「這……下官……」原容支支吾吾半晌，頭皮發麻地看了一旁的邱常天一眼。
邱常天忙擦著汗，「那個……寧姑娘說有要事……先……先走一步了。」
「什麼？」花離笙原本好看的雙眼瞬時瞇了起來，其中的煞氣更是讓人心驚。
「說，是不是你們做了什麼，把人給我趕走了？」
「怎麼可能，公子看重的人，我們哪裡敢怠慢，再說有花家家主的信物握在手中，公子就是給我二人八個膽子，我二人也不敢啊。」
「是啊，公子，我跟原兄本是好意設宴欲在此好好款待她，還命人去花家府邸請公子過來，我二人真真都是好意，卻不知寧姑娘為何非急著要走，說她還有要事要辦，不得耽擱。」
花離笙鳳眼微瞇，看了他二人一眼，甩了甩衣袖，便上了馬，徒留此二人尷尬地站在那，你看看我，我看看你。
而寧芷與羅胖子從行館出來之後，便順著南楚的城前街而行。
「讓開，都給本公子讓開。」說著揚起手中的馬鞭，抽向路上的一個行人。
寧芷眼看不過去，正欲上前阻攔，卻忙被羅胖子那肥肥大大的手給攔住。
「姑娘，這人可不是尋常人，是司馬家的公子，可不是那原邱二人可相提並論的。姑娘雖有花家家主的信物，但這司馬家的人跟花家也一向交好，當年司馬家家主更是救過花家家主的姓名，可謂生死之交。所以……」
寧芷秀眉微蹙，她也知道她此時前來南楚最好是秘密行事，不能太過招搖，尤其是雲行歌還在東慶等著她。
在那水深火熱，各種勢力交雜的上京等著她。
想了想，她放在衣袖中的手緊了緊，最終咬著唇，轉過身，「我們走，去前面的客棧看看。」
「好勒，這就對了。我就說嘛，這世上不公的事多去了，姑娘倒真是個熱心腸，但也不能不顧及自己不是，那司馬家的人一向蠻橫慣了，姑娘剛剛的選擇真是英明，嘿嘿。我羅胖子沒跟錯認。」
「閉嘴！」
「是，這就閉上。」羅胖子兩雙肥肥大大的手交叉著捂在口前。
大約走了一盞茶的工夫，忽聽寧芷道：「就這家了，我們今晚就在這裡歇息吧。」
羅胖子嗯嗯點著頭，一雙眼睛小瞇瞇著。
「小二，這裡可還有空房？」
「有，二位裡面請。」
「喏，這個給你，給我們二人分別安排兩間廂房。」
「這就去，嘿嘿，兩位客官樓上前。」
寧芷隨著那小二進了房間，滿意地點了點頭。又轉過身，對羅胖子道：「一會兒，你過來我房間一趟。」
「姑娘的意思是……？」羅胖子看了看屋外這已然不早的天色，黃豆粒般大小的眼睛一眨一眨地看著寧芷。話裡話外透著幾分曖昧。
「哎呦，我的頭。」羅胖子感覺一個重物敲在了自己的頭上，疼得直淌眼淚，「我不還沒說出來嘛，至於這麼凶嗎。」
寧芷懶得理他，「別忘了。」說完就回了屋。
「真是的，明明是你找我的，還是這風高雲清的大晚上的，我一個大男人，你一個小女子，我能不想歪嘛我。」羅胖子嘀咕著，可沒膽子真說出口。他把行囊放好後，磨磨蹭蹭地去敲了寧芷的房門。
「進來吧。」
羅胖子走進去後，轉過身把房門關上，隨即走向前。
「姑娘有何事找俺。」
「你之前不是說你消息靈通嗎？我有一事想向你打探一下，你看你可聽說過五幅圖。」
羅胖子原本慵懶的表情瞬間變得緊繃起來，「姑娘為何問……問這個……」
「怎麼？你知道那五幅圖的下落？」
「不知道。」
「說實話。」寧芷見其言行閃爍，尤其是在聽到五幅圖後更是大吃一驚，這哪裡是不知道的樣子。
「這……」羅胖子被寧芷盯得頭皮發麻，頓了頓，小聲道：「那五幅圖可是南楚重寶，四張分別在南楚四大世族之中。還有一張在皇宮。姑娘問這個幹什麼？」
「我自有用處。」沉思半晌，隨即又問：「那四大世族之中，哪一世族實力最弱。」
「最弱的話當屬燕家。」
「哦……那你可知，燕家的圖有誰掌管？」
「當屬燕家家主掌管，但這也不一定，原物君也有可能。」
「噹！」
鑼鼓聲起，一首曼妙的笛音迴盪起來。
一隊禮樂隊步履輕盈且奏且吹，伴隨在輦車兩旁。
寧芷跟羅胖子不禁好奇地站到窗口，向客棧下面望去，這眼看就要天黑了，是誰在此時竟吹奏起曲子來。
在兩旁妙齡女子簇擁下，年在二十芳華的男子端坐在車輦上，雙手端著笛子，款款而曲。
車輦旁早已被人們圍得水洩不通。尤其是女子們，無比墊起了腳，仰頭望著。
