更新時間：2013-08-25
施施一大早起來就覺得眼皮子直跳，
『左眼財、右眼挨，咱左眼皮霍霍地跳，一定是要發橫財嘍！』施施剛裂開嘴角，突然想起外婆說過的男左女右，看手相如此，用眼皮跳占卜吉凶是否也是一個邏輯？
施施慌忙從靴子筒上的那圈白毛上扯下一根絨毛，對著銅鏡小心地貼在自己左眼皮上，這招也是外婆教的。
『白跳，白跳，災難就免了。』施施老神在在地念叨著，以前她是不信這樣迷信的東西的，但自打自己在太湖溺水魂穿到這個古老的時代，就沒有什麼奇談怪論不能相信的了。
前天吳王殿下帶領吳越聯軍北上攻打齊國，姑蘇城的四個城門便緊閉起來，城裡的人不許出去，外面的鄉人也進不得城裡來，戰爭期間沉悶的低氣壓讓酒樓的生意格外地慘淡。
但是就算沒有客人來酒樓用餐，膳房的準備工作還是得按部就班地照做地。
施施小跑著來到膳房的時候，高總管正在膳房裡來回地踱著步子，看著菜筐裡焉了吧唧的幾把青菜歎氣，「莊子裡的管事進不了城，這菜……唉，要是有客人上門，都整不出一桌像樣的菜式！阿青，你去街市口的乾貨店進些乾貨來，揀上等的鹹魚昆布之類的菜品各買十斤。」
「是，小人這就去。」
阿青解下麻布圍裙，施施急忙衝出來，「高伯，讓我和阿青哥一起去吧，他一個人也拿不了那麼多食材啊。」
一天到晚除了在廚房做事就是回竹園睡覺，要義不在，連個說知心話的人都沒有，悶死了！
老夫人雖然提過讓施施去後園裡跟她做伴，但是施施一看到綠萍和紫菱那幾個丫頭望著她又嫉又恨的眼神，心裡就很不自在，寧願在膳房裡和一身油膩的廚子混在一起做粗活，也不想跟那些個滿肚子閨怨的女人勾心鬥角。
高總管連忙搖頭：掌櫃的臨出門時可是一再交待，一定要看護好阿施這個丫頭，雖然不知道這女子是什麼來頭，但是高總管隱約猜到掌櫃是相中這姑娘了……
「川子，你跟阿青一起去進乾菜！阿施啊，你若是悶了，就去後園轉轉給老夫人請個安……兵荒馬亂的年月，你一個姑……咳，不宜出門。」
「高伯——」施施扁扁嘴，「咱就是想出門透透氣嘛，人家來回春堂這麼久，就出去買過一回菜，算是見景了……」
聽她說得可憐，高總管有些猶豫了，他也有個像施施這般大的女兒，嬌生慣養的，只會繡繡花縫個小荷包啥的，哪做過施施幹過的這些粗活？
那邊阿青開了口，「總管放心，我和川子守著阿施，乾貨店離這酒樓大門不到一里路，這裡大聲說話，那邊順風就能聽到，我們買到乾貨馬上回來，不會出岔子的。」
阿青和川子都是回春堂年輕一輩的高手，聽他這麼說，高總管便放心地揮揮手，「快去快回啊。」
施施喜笑顏開地跟在阿青後面跑出酒樓，川子在後面背著大竹簍；阿青回過頭看看施施眉眼彎彎的樣子，一向嚴肅的面孔也破冰而笑，嘴角勾起一縷春風。
街上的行人不多，因為青壯年男子多數被徵入伍的緣故，街上來往的行人以婦孺居多，面色都不怎麼好看，叫賣貨品的聲音多半顯得有氣無力，施施歎息：不管是哪朝哪代，戰爭的得益者是勝方的王者，而受害者卻是雙方的平民百姓！
三人沿著中心大街往南走，走了一刻鐘便看到一家乾貨店的木牌匾，未進門便聞到鹹魚和蝦醬臭哄哄的捂包味兒，施施站在門口捏著鼻子不肯進去。
「川子，你和阿施在門口等我，我進去選幾樣馬上出來。」阿青知道女孩子都愛乾淨，也不欲施施進去聞那些濁氣。
