怡紅上前接過冷凝霜喝完藥的空碗，忽然說道：「我爹在前院聽人說，老爺被老夫人請過去了，好像老夫人還發了好大的脾氣呢！」
「知道老夫人因為何事發脾氣嗎？」陳氏一聽就緊張了起來，連忙問道。
冷凝霜對此卻好像漠不關心，只若無其事的接過怡紅遞過來的蜜餞，拿起一顆放進嘴裡咀嚼，去除嘴裡殘餘的苦藥味。
「老爺進了老夫人屋裡後，就把下人們趕出來了，所以具體是因為什麼事兒，都無人知曉。不過」她怯怯的看了一眼今天給她帶來太多震撼的四小姐，就有些不安地繼續說道：「不過，那個和我爹嘮嗑的小廝說，因為那屋的木炭快沒了，他就被叫去添了些炭火，不經意的就聽到了幾句。他說聽那些話的意思，好像說的正是今兒打三姨娘的事，說老夫人的脾氣發的可大了，老爺被她罵的，臉色甭提有多難看了。」
怡紅聽來的這些話，立刻引得陳氏面色大變，她一下子就慌了神，「這……這可怎麼辦？唉，我就知道老夫人會護著三姨娘的，如果她要老爺懲罰你，老爺也是不敢違拗的。到時候，不知他們會怎樣對待咱娘兒倆？」想到老夫人發脾氣時的樣子，陳氏就感到頭皮發麻，臉色也瞬間變得煞白。
怡紅也是一臉憂色，好像即將大難臨頭的樣子。
冷凝霜左右瞧了她倆人一眼，不由得搖了搖頭。看來這個老夫人，給她們造成的心理陰影不輕啊！
「母親不用擔心，父親是個聰明的人，不會任由老夫人胡鬧的。」淡淡的安慰一句，冷凝霜就轉移了話題，「母親，我肚子餓了。」
「啊？！」陳氏才想起來，折騰了一上午，早飯都還沒吃呢。看看漏壺已近午時，忙吩咐怡紅去廚房讓人弄點吃的。忽又想起到午飯時，還要和老太太在飯桌上見面，不知老太太又會如何發作？不由得心裡一陣發怵，忍不住就歎氣道：「真怕見到這些牛鬼蛇神，這頓飯不吃也罷。」
「那怎麼可以，母親的身子本就羸弱，怎還這樣不愛惜自己！」冷凝霜不滿的瞧了陳氏一眼，就喚住正要走出門的怡紅，要她讓廚子再多弄一份飯菜。
怡紅答應一聲，看著陳氏猶豫了一會兒，才挑起簾子走了出去。
「霜兒，這樣不好吧？不去陪著老夫人吃飯，她會更不讓我們消停了！」陳氏寧願餓著肚子，都不想去吃那頓飯，去看那些人的臉色，冷凝霜的安排她當然巴不得，可又有些擔心老夫人會藉機發飆，到時又會給她多加上一個不是。
在冷家都要晨昏定省，除非有特殊情況，否則，主子們吃飯也都得在一起。只不過是男女分開，男子在前院吃，女子在後院吃，然後再根據人數、老幼在分桌。
「我不是差點死了嗎，這個時候母親當然要陪在我身邊。放心吧，老夫人若敢說你，我會有話說的，保管她不敢對你怎樣。」
看到女兒這樣自信滿滿，信誓旦旦的樣子，陳氏的心也稍微放寬了少許。船到橋頭自然直，她現在也是只想陪在女兒身邊，其它不管有的沒得，那就到時候再說吧
聽說老夫人要他過去，正在和沈管事商談禮單的冷紹輝，就皺了皺眉頭，然後囑咐沈管事幾句，就往老夫人住處走去。
雖然猜到老夫人是因為什麼事找他，但他還是向老夫人支使來的那個丫頭問道：「老夫人說了什麼沒有？」
丫鬟夏荷怔了下，隨即機靈的回道：「老夫人沒說什麼，只吩咐找老爺過去，說要問什麼話。」然後看了一眼他的臉色，又接著道：「不過老夫人好像不太高興，估計是因為三姨娘挨板子那事，見二少爺和三小姐哭得傷心，老夫人大概心疼了。」
冷紹輝暗歎一口氣。老太太是個農戶出身，過世的老太爺寵著她，也沒納過妾，現在在冷家女人中也是屬她最大。偏偏她還越老越會折騰，又半點大戶人家的禮法規矩也不懂，若遇見需要和她說理的事兒，那可就慘了，只會被她一味的胡攪蠻纏。
想到這些冷紹輝就一陣頭疼，不知見了老太太的面，該如何解釋他杖責三姨娘的原因？又該如何對她說清這複雜的政治形勢，人際交往中的利害關係，和宅院裡的規矩禮法對他仕途上的影響。
一路上磨磨蹭蹭，可是就這麼一點距離，任他拖沓還是很快就到了老太太的屋門前。夏荷連忙緊跑幾步，趕在冷紹輝之前推開門，挑起了門簾子。
「看你幹得好事！你因為啥把三姨娘給打成那樣？那兩個俊丫頭，聽說也叫你給打死了？那可都是銀子買來的，你咋就那樣白白給打水漂了呀？！」
「什麼人亂嚼舌根，惹老夫人不高興了那？」一隻腳剛踏進屋門，就聽到老太太劈頭蓋臉的怒罵聲。冷紹輝再次暗歎口氣，就面色一整，嬉笑著走進屋裡。
「少在那裡裝混，你今兒吃錯藥啦？因為那個沒用的丫頭片子，你就把三姨娘和她那房的下人給整成這樣？！你是想和楊家人翻臉那？你吃的喝的用的，哪一點沒有人家的功勞？現在你為了那倆個廢物，就做出這樣的蠢事，是不是被那個婆娘給灌了**藥啦……」
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