那男子的車輦後跟了數十個隨身近衛。井然有序地排列著。
寧芷瞇起眼。細細打量起來。
這男子帶點酒色過度的蒼白，容顏俊秀，眼精目靈，額角寬廣，相貌堂堂，只是略嫌單薄，唇片亦不夠厚重，有點慘綠少年的味兒。
他頭頂長形冕板，前圓後方，頂端有數十條串珠玉垂下，以紅綠彩線穿組，賦予了他高華的氣質。
身上的五彩華服用繒，下裳用，綴滿日、月、星辰等圖案，華麗非常。
「這人是誰？」
「姑娘竟連此人都不知？」
寧芷搖了搖頭，「姑娘是他國人，也難怪姑娘不知，這人就是原物君。」
「難怪。真是好氣派。」
寧芷看著此人，眉頭緊鎖，似在沉思。
「你剛剛說，那五幅圖可能在其身上？」
「嗯，燕家的那塊，極有可能在此人身上。」羅胖子點頭道。
「此人可有什麼癖好？」
「這……」
「你且說說看。」
「女子。」
「女子？」
「嗯，此人喜歡收藏各色女子。」
「這跟那西乾的宣武侯倒是挺相像的。」
「不一樣。」
「不一樣在哪裡？」
「此人收藏女子不看姿色，只看特色。」
「那何為特色呢？」寧芷又道。
「精通一方者為特色。」
「什麼方面都可？」
「嗯，什麼方便都可。」羅胖子又道。
「好吧，又是一個怪人，我發現這南楚的男子，大多各有性格，真可謂是迥然不同。」
此時另一輛馬車向此行來，馬車又高又大，但從外面看，就知其身份定然不凡。
果然，那原物君見了此馬車，笛音聽了下來。
此時，車輦與馬車在同一條道路上相互對峙，都沒有讓看的意思。
「謝兄，可在裡面？」
「哦，原物君今兒也在。」
「果然是謝兄，看謝兄這車便知。想著堂堂南楚，用得起這般豪華馬車的人倒也是不多。」
「原物君不也是，如此奢華的排場，倒真是讓謝某大開眼界。」
二人說話之間均話中有話，可謂針鋒相對。可以由此斷得，二人關係定是不好。
「這二人可有什麼過節？」
「這謝家跟燕家關係歷來都是水火不容。」
「哦，為何？」
「說來話長。世族仇敵，積怨頗深，到了最後也分不清到底是為何了。」
「原來如此。這二人，在這南楚，誰的實力更強一些？」
「這……還真不好說。」
「怎麼？」寧芷回過頭看向羅胖子，見他那胖胖的臉微低，似正在思考。
「這燕家原本是四大家之末，定是比不上排在第二的謝家的。但燕家的男子……頗為俊俏，女子也十分秀美。所以……」
「所以什麼？」寧芷見他說話吞吞吐吐，眼光閃爍，不禁焦急問道。
「所以跟朝中手握重權的世家大族的子弟們，以及朝中士大夫們都有所牽扯。」
寧芷看了看那原物君的長相，頗為同意地點點頭，「怪不得他長得唇紅齒白，一副少年楚楚可憐狀。原來……」
「據說，那楚王對他……」羅胖子說到這兒，忽然不說了，但那表情卻再明白不過了。
「這南楚的風俗可真是。」寧芷想了半天，也沒想到一個好詞，不過也算明白，為何會有花離笙那樣的妖孽在了。
想到花離笙不知他收到邱常天跟原容的帖子後會不會真的去，若是去了，知道她已經走了，不知會作何感想。
算了，不想了，他愛如何想就如果想吧，她此次前來，最不想招惹到他。
「勞煩謝兄讓讓，本君要從進宮。楚王急召。」
「哦？這麼晚了，不知楚王找原物君進宮所謂何事？」
「自是國事相商。」
「哦，原來是國事啊。不過原物君可得小心了，你這姿色，又穿成這樣，若是被哪個賊子給惦記上了，可就不好了。不過也是，原物君最愛那事，自是來者不拒的。」
「謝長陵你好大的膽子，竟敢口出狂言，辱罵本君。小心王上治罪於你。」
「我有辱罵你嗎？我是在誇原物君你長得美啊，就是女子也比及不上。你們說是不是啊。」
「少主說得是。原物君這長相確實妖媚。可謂南楚第一魅。」
「就是，就是。」
馬車兩旁的侍衛紛紛附和道。
「哦，我倒是漏說了一點，原物君不只是人美，還大方，這麼美的美姬，也捨得拱手相送。倒真是值得吾輩學習。」說著調轉馬車，哈哈大笑幾聲，消失在這大街之上。
而原物君車輦旁那數十個姿容俏麗的舞姬，此時各個面色緋紅，再加上本就穿著呈半透明質輕料長褂，隱見乳浪**，如此一看，倒真是讓路上的男子們，心之神往。再想到宮裡種種，一個個雄物突起。