打發夏荷去找冷紹輝的時候，老太太又讓另一個丫鬟冬梅，去三姨娘那邊打探消息。三姨娘被杖責後就痛昏了過去，還一時未醒，是她的下人告訴的原委，話語中少不了添油加醋。
聽說是因為冷凝霜挑唆，?掖老爺懲治的三姨娘那房人，還讓陳氏過問起家事來了，老太太立刻大發雷霆。正憋著一肚子的火，左等右等終於見到冷紹輝從外面進來了，就立馬劈頭蓋臉的爆發了出來。
冷紹輝踏進屋內足未立穩，當著下人的面就遭到一頓臭罵，心裡很是憤憤，但又不能數落母親，只好勉強堆出個笑臉，嘿嘿乾笑兩聲說道：「兒子好歹是一家之主，又是朝廷命官，母親就算要訓斥，也該先把這一地的奴才趕走，否則，豈不讓我在外顏面盡失，如何還好意思在官場走動？」
老太太心裡一咯登，才發覺自己只顧急著發洩，未顧及兒子的臉面，確實有些魯莽了。就嘎崩閉緊了嘴巴子，扭頭將臉別到一邊，氣呼呼的等著他攆人。
見她還算識趣，冷紹輝就面容一整，左右掃了一眼屋內伺候的幾個下人，然後冷肅的揮了揮手，一干下人便低眉垂目的退了出去。這時，他才又轉換表情，滿臉賠笑地對老太太道：「母親有事儘管吩咐，何必這樣大動肝火，小心氣壞了身子。」說著，就上前攙扶老太太的手臂，想扶她到軟榻上坐著。
「少套近乎，我自己會走。」老太太賭氣的把他伸過來的手，一把給扒拉開，然後自個走過去一屁股坐下，就狠狠地瞪視著冷紹輝，等著他張口解釋。
冷紹輝訕笑著摸了摸鼻子，就不慌不忙地踱步到雕花楠木桌前，斟了兩杯綠茶，然後拿起走到老太太面前遞過一杯，才淡笑著說道：「這事我原本就要稟告母親的，只是一時有事給耽擱了，還請母親原諒兒子稟告的不夠及時。」
「哼，算你還有點良心。」老太太見兒子主動向她低頭，頓時得意的冷哼一聲，就接過茶盞低頭抿了一口。心下卻想著：「任你當多大的官，那也是從我肚子裡爬出來的，照樣得聽我的話。」
見老太太的氣沒有開始那樣足了，冷紹輝才捧著熱茶輕嗑一口，說道：「母親覺得，是兒子的仕途重要，還是三姨娘和她的娘家人重要？」
老太太一聽，眉毛就立了起來，喝道：「這還用說嗎？我和你爹老天拔地的操勞一輩子，還不都是為了你，有誰能在我心目中大過你的？！」她不滿的看兒子一眼，目光凌厲。
「既然如此，那麼母親就不該為三姨娘和她娘家人說話，否則就是在和兒子作對，是在斷兒子的仕途。」
「啥事這樣嚴重？」老太太聞言一驚，隨即心念一轉，就劈頭蓋臉的罵道：「以為我啥也不懂怎麼著？你個王八犢子，竟敢糊弄起老娘來了！」
冷紹輝嘴角抽搐了下，忍不住伸手撫額，突然甚覺頭痛，但還是不得不強壓著耐心，苦笑道：「兒子怎敢糊弄母親，你先容我慢慢解釋那。」
老太太冷哼了一聲，挺了挺腰板，就高傲地道：「哼，量你也不敢！說吧。不過，你轉了這些個彎彎道，若是想藉機為那倆個廢物說話的，那就趁早歇菜。」
「母親說笑了，我知道母親不喜歡她娘倆，又怎會護著她們惹您不高興那。」見老太太情緒穩定了，冷紹輝就往她身邊湊了湊，神色頗為神秘地說道：「母親有所不知，你看如今好像是天下太平，實則時下政局十分緊張。我聽人說朝廷罷免抓捕了許多地方官員，就連那些朝堂重臣，聽說也有被殺頭的。只是我們這縣城離都城太遠，具體消息還不確切，但陳氏的父親陳知府，被免職下獄卻是千真萬確，所以傳來的這些消息，我猜也是**不離十。」
「啥？你不是在嚇唬我吧？！」老太太頓時被驚嚇到了，她一個內宅老太婆哪懂得這些政治形勢，但要說罷官下獄殺頭這些個，她就非常敏感了，因為過世的老太爺曾經也做過兩年官吏，只是後來因被牽連到了某個案子裡而被罷了官，才重回老家務農耕地的，直到兒子有了出息，這個家才又重新光耀門楣。
「我何必拿這種事唬您，有這個必要嗎？」冷紹輝無奈地道。
「可，可就算是真的，這跟你整治三姨娘那房人有什麼關係？她娘家的那幫人也沒有做官的，又一直貼補著咱們家，可都對你好得很那，咋會影響到你的仕途？」老太太眨巴眨巴眼，腦袋裡已經變成一堆漿糊。
「唉。」冷紹輝歎了口氣，覺得跟老太太解釋這些東西，比他出外應酬一天還要累，但還是接著說道：「母親只看到三姨娘她娘家人往咱們家送東西，就沒看到兒子給他們暗中出過多少力！楊家人如今能夠成為彤寧縣首富，可都是兒子擔著下大獄，掉腦袋的風險給他們謀取來的。」
看了一眼老太太震驚的神情，冷紹輝就故意哭喪個臉，作出一副很委屈的樣子，「可是這些都是上不得檯面的，不能跟人說道。結果人人只當我白拿他們的東西，說我搜刮斂財，佔他們楊家人便宜，甚至被人戳脊樑骨，說我冷家都是被三姨娘她娘家人養著的。」
「誰，誰這樣大膽？這幫畜生，他們是不是不想活啦？！」老太太的火給挑起來了，張口就大罵道。她雖然遲鈍，但也聽出來是說她兒子吃軟飯。
「還能有誰，不就是他們楊家人！」此時，冷紹輝的臉色也陰沉了下來，「現在，楊大富的那般兒孫，在外太過張揚，欺行霸市太過狠厲，早已觸犯眾怒。不僅如此，對我也是時有微詞，往我這送財物時，也是面色不敬。若再恣意縱容他們，長此以往，只怕會給我埋下丟官甚至殺頭的隱患。所以我這次嚴懲三姨娘，就是為了給她和她楊家人一個警告，告誡他們收斂些，否則，別怪我六親不認。」
聽到這裡，老太太哪還會維護三姨娘，既然她孝敬來的貴重禮物，都是她兒子給謀取來的，那就等於這些財物，原本就是她冷家的，那她又怎會再去感激三姨娘的贈送？何況，她娘家人又如此不識抬舉，不知恩圖報，還敢在背後說三道四，影響到了她兒子的官途，自然應該受到懲罰。
既然這件事兒子做的沒錯，那她自然也就沒必要過問了。但冷紹輝把中饋又交還給陳氏，允許她過問家事，這又是為何呀？
想到這，她陰沉沉的眼珠子就又盯到了冷紹輝臉上
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