廖永斌明白路建超口中「玩不起」的意思時已經是三天後，而這三天裡發生了很多事。()
罪犯徐虎被送往看守所關押的第一天，就因為和牢頭爭鬥，被同獄室的兩名獄友把頭摁進了便桶裡，結果一個大活人生生的被屎尿給嗆死了。
徐虎死之前還是沒有把路建超供出來，現在死無對證，這條線索就這麼斷了。
廖永斌覺得蹊蹺，但他還沒來得及派人去看守所調查，就又有兩個人找上門來自首。
這兩人自稱是沙田縣葉家村一個建築工地上的工人，十天前他們在街上偶然遇到了問路的江雪晴，見後者長相甜美，又是獨自一人，便起了歹念將她抓了起來，然後輪流凌辱長達三個小時的時間。後怕江雪晴報警，又沒有殺人的膽量，所以聯繫了張彪，把江雪晴以三千塊的價格賣了出去。
兩人交待的情況和警方目前掌握的情報並沒有太大的出入，但是廖永斌還是不敢過早的定案，因為這兩人長相樸實、身材病態的瘦弱，說起話來眼神遊離不定，一看就是膽小怕事那種類型。
讓人一查，這兩人果然沒有任何案底，都是沙田縣老實巴交的建築工人。再一查，他們還都是癌症晚期的患者。
事情是明擺的，兩人是來頂包的。為誰頂包，廖永斌首當其衝的便想到了葉裡。
葉裡已經被關押了兩天，在沒有任何實質證據的情況下，這已經是警方所能扣留對方的極限時間。
就在葉裡被抓走的第二天，葉家村的人就攜老帶幼的到沙田縣政府門口拉出了「還我村長」的條幅，靜坐示威以浩大聲勢支持為他們創造了幸福生活的好村長。
這件事讓才到沙田縣走馬上任不到半年的趙書文十分惱火，任何地方，群體**件都是個忌諱，稍有處理不慎就是烏紗不保的下場。因此，在簡單的瞭解了事情的經過後，趙書文也通過高層給濱州警方施加了強大的壓力。
局子裡，是廖永斌力排眾議把葉裡一直扣押至今。但無奈來自四面八方的壓力太大，而尹志全在葉裡這條線上始終沒有什麼進展。在兩個命不久矣的所謂罪犯主動投案後，劉國棟便命令廖永斌放了葉裡。
葉裡從公安局出來的那天，天空中下著小雨。一輛奧迪等在公安局外，葉裡出來的時候，兩個小弟從奧迪車裡竄出來，一路恭敬的跑到葉裡的身邊為他撐起一把黑傘。
走到半路，葉裡回頭看了一眼，正好看到廖永斌站在五樓辦公室的窗前看著自己。
葉裡笑了笑，敬了一個並不標準的軍禮，在兩個小弟的簇擁下揚長而去。
直到此刻，廖永斌都沒有覺得這個案子有什麼玩不起的地方。他只是覺得案中的兩位核心人物，路建超和葉裡都太狡猾了。作為一名正義感爆棚的警察局長，對手的狡猾只是更加深了廖永斌想要破案的決心。
改變他這個想法的是一個電話，一個來自省廳的電話。
電話是對廖永斌有知遇之恩的省廳一把手曾愛民打來的，後者在電話裡很含蓄的告訴廖永斌，因為一些原因，上級希望廖永斌在路建超販賣人口的這個案子上能夠輕拿輕放。
「永斌啊，我知道你這個人性格太耿直，要不然也不會在隊長的位置上幹那麼多年都沒起色。為人耿直是對的，但是在官場上有官場上的規矩。我也不瞞你，你手下的一隊長陳大美女好像找到了路建超人口買賣的交易名單，她正在按照這個名單逐個的搜證。這裡面牽涉到的一些人有非常強大的背景，別說是你，就是我親自去查估計都很難查出個一二三四來。所以啊，讓你的隊長別在盯著名單查了，真要是查到了什麼你不該查的人，反而會帶自己為難！」
電話這頭，廖永斌沉默了很久，才應了一聲，語氣裡有難掩的失落。
他雖然性子直，老是在上層路線上吃癟，但不是傻子。曾愛民的話都說到這個份子上了，他就算再軸也不能繼續查了。
掛了電話，廖永斌一連抽了三支煙都沒有緩過心頭的憋屈勁，以前當隊長的時候就感覺很多時候有勁使不上，如今當了局長了，原以為能大張旗鼓的干一把，誰知道還是有受制於人的時候。
此時，陳珂打來了電話。
沒等失落的廖永斌開口，陳珂就興奮的道：「廖局，案子有了大進展了。路建超一夥人原來是靠網站來找那些買家的，服務器是國外的，我找了網監的高手連夜加班攻進了他們的後台查到了他們最近半年的交易記錄，我就不信這些人裡沒有接觸過路建超的人……」
「算了！」
「你是沒看到名單，這些人中可是有不少都是有頭有臉的大人物……」
「我說算了！」廖永斌加重了語氣，這一次，陳珂終於聽清楚了。
「什麼？廖局，你這話是什麼意思？」
「上面剛才給了最新的指示，讓我們別再往下查了。問題大概就出在你找到的交易記錄上，裡面肯定牽涉到了一些大人物。」
「那就這麼算了嗎？有條線我已經讓萬菲帶著王超去跟了，要不咱麼先裝裝糊塗，等他們倆回來再說，也許這一趟就能查出點什麼呢！」
「胡鬧，你以為領導都是傻子啊，趕緊讓他們倆回來。還有，把你查到的交易記錄全部銷毀，不要留任何備份！然後把目前手上掌握的資料準備準備，再從抓到的那批人身上下下功夫，實在不行，就只能以綁架及強姦未遂的罪名起訴路建超了！」說到這裡，廖永斌一聲長歎，心裡十分不甘。
陳珂無奈的掛了電話，叫回了萬菲和王超。老調新談的將所有的在押案犯重新過了一次堂，威逼利誘、各種方法又用了一遍，還是沒有任何結果。
與此同時，遠在老城四合院裡的劉鐵男也忽然接到了醫院裡江映蓉打來的電話。
江雪晴病情忽然惡化，生命岌岌可危……