袁嗣青是打今年入春的時候就出去的，一走就是近一年的時間，平日裡，也沒個書信送回來，整個人就跟憑空消失了一般。對於袁嗣青，陳氏心裡除了愧疚，到底也是將他當做親人的，所以見他終日不回家，也擔心得很。
這些生意人，成日走南闖北的，沒個定所，客死他鄉的，也不在少數。
他少年失去雙親，如今三十多歲的人了，也沒有娶妻生子，終日忙忙碌碌的，沒有個像樣的家，身邊也沒個知冷知熱的人，陳氏倒還真怕他就這樣沒了，那樣未免也太可憐了些。
她關心他，早已經無關少年時候那份令人惋惜的感情了，她是將他當做親人，真心希望他能夠幸福美滿的。
關於這一點，謝潮榮夫妻兩人也早已有了默契，往事絕口不提，只好好珍惜眼前，過好眼前的日子。
謝潮榮在一邊炭盆上烤了烤手，將自己身上弄熱乎了，才敢靠近妻女道：「才將回來的，岳母大人著人來說了，叫咱們晚上過去吃飯。」他看著妻子，滿眼寵溺，伸手攬過她肩頭道，「你去換身衣裳，咱們將棗兒跟甜瓜兒都帶著過去，你哥哥還沒見過這個小外甥女呢。」
甜瓜兒如今有三個月大了，比剛落地的時候重了許多，小小人兒似乎也能聽懂些什麼。原本在跟姐姐玩的，聽父親提到她名字，扭著小腦袋瓜子就過來看，一會兒瞧瞧父親，一會兒又瞅瞅母親，然後咧著嘴巴笑。
小人家還沒有長牙，一笑就流口水，嫩嫩的小嘴巴濕漉漉的。
「哎呀呀，妹妹肯定又饞了。」謝繁華最喜歡將妹妹收拾得乾淨漂亮，所以見小饞貓流了口水，趕緊抽出帕子去擦她小嘴兒，擦乾淨了就跟她頭碰頭道，「甜瓜兒，舅舅回來了，咱們晚上去見舅舅去。」
謝潮榮歪過身子來，雙手輕輕拍了拍，逗女兒道：「爹抱抱？」
甜瓜兒黑溜溜的眼睛盯著自己爹爹瞧了好一會兒，又看了看姐姐，誰也沒有理會，只可憐兮兮盯著陳氏胸部瞧，然後又流了口水。陳氏坐在丈夫身邊歪頭笑，故意裝作沒看懂的樣子，甜瓜兒見還沒有奶奶吃，咧著嘴巴朝自己母親笑得更歡，使勁賣萌。
謝潮榮趁小女兒沒在意，伸手從大女兒懷中將她抱過來，用鬍渣子蹭她嫩臉，吃味道：「爹爹這麼疼你，你卻只要娘不要爹，爹爹難受，要怎麼懲罰咱們甜瓜兒呢？」他故意沉著臉凶道，「就罰甜瓜兒三天不許吃飯，可好？」
甜瓜兒方才賣萌笑得正歡，忽然「哇」一聲就哭了，不知道是被自己父親一臉嚴肅的樣子給嚇到了，還是因為不給飯吃而哭。
「好了好了，你別嚇唬她，小人家膽子小。」陳氏伸手輕輕推了丈夫一把，又嗔了他一眼，伸手去抱女兒，溫柔哄道，「甜瓜兒快別哭了，你爹爹跟你說笑呢，爹爹是最喜歡甜瓜兒的，快別哭了。」
見女兒哭得一把鼻涕一把眼淚，謝潮榮既心疼又難受，想蹭身過去哄女兒幾句又不敢，怕再把女兒嚇著。他是最疼這個小女兒的，因為這個最小的女兒是自己看著落地又看著一點點長大的，所以他將所有父親該給的父愛都給了這個女兒，本能自然也是希望女兒跟自己親的，可眼見著女兒只要娘親不要爹爹，不由心疼得如利器割絞一般。
他眼巴巴瞅著女兒，見她躺在妻子懷裡乖巧聽話的模樣，第一次覺得，要是爹爹能餵奶多好啊，這樣女兒肯定更親自己。
同樣一臉羨慕的，還有謝繁華，如今有了妹妹，她又說了人家，跟爹娘妹妹在一起的時候，她越發覺得自己就像個外人。
看著妹妹像豆腐一樣嫩嫩的小臉，不由羨慕道：「娘，妹妹長得真好，我這般大的時候，也像妹妹這樣好看嗎？」
陳氏望著大女兒，不由紅了眼圈，大女兒小的時候，哪裡有這般待遇？又哪裡如小女兒長得好，她小的時候，跟豆苗似的，偏偏還裝著一副老沉的樣子來。她在自己跟前從來不哭，但是在外頭，又裝著蠻橫霸道的樣子，也是被欺負怕了的。
「棗兒小時候最乖了，哪裡像你妹妹這樣」陳氏怕丈夫女兒瞧見自己眼中的淚花，趕緊低了頭，瞅著小女兒的臉，唇角微微彎起來，笑道，「你妹妹是個有福氣的女娃，一出身就集萬千寵愛於一身，老太太喜歡她，你爹爹也喜歡她，外婆喜歡她，如今舅舅回來了，必然也喜歡她的。」
謝繁華倒是不如母親那般傷感，這個小人兒是自己親妹妹，她自然希望所有人都寵著她的。
「娘，我又給妹妹做了幾件花襖子，可漂亮了，這幾天就能穿了。」她喜歡看妹妹穿自己親手做的衣裳，想著就開心，一下子從炕上跳下來道，「晚上要去外婆家吃飯，我去取了來給妹妹換上，外婆最喜歡我的針線活了，妹妹穿著我做的襖子，外婆見了也高興。」
