寧芷以為曲卿臣會說些什麼，但沒想到，他什麼都沒說，只是一雙眼定定地看著她，不動不閃，就這般看著她。()
當她想要走上前時，他又忽然背過身去。擺了擺手。
寧芷便不再動了，多年來的夫妻相處，沒有人比她更瞭解他的一舉一動，哪怕是一個眼神，她都知道他是什麼意思，此時此刻，他是不想被她打擾的。想到這，她輕輕地囑咐了一下，便轉過身，把屋門帶上，吱嘎一聲，就要關上時，縫隙中，男子挺然的身軀好似很疲憊地坐在座椅上。
坐下時的身姿依然那般挺拔，可不知怎麼的，她就是覺得他似乎很累，一時間那黑黑的小屋中，充滿了頹廢的、惘然的，只屬於他自己的死寂……
最後一絲縫隙也關上了。
寧芷抬起頭，看向空中，夜晚的夜色依然皎潔，他們一直都是這般。不管人間如何的血雨腥風，他們也只是這般……
搖了搖頭，把這些莫名其妙的感慨驅走，領著一直等在外面的仁語回了房間。深冬，尚京。
肅殺的寒風讓天地間的一切都戰戰兢兢的。即使是那些老樹也不禁挺直了一根根上凍了的枝條，好似刑場上梗著脖子等待挨刀的囚徒。
此時的尚京，人心惶惶，每一個生命存在的意義也許無非就是等著刀子砍過來。每一個清晨也只是死期的又一次延後，一個又一個。
正如這一個，慘白的寒霜覆蓋在皇家獄場上所有物體的表面，活脫脫像極了縞素的喪服。也許是老天突然開了開眼，讓世間芻狗一般的萬物披麻戴孝一番，以示天地的仁慈。
兩旁的樹木被寒風鞭笞著，抖了抖枝條上的沉雪，帶著所剩無幾的枯枝，彷彿孝子出殯時手裡的招魂幡，只是顏色不十分好看，枯黃上抹著灰白。
比這更灰白的是倒伏在泥濘中餓殍的臉，在這河畔不大的獄場邊緣就有三五具之多。殘缺的肢體，襤褸的破衣，合著污黑的爛泥，發酵著惡臭的氤氳。可能這森冷的寒冬讓烏鴉和野狗都倦怠了，竟然沒有來饕餮這腐爛的盛宴。
尚京這塊皇城腳下的地方由於老皇帝一系列莫名其妙的動作而人人自危，一時之間二皇子的皇后派，三皇子蕭貴妃這邊，還有被廢黜的前太子九皇子那邊，或者明哲保身，退出這場血殺的前線，或者開始結黨營私，暗自勾結……
此時，一座恢弘的院子前的門被拉了開來，嬴流月身著一件紫色帶著流蘇的披肩。脖子上圍了一件銀貂圍脖。在那毛絨上露出一張受凍的小臉，看著如同這寒冬時節一朵嬌艷不俗的花，那紅色的小靴上用金線繡了幾隻荷花，踩在腳上，吱嘎吱嘎，真像是在大冬天裡生出的一朵荷花。
「好了，起轎吧。」
轎子一路向東而去，大概行了一個時辰，在傍晚時分停在了一座高大的府邸前。
「你們都在外等著吧，馨蘭陪我進去就行。」說著整了整衣裳，走上前去輕叩著大門。
不一會兒，一個家丁模樣打扮的男子走了出來。聽了女子的話後急忙奔進大院通報去了。
此時曲卿臣正在跟寧芷用著晚膳，聽到下人們通報，便吩咐把人領到大廳中去。說完隨即起身，寧芷在後面小步跟上。
大廳之上，贏流月微微福了一禮。便坐在了客座上。
「贏小姐這麼晚前來，不知可是相爺府中發生了什麼事……？」
贏流月抬起頭看著面前的男子，雖只是青色素衫，卻仍舊那般貴氣逼人，彷彿此時這天子腳下的任何血腥與動亂都跟他靠不上絲毫關係。可偏偏，又都離不開他……
「確實是家父讓我前來的。」說著便看了看四周。曲卿臣會意地摒退了左右伺候的人。
