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杜氏和楊家河跟著衙差進了大牢，一進大牢，杜氏就被迎面撲來的惡臭味嚇住了，緊皺眉頭，捂著鼻子跟著在楊家河身後進了大牢。
領路的衙差來到最裡面的大牢裡，打開其中一間牢房的大門，對杜氏和楊家河說「只有一刻鐘的時間，你們有什麼要說的就快點說吧。待會兒我再過來就你們」
「好好好，謝謝官差大人了」杜氏哈著腰謝過衙差，進了牢房。
牢房的楊家川見到杜氏和楊家河來了，站了起來上前拉著杜氏說「娘，你們怎麼來了？可是銀子湊齊全了？」
杜氏沒有回答楊家川的問題，而是上上下下打量了楊家川好一會兒才心安地說「銀子的事你不用擔心，娘會解決。告訴娘，這一夜你過得可還好？有沒有餓肚子？有沒有被子蓋？」說罷，杜氏掃了一眼自己所在的牢房，根本看不到一床被子的蹤影，便知道楊家川昨晚就是躺在稻草上睡著過的了。
楊家河拿了點銀錢打點好了牢房的幾個衙差，回來看到杜氏正心疼地捧著楊家川的臉，落著淚說「我的兒啊，可是苦了你了」
楊家河頓時覺得自己就是一個多餘的人，於是轉身出去繼續跟幾個衙差說說話了，反正這裡也沒他什麼事，礙到杜氏就不好了。
牢房裡，楊家川輕輕拿開杜氏捧著自己臉蛋的手，往牢房外看了看問「娘，如花怎麼沒有跟著來？」
不說苗氏還好，一說苗氏，杜氏心裡的火氣就大了，杜氏收回自己的手憤憤地說「還提那個賤人幹什麼？管她死在哪個角落最好了」
楊家川臉色一變，心裡對杜氏有了意見，說「娘，你怎麼又說這樣的話了？之前是說沐娘，現在說如花，你就不能少說一點這些傷人的話嗎？」
杜氏見楊家川居然為了苗氏那個賤人說自己。蹭地站了起來，尖叫著說「喲，你倒是罵起自家娘來了，我就罵她是賤人又怎麼了？我這麼罵她還算是輕的了，要是再讓我見到她，我直接拿刀砍了她」
楊家川聞言，心裡有些疑惑了。按理說杜氏不會對苗氏有那麼大的怨恨才對的呀，難道苗氏在他不在家的時候做了什麼惹杜氏生氣的事？可是好像杜氏的火氣也太大了一點吧，楊家川猜來猜去還是不知道苗氏到底做錯了什麼。
杜氏前前後後罵了苗氏好一會兒，直到把衙差引來了她才平息了下來。杜氏罵了那麼久心裡終於好受了一點。
楊家川見杜氏累了，拉杜氏在一旁比較乾淨的稻草上坐下來問「娘。罵你也罵夠了，是不是該告訴孩兒到底發生什麼事了？」
杜氏看著楊家川，直想一口氣就把昨晚的事說出來，但是一想到楊家川可能接受不了這個事實，杜氏就有點支支吾吾的，不知道該怎麼說了。
楊家川見杜氏一副為難的模樣。心急了說「娘，我連大牢都進來過了，還怕我扛不住其他的事嗎？」
杜氏聞言探了一口氣說「老三啊，不是娘不願意說，只是這事娘真的不知道該如何開口，娘，唉」杜氏還是無法說出口。
楊家川安慰地拍拍杜氏的手，說「娘，既然你說不出口。就讓大哥來說吧，大哥應該能夠說出口了」
杜氏無奈地點點頭。出了牢房讓楊家河進來。楊家河面無表情地看著楊家川說「你想知道什麼事？」
楊家川也是定定地看著楊家河，直到看得楊家河心虛了才開口說「我想知道如花是不是做了什麼惹娘生氣的事？」
楊家河還以為是什麼事，原來是這事，「嗯，是做了一件惹娘生氣的事了，她帶著楊敦離開咱們家了，沒人知道她是什麼時候走的，也不知道她去了哪裡」
「什麼？怎麼會？如花不會這麼拋棄我的，她說過會和我一起過日子的，怎麼突然間就走了呢？不可能的」楊家川不信地拚命搖頭，然後上前捉住楊家河的衣領，幾乎用哀求地語氣問楊家河「大哥，你告訴我，如花沒有走，如花只是出去借銀子了，如花不會走的，你說啊」楊家川大吼。
楊家河扳開楊家川捉住自己衣領的手，漠然地說「苗如花走了，而且還帶走了楊敦。娘說她昨晚想要去找苗氏拿點銀子來換你出去，但是不小心聽到了一個很驚人的秘密」
驚人的秘密？楊家川瞪大眼睛看著楊家河，緊捉著楊家河的衣袖不放，彷彿一放手他的世界就會崩潰似地，楊家川不安地問「什麼驚人的秘密？」