說完話，也沒等自己爹娘說什麼，她就小跑著走了。
見女兒走了，陳氏才無所顧忌地哭出聲來，見丈夫將胸膛靠了過來，她則歪身靠近丈夫懷裡哭。
謝潮榮健碩的臂膀框住妻子肩頭，下巴抵著她頭尖，安慰道：「苦盡甘來，那李世子會全心全意疼她的，咱們的棗兒也是個有福氣的人，你別擔心。」
「我怎麼不擔心。」陳氏辯駁道，「李世子雖好，可有那樣一個難處的婆婆，叫我怎麼放心？」因為心疼害怕，不由又想到自己剛為人婦的時候，那個時候，她當謝家媳婦，可沒少被婆婆妯娌奚落，不由恨得捶了丈夫一拳道，「你們男人終日在外應酬，家裡頭的事情，哪裡就能管得著了？婆婆想為難媳婦，辦法可多得是，李夫人那日對我說的話，我可一直記著呢。」
其實謝潮榮也擔心，但婚事已經定下了，又是聖上跟太后說的親，如
何還悔得，也就只能勸著妻子道：「不是還有李家老太太麼？李老太太是個明事理的人，也喜歡咱們棗兒，就算李世子不在的時候棗兒受她未來婆婆欺負，還有老太太在呢。再說，李家大姑娘也跟咱們棗兒親，至少不會受姑子的氣，不說是不是？」
被丈夫這一番好言安慰，陳氏心裡好受了些，止住哭道：「還有哥哥的事情。」她媚眼微抬，瞅了丈夫一眼繼續說，「哥哥一走就是將近一年的時間，起初還能有他消息，後來完全音訊全無了。哥哥是個可憐人，總該是要娶妻生子的，不能真將外甥女當做親生女兒待。這次娘叫咱們回家去吃飯，多少也得提提這事，勸他安穩下來。」
謝潮榮卻是笑了：「你既開了口，我自然得聽著些。」他想著袁嗣青的模樣，雖然不願意承認，但不得不承認，他模樣確實不錯，便垂眸道，「我記得住在岳母家裡的那位趙姓夫人，對你母親也孝順，若是能撮合他們，也不失為一樁沒事。」
陳氏想了想，覺得倒也合適，不由眼睛亮了亮：「怕是娘也有這個意思的，不過，就怕他們兩個不同意。」
謝潮榮挑起一邊嘴角笑：「她若是不同意，哪裡能一直住在你娘家？少不得惹人閒話，怕是一早就是衝著你哥哥來的。」男人在外頭見識得多，總會比妻子懂得看人一些，「不過，那個趙夫人瞧著柔弱，怕是個頗有心機的女人」他拍了拍妻子肩頭道，「往後你與她相處的時候，事事留心著些。」
其實陳氏倒是並不怎麼跟趙夫人接觸的，不過她覺得既然丈夫這樣說，肯定有道理，又擔心自己娘來，不由道：「娘倒是疼她的，如今見我日子好過，倒是越發不愛來看我了。」
「岳母大人你不必擔心。」謝潮榮安慰妻子，「她老人家見過些世面，又有你哥哥好好孝敬著，不會出事。你也別太往心裡去，我只是告訴你，往後行事多留個心眼，總歸是好的。」
陳氏再沒說話，只輕輕點了點頭。
過了晌午，謝潮榮夫妻去給老太太請安，自然說了夫妻兩人要帶著一雙女兒回娘家的事。
謝老太太知道，如今整個侯府只能依靠這個兒子，對於許多事情也就睜一隻眼閉一隻眼，隨他們去了。
姚氏伺候在老太太跟前，瞧著謝潮榮夫妻恩愛的模樣，不由想到自己夫君。
當初大郎在的時候，夫妻兩人甚是恩愛，只可惜自己福薄，丈夫早早沒了，年紀輕輕便獨守空房，照顧一雙兒女伺候婆婆。
那個時候年紀輕，模樣又好，出身也不錯，倒是可以再嫁。只是，捨不得大郎，也捨不得一雙兒女，只能虛度了那些美好年華。如今女兒嫁去了自己娘家，舅母就是婆婆，又生了兒子，夫妻恩愛自不必多說。
她如今就擔心兒子了，想到兒子，不由往媳婦竇氏肚子上瞧了瞧，都有大半年時間了，怎麼還沒個動靜，不由叫人著急。
竇氏自然感覺到了婆婆的目光，剛剛瞧見叔叔嬸嬸那般恩愛，如何不羨慕？可是自己丈夫，似乎只熱衷於事業，對閨房之事，並不熱衷，一個月逢初一十五是來的，其餘時間倒也來後院幾次，不過，兩人也只是蓋著被子睡覺，並未有那樣的事情。
她有些不明白，丈夫何故如此對待自己？
回了自個兒院子，竇氏著人去門子邊守著，不一會兒，陪嫁大丫頭金釧便回來說，大爺回來後直接去了書房，惜影姑娘跟前伺候著呢。
竇氏覆在小腹上的手微微收縮一下，朝金釧點頭道：「那咱們自己吃吧。」
金釧張口想說些什麼，可見自己主子已經轉身走開了，不由低頭跟過去