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江賢離開黎國後，黎帝隨即便發現中了欒人的詭計，痛定思痛，居然力排眾議，採納了江賢的安國之策，兩年來的磨兵礪馬，如今黎國早已是國富民強，黎帝更是大有揮師南下，一統天下之意。
反觀欒國，幾代以來，仰仗龍口峽天險，自以為那便是攻不破的銅牆鐵壁，不事農耕，不修武備，舉國上下一片奢靡之音，只追求綺麗繁縟的陳詞爛賦，兩國實力此消彼長，亡國之危就在眼前，可惜萬歲被一群酸腐的文人和佞臣蒙蔽，自己幾次進言，萬歲不但不聽，反而越發冷落，可惜他滿腹的文韜武略，卻空有一腔報國之志。
江賢近兩年的所作所為，便是他的苦心安排，他要的就是江賢的奢靡、沉淪，要的就是他的頹廢，沉迷在溫柔鄉中，不再思念故國，不再有報國之心，哪怕終身不為自己出一計一策，只要他不回黎國輔佐黎帝就好，不想卻帶壞了仁兒，但想要打虎，總得付出代價不是？
想到這，董國公放下手裡的玉俑，看著一臉委屈的太太說道：
「男人嗎，有幾個不風流的，仁兒自己不求上進，怨不得別人，衡君在府裡還算規矩，幕僚中信譽極好，又是幾個孩子的武術教習，突然打發出去，會讓眾人涼心。」
「老爺……」
「這話夫人以後不要再提！」
見太太還要說，董國公的語氣變得強硬起來。太太臉色變了變，沉默了半晌，轉而說道：
「書兒這兩日鬧的厲害，因有孝在身，說什麼也不肯嫁，老爺不是說已奏明萬歲了嗎，不知萬歲意下如何？」
聽了這話，國公爺神色一黯，歎了口氣說道：
「夫人不知，萬歲昨日已經下旨，任命大將軍旬熹為東征大元帥，領兵東征赤國，萬歲賜婚，就是為了讓旬大將軍與其子旬廉安心出征，愛兒妖壽，不是大殤，如旬將軍不肯悔婚，萬歲不會允旨。」
「那……旬將軍可曾悔婚？」
「我今兒剛見過旬將軍，和他提起這事兒，他只說一切由萬歲定奪，卻是不肯悔婚。」
「什麼！旬將軍竟不肯悔婚，那……豈不是書兒完婚之後，旬廉就要出征了？」
提到打仗，想起戰死沙場的大兒子董忠，太太心裡一陣刺痛，見國公爺不語，顫聲說道：
「老爺，妾只有二子一女，現在忠兒、愛兒都先後離去，只剩下書兒，萬一書兒嫁過去，旬廉有什麼閃失，妾，妾不如死了算了，老爺，您一定要想法求萬歲撤銷賜婚。」
「身為男兒，理應征戰沙場，報效國家，雖死猶榮，如果旬廉臨陣退縮，我還不屑把書兒嫁給他呢！」
見國公爺變了臉色，太太一改往日的溫柔賢淑，尖聲說道：
「老爺，妾不懂國家大事，但以前常聽雲初說，這兩年，黎國變革內政，內安百姓，外修戰備，早已今非昔比。國力之強尤勝赤國、欒國，欒、赤兩國只有聯合才能北拒虎視眈眈的黎國，所謂唇亡齒寒，一旦赤國滅亡，下一個就是欒國！」
聽了這話，國公爺神色一黯，連一個女人都知道的道理，可惜，宰相和大將軍已被黎國使者收買，萬歲又被佞臣誘惑，聽信大將軍和宰相之言，執意東征，自己不過空有爵位罷了，幾次上書萬歲聯橫抗縱，阻止東征，不想最後卻鬧得君臣相疑，連直接遞牌子覲見萬歲的特權也被剝奪，如今自己想要覲見萬歲，還得通過西殿閣遞牌子，被一群宦官吆來喝去的。
萬歲下旨賜婚，本就有試探之意，果真不答應，以萬歲的寡恩薄情，怕是東征前就拿自己祭了軍。更何況，自己正苦於手無兵權，報國無門，如能和節制十省的大將軍聯姻，也不失為能重掌兵權的上策。