施施和川子在門口等了一會兒，聽到裡面傳來阿青和乾貨店老闆爭執的聲音，原來是城門關閉的緣故，乾貨的價格比之前翻了一倍還多！
「川子哥，你能說會道地，快去幫阿青哥殺殺價！」施施推著川子進去。
「那你就在這門口等著，別到處亂跑啊。」川子剛進去兩步，又不放心地回頭交待施施。
「我省得！」施施嗔笑著揮揮手，自打她是女子身份的消息暗暗在回春堂傳來，膳房裡的同事們待她莫名地客氣起來。
阿青正在往背筐裡裝菜，見川子進來，急忙往他身後望去，「阿施呢？」
「她讓我進來幫你……」
他話沒說完，只見阿青把手中的鹹魚一丟，拔腿就往外跑。
「她就在門口等著，至於麼！」川子嘀咕著跟出來。
一出門他呆住了，只見阿青正勢若瘋子一般抓著一個路人，「快說，剛才在門口那個藍衣服的小哥兒去哪裡了？！」
路人連連擺手，「我剛走過來，什麼也沒看到！」
川子也慌了，阿施說好就在門口等著的，不過是一眨眼的功夫，她怎麼就不見了？
阿青忽然騰空而起，跳到中心大街的對過，那邊店舖的門口擺著個陳列貨品的木案，案後的小販見阿青過來，急忙抱起錢箱就往身後的房裡跑，阿青衝過去，揪住那人的後領。
「不想死的話，快告訴我剛才幹貨店門口發生了什麼事？！」
小販看著阿青凶神惡煞的一張臉，嚇得呼哧了一陣才說，「剛才過來一個……騎黑馬的男人，馬也未下，就一掌拍向店門口那、那孩子的脖子……將他扯上馬，往南面跑了！」
川子跟過來也聽清楚了，頓時驚得面孔煞白，「阿施讓壞人擄走了？青哥，怎麼辦？」
阿青深吸了口氣，「你快回堂裡報信，我先往南面追，路上會留暗號！」
說著他瞅著路邊拴著一匹老馬，一提氣躍上馬背，拉下拴馬柱上系的韁繩，兩腿一夾馬腹，老馬一聲嘶鳴向南路奔去！
「我的馬……哎——」店主大聲喊叫起來，川子正小跑著回過頭來，「放心，我們回春堂自會還你馬錢！」
店主一聽『回春堂』這三字，頓時不敢吱聲了。
酒樓主事的黃伯和膳房高總管聽飛奔回來的川子說，阿施在乾貨店門口被人擄走了，頓覺大事不妙！當下派出大部分人馬去搜尋施施的蹤跡。
黃伯是回春堂之中除了要義唯一一個知道施施真實身份的人，他不敢耽擱，親自跑去王宮外求見正在世子宮守護姬友的夜華將軍。
此時回春堂裡亂做一團，而吳王宮的蓮月宮裡，清夫人的房裡，侍女宮人們也跪了一地，向來賢淑溫良的清夫人正歇斯底里地笑個不停，侍女們從沒見過她失態到這種地步，不敢向前勸慰，一個個伏地不動噤若寒蟬！
「姬夫差……我自舅父家與你初見，便將一顆癡心相繫，這五年來忍受多少寂寞和其她夫人的冷眼，只求你心中有妾身一席之地……你竟如此待我——」
清姬絮絮自言著哭哭笑笑，突然伸手把桌上的一包補藥連同茶具掃落在地，自己也因怒氣上頭，驀地暈了過去！
「夫人！夫人！」宮女們慌忙爬起來去扶清姬……
今天一早，清姬喝了半碗蓮子羹，突然覺得噁心欲嘔，侍女慌忙要請疾醫來為夫人請脈，清姬聯想到她的月事已過了近一月未來，雖然她素來體弱，月事不準時是常有的事，但是加上這晨吐的症狀……
兩月之前，吳王殿下與她歡好過一晚……清姬蒼白的臉上難得上了一層紅暈，「蕊兒，不必去請陳太醫，你和阿祥去前宮找表哥要塊出宮的腰牌，到城中找位開醫館的老疾醫來。」
