗了碗，正好王鬍子派來的小乞丐叫三人過去。
走到大堂，正對菩薩拈花而笑，先前幾個被吊著的躺在一邊，身上傷痕纍纍，嘴裡還若有若無的呢喃著什麼，周圍坐了一群小乞丐，懶懶散散，表情麻木。
阿九頓了頓，移開視線，跟著咚咚虎子，找了個空地方坐了下來。
王鬍子見人都
來了，卻沒說正事，而是指著剛剛被吊著打的幾個孩子，惡狠狠的道：「你們誰以後若敢空手而歸或者陽奉陰違，妄想逃走……這就是你們的下場！」
二十幾個小乞丐都抖了抖，更有機靈點的連連表決心，得了王鬍子幾個讚賞的眼神。
阿九以為自己會憋不住站出來，但重來一世，她比自己想像中的還要冷靜，清楚的知道，什麼時候能做什麼事情，不自量力的後果……她早就嘗過了。
王鬍子滿意地點點頭，拿起旁邊桌上的碎銀子分給了幾個人，其中就有阿九三人。
「不過你們要是做得好，我也不會虧待你們，」王鬍子拍著桌子，想了想，狀似隨意的說：「對了，過幾天我要出趟門，需要帶幾個人，你們誰願意跟我一起去？」
「我去！」
「乾爹，帶我吧！」
「我要去，乾爹，我會聽話的！」
…………
王鬍子的話一出，底下的小鬼們都坐不住了，紛紛舉手叫著。
這並不稀奇，這群小乞丐們中最大的也就十三四歲，都只在這一片區域內轉悠，再遠就不敢亂跑了。以往，每次王鬍子出門都會帶上幾個，跟著出去再回來的都會興奮好久，嘰嘰喳喳的談論幾天，既有趣又長見識，遠比每日出去偷雞摸狗騙人要好過得多。
王鬍子嘴角勾起，頗為得意。
阿九卻是若有所思，這時候出門……看來是為了那件事了。
其實她原本是不清楚那件事的，只不過後來聽孟肅談起過，才印象深刻。
南陵一帶門派較多，上九流下九流的都有，雜七雜八分不清。這西南一帶有一個雲火寨，聽說是寨中的人出去打獵，意外發現了一座休眠火山，然後不知怎麼的，那火山之下藏有殞火精的消息就不脛而走了。
殞火精是書上記載，很久沒有出現過的奇珍異寶，它是用來打造兵器的，傳說中，一塊殞火精就能打造一把神兵利器，成就一個絕世高手。
所以這消息一出，江湖人士都坐不住了，不遠萬里趕來此地，就算不能得到，也要見識一下傳說中的殞火精。
名劍山莊以鑄造兵器聞名，孟肅當然也帶人去了，可是他提及此事卻是大恨，想來那殞火精並沒有被他得到。
阿九那時候是當笑話趣聞聽得，現在倒是派上了用場。
楚陌景常年背負著一把巨劍，劍出鞘似流光緋火，取人性命時都有種奇異的美，劍鋒卻如雪，滴血不沾。
如今想來，恐怕那把劍的材質中就有殞火精。
「咚咚和虎子一直表現不錯，也該帶你們去見見世面了，」王鬍子說：「祿子也一起去，剩下的人每天該幹什麼幹什麼，大成你照常看著，別讓他們偷懶。」
年紀最大的大成拍了拍胸口，「乾爹你放心吧。」
咚咚臉上也有了些喜色，「謝謝乾爹。」
「行了，今天就到這，都回去睡吧。」
看著王鬍子離開，阿九捧著臉歎氣，說來說去，還是她年紀太小了，哪怕好話說盡，王鬍子也不可能帶著她這個累贅的。
嗯，得想個辦法。
阿九並不擔心有危險，別看王鬍子在一群小乞丐面前挺威風，其實就是個膽小怕死的主，一有危險躲得比誰都快。此次去雲火寨，他就是跟大部分人一樣渾水摸魚的，否則也不會帶上咚咚他們，至於爭奪殞火精？那還輪不到王鬍子這種小角色。
夜晚，寂靜無聲，所有人都進入了夢鄉，一個小小的身影悄悄爬了起來，從門縫中溜出去，直奔馬房而去。
馬房裡有幾匹駿馬，旁邊還有一輛輕便的馬車。
王鬍子經常出門，這些東西都是準備好的，阿九的目的是想看看，能不能在馬車上找到一個藏身的地方。
當然，就算暫時藏起來，之後被發現是一定的，所以，在這幾天中，她還要想好一個借口。
仔仔細細地轉了幾圈，又鑽進車裡研究了下，阿九才躡手躡腳地回了床鋪