打從刑部大牢回去之後，謝繁華又病倒了，不過這次比上次好很多，並沒有發熱，她只是覺得渾身疲軟得很，做什麼都提不起精神似的，便早早歇下了。也不許紅枝伺候在跟前，將所有丫鬟都打發了出去，她一個人蒙在被子裡哭。
她實在是有些鑽牛角尖，又許是近幾年來日子過得太順，以至於如今有一點事情不遂她心願，都能多愁善感起來。
將以前在鄉下的愜意日子跟現在一比，越發覺得以前過得恣意灑脫，如果她可以選擇，她真的不會願意回來。在鄉下尋個尋常夫君又有何不好，只要兩人真心相愛，便是日日粗茶淡飯，她也會甘之如飴的。
如今雖則逃過皇子選親，可她馬上就要及笄了，前程尚未可知。
依著老太太的意思，多半是會將她嫁去對謝家有幫助的人家，婚前或許連面都沒見過的人，要對著他過一輩子，怎麼可以開心得起來？況且，仕宦之家的公子，多半妻妾成群，要她跟旁的女人共享一個丈夫，就算她再大方，也是做不到的。
陳氏聽身邊伺候的翠竹說，三姑娘似乎又病著了，她嚇得連晚飯都沒用，挺著大肚子又來了女兒這裡。
進了屋子，見一眾伺候的丫鬟都被女兒打發在外面候著，不由擔心道：「姑娘怎麼了？你們怎麼沒在跟前候著？」一邊說，一邊由翠竹搭著手，往內室走去。
紅枝有些心虛，趕緊跟了過去說：「回太太的話，奴婢也不知道怎麼的，許是這些日子三姑娘累著了，回來就歇下了。」
陳氏沒再說話，只疾步往內室走去，紅枝也小碎步跟上，靜靜站在床邊候著。
「棗兒，你這是怎麼了？」陳氏往床邊坐下，見女兒整個身子都蒙蓋在被子裡，她越發覺得奇怪了，便伸手輕輕將被子掀開，這才發現，被褥濕了一片，而自己的寶貝女兒，已經哭成了淚人兒，陳氏急了，轉頭問紅枝，「到底怎麼回事？」
紅枝趕緊在一邊跪了下來，剛要請罪，謝繁華先開口道：「不怪紅枝她們，她們都伺候得很好，是女兒想到了一些傷心事罷了。」她看著紅枝，語氣不再如之前那般客氣，表情也有些淡淡的，「你先出去吧。」
紅枝始終低著頭，小聲應了一聲，便退了出去。
陳氏將女兒摟在懷裡，用帕子輕輕擦拭著她滿臉的淚水，心疼道：「都怪娘無用，撐不起三房，棗兒還這麼小，就要你挑起整個家的重擔。」
謝繁華伸手抱住陳氏脖頸，搖搖頭說：「女兒知道，娘是心有餘而力不足，女兒又怎麼會怪娘呢。娘又不是打小就在這樣的深宅大院長大的，又沒有耳濡目染地跟著學過，女兒好歹在揚州的時候，還跟著舅舅學過算術呢。」說到這裡，她微微揚起小腦袋看著陳氏，「娘，我已經許久沒有見過舅舅了，聽外婆說，他過完年後便出去了，至今一直沒有回來。」
陳氏微微點頭道：「聽說是去了西邊一個很遠很遠的地方，你外婆說，沒有一年半載是回不來的，待得回來之後，怕是能給咱們大興朝帶了不少好處。」對於袁嗣青，陳氏雖然早已放下，但她心裡對他是多有愧疚的。
謝繁華打小便崇拜舅舅，因為舅舅去過很多她聽都沒有聽過的地方，舅舅每次回來都會給她跟阿嫵帶來許多稀奇的玩意兒。她小時候是跟著舅舅外婆一起長大的，所以舅舅在她心中的地位，一直都會比親爹高一些。
