皇后提起裙角，從雕欄邊矮身挨近了去看那池中嬌綻的紅蓮，涼風一動，蓮葉瑟瑟，紅蓮搖曳，不勝嬌羞。一輪朗月如溫潤白玉盤，映照入墨色池水，水波蕩漾之下，攪碎一池清輝。
「以前皇上就愛摘了池子裡的蓮花放到御書房裡，染得一室馨香，批著折子也舒服些。」謝家出事前，皇后與秦香巖也是新婚燕爾，蜜裡調油，他在元昌殿裡批折子，皇后便在一旁或打扇研墨、或削剝瓜果。除了皇后，再沒有哪個妃嬪能踏足御書房。
常寧原本在御書房前候著，聽秦香巖隨時吩咐，一個小太監打了簾子從外邊兒進來，對他道：「奴才好似看見了皇后娘娘在外邊兒。」
常寧先是不信，後又想起以前皇上批折子也常是皇后陪伴在側，於是便問道：「你可看清楚了？」那奴才點點頭，道：「看清楚了，還有那皇后娘娘身邊的琴音姑姑也在，就是皇后娘娘錯不了。」
元昌殿原本是一片沉寂，只有秦香巖翻動奏折的聲響，或偶爾咳嗽兩聲，又兼練武之人原本感官靈敏，那小太監剛進屋時，他便清清楚楚聽見了腳步聲。又聽他們提及皇后，便出言問道：「皇后來了嗎？」
常寧聽見秦香巖在御書房內問，忙走了進去，答道：「回皇上，小子說看見皇后娘娘在華蓮池邊上，奴才正問呢。」
真是皇后？秦香巖放下正在翻閱的奏折，站起身來，道：「朕出去看看，你們別跟著。」
「是。」常寧躬身退出去，仍舊守在御書房門口。秦香巖撩了簾子去了前殿，從那窗戶遠遠朝外看了一眼，果然見有兩人提著燈籠正站在華蓮池邊，一個轉頭正對另一個說著什麼。
「琴音，你把東西放下，拉著我折幾支蓮花。」還沒待琴音開口勸，皇后已探出身子伸手去夠那朵似開未開，半羞半綻的蓮花。
「娘娘您小心著些。」琴音連忙放了手上的東西，拽住皇后的胳膊。
「沒事兒，你拉緊我便是」
皇后話剛落，就聽身後一人沉聲道：「胡鬧！」琴音慌忙回頭一看，見是秦香巖在她身後，驚慌道：「皇上！」皇后聽琴音喊，也是心下一慌一急，頓時失了平穩，眼看要朝那池中跌去。秦香巖眼疾手快，一個箭步上前，伸手就撈住了皇后快要栽倒的身子，把她整個都摟在了懷裡。
琴音見狀，立馬鬆開了皇后的胳膊，後退兩步，低下頭。
皇后見自己竟鬧了笑話，也埋著頭不敢看他。
「大半夜的不睡覺，跑這兒摘花做什麼！」秦香巖可是被皇后嚇了一跳，先前還是夜深人靜他一個人坐在御書房裡批折子，剛出來就見皇后半個身子都探出欄杆去伸手摘蓮花，連還差點兒掉進了水裡。
皇后受了訓斥，有些委屈，心想著自己還是給他摘的花呢，便囁嚅道：「臣妾看這蓮花開得好，想摘了幾支給皇上插到御書房去。」
秦香巖倒是哭笑不得，無奈道：「奴才們自會摘來，你跟著湊什麼熱鬧。」