「我讀到了冷琴的預言。」余棠在車上給丘荻打電話，「預言是，三日後捕食的人類將會逃離，即將到達空無一人的房屋。」
「什麼意思？」丘荻聽不懂他說的，因為余棠的能力並不是就事論事的預言。
「這女的也是食人族。」他簡單地給這群人起了個外號，「就在剛才她來襲擊我，不過突然離開了，十分奇怪。兆哥兒和蘇子的電話打不通，我現在去老書院看一下。」
「他們倆不在北京了，具體去了哪是王兆決定的，我也不知道。」丘荻說，「你打不通電話，估計在飛機上了。」
「啊？真的走了？」余棠鬆了口氣，「那就好。我還是去看一眼，看看她會不會找到老書院。如果找到的話，可能能驗證一件事情。」
「驗證？」
「嗯。關於他們怎麼會知道那麼多事情的。」余棠說，「如果樂陽失憶了，那不就什麼都無法告訴他們了嗎。但是謝帝桐仍然什麼都知道，這說明他們有其他渠道獲取記憶，比如像小曲那種能力。那個女的離開前，吃下了我的頭髮。接著她突然走了，如果她到了老書院，說不定能夠證明這個猜測。」
「只是吃下了頭髮，就能知道記憶？」
「誰知道呢，這群人奇奇怪怪的。」余棠在下一個紅綠燈前停下了車，拉開了自己領口看了看，胸口果然青紫一片，「靠……那女的力氣真大。她說她叫冷琴，是新任的十二元老。」
手機是公放，其他人也能聽得見。金召說，我記得這個女的，她還有個哥哥叫冷弦。也在這次十二元老的名單裡。
「她哥哥會不會也是……」
「算作他是。如果那樣的話，事情就很嚴重了。」昆麒麟算了算，「謝帝桐一個，是仲裁人了。十二元老根據金前輩之前打聽的，有大半都是他推舉的。其中兩個人是這種食人族，那其他人說不定也是。」
「殭屍圍城啊。」丘荻扶著額頭，覺得太陽穴突突地痛，「棠哥兒，你先別去老了。」
「啊？為什麼？」
「這個驗證方法太冒險了。」他說，「你過去也太遠了。而且王兆肯定已經帶著蘇子走了。」
「總要去驗證一下吧。」余棠說。
丘荻讓他別去，買最近的機票到上海和他們碰頭。冷琴能知道他的住處，這是很不正常的事情，她可能確實有什麼獲得他人記憶的能力，犯不著讓余棠過去冒險。
他們被冷琴的事情絆住了，忽然有人想到，問，「車慎微和曲艷城的飛機應該早就到了吧？」
所有人都怔住了。
「應該……到了。」丘荻上網查了查兩個人的航班，余棠替他們買的機票，應該在四個小時前就到了。可是現在天都黑了，兩人連個電話都沒回來，「怎麼沒信息……」
「電話關機了。」昆麒麟試著打了他們電話，全都打不通，「可能出事了。」
所有人注意力都放在余棠那邊的時候，第一個出事的，竟然是曲艷城和車慎微。
————
張海濤把兩個人帶了回去，當看到昆門道觀的大門時，兩人完全沒覺得什麼久違，只覺得毛骨悚然。
恐懼感來源於身邊的張海濤。這是生物與生俱來的一種直覺，他們清楚地感到，這個人很危險。
「到了。」他說，「下車。」
車裡瀰漫著一股甜香，似乎和車裡的人有點突兀，也不知道是車內的香水還是人身上的。開車的人是個高大的男人，鐵塔似的。
張海濤帶他們進入了昆門道觀。兩個人一路上都在交流，讓車慎微有點不安的是，曲艷城聽不見這些人的思維。
與其說是聽不見，不如說，聲音很奇怪，就像是變頻的電流聲，完全分辨不出內容。
「車裡的兩個人，都不算是正常人。」
「不……會……吧……凶神？」
車慎微第一個想到的就是朱黛這樣的。不過這不可能，哪來那麼多凶神。他們能遇到兩個，估計也是這世上僅有的兩個了。
「不是。朱黛和昆麒麟我雖然只能聽見淺層思維，但還是能聽見的。至於這些人，是完全聽不出。」他說，「從來沒有過這種事情……」
他們被帶進了昆門道觀，大殿內燈火通明，裡面站著八個人。曲艷城的神色微微變了，因為他發現，這裡面沒有一個人的思維是他能聽見的。
「樂陽！」車慎微喊。
——樂陽也站在其中，靜靜望著他們。