自己爹爹走了半年她或許不會想念，但是舅舅走了這麼久不回來，她倒是有些擔心了。
行商之人，素來是將腦袋別在褲腰帶上的，途間要是遇著山匪劫財的話，多半連命都保不了。況且，舅舅還是去那麼遠的地方，又已經有一個月沒有來信了。
陳氏見女兒目光呆呆的，眼睛也哭得跟小兔子一樣，紅紅的，便將手搭在她額頭上探了探溫度。
「好像有些熱。」陳氏秀眉輕輕蹙起，連忙起身道，「不行，我得命人去請個大夫來，你身子才剛好，可不能大意，免得落下什麼病根。」
謝繁華一把抱住母親的手臂，笑著撒嬌道：「娘，你可心疼心疼女兒吧，那些藥都什麼味兒，難喝死了。女兒答應娘，再也不生病了，娘就饒我這一回吧，別再叫我吃藥。」
陳氏被女兒扯著胳膊，走不了，便只能又坐了回去，伸手捏了捏女兒臉頰道：「怎麼也不叫人近身伺候著？連紅枝都打發出去了，下回可不許再這樣，省得叫娘擔心。」
謝繁華眼神有些恍惚，但為了不叫娘擔心，使勁裝出一副笑容來。
她湊頭在陳氏肚子上聽了聽：「娘給我生個弟弟吧，以後就算女兒不在娘身邊，也有人可以保護娘。」
陳氏順手撫摸著女兒頭髮說：「你爹爹說都好。若是兒子，你爹爹說就打小親自教他習武，若是女兒，就嬌養著。」想著她這麼大年歲了，還能再有孩子，而且這次不論是女兒還是兒子，都會有父親教導了，她便就心情大好起來。
謝繁華有些困了，便打了個哈欠，又催著她娘走。
陳氏身子重，坐了沒一會兒腰間便有些酸，走之前，又吩咐一圈，要她們打起十二分精神來照顧姑娘。
夜幕漸漸降臨的時候，唐國公府西側一間房裡亮著一盞煤油燈，李承堂就著燈光，正認真地擦拭著一支槍。
他表情十分嚴肅，薄唇緊緊抿著，漆黑的眸子一直盯著槍瞧，動作也十分輕柔。
外面管家李福輕輕敲了敲門，方才小聲道：「爺，紅枝姑娘來了。」
李承堂手上動作驟然停住，攥住槍桿的手也緊了幾分，但只一會兒，便又恢
復手上正常動作，只淡淡道：「叫她進來。」
紅枝進來之後，便在李承堂跟前跪了下來，她匍匐在地上，認錯道：「主公，都是奴婢的錯，姑娘似乎瞧出些端倪了，如今有意在遠著奴婢。」
當初前任東家被流放後，她跟綠葉因為受不起新任主子的折磨與虐待，便伺機逃跑，半路上又被家丁追到。那些奴才下手生狠，差點沒將她跟綠葉打死，好在遇到了李世子。是李世子將那群人打發走了，事後還拿回她跟綠葉的賣身契。
後來沒多久，她跟綠葉便去了燕平侯府做事，又趁謝家三姑娘整頓三房的時候，近了謝三姑娘的身。之後便是一直好生伺候著姑娘，全心全意幫著她，幫她撐起整個家。三姑娘待她跟綠葉很好，她們姐妹倆心裡也明白，便是不受李世子之拖，也會好好幫助姑娘的。
可如今姑娘瞧出端倪了，怕是在怪她，若是因此打發她走了，她到底捨不得。
李承堂道：「你回去吧，往後你只要視謝三姑娘為主子便可，不必再來唐國公府。」
紅枝微微抬起頭來，看著那張冷若寒冰的臉，小心翼翼道：「可是……姑娘傷心了，方才回去後，將奴婢打發了出去，只一個人蒙在房間裡睡覺。三太太去瞧她的時候，奴婢跟著進去了，姑娘眼睛哭得跟核桃似的，奴婢瞧著都心疼。」
