河東崔家派來的,是一個旁系子侄和一個管家。
羅暮雪在二進的偏廳接待了他們。
崔家是士族大姓,真正的名門望族,歷經千年而不倒,現在本家子弟雖然不在本朝出仕,影響卻依然很大。即便貴為王族,對崔家也是客客氣氣的。
陸蕪菱的長姐陸蕪蘅是崔氏這一代本家的長媳,真正的宗婦。
她本來是想嫁入親舅舅家,是被賈氏從中作梗給攪黃了,最後得以嫁入崔家,也是偶然。
崔家秉承祖訓,本來喪母長女是不娶的,可是崔家現在的聯姻對像已經越來越少,他們只肯跟士族通婚,而現在留存的士族子弟已經越來越少,尤其本朝以來,朝中權貴幾乎全是庶族出身。
陸緯好歹是山西陸氏的後人。
而陸蕪蘅也是美貌才幹兼具,堪為宗婦,崔家長輩婦人來相看了很多次方才定下。
陸蕪蘅當時嫁去崔家時並不很情願,但是現在看,也幸而嫁的是崔家,崔家歷經千年,經歷風雨無數,沒有那麼急赤白牙,雖然陸蕪蘅已無當初聯姻的價值,在崔家地位必然受損,但還不至於被休棄。
朝中有那等刻薄急利的人家,又不願背上負義休妻的名聲,手段狠辣些,便直接等三兩個月就讓媳婦暴病而亡,也不在少數。
崔家子弟,雖然是旁系,也是風姿清雅的少年郎。
並沒有因為自己拜會的是個從五品武將,還將自己置於偏廳而露出任何不滿之色。笑容可掬,不卑不亢。
羅暮雪卻是刻意為之,作出倨傲之態。
他走進偏廳時,神色漠然,往上首椅子上一坐,拱了拱手,道:「貴客遠道而來,不知有何事指教。」
態度傲慢,崔家的管家臉上不由露出忿然之色超級神獸養殖大師。
那崔家子侄卻是笑容依舊,起身拱手道:「素聞將軍急公好義,晚生仰慕已久,冒昧前來,還請將軍恕晚生唐突。」
羅暮雪乾脆只是一雙漂亮的黑眼睛看著他,什麼都不說,冷浸如水。
崔家子怔了怔,也覺得面前的男人不好搞定了。
想了想,他還是莞爾一笑,道:「晚生是受族中嬸娘之托前來,因嬸娘陸氏家中突然遭逢慘變,傷心憂怖,又因幼妹尚且年幼,更是擔憂啼哭,日夜難寐……」
若是陸蕪菱在,定能知道這位崔家子弟修辭手法誇張異常。
陸蕪蘅才不會日夜啼哭什麼的,對她這個妹妹,她雖有幾分在意,但也絕對說不上多麼情深意切。
至於繼母和陸蕪桂,那是她的死敵。
而陸蕪荷和青姨娘,也是為她深深厭棄。
崔家子繼續侃侃而言:「……嬸娘和陸二小姐均是年少失母,相依為命,直至聽聞陸二小姐為將軍所救,嬸娘心中才略為安心,將軍英勇仁義,當不至趁人之危……故而命我前來,願以銀千兩酬謝將軍,將陸二小姐接回安置。」
此子所言,其實一波三折,內蘊深意。
先是狂讚羅暮雪什麼仗義啊,英勇啊,把他抬得高高的,讓他心裡舒服,不好意思做出特別不像樣的事來辜負別人的誇獎;又把陸蕪蘅姐妹說得那麼可憐,動之以情,讓羅暮雪不好意思為難兩個「嬌滴滴的可憐弱女子」;甭管他是什麼初衷,都說他是仗義相救,又說他應當不至於「趁人之危」,讓他不好意思真的趁人之危;最後又說酬銀千兩,暗自透露出我們知道你只花了五十兩,現在二十倍還給你總夠了吧。
若是羅暮雪真的只是個莽勇忠直的武夫,這一番話下來,也只好乖乖放陸蕪菱走了,說不得連銀子都不肯要。
只可惜,羅暮雪雖然年紀不大,雖然悍勇,卻也是軍中有名的機智,於人心叵測之道,更是向有天分,他就連去年初來京師,與這裡完全格格不入之時,也沒有鬧過笑話,可見本性裡的謹慎機敏。
所以聽完這番話,他又拱拱手道:「貴客見笑,我將陸二小姐買回,卻不是為了什麼急公好義。聖上所斷,陸家不過是伏法,寡母弱女雖然可憐,卻也非無辜蒙冤。我只不過素慕陸二小姐,買回來充作姬妾。如今陸二小姐已是我妾侍,且甚合我心,必不欲轉讓,請貴客轉告其姐,不必憂心,蕪菱在我這裡,雖不能說錦衣玉食,卻也是安然無憂,我必會好好相待,不致讓她受什麼委屈。」