見太太臉色蒼白，董國公語氣緩和了些，語重心長地說道：
「夫人不知，書兒也是我的骨肉，十指連心，她如有不測，我一樣的心疼，無奈旬廉看上了書兒，非她不娶，旬將軍親自求萬歲賜婚，東征在即，萬歲正用人之際，我們悔不了婚啊！難道夫人只為書兒的未來，就要整個國公府陪葬嗎？」
「老爺是鎮國公，世襲罔替，難道連女兒的婚事都作不了主嗎？」
見董國公不語，太太又激動地說道：
「這欒國江山，我們祖上也有半壁之功，鎮國公便是聖主爺親封，老祖宗沒了，到您這兒被削了兵權不說，連女兒都要被人強娶，堂堂的爵爺竟被人如此作踐，這老天還長不長眼啊！」
見太太對萬歲的不滿之情溢於言表，鎮國公臉色驚變，猛坐直身子，緊張地掃了圈周圍，怒道：
「自古君為臣綱，作為臣子，別說女兒，連命都是君王的，怎可亂了剛常，這事兒夫人休要再提，傳出去禍及滿們！」
心裡依然怨氣沖天，但見國公爺態度強硬，語氣中已透著絲絲怒意，太太也知這君君臣臣、父父子子的剛常倫理違背不了，不敢再說，只臉色慘白地坐在那裡。
見太太不語，董國公緩聲說道：
「夫人放心，書兒打小福厚，未必如雲初一樣命苦，再說，旬廉只有18歲，這次如能奪得軍功，前途將不可限量，書兒隨他出入將軍府，也風光無比，不會被人欺負了去，這未嘗不是好事。」
聽了這話，太太不覺落下淚來，委屈地說道：
「聽說這旬廉為人放蕩不羈，家裡已有多房妾室，這兩年和江公子一起廝混，更是眠花問柳無所不為，只因一個月前，偶爾在星宿院撞見書兒，便上了心，三番兩次地上門提親，妾本以為旬大將軍不過是個一品武官，怎能跟老爺您比，一口回絕了，也沒再放在心上，誰曾想旬大將軍竟求萬歲下旨賜婚，妾雖替書兒委屈，卻也認了，指望旬廉娶了書兒後，看在國公府的勢力上，能收斂些，不想如今竟然……妾一想起這事兒，心就揪著。」
自己雖貴為鎮國公，但幾代罔替，早已遠離朝堂，只是個世襲的虛職，體面些而已，尤其近兩年，因為與萬歲政見不和，更是備受猜忌，論實權怎能和節制10省軍政的大將軍比？更何況萬歲要對赤國用兵，怎能不安撫旬將軍。聽了太太的訴說，董國公臉色灰暗，只連連歎息，再強硬不起來，屋裡一下子靜了下來。
見太太落淚，喜梅乖巧地遞過帕子，又為她倒了杯茶水，小心翼翼的伺候著。
正無語間，喜蘭敲門走了進來，抬眼見董國公也在，微一怔神，隨即也感到屋裡空氣的凝滯，腳下遲疑了片刻，硬著頭皮上前見了禮，和喜梅換了個眼色後，屏息立在一邊，不敢說話。
太太也回過神來，拭了拭眼睛，將帕子遞給喜梅，端起茶了吹了吹，呷了一小口，這才慢聲細語地問道：
「四奶奶身邊的人原本就少，你不在那兒好好伺候，又跑來做什麼？」
喜蘭忙上前回道：
「太太教訓的是，奴婢該罰，奴婢一定好好伺候四奶奶……」
見喜蘭檢討起來沒完沒了，太太皺皺眉，不耐地打斷道：
「行了，說正事兒，四奶奶又怎麼了」
「回太太，四奶奶要去落雁湖，因那兒常有星宿院的人出入，奴婢和喜菊擔心四奶奶撞見什麼人，出了意外，又勸阻不了，喜菊這才急著打發奴婢來回您。」
聽了這話，太太臉色一沉，射出兩道寒光，冷冷地說道：
「什麼？雲初去了落雁湖？」
見喜蘭點頭，太太怒道：
「居喪之人，不好好守喪，怎能四處遊玩，不安於室！」
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