漫長的夜晚，一家三口並未入睡，步曲一直在聽父親講解他在太空中的所見所聞。
文明的動力強大得難以想像，人類的觸手早已伸向了外太空，就連恆星系外圍的小行星帶都建立有殖民地，為了獲得利潤，許多不為人知的星際海盜更是深入到了一些連政府都不知道的地方。
在這樣一個全民進軍宇宙的大時代，人們的夢想也隨之推進，尤其是年青一代，那充滿了無盡奧秘的廣漠宇宙就是他們心中的歸宿。
整個晚上步曲都是精神百倍地聽著，直到天亮時，步伏夫妻兩終於無奈地站了起來，他們要回到礦船，接下來有一趟出航小行星帶的任務，他們的時間不多了。
相聚無多，時間苦短，夫妻兩個囑咐了許多，最終還是離去。
送走了父母，步曲這才感到一陣陣睏意，打開密封艙鑽了進去。
就在步曲入睡的時候，一場轟動了整個海陵市的大戰剛剛結束，徽章系統內已經吵成一片，關注者的人數迅速上升到近千萬，這還不包括其他市區的關注者！
所有人都被一段全息影像吸引眼球，作者更是特意將標題做了個血淋淋的特寫：二級將銜強者赤松星，戰死！
這是一場真正的戰鬥，發生在海陵市預備十二區的郊外，全息影像的作者錄製時戰鬥已進入尾聲。畫面中到處都是碎片，兩大強者的戰鬥將郊區的居民房破壞殆盡，地面上現出大大小小的坑洞。
如果步曲能看見，一定會發現畫面中正在用雙拳瘋狂壓制對手的青年，就是蟲桑！
至於那赤松星，不知何故竟然完全處於下風，以他二級將銜的強大，委實讓人不解。
久守必失，蟲桑雙拳上狂暴的力量擊中赤松星小腹，一拳之下，直接將赤松星轟出三十多米遠，起身後，只見他雙臂呈現不規則的扭曲狀，顯然已經斷了。
蟲桑面色漠然，一步步走向虛弱的對手，而赤松星忽然大笑起來，猙獰的面部閃爍著瘋狂。
「是誰在封禁我？小人！你們貓眼宗都是卑鄙小人！」赤松星聲嘶力竭向四周大吼，「你能封禁我，也是一代名宿，何必偷偷摸摸？有種滾出來！我赤松星學藝百載，正面交戰，一根手指就能碾死這蟲桑！」
「哦，那就如你所願吧。」虛空中忽然出現一架銀光燦燦的鰻神翼，上面的男子冷漠開口。
「赤練！竟然是你！」看到了高高在上的冷漠男子，赤松星滿頭黃髮都豎了起來，他終於知曉為何自己用盡手段都無法逃脫追蹤了。
沉默半晌，赤松星慘笑一聲，似乎放棄了掙扎：「動手吧赤練，能死在你手上，也不算丟人。」
「你錯了，我不會殺你。」空中的男子淡淡開口，「我只是宗內派來協助蟲桑的，殺死你，是他的歷練任務之一。」
赤松星怒目圓睜，簡直不敢相信自己聽到的。
以往他無論去到哪裡，都會被奉為座上賓禮遇有加，不說長洲，這顆星球的任何國家他都可去得，哪知今日竟淪為一個後輩的歷練任務目標，這種反差實在太大。
「赤松星，受死！」蟲桑一步跨出，蓄滿力量的拳頭轟向他面門。
「哈哈哈……左右是個死，那你們就給我墊背吧。」只見赤松星已經斷掉的左手顫巍巍拿出一塊黑色物體，用力一握，此物頓時變得通紅，同時開始散發令人心悸的熱量。
「這是……不好，是自然靈媒！」空中的男子面色大變，立刻大吼道：「蟲桑快退！」
蟲桑老早就覺察到危險，腳下一個急停，連忙收拳倒退。
「晚了！統統給我氣化吧！」赤松星瘋狂大笑，握住靈媒的左手以肉眼可見的速度枯萎起來，但他對此毫不在意，直到再也無法控制那種恐怖的能量時，他緩緩閉上了雙眼。
紅色的靈媒成為了這片區域的中心，似乎連時間都出現了短暫的停頓後，這塊小小的靈媒突然爆發，恐怖的紅色氣浪瘋狂向四周推進，竟然形成一顆巨大的金紅色球！
「赤練先生救我！」蟲桑發出驚懼的呼喊，他已經逃到了球型的邊緣，卻仍然被包裹進去。
金紅色球表面，一道道懾人的波紋遊走，最終停在了一個令人駭然的規模，維持了將近十秒後，這才緩緩消失。()
正如赤松星所言，這十秒之中，金紅色球內部的一切物質被完全氣化，連那堅固的硬化路面都無法例外，當然，他自己也是屍骨無存。
數分鐘後，場中光影連閃，最終出現一個模樣十分狼狽的人。
蟲桑！
他竟然並未被氣化，奇跡般活了下來，只是面色十分難看。
「赤練，你不說他被你封禁後無法使用勢能嗎？你的任務只是逃跑嗎？」蟲桑大怒。
高空中的鰻神翼降低了高度，赤練在剛才的一幕中拚命逃向高空，最終躲過一劫。
「你也知道，那種情況下我根本無力救你，何況，你父親不可能不給你保命的寶物。」赤練毫無愧色，只是心有餘悸地看了眼地面上的巨大深坑，「誰知道他竟然弄到這麼一大塊自然靈媒，這東西可以暫時突破封禁，溝通他掌握的勢能。」
