綠博文溫和地說：「王爺文采風流，學富五車，又見多識廣，善謀善策，為何不效力朝庭？」
夏天明簡而言之，一語帶過，「我這個人懶散貫了，不是當官的材料。」
「我聽說，前朝太師呂東來是王爺的恩師？」
提起呂東來，夏天明臉上極快地掠過一抹懷念愧疚之色，又很快隱去。」唰」地打開手中羽扇，露出貫常笑臉，夏天明微笑道：「恩師對我恩同再造，我一輩子都會記得恩師的好！」
「我聽說，當年呂太師一心力捧王爺為帝？」
「唰」地合上羽扇，捧在手心，夏天明面無表情地回答：「綠先生，有些話可不能夠亂說啊！」
綠博文握住夏天明擱置在茶几上的手，語重心長，「王爺，當年的事情並非你的過錯，這麼多年過去了，該恕的罪孽已經還清，你不要再責怪自己了。」
視線牢牢盯視著綠博文握住自己的手，眉心越皺越緊。冰唇緊抿，夏天明猛然抽手，手握羽扇，面露厭惡之色，冰冷道：「綠先生，你越矩了！」
「王爺，你且看看，我是誰！」
綠博文右手撫上自己的面頰，撕下那層薄薄的人皮面具。
略顯蒼白的肌膚，與陳光近乎一模一樣的俊朗容顏，唯有那眉宇間幾條細細的皺紋和那獨屬於中年人銳利精明的目光在看向夏天明的瞬間，告訴夏天明這樣一個不爭的事實。
雖然你那時年幼，也已經時隔多年。但是，我不相信你會忘記我的容顏！
夏天明驀然瞪大瞳孔，死死盯住人皮面具下綠博文的真實容顏，渾身忽然劇烈顫抖，手中羽扇」啪」地一聲落地。他瞪得斗大的眼睛一瞬不瞬地盯凝著綠博文，嘴唇哆嗦，欲張口，卻遲遲吐不出一個字符。
「王爺，不用懷疑，這才是我的真實容顏。」
伸手，欲握住夏天明僵硬的身子。手停在半空，看見夏天明瞬間閃躲，頓住，最終無力落下。綠博文輕歎一口氣，解釋道：「當年，我們一家子以謀反叛逆罪名被關入天牢，獨存小兒陳光一人。原本我以為自己的人生業已走到盡頭，已抱了必死之心。不想臨行刑的前一天晚上，有人夜闖天牢，將幾個身形年齡與我們相訪的人易容後替下我們。死裡逃生，恩人囑咐我們，從此遠離京城，遠離是非，就當自己已經死去，莫要再倦戀前塵，重蹈覆徹。我們遵從恩人的告誡，易容後改名換姓，隱居城鎮，不問世事。若非這一次遇見陳光，我恐怕一輩子都不會再入江湖。」
「恩師！」
雙膝一軟，夏天明重重跪倒在綠博文面前，顫抖了身軀，濕潤了眼眶。
「恩師！您活著！您真的還活著！」
他仍不住伸出雙手，緊緊握住綠博文的雙手，那溫暖寬厚的大掌，曾經帶給他無數溫暖、無數美好的回憶。如今再一次緊握，熟悉的感覺由然而升，舊事湧上心頭，剎那間千萬感情衝擊心田，他禁不住淚如雨下！
「恩師！您活著！您活著！您活著！太好了！太好了！太好了！您還活著，這是我做夢都不敢想像的事情！您還活著，這真的太好了！」
「王爺，請起！快快請起！跪不得啊！跪不得！」
綠博文連忙伸手握住夏天明的雙臂欲扶起夏天明，夏天明卻緊緊握住綠博文的雙手阻止綠博文。夏天明深深凝視著恩師不因歲月風霜而蒼老變色的容顏，深深地說：「恩師，您當得，也受得起天明這一跪！如果沒有您當年的悉心教導、悉心栽培，就沒有今天的夏天明！在天明心裡，您就如同我的親生父親！而我這個不孝的兒子，競然險些害死了自己的父親……」
「天明，當年的事情並非你的過錯，切莫再自責了！」
綠博文穩穩地撐住夏天明的雙臂，苦口婆心規勸，「你瞧，恩師現在活得好好的。我尋回了失散多年的子女，有了新的家庭，開始了新的生活。天明，我希望你不要再活在過去的陰影中。我已經放下了，我同時也希望，你能夠放下！」
「恩師，您跟陳光相認了，對嗎？」
回想起這幾天陳光對綠博文的親厚態度，夏天明恍然間明白了許多事情。他問：「茗櫻也知道了？她知道您就是前朝太師呂東來？」
「是的！」
「為什麼？！為什麼您到現在才告訴我！」