蕊兒和阿祥雖然不懂得清夫人此舉之意，但是立刻應諾去宮外尋醫。
清姬自有她的主意，君夫人宋季子離世後，後宮是衛夫人代為掌管，現在吳王不在宮中，若是她真的有了身孕，也不能讓衛左媵知曉，免得這個妖婦對她生了禍害之心……
一個時辰之後，蕊兒從宮外尋來一位白髮蒼蒼的老疾醫，老疾醫聽說是進宮為貴人看病，先是不肯，後來.經不住阿祥威脅利誘，只得戰戰兢兢地跟來吳王宮。
蕊兒領著老疾醫進了蓮月宮的明堂，房裡只留兩名心腹侍女，清姬在紗幔內伸出手來請老疾醫把脈，老疾醫請了兩隻手的脈息，確定準確無誤之後才敢開口，「這位貴人患的是脾胃虛寒之症，胃氣不足，膽汁上逆，以致於飲食不能正常運化……」
清姬頓時眼前一黑，「不是喜脈？」
老疾醫一頓，非常肯定地說，「貴人的脈弦而促，系肝氣不舒，應該有月事不暢的症候，而且觀貴人之指甲，可能是常服涼性補藥之故，造成宮寒血虛、極難受孕。」
清姬愣住，「我不曾服過涼藥，雖用補品，卻也都是紅參、紫芝等溫性之物……」
說到這裡她心裡沉下去，也不顧合不合禮，一下子掀開紗簾，「蕊兒，去把我常用的補藥拿一包來給老先生瞧瞧！」
老疾醫一見清姬的真容，更加確定剛才的診斷。
蕊兒拿來一包清姬每天必服的補藥給老疾醫看，老頭兒仔細地挨樣瞧了瞧：的確是一些大補的珍貴藥品，若是每天服用這些物事煮的藥湯，病人斷不該有如此恍白的臉色……
疾醫拿起一片當歸在鼻下聞了聞，又伸舌尖嘗一嘗，臉上露出恍然大悟的表情，他張了張口卻什麼也沒說。
清姬早從他的臉上看出紕漏，「老人家但說無妨，出了此門，無人知道您曾來過此地。」
老疾醫到底還是醫者慈心，他想著自己無意窺得這宮中秘聞，定是難保活著走出宮門了，索性說出實話，「這些藥恐怕是……事先用別的藥湯煮過，又曬乾配製的。」
清姬聽不明白，「您是說？」
老疾醫無奈拱拱手，「草民經常為大戶人家配製絕子湯，因此熟悉此類草藥的氣息和澀味……這些當歸和黃芪恐怕是用斑蝥粉和茄花等物熬煮過的……」
「絕子湯？斑蝥粉？」
這些補藥是宮中醫師親手炮製……到底是哪一個吃了雄心豹子膽，居然下藥令她終生無子？！
她是堂堂當朝相國的外甥女，伍相國乃是吳國之擎天巨柱，誰敢？！宋季子？衛夫人？
不，她們的手還伸不到前宮上醫堂……唯一的可能只有……吳王殿下親自下令！怪不得，後宮身份最高的三位夫人都懷不上子嗣，姬夫差他，根本就不需要她們為他生育兒女！
清姬揮揮手，讓侍女帶老疾醫出宮，自己神情木然地坐在榻上，良久，她歇斯底里地笑了……
當她清醒過來的時候，侍女跪在床前向她稟報，「夫人，伍將軍聽說您暈倒了，帶了疾醫來看您，就在明堂裡候著。」
清姬點點頭，「讓表哥一個人進來，你在門口守著。」
蕊兒驚訝地抬起頭，看到清姬陰沉沉的臉，連忙把頭低下，「喏。」
伍封大步流星地進來，看見清姬的臉色，向來冷酷的冷面人立刻冰雪消融，痛惜之意溢於言表，「表妹，你覺得身上怎麼樣？好端端地怎麼會暈倒？」
清姬不願多說，「表哥，舅父一向可好？」
「父親身體安康，對了！那個令你生厭的越女施夷光果然不在湖心園！」
「噢？表哥在哪裡見過她？」清姬馬上有了精神。
「她躲在要義開的那個酒樓裡，現在麼……」伍封冷笑一聲，「興許已經被丟在城外的亂葬崗了！」