「來人！將這賤婢杖責四十！」真是有其主必有其僕，既然這麼想替你主子出頭，那就成全了你。
空氣頓時一滯。
眾人面面相覷著，均以為自己聽錯了。
翡翠可是三姨娘的親信大丫鬟，是隨三姨娘陪嫁來的貼身小棉襖，打她不就等於是扇三姨娘的耳光子？！而三姨娘是誰？她可是冷府內的第一潑辣貨！
且不說她自身爭氣生有男丁，不怕被人說道，其娘家現今更是彤寧縣首富。俗話說吃人家的嘴軟，拿人家的手短，冷紹輝從三姨娘的娘家那，可是拿了不少好處的。敢指責陳氏母女在冷家是白吃白喝白住，就是因為冷家住著的這棟私宅，當初購買時所花費的一千多兩銀子，大部分可都是由她娘家資助的。除了這棟不菲的大宅子，三姨娘娘家在其它方面，以各種名目奉送的金銀珠寶更是無數，你說三姨娘她能不氣焰囂張嗎？
當然了，冷紹輝利用職權，在某些事情上睜隻眼閉只眼，給他們也營造了許多便利。說白了，借用姻親，三姨娘娘家和冷紹輝，私底下早已狼狽為奸，雙方互惠互利都謀得了不少暴利，所以出於這種利益關係，冷紹輝對三姨娘自然禮讓三分。
而農戶出身的老夫人，更是被三姨娘又是送首飾，又是送布匹，給哄得見她就露七分笑。何況其他人呢？哪個見了她不是客客氣氣，下人們對她更是不敢違逆。要不然，她的貼身大丫鬟翡翠，哪會這樣膽大妄為，敢蹬鼻子上臉的欺負不得勢的軟弱小主子？不過今日，此主子已非彼主子，她這次可是踢到紅彤彤的鐵板上了。
「你，你敢！」翡翠憋得滿臉通紅，她可是三姨娘的人，老爺和她主子娘家的關係，冷家人都是知道的，所以除了冷紹輝、老夫人和三姨娘，沒人敢動她。可是今天這個小廢物，竟然當著這麼多人的面說要杖責她？翡翠覺得失了面子，氣得兩眼直冒火星。如果不是因為冷凝霜身份畢竟不是奴才，否則看她那架勢，頗有要大打出手的意思。
陳氏早已愣在當場，不知所措地看著冷凝霜，不知道她今天是哪根筋突然搭錯了，不僅敢招惹三姨娘，連她的人都要打！知不知道這是在捅馬蜂窩啊？！打翡翠，不要說她主子這關過不去，如果三姨娘再到老爺、老夫人那裡告一狀，只怕冷凝霜不僅要受到責罰，就連她這個做娘的，也要連帶著遭到叱責。
想到老夫人謾罵她時的樣子，陳氏身子止不住一哆嗦，餘光下意識地掃向三姨娘。只見她柳眉倒豎，目光咄咄，一副就要撲上來吃人的樣子，不覺倒吸一口涼氣，連忙扯了扯女兒衣角，低叫一聲：「霜兒，不可魯莽，快向你三姨娘道歉！」
然而，她想息事寧人，三姨娘卻不答應，不僅不答應，還想把事情鬧得更大。陳氏的娘家已經倒了，往日裡最令姨娘們眼紅的，無人能及的高貴身份也沒了，憑她現在一個罪臣之女的身份，冷紹輝未必會再容她，趁此機會讓他把陳氏給休了，把這礙眼的娘兒兩給轟出宅子，也不是不可能的事。
三姨娘腹中打的這個如意算盤，其他人又何嘗沒想到呢，於是眾人目光都嗖嗖嗖的落在陳氏母女身上。四姨娘還好點，只是和下人們一樣，一副幸災樂禍看好戲的樣子。而大姨娘的眼中，卻有一種蠢蠢欲動的興奮之色。