蟲桑心中怒極，卻也只是冷冷看了他一眼，對方畢竟是將銜強者，就算他父親，平日裡也要客客氣氣。
回去再找你算賬！蟲桑暗下決心。
戰場破壞殆盡，但只需通知這個區的區政廳來處理就行。蟲桑默立片刻，中性的眸子掃過所有躲在遠處的觀戰者，之後離開了戰場。
影像也到此為止，觀看了這一戰的人們無不唏噓，一名強大的將銜就這樣落幕了，而且是在眾目睽睽之下被人殺害。
有人憤怒，縱然現今的人們支持強者間的對決，卻仍然無法接受對決中的殺害。從前到後，沒有一位城市執法者到場，沒有一位政客對此發表意見，法律如同小丑一般躲了起來，所謂的恆星級文明衣服被扒光，裸露在公眾面前。
有人驚懼，原來真正的強者竟然可以這麼可怕，相比而言，城市競技場裡那些所謂偶像簡直太弱了！瞬間氣化一切，連硬化路面都能氣化了，這些人若是來攻擊普通人會是什麼結果？想想都會不寒而慄。
有人冷笑，認為人類不可能這麼強，這段影像不過是政府刻意製作的鬧劇，目的是推廣政府的全民強身計劃，讓人們舒適安逸的生活變成毫無樂趣的苦練，以達成不可告人的軍事野心。
徽章內的說法各不相同，漸漸地，越來越多的人開始接受第三種看法，並不相信世界上有如此強大的人類出現。
所謂的強者人們也見過不少，在公國的每個主城內都有競技場，每天都要舉行無數場比賽，這些比賽中出現的最強者也只是比普通人強得有限，並未出現畫面中這種超越常識的強大。
就在人們熱烈討論的時候，所有關注這條消息的人們不約而同被強制退出了徽章系統，而那段記錄了戰鬥過程的全息影像也很快被刪除，它的作者更是被直接禁言。
隨後一條公告出現，大意就是這名記錄者利用某種技術誇大戰鬥細節，造成負面影響，被徽章系統管制了。
果然如此！不少人得意地想著，自己又一次英明地破解了一個騙局。
不久後系統又放出一條消息：仙台市一艘民用飛船在小行星帶附近發現一顆體積巨大的礦物星！
頓時，群情激奮了！在資源匱乏的現代，這絕對是震驚全國的大新聞，更多的人開始以極大的熱情投入討論，頓時就忘了之前那場疑點重重的戰鬥。
步曲醒來的時候已經是後半夜了，父母帶回來的一頓美餐讓他精神極佳。要說營養餐與糧食蔬菜的差別，可能就在這裡，後者總能讓人精神飽滿，原因卻無人知曉。
在學徒徽章內瀏覽了一會，步曲也注意到了日間那場戰鬥，雖然與其相關的主要信息被刪除了，但還有少數人在爭論。
步曲直接退出徽章，這種爭論在他看來毫無意義，只有最無所事事的一部分人才會揪住不放。
來到門外，步曲開始了日復一日的深蹲蛙跳練習，縱然是夜晚，他也不會放棄強化身體的時間。偶爾一個抬頭，幾座龐大耀眼的同步艙出現在眼中，步曲愣了愣，似乎發現了不一樣的地方。
他停下動作，一種本能驅使他仔細尋找其中的不尋常。
還是那些日夜工作的同步艙工廠，連位置都沒變化，究竟是什麼地方不一樣呢？
忽然，步曲面色一變：「這是……星光！星光怎麼會這麼明亮？不對，它們遠不如同步艙耀眼，只是在我的感覺中，彷彿變得很亮……」
詭異，無解，步曲狠狠搖了搖頭，想要繼續鍛煉。
片刻後他再度抬頭，一種煩躁無比的情緒迫使他根本無心鍛煉。
一開始，那些暗淡的星光完全被耀眼的同步艙壓制，幾乎都看不到了。然而，隨著他繼續觀看，那種詭異的感覺再度出現，暗淡的星光在他眼中不斷增強，到最後竟然覆蓋了耀眼的同步艙！
步曲一陣迷茫，眼前的發現有些不可思議，好像是某種幻覺。
星輝熠熠，燦若荼蘼，很快，步曲的眼神渙散起來，他的眼中再也沒有了其他任何發光體，只剩那片燦爛星空。
真是……好孤獨啊……
與星空相比，我還是這般弱小，還不夠、還不夠啊，殺！殺……
那種在資料片世界中出現過的暴躁嗜血的情緒，再度從腦海升起，只是這一次步曲再無力壓制，整個心神都被星空吸引。
他有一種強烈的幻想，似乎只要他伸出雙手，就能擁有整片星空！
步曲最終迷茫地張開雙臂，只是一瞬間，他已經全身通紅。
體溫迅速超過了身體承受極限，頭頂處更是白霧蒸騰，那是他體內的水分被不斷蒸發，但對這一切，步曲似乎毫無感覺。
發生這種情況根本不知好壞，但可以肯定的是，一旦他體內水分蒸發殆盡，生命也將就此終結。
「醒來……」
「步曲，醒來！」
一道低沉的聲音突然強行出現在步曲腦海中，讓正在沉醉著擁有星空的他渾身一個寒顫。步曲緩緩睜開眼，那裡面已是滿目赤紅。
「我……」步曲只說出了一個字，立刻就引來頭部劇痛，頭顱像要炸開一般，隨後，一陣強烈的眩暈感襲來，他當場暈了過去。