「你這……」寧芷神色嚴峻，抬起頭看了看雲行歌，男子依然淡然自若，嘴角猶自掛著那如三月春風一般的笑意。
「這子如此般下，姑娘當覺得如何？」眉梢微挑，水中端著茶，輕抿一口。
「不是不好，但……」寧芷頓了頓，「也不是很好。」
「你這子落在最偏遠角落，雖然有用，但可就信了那邊會幫你助你，要知道，那裡一直信奉的可是不在三界內，跳出五行外。超脫得很，你這步是險棋。」
「富貴險中求，不是嗎？」男子說完拿起一塊紫米糕。
「這糕點你嘗嘗，可是好吃的很。東慶這邊沒有的。」
寧芷一看那糕點，又抬頭看了看雲行歌，他果然知道那美人圖的消息。只是不知他為何知道她在尋那圖。
說完她迅速落下一子，只見這顆白子落下，形成了包圍之狀，中間的黑子統統被吃了掉。
「東邊這塊土地，內部早已分崩離析，幾大勢力制衡，互為牽制。外戚勢大，軍隊跟朝廷勾結，黨爭不斷。若是強力突圍，便要坐觀其爭，徒收漁翁之利，但……」
寧芷頓了下，手中那棋也停下了，思索良久，又放下一子，「當要暗中培植自己的勢力才行。」
雲行歌，看了看此時的棋局，不知何時白子已將黑子統統包圍。竟是無路可走，無路可退。歎了口氣，眉頭微鎖，只是不論怎樣，這男子的面容都是極其好看的。
「姑娘好棋意。在下自歎不如。」
「哪裡，只是略同一二罷了，是九皇子過謙了。」
「其他我雖不敢言大，但對這下棋之術還頗有研究，如今姑娘勝我卻仍自稱略通一二，我這手下敗將豈不是更無顏面可言。」
「人說觀棋能觀出一個人的性格。殿下的心性當是不凡。」
「哦？這都能被你看得出來嗎？實是有趣。那倒是說說看我是個什麼樣的人？」
「殿下心有溝壑，卻不外漏。縱有才華卻懂得內斂，隱忍之中透著果敢，但殿下剛剛最後那一子……」
寧芷說到這，住了口。
「最後那一子如何？」他問。
「那一子，充滿了帝王之心。」
「帝王之心嗎……」雲行歌聲音清淺，手中仍拿著一顆黑子，沉吟了一聲，淡淡重複著寧芷剛剛的話語，隨即他笑了笑，拿了一塊紫米糕遞給寧芷。
「不知姑娘覺得這紫米糕的味道如何？」
「甜而不膩，酥滑香濃，入口即融，當屬上等。」寧芷脆聲道。
「那不知姑娘可還再吃出其他的味道來……？」雲行歌一雙煙波浩渺的眼睛帶著能融化春水一般的笑意，靜靜地看著她。
「有，味道深入骨髓，直抵心尖。」這句話說時，她的聲音微沉，隱隱還透著一抹決心。
「不知姑娘，可願助我？」男子那煙波浩渺一般的眼睛此時水霧已褪去，看著她的是一雙墨玉一般的眼，那雙眸子中似要透著淡淡的光澤，充滿了蠱惑。
寧芷避開了對方的目光轉而眺望向遠處，層巒疊嶂、青山綠水、還有些許的野花盛開在山彎下，這個地方的視野當真是好極了。
她起身，緩緩走出涼亭，靜靜地站在那裡。身髮絲飛舞。一襲淡藍色的長裙，迎風招展，上面銀絲勾畫的騰雲猶如活了一般，飄盪開來。只見女子眉梢帶著說不出的輕愁，但只是片許便被一抹堅定之色取代。
整個人，渾身上下的氣質皆是一變，說不出的風華流露開來。
半晌，她轉過身，一雙清亮的眼，動也不動地看著雲行歌。
「好，我答應你。」
「擊掌為誓。」
「好，擊掌為誓。」
話落，一襲藍袖，一襲白袖，相對而來，啪啪啪，三聲脆響在這涼亭之地散開。
兩人對視而立。嘴角微揚，風姿無限。
「玉香閣、秀水樓、騰雲壁。」須臾，男子輕聲道。
這三個地點正好揭示了美人圖所放的具體位置，寧芷沒有問面前的這個男子是如何知道的，有些東西大家還是心照不宣的好。
「我很好奇，殿下難道就不想知道我的身份？就不怕引狼如虎口嗎？」
「所謂有人不疑，疑人不用。你想說時自然會說。」雲行歌笑道。
「好一句用人不疑，疑人不用，既然殿下如此坦誠，那我也不想再隱瞞什麼，不瞞你說，我最近一直在查一些事，已經稍微有了些眉目，但越是接近越是能感覺到危險，一種莫名的危險。我自己也不清楚。所以我需要力量也需要夥伴。」寧芷蹙眉道，那股勢力似潛在暗處，每當她想要接近點時就能夠感覺到一股危險。這也是她為何答應雲行歌的原因。
她，需要力量，也需要幫手。
接下來兩個人商談良久，一直到傍晚，寧芷抬起頭看了看那漸漸黑下來的天際。遂起身，福了一福，「殿下所憂慮這幾件事，定當放心。這幾天我就著手去辦。」只是話剛落，寧芷便沉默不語了。手指不自覺地握緊，神色中透著一抹說不出的情緒。
雲行歌順著寧芷所對的方向望去，只見紫袍男子攜著絕美女子順著小路翩躚而上。身後跟了一大堆侍候的人，架勢倒是擺得挺大。
那倆人不是別人，正是曲卿臣與嬴流月。