此時，三姨娘杏目圓睜，蹬得跨前一步，一把將翡翠拉到她身後，雙手叉腰，指著冷凝霜劈頭蓋臉地罵道：「你個賤蹄子，欺負到老娘頭上來了！敢動我的人，看我先撕爛你的嘴！」說完就一面挽著袖口，一面就作勢上前去抓冷凝霜。
陳氏驚得臉色一白，慌忙擋到冷凝霜身前說道：「妹妹，霜兒不懂事我會訓斥她的，但她終究還小，又剛剛死裡逃生。你是長輩，就不要和她一個小孩子計較了。」
「誰是你妹妹，少來套近乎！」三姨娘白眼一翻，「她一個小孩子家，就敢在我這長輩頭上拉屎拉尿，現在不治治她，等長大了還了得？說不定將來還會騎到老爺、老夫人頭上去呢！何況」三姨娘唇角勾起一抹輕蔑和冷笑，接著意有所指的道：「她一個小孩子家哪懂得這些，還不是有人在背後挑唆？俗話說子不教母之過，你既然教不好孩子，那就只好讓我不辭辛苦的幫你教訓教訓，免得以後她眼裡目無尊長！」
目光越過陳氏對上三姨娘那張叫囂的臉，冷凝霜冷哼一聲，無視陳氏的連聲阻止，把頭從她身後探出來，面含嘲諷地對三姨娘說道：「三姨娘，我知道你娘家是彤寧縣首富，你在家時也是位小姐。但是，妾就是妾，既然嫁到冷家做妾室，就要安於做妾室的本分。一個連規矩都不懂的小妾，又有什麼資格來教訓嫡女？」
面對三姨娘勃然變色的嘴臉，冷凝霜神態自若的繼續說道：「我母親慈善，為冷家大局著想，你有越俎之處也從不與你計較。但今日你當眾辱罵主母，還想要責打嫡女！你的丫頭翡翠，也公然以下犯上欺負小主子，這是有目共睹的。而今你以一個小妾的身份，又威脅阻撓嫡女懲罰下人，包庇犯上的奴才。這不僅是公然違背律法，更是挑釁《大順法令》，如果此罪名傳揚了出去，三姨娘你認為，你能擔待得起嗎？」
不容置疑的言詞！聲色俱厲的氣勢！
剎那間，令滿場寂靜，三姨娘身後本來摩拳擦掌，擰眉怒目的丫鬟婆子，此時都像蔫了的黃瓜，縮手縮腳沒了聲勢。
而冷凝霜語不驚人死不休，還在滔滔不絕地徐徐說道：「主子的身份地位，豈能容忍一個小小的奴才來踐踏！你的丫頭翡翠以下犯上，不僅不知悔改，還敢出言頂撞小主子，真是罪不可赦。來人那，再加二十大板，將這賤婢杖責六十，以儆傚尤。」
真的要杖責翡翠嗎？屋內的下人們你瞧瞧我，我瞧瞧你，大眼瞪小眼。畢竟人小言輕，話喊出來半天，壓根就沒人敢聽命上前動手的。
「哈哈，哈哈」三姨娘左右看了看，放肆的大笑起來，「哈哈你一個丫頭片子懂個屁！說些胡說八道的話糊弄誰啊，誰會聽你的！」
翡翠也勾了勾唇角，本來已提到嗓子眼的心尖兒，也落了下來。「是主子又怎樣？可惜孤掌難鳴，誰敢得罪我家主子呀！」翡翠想到這，心裡就有了膽氣，臉上的神色也跟著得意起來。
冷凝霜轉頭看了眼伺候自己的小丫頭怡紅。
見她望過來，怡紅縮了縮脖子，膽怯的低下了頭。
再看向服侍陳氏的秦媽媽，她一張老臉上滿是愧疚，眼神也是躲躲閃閃。
冷凝霜暗歎口氣，陳氏懦弱，自己又年紀幼小，奴才自然覺得沒人撐腰，也當然沒有底氣出頭。雖然是意料中的事，但她還是覺得非常失望。主僕都是膽小怕事的，能不被人欺負的抬不起頭來嗎？！