李承堂手上動作停了下來，黑眸輕輕掃過紅枝，喉結滾動一下才艱難開口道：「她再攆你，你也要在跟前伺候著，要想著法子哄她開心。我已經說過，你跟綠葉往後只要視她為主子便可。」
紅枝又低了頭，朝李承堂磕了頭，方道：「多謝李世子，奴婢一定會好生伺候我們家姑娘。」
紅枝回燕平侯府的時候，正好趕上侯府落鎖，守門的婆子瞧了她一眼，見是三姑娘跟前的紅人，倒是沒有為難她。
紅枝才將踏入汀蘭院，綠葉便迎了出來道：「姐姐，我不在的時候，可發生了什麼？方才要伺候姑娘歇息，姑娘打發我走了，還說若是我跟姐姐想出府，她便將賣身契還給我們，若是我們想嫁人了，她也可以看在我們辛苦這麼些日子的份上，給我們找好人家。」綠葉咬了咬牙，想著白日紅枝叫她先去唐國公府送信的事情，便道，「可是姑娘發現了？」
紅枝左右瞧了瞧，將綠葉拉到了一邊，壓低聲音道：「李世子說，往後咱們只是姑娘的貼身奴僕，姑娘若是不高興了，咱們得哄著。咱們犯了錯，要好好跟姑娘承認錯誤，若是姑娘能夠原諒咱們，往後就要更加盡心好生伺候著。」
謝繁華臨窗坐著，正伏案畫著花樣子，眼角餘光瞥到了紅枝跟綠葉，她眉頭蹙了一下，對身邊的金貴說：「我肚子餓了，你去咱們的小廚房做點吃的來，我想吃你親手做的薏米蓮子粥。」
小姐想吃自己親手做的粥，金貴很開心，得意洋洋地就走了。
打發走金貴後，謝繁華才丟下手下紙筆，轉身看著兩人，目光微微有些冷。
紅枝跟綠葉跪了下來，兩人匍匐著給謝繁華磕頭，卻是什麼話也沒說。
謝繁華淡淡道：「你們的賣身契已經準備好了，若是你們現在想走，我隨時可以還給你們。看在你們這些日子確實幫了我不少忙的份上，我可以多給些銀兩，往後你們是再吃裡扒外，還是捲著錢出去就嫁人，跟我沒有關係。」
紅枝跪著爬到謝繁華跟前，不免有些急了道：「姑娘，不是您想的這樣，奴婢跟綠葉從來沒有背叛過姑娘。」
之前在花好月圓的時候，她便開始懷疑了，所以回來一直冷落紅枝，想看看她到底會怎麼做。可不巧麼，派出去盯著的婆子回來說，紅枝姑娘出去了。
自己當做心腹的人，卻是背叛自己，這樣的人，她是留不得的。
但心裡到底是可惜的，她們二人做起事情來十分乾脆利落，不論是在鋪子上，還是處理府上事務，都叫她放心。
因此，謝繁華總是禮待她們三分，可越是如此，如今瞧著這樣一副場面，她便越是心痛。
微微撇過頭去，她望著窗外漆黑的天幕，到底還是想著給一次機會的，只要她們好好回答她的話，她便可以考慮。
「今天在花好月圓的時候，我便瞧出端倪，你們不必再狡辯。」她深深吸了口氣，方才繼續說，「你們兩個是什麼時候被李家表哥收買的？他收買我身邊的心腹丫鬟，又是什麼目的？」
紅枝見姑娘給了解釋的機會，趕緊如實答道：「不是李世子收買奴婢們的，是奴婢們在來侯府之前，便認了李世子為主子。奴婢跟綠葉是受了李世子的命，才將混入侯府的，後又全心幫助姑娘，全是李世子所交代。」