楊家河見楊家川那麼慌張的模樣，心裡很是不忍，但是這件事楊家川遲早都會知道，早點告訴他也是好的，於是說「楊敦不是你的兒子」
「什，什麼？大哥，你再說一遍」楊家川不敢相信自己耳朵聽到的話，又問了一次。
楊家河又把剛才那句話完完整整地，一字一頓地說給了楊家川聽，楊家川聽完，整個人像失去了魂魄一樣，無力地癱坐在了地上。
楊家河拍拍楊家川的肩膀說「大哥不知道該說些什麼安慰你，但是你要記得娘為了你可是操碎了心，所以為了娘，你一定要好好活著」
楊家河還想要說些什麼，不巧時間到了，衙差來催了。楊家河再次拍拍楊家川的肩膀，跟著衙差離開了牢房。
出了大牢，杜氏拉著楊家河的衣袖問「怎麼樣？可是把那事告訴老三了？」
「告訴了」楊家河輕聲回答。
「那老三怎麼樣？有沒有生氣？有沒有傷心？」杜氏繼續心急地問。
楊家河拉著杜氏的手離開衙門，說「娘，你不用擔心，老三不是小孩子了，懂得怎麼處理這樣的事，今日縣令大人沒有空，咱們還是先回家，明日再來贖人吧」
杜氏哀歎了一口氣，跟著楊家河往城門口走去。
牢房裡，楊家川看著楊家河離開的背影，終於掩著面失聲痛哭，哭累了便靠在冰冷的牆角邊，回想自己與苗氏相遇的過程。
楊家川記得自己第一次見到苗氏的時候是在湖州城的一條小巷子裡，那時的苗氏還是一個最低等的打雜丫環，跟著總管來湖州城辦置物件。那日，天很藍，風很柔，楊家川幹完活兒後便一人走在寂寥無人的巷子裡，腦海裡想著能不能碰到一點好玩的事，走著走著，突然前面有幾個十七八歲的少年正圍著一位長相清秀的姑娘，楊家川是個風流過的人，自然知道那些少年想要對姑娘做什麼，楊家川本也想著上前湊湊熱鬧的，可是一上前，那位姑娘就用可憐兮兮的眼光掃了楊家川一眼，隨後便繼續往角落裡縮，就是那麼一眼，就深深地撞進了楊家川的心底。
鬼使神差的楊家川立馬趕走了那幾個少年，並好心地送姑娘回她住的地方，就在走著回住處的那一段路裡，楊家川便知道了姑娘的姓名。隨後的幾日裡兩人時不時會相約在那條小巷子裡，然後去看日落，去吃好吃的。情到濃時，楊家川與苗氏便跨過了那最後的一道防線。
遇到苗氏，楊家川覺得自己的日子又充滿了激情，但是美好的日子總是過得飛快，三日後，苗氏就跟著總管呀離開湖州城了。離開之時，苗氏告知了楊家她做丫環的府第，並與楊家川私定終身。
陷入愛河的楊家川已經忘卻了在家中等著他的沐氏，更忘卻了與沐氏之前的山盟海誓，那一刻他的心裡只有苗氏，於是毫不猶豫地答應了苗氏的請求，打算過幾日就辭了湖州城的活兒，然後去找苗氏。
可是事與願違，楊家川一直找不到合適的機會辭掉目前的活兒，也不知道怎麼開口跟杜氏和沐氏等人說。時間就這樣在楊家川的猶豫不決中走過了兩年。
兩年後的一日，楊家川就因為要跟著湖州城的幾個紈褲子弟逛青樓被曾啟海撞見了，硬是被曾啟海拖了出來，因而得罪了那幾個紈褲子弟，楊家川不得不辭了活兒，逃離了湖州城。
楊家川一路往南走，終於在半個月後找到了苗氏所在的張府，老天爺眷顧楊家川，楊家川一到那邊就遇上了張府招奴才，楊家川便藉機成了張府的一名苦力。
進了張府，楊家川四處跟人打聽苗氏的消息，功夫不負有心人終於讓他找到了，可是出乎楊家川的意料，苗氏好像完全不記得與他之間的事了，而且苗氏對他的到來感到很厭惡，那時的苗氏已經是個一等丫環，所以不管楊家川怎麼哀求苗氏，苗氏都不願意再與他見面，更不願與他有任何的糾葛。
楊家川心灰意冷了，又沒有銀子只好繼續留在了張府，但是卻不敢再找苗氏了。就在楊家川以為苗氏真的忘記了他的時候，苗氏居然說要嫁給他，當時的他欣喜若狂，根本顧不上想這其中的緣由就答應了。
回想起這些，此刻的楊家川不由地苦笑，恐怕苗氏從那會兒起就只把他當作是哥備用品的吧，要不然也不會那麼急著要與他成親，成親當日，苗氏領著一個剛會蹣跚學步的兩歲孩童來到楊家川跟前，嬌羞地說這是他的孩子，欣喜的楊家川沒有懷疑，給那孩子起名為楊敦，之後更是對楊敦好的不得了。