夏天明覺得自己受到了傷害和欺騙，他猛然甩開呂東來的手，就如同一個被父親拋棄的小孩，滿心怨氣，憤怒地質問：「為什麼您告訴陳光，告訴茗櫻，卻獨獨不告訴我真相！難道，您覺得我不配知道您還活著的消息！還是說……您根本就不想讓我知道！」
「天明，你在胡言亂語些什麼。」
看見夏天明被傷痛蒙蔽了眼睛失去了理智，綠博文放柔語調，溫聲解釋，「如果我不想讓你知道，今天我為何要來見你？如果我想要瞞著你，我只需要一輩子不摘下臉上的人皮面具，你又豈能認出我？」
「那是……為什麼……」
夏天明不理解。他連連搖頭，苦惱地說：「為什麼值到現在您才告訴我……為什麼您不一早告訴我您還未死的消息……為什麼……」
「天明，只怪我的私心作遂！當初，我一心想擺拖過去，改名換姓易容隱居，不想再跟任何過去的人和事扯上關係，故而，我不告訴你。後來在涮涮鍋與你們相遇，我開始意識到，命運是無法逃避的！無論我如何躲藏，最終還是會被命運捉弄。那時候，由於事出突然，我完全沒有心理準備，因此不敢貿然相認。再後來遇到陳光，知道了陳光就是我那個失散多年的小兒子，……認回陳光，又得茗櫻這位賢媳，這是我一生中最快樂的時光。我太高興了，以至於忘記了其他……天明，是恩師的錯，恩師對不起你……」
「不！恩師，我不怪你！我真的不怪你！」
夏天明跪倒在綠博文腳邊，緊緊握住綠博文的雙手，眼瞳清澈如水，波光粼粼，水霧繚繞。他激動地說：「能夠再次見到你，已經是我人生中最大的幸福！恩師，只要您活著，就好！」
「天明，別跪著了！咱們起來說話！」
綠博文扶起夏天明，二人攜手仍在茶几邊坐下。
這次，夏天明眼明手快給綠博文倒了一杯茶，綠博文沒有阻止。等茶畢後，綠博文雙手捧起茶杯，飲了口，對眼睛亮亮目不轉睛凝視著自己的夏天明說：「天明，我沒有死的消息不要透露給任何人知道！以後你我人前仍以『王爺』『先生』相稱，明白嗎？堪防隔牆有耳！」
「天明明白！」在綠博文面前，夏天明就像一個謙恭溫順的好孩子，處處以綠博文馬首是瞻。他問：「恩師現在住在哪裡？」
「追風寨。」
「跟陳光和茗櫻在一起？」
「對！」
心中不由得感到極大的失落。然而陳光是綠博文的親生兒子，綠博文與自己的親生兒子同住，情理之中，他焉有妒忌之理。
覺察到夏天明的失落情緒，綠博文溫聲安慰，「天明，將來有時間，不妨來追風寨小住，咱們可以好好敘敘師生之情。」
夏天明聞言眼睛剎那閃亮，緊接著又不無擔憂地問道：「陳光，他能同意嗎？」
「陳光並非氣量狹小之人，他焉有不同意之理？」
夏天明心裡暗自誹腹。陳光明知我喜歡茗櫻，他才不會引狼入室，同意我在追風寨小住呢！不把我掃地出門已經算給面子我的了，他才不會讓我有機會勾女引他的娘子呢！
朗朗明月，夜已西沉。
昏昏沉沉意識朦朧中，耳邊忽然傳來白玉堂心焦的呼喚，尖銳的聲音如撕裂般在拚命催促著茗櫻快快醒來。
「茗櫻！茗櫻！茗櫻！」
「睜開眼睛！睜開眼睛！睜開眼睛！」
「快快睜開眼睛！」
小白，你回來了？
迷迷糊糊睜開困乏的雙目，茗櫻疲倦地搓揉著眼睛，懶洋洋打個呵欠。目光所及之處，黑漆漆一片，伸手不見五指。茗櫻不覺怔忡，攤開手掌在眼前晃動，果然什麼都看不見。她驚嚇，連忙摀住自己的雙眼，震驚地意識到自己競然失明
白天還好端端的！怎麼睡個覺醒來就會……不！不！不！不！不！這怎麼可能！
茗櫻慌亂地蠕動著身體，受驚地往後退去。入手所及，一片濡濕冰涼。指尖拈了拈，稠膩膩的，貼近鼻翼間嗅聞，令人作嘔的腥臭衝鼻而來。茗櫻忍不住反胃，手剛捂上嘴唇，又慌忙移開，胃內翻江倒海，乾嘔連連。
怎麼回事兒？！這是怎麼回事兒？！陳光呢？陳光！
茗櫻禁不住揚起聲線，驚惶失措地尖聲大叫，「陳光！陳光！陳光！你在哪裡？你在哪裡……？你在哪裡？」
如同超慢動作回放，一個音符被刻意放緩了幾十萬倍，一再拉長拉長再拉長，如同魔音穿腦產生的共鳴，雙耳轟然巨響震得茗櫻幾欲失聰。
怎麼回事？！怎麼會這樣！