無視陳氏焦急不安的制止眼神，冷凝霜眸中閃爍著寒光，用一種不容人忽視的威嚴語氣，對下人們說道：「你們覺得，我是在胡說八道嗎？」
面對她緩緩掃視過來的銳利目光，一眾下人皆低下頭，不敢亂髮一語。
將這些下人的反應看在眼裡，冷凝霜微微一笑，出人意料的將話茬轉向了大姨娘：「大姨娘，家中一幹事物都由你掌管的是嗎？」
此時，大姨娘眼睛裡滿滿的都是輕視和幸災樂禍，她正津津有味的看好戲，不料冷凝霜卻話鋒一轉，問到了她的頭上。忙神色一整，笑道：「是啊，老爺、老夫人早就將中饋交給我掌管。」她故意將這句話說的很大聲，還把老爺、老夫人的字音咬得重重的，想以此顯示她在冷家的地位，和告訴眾人她在老爺、老夫人心目中的重要性，比那個掛著一個夫人虛銜的陳氏強多了。
「既然如此，那麼這處罰下人的事，就請大姨娘安排一下。」冷凝霜笑意淺淺，盯著大姨娘的眼珠一動不動，「冷家現在上下尊卑無序，連奴才也敢爬到主子頭上作威作福。這若被外人得知，說輕點只道是大姨娘管理不善，說嚴重點就會被人疑心，是你挑唆父親剝奪嫡妻中饋大權，想要寵妾滅妻。而交由你掌管中饋後，你又任由下人們以下犯上，故意責辱孤立正妻及嫡女，想要鳩佔鵲巢。」
感覺到眾人望過來的目光，特別是另兩位姨娘猜疑的眼神，儼然是有些被冷凝霜說動了心思。大姨娘臉上的肌肉，就不受控制地抖動了一下，隨後抬起頭，滿臉憤怒地對冷凝霜叫道：「哪有此事，根本就是子虛烏有！是老爺和老夫人執意要讓我執掌中饋，我何來挑唆！」但她心裡卻是暗暗心驚，怎麼這丫頭瞭解的這麼清楚，難道有人透漏給了她？看一眼琥珀和另一個貼身丫頭碧玉，她眼神閃爍，左思右想之後搖了搖頭。
冷凝霜緊盯她的神色，心中已經瞭然，不由得冷笑一聲：「是不是子虛烏有，都由不得我們來說。至少，為堵住悠悠之口，大姨娘執掌中饋就要做到不偏不倚，主持好公道。比如這次杖責翡翠，不僅可以以儆傚尤，端正家風，更可以對外正了您自己個的名聲。否則，如若你連這點都做不到，我娘雖然懶理家事，但這個中饋大權只怕也要沒收了。畢竟我娘才是正妻，沒理由當家主母還健在的情況下，就把中饋交由小妾管理的？如若鬧僵起來，大順境內的所有嫡母，包括皇后，知道一個小妾竟然能夠凌駕於主母之上，恐怕都要怒髮衝冠了。到時，大姨娘的下場」冷凝霜吧嗒吧嗒嘴，嘖嘖兩聲之後未在繼續說下去，不過那意思已經不言而喻。
「休想！休想把中饋大權從我手中奪走，冷家主母的位置是我的！」大姨娘在心內咆哮著，她的拳頭在袖攏中握緊，竭力控制著自己的情緒，但還是有一絲猙獰之色，從眼中一閃而過。
就在這時，一道冰冷低沉的聲音插了進來：「你們都在幹什麼？怎麼還都聚在這裡！」
所有人扭頭瞧去，只見冷紹輝正緊皺眉頭，一臉厲色的站在門口，頓時臉色都變了。
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