嬴流月那雙美眸在寧芷身上停了片刻，便轉過視線，從懷中小心翼翼地掏出一封信兒。
「這是家父讓我給曲將軍的，請將軍過目。」說著叫丫鬟馨蘭給呈了上去。
曲卿臣看著手上的信封，一張臉不見絲毫顏色，嬴流月也不知對於那上面父親所提的……他究竟作何感想。倒是寧芷知道旁邊的這個男人該是動了氣的，從那微微皺起又瞬間平緩下來的眉毛以及他所散發出來的氣勢，她便是知道的。
「嬴相爺所說之事，在下已記在心裡，請容我回頭好好思量思量。」
「那是自然。」說著話鋒一轉，含情脈脈地看著主位上的曲卿臣道：「那日之約，藍公子已通知了我，知道將軍身有要務，脫身不開，改日竹林之內再與將軍對弈。」
曲卿臣衝她點頭一笑，一旁的寧芷看著兩人你來我往的默契，只覺渾身發冷，那日在紫竹林中，她躲在水底的時候似是聽到了兩人的聲音，但卻並不真切，這樣一想，又覺得渾身發冷，莫不是兩個人早早就在那裡相見了數百回？
恰縫這時，藍允走了進來，靠向曲卿臣小聲說了一句，曲卿臣忙起身，向嬴流月道了聲抱歉，軍中有緊急事務需要立刻處理，便匆匆出了府。只是臨去前吩咐寧芷好生照顧著。
一時之間，空曠的大廳中只剩下寧芷、嬴流月以及她帶來的婢女三個人。氣氛倒是有些說不出的尷尬。
「今年這尚京也不知怎的了，竟下了這般大的雪，妹妹出門的時候也不穿一件，等會走的時候，我叫人把我那件狐裘給妹妹披上——」說著便喊了仁語讓她去把她房中放在第二格的狐裘給拿來。
「那就多謝姐姐了，流月自小就跟尋常女子不同，偏愛些舞刀弄槍的東西，爹爹常笑罵我沒個大家閨秀的樣兒，比不得那些整日深宅大院裡的太太夫人們尊貴。」
寧芷臉上原本溫和的笑容頓時變得僵凝，聲音也跟著冷了幾分，「哦，沒想到妹妹竟也是喜歡這些東西，想當年我跟著將軍上戰場時才真是知道，原咱們女子舞弄得那些刀槍都是虛的，只有戰場上，那槍才是殺人的東西，一刺便是一具屍體。」
早些年裡寧芷跟著曲卿臣去過戰場的事大家也都是知道的，東慶不比別的地兒，因為血洗前朝時動了元氣，四方來犯，女子也是可以上戰場的。
嬴流月心中有些懊惱，怎生就把這事給忘了，這時仁語正好拿著狐裘走來。她輕佻地望了幾眼那狐裘，隨即笑道：「說起狐裘，姐姐還真是同道中人。我原來也是極喜歡狐裘的，小時候淘氣，整日纏著爹爹要，攢了七件八件，惹得他老人家天天罵我敗家。」寧芷哦了一聲，那「哦」拉得有些長，餘音裊裊的。隨後便叫住了仁語，「原是如此。」說著從仁語手中接過那狐裘放回桌案上，道，「幾件狐裘倒也沒有什麼，二三十兩的東西，算不得敗家，嬴相爺想必是治家嚴格些罷了。不過狐裘這種東西也分個幾等，有些稀罕的也挺討人喜歡的，像這件，北方小國進貢的，當年皇上賜給卿臣到現在也光亮如新。原本心想若是妹妹喜歡，就送你了。」
「這件狐裘比起當街鋪子裡的就是不一樣啊，看款式當真有年頭了，難得還這麼光鮮，不過近兩年狐裘有些少見了，那些高門大戶的小姐們都是喜新厭舊的，現在開始喜歡貂皮了。姐姐見過銀貂沒有？新近才從涼國傳進來的，看看流月這件圍脖怎麼樣？」
「倒是挺好看，只是涼國的貂皮我倒是見得多了，將軍打仗時不知查收了多少西涼皇家的貂皮，卻是也不值得一提的。」說著便把手中的狐裘遞給了仁語。「喏，這天冷了，你在我身邊也侍候這麼多年了，這件狐裘今兒個便賞了給你吧。」