這番話卻是十分狠辣,先是直說陸家不過是罪有應得,陸家女眷被賣作官奴,是聖上的決斷,有意見那便是和皇家作對的大不敬,自己不過是規規矩矩按法購買一名女奴。
又說陸蕪菱已經被自己收作姬妾,是自己的人了,不會轉賣出去,也休想贖身。
最後,也不過是站在主人的立場,居高臨下,讓妾侍的家人放心而已。
這一番話說下來,不要說陸蕪蘅派來的崔家管家,就是這位崔家子侄,也是勃然變色。
年輕人文采風流,雖是旁支,也是崔家這一代優秀的人才,這次前來,固然是受主宗長媳之托,未嘗沒有幾分想來解救出身高貴淪落困境的著名才女於水火的意思。
這樣的事情,既仗義傳奇,又足以風流自賞,正大大符合心中頗有志向丘壑的年輕人此時的審美。
這一番話一說,他幾乎可以腦補出可憐如此文章清雋的一代才女,是如何被一個傲慢庸俗的武夫百般蹂躪,痛不欲生,淪落淤泥。
若是他能知道陸蕪菱就因為抗拒被辱竟然揮刀自盡,此刻還奄奄一息躺在後院,恐怕都能立刻揮筆寫出幾首詩文來風騷重生傳全文閱讀。
此刻他也是想挺胸而起,狠狠諷刺羅暮雪一番,可是想到陸蕪菱還在人家手裡,只恐羅暮雪心氣不順,會拿陸蕪菱撒氣,又強自忍住,起身拱手道:「如此晚生只好回去轉告嬸娘。」想想忍氣道:「陸二小姐從小嬌養,心氣驕傲,乍逢巨變,只恐難以自處,還請將軍多加顧惜。」
羅暮雪抬起下頜,冷冷道:「我的女人,我自會疼惜,不勞貴客動問。」
崔家子好容易才維持住自己的一貫風姿,還是全了禮節,告辭而去。
這件事,養傷的陸蕪菱自然不知道,也沒有人會告訴她,否則她便是知道自己很難被救出,至少可以托人央求崔家人將自己兩個婢女救出。
陸蕪菱終究是年輕,不發燒之後,傷勢好得不慢,臥床日子雖然無聊,卻暫時不用擔心。羅暮雪也很少來,卻給她找來不少書打發時間。她看看書,看看窗外綠葉流鶯,倒也愜意。
錦鯉受命照顧她,給她煎藥,送一日三餐,端茶倒水。陸蕪菱覺得她並非自己的婢女,很不好意思勞累她,錦鯉卻甚是活潑,整天纏著她聊天,還請她教自己寫字,十分快活。
陸蕪菱也慢慢放下心結,同她熱絡起來。
到了六月,天氣漸漸炎熱,端木嬤嬤聽了她的,撥了較多粗使婢女給管花木的婆子,院子裡慢慢拾掇出來,花兒越來越多,有些繁花似錦的感覺了。
她的傷口慢慢癒合,給她看病的蘇老大夫來了幾次,連呼幸運,說如此熱天,幸好換藥及時,料理得法,不曾潰爛膿腫。
這一個月中,羅暮雪只來了兩次,每次都是一言不發,在她床前默默看著她。
陸蕪菱也沒有反應,她也不說話,也不看他,也不哭鬧,只是靜靜躺著。
他便會看她一會兒,還是默默離去。
他第一次來時。陸蕪菱雖表面平靜,實則被子下面渾身都在瑟瑟發抖。好在他很快就離開了。
第二次來時,她好了一點,但是他走近她床邊,低頭看她時,她還是渾身僵硬。
好在他這次也沒有停留很久。
一個月之後,羅暮雪卻突然被晉陞,升為明威將軍,一下子升了兩級,跳到了從四品。
晉陞令上沒有任何理由,只說其忠勇才幹具備,堪當大用云云,連大皇子和程家都搞不懂為什麼,若說四皇子動了手腳,卻看不出能對他們有何好處。
大家只能感慨聖心難測。
不管如何,表面看升職總是好事,羅暮雪在應對一干同僚們祝賀之餘,免不了便要設宴請客慶賀。
於是,羅府便要面臨開府以來第一次大型會宴。
這對於沒有女主人的羅府內務,不僅僅是考驗,幾乎是災難。
這一切,陸蕪菱同樣不知道。
她只是在某一天夜裡突然醒來,發現羅暮雪便俯在她身上,她身上涼颼颼的,上衣俱被解開,只餘下肚兜,一瞬間嚇得渾身僵直。
羅暮雪發現她睜眼,卻冷冷說:「我只是在給你換藥。」
作者有話要說:更晚了,見諒,呵呵