「余棠沒有去冷琴說的地方，不過倒是等到了他們。」張海濤關上了殿門，他說話的時候，似乎對樂陽帶著敵意，「算是被你算中一半。」
「這叫後備計劃。」羅競擺了擺手，「行了，聯繫昆麒麟他們，把那個叫蘇子的小孩換過來吧。」
項青君笑了，「換？」
「樂陽來聯繫他們吧。」謝帝桐將手機交給了他，「算是一個開場白。」
開場白嗎。樂陽猶豫了一下，還是接過手機，撥了昆麒麟的號碼。
電話被很快接起了。
「你好。」他說。
沒有什麼意外，電話那頭傳來了一個訝異的聲音，「樂陽？！」
「嗯。長話短說吧，這次是來告訴你們，曲艷城和車慎微都在這裡了。我們希望用蘇子做一個交換。」
「你開什麼玩——」
他還沒說完，樂陽就已經掛斷了電話。
大概過了三分鐘，或許是昆麒麟那裡交代完畢了，電話再次響了。
這一次和他通話的是丘荻。
「樂陽，你沒事吧。」
「我們來說一下交換的事情吧。」
「……好。」
因為有三分鐘的緩衝時間，丘荻已經將近冷靜下來了。這一次，樂陽是徹底站在了對立面。
「第一，事情不許聲張出去，否則他們會死。」
「嗯。」
「第二，七十二小時之內，蘇子要出現在昆門道觀的門口，否則他們會死。」
「嗯。還有嗎？」
「只有這兩點。」他說。
過了一會，丘荻和他說了一句話。聽到了這句話，樂陽忽然笑了。
「笑什麼。」張海濤冷冷說道，「他說了什麼？」
「這樣啊……」他將手機掛了，說，「丘荻要求我們七十二小時之內撤下捕殺令。」
「哈……」
其他人也情不自禁笑了。緊接著，樂陽又說了一句話。
「否則，就會讓蘇子引動生死束縛。丘荻說，曲艷城和車慎微的生死，他不在乎。」
笑聲戛然而止。所有人不約而同地望向了謝帝桐。
「放屁。」羅競扯扯嘴角，「生死束縛是他們唯一的籌碼，就算不撤捕殺令，老謝死了，他們也沒活路。」
「這就是被逼到絕路了吧。」項青君感慨，問李蓬羅的意見。
「答應他們吧。」李蓬羅說，「撤下捕殺令，換來蘇子。沒必要造更多罪業了。」
「對。昆麒麟身份曝光，撤不撤捕殺令，結果都是一樣的。只要有蘇子，小孩還給他們也無所謂。」
「也是啊。糾結夠久了，這個小問題早該解決了。」謝帝桐點點頭，「那就約在後天早上十點，只要蘇子走進昆門道觀，捕殺令就會撤下，曲艷城和車慎微也會還給他們。這樣，也算是厚道到家了。」
李蓬羅嗯一聲，沒再說什麼。蘇子手上的生死束縛是懸在謝帝桐頭上的一把劍，但是樂陽還看出了另一個問題。
不過，現在似乎還不是說出這個問題的時候。
他感到有點疲憊，先行回去休息了。不過還沒有走出幾步，身後的項青君叫住了他。
「樂陽。」他說，「能單獨過來說說話嗎？」
他和李蓬羅站在一起，等著樂陽的回答。
年輕人怔了怔，似乎察覺到，這個問題的答案即將被人主動揭開了。
——長生仙內部的矛盾，根本從來沒有過和解的兆頭。隨著謝帝桐成為仲裁，一切都會愈演愈烈。
項青君開車，他和李蓬羅坐在後座。「你覺得謝帝桐怎麼樣？」李蓬羅問。
「很有野心。」
「我們不能留他。」後視鏡裡，項青君的眼神裡含著淡淡的笑意，與殺意並存，「他是個不穩定的炸彈，隨時可能牽連到我們。」
「那……如果他死了，接下來會怎麼辦？」樂陽問。他其實已經猜到答案了。
——李蓬羅會被推舉為新的仲裁。儘管沒有麒麟，也不是昆門弟子，但這會成為十二元老一致的推薦。長生仙們已經徹底控制了這個十二個人的組織，其餘幾個各門派的元老早已開始習慣性地跟隨他們的建議。
「謝帝桐的麒麟是吃下了仲裁人的腦部才得到的。要得到完整的能力，只需要一個腦部。」項青君說，「讓始祖成為仲裁人的麒麟，可以從昆麒麟身上弄到。」
「所以，我們希望你能站到我們這一邊，除掉謝帝桐。」李蓬羅說，「只有這樣，才能天下太平。」
「但是，要殺掉長生仙，並不是一件容易的事情吧……」
「蘇子。」
項青君說著，將車停了下來。李蓬羅看向了窗外，燦爛的夜燈映照在他年輕的臉上，照出了一絲無奈。
「——殺了蘇子，不就可以了嗎。」