宇宙天帝一般黑。母親的口信，再次印證了這個無可辯駁的真理。想來天帝們就是偏愛有情人難成眷屬、苦情人勞燕分飛的戲碼，典型自己得不到也不許他人得到的扭曲病例。
她可以體諒。
然後，她直接敲開神相大人的寢室門，問：「是不是只要我和織羅從此形影不離，每隔五年到神廟靜座三十歲接受除咒術就好了？」
娥依諾被這氣勢洶洶的逼問驚得有些反應不及，好半晌才遲疑點頭：「正是。」
「那我和織羅只要形影不離，不代表我們不可以一起到那個世界小住？」
「……應該是這樣沒錯。」娥依諾打量著她，「聽說你的母親已經到了，難道帶來的消息不是我們所期望的？」
「猜對了。」她撇嘴，「很遺憾，那面的天帝也不是一位樂於助人慷慨無私的主兒。」
娥依諾稍加思索，道：「雖然我並不贊成你們兩個頻繁穿越時空之門，但若是必要的探訪，我會竭力助你們不受時空漩渦的波及。不過，那邊的天帝當真沒有一點通融？」
她乾笑數聲：「沒有。」
「可是，對於三十歲破除生死咒，我和墨斯都沒有十成把握，萬一……」
「不打緊。」她嫣然，「我和織羅都願意把性命交託在神相的手上。」
娥依諾怔然凝視她許久，失望低喟：「既然這樣，也是沒有辦法了呢。」
「是呢，沒有辦法。」她道。
「沒有辦法？」雲滄海對於女兒的做法稍有幾分訝異，「你甚至沒有告訴百鷂？」
秋觀雲斷然搖頭：「不需要。雲滄海黛眉淺揚：「不告訴他，是不想知道他的選擇？因為對手是他最愛的幼妹？」
秋觀雲忖了良久，道：「也許是，也許不是。總之這個選擇對他對我都極殘忍，不如不選。」
「但是，娥依諾那個辦法並不完美。」
「我知道啊。」她伏身在母親膝頭，「您是為了您的女兒想盡辦法，他也曾經為了幼妹施盡手段。莫說他絕不可能為任何原因將靈兒送回天界，縱使他肯為了我心性大變，難道我能夠看他把靈兒送走嗎？」
雲滄海淡哂：「即便你不准許這種事發生，即使你已然料定他的選擇，難道不想親自確定？」
「親口確定後，會留下一根刺。」她握住母親的手，「我四處遊歷時，最喜歡躺在屋頂沐浴陽光，有時難免聽見屋內人家的爭吵。凡是夫妻口角，總少不得有妻子逼問丈夫『我和你的娘親哪個重要』『我和她同時落水你先救誰』之類，聽得多了，我便在想：這女人為何那麼喜歡與自己過不去，倘若丈夫回答你比較重要或是救你，難道你就確定能夠心安理得的高興嗎？你拿來比較的那位，是生了男人養了男人的人，人家在含辛茹苦的撫育時，你只是一個不知在何處的外人，你是做了多麼偉大的事，可以超越那份血脈相連的親情？立場更換，難道處於危急關頭之際，你就可以為了你的丈夫放棄父親的生命嗎？回答若是『是』，你豬狗不如；若『不是』，夫妻生隙。問那樣的問題，與自虐有什麼區別？」
雲滄海噙一抹柔美笑意，傾耳聆聽。
「若是百鷂曉得天帝的交換條件，他如何選擇我固然曉得，卻不想親耳確認。不確認，我可以陶醉於自己的體貼大度；確認，我很難保證自己從他嘴裡聽過答案後不去鑽牛角尖。同樣的境況下，徒增無限煩惱，划不來。」
雲滄海妙目流轉，歎道：「你比為娘當年要來得成熟呢。」
「咦？」她一怔，「怎麼說？」
「當年，我就曾逼著你的父親在我與江山中做一個非此即彼的選擇，結果不但逼得他心性大變，自己也飽受折磨。」
「老爹面臨得是江山和美人，那更是男人永遠的選擇題，不然擎釋也不會把優曇羅推進湖底。何況，不是每一個女人都像娘一樣渴望安靜的生活，世上許多女人希望身邊的男人頂天立地英雄蓋世，卻時不時在歎『商人重利輕別離』『悔教夫婿覓封侯』，這也是女人永遠的矛與盾……」
雲滄海輕笑：「你說遠了。」
「……好。」可惜，她準備了好一番有理有據的長篇大論，期待有機會發表面世的說，「不管哪一個選擇，如果知道答案，不需要問；不知道答案，沒必要問。因為我對那隻老狐狸還算喜歡，不想失去，又不想給自己心頭增加不快，所以，天帝的這個條件還是永遠瞞著他唄。」
雲滄海頷首：「這是你的未來，自是你來決定。我會與神相商討如何把救你之法變得盡善盡美。」
母女二人志同道合，為人母者縱是對女兒憂心多多，也不會違背女兒意志，強自干涉。但，此刻正躺在屋頂曬肚皮的某人，想讓他有這份豁達胸襟，除非紅日西升江西去，冬雷陣陣夏雨雪。
「老狐狸，老狐狸，你在嗎？最需要你的時候你躲在了哪裡？出來——」
一路大呼小叫，查獲少年急匆匆奔往神相府後山，尋找在此打座的百鷂。
「吵什麼？」百鷂出現在他身後。
「老狐狸！」查獲回頭把人死死揪住，「我有話對你說！」
百鷂皺眉，指了指自己臂上的那隻手：「把它收起來。」
「……哼。」查獲悻悻縮回五指。
百鷂撣了撣袖角，問：「什麼事？」
「巫界惡霸的美麗娘回來了，帶回來一個消息。」
「如果是好消息，此刻我該聽見她的歡呼聲。」百鷂向前院方向眺去一眼，「那只天帝拒絕了嗎？」
「沒有拒絕，但有條件。」
「條件？」他忽有不祥預感。
「我在屋頂聽到，那天帝要你用你的靈兒妹妹來換。」
百鷂面色一冷：「他做夢！」
「你——」查獲少年臉色丕變，咬牙切齒，「你果然不肯救巫界惡霸？」
「我幾時說過不救她？」還「果然」？
查獲瞬即大喜：「那你是答應天帝的條件了？」
「不可能！」
「……那你想怎樣？」
查鷂兩道長眉攢起，細眸內光華幽冷：「救觀雲，不代表要向那個天帝妥協，這兩件事完全獨立，別混為一談。」
「誰說的？」查獲急得跳腳，「只有你答應天帝的條件，他才會給巫界惡霸治那個只有他能治好的病啊，不然你是想眼看著巫界惡霸三十歲的時候就一命嗚呼嗎？」