他醒來是因為飢餓，刺骨的飢餓。或者說，是因為飢餓帶來的其他什麼——譬如孤獨和寒冷。
樂陽抱住了胳膊，看向了天花板——空調正在穩定的運作著，現在是五月份，應該沒有人還會感到寒冷了。
在確定自己的手腳都還能動的時候，他下了床，踉蹌著走向內室的冰箱，打開了櫃門。冷氣湧出，淡黃色的冰箱燈下，裡面放滿了各種食盒。食盒裡放的都是肉類，樂陽沒有碰它們，而是往裡面翻找，發現了一些用來調味的番茄。
當謝帝桐回來的時候，看到他正坐在冰箱前，啃食著一個番茄，身上吃得一塌糊塗。
「真是的，明明有給你準備好的食物。」他越過了樂陽，從冰箱裡拿出了一個盒子。裡面是一盒紅褐色的固體，有些像是瓊脂，隨著動作微微顫動，「吃那個你會瘋掉的。剛開始會有些抗拒，但都是心理因素，真的吃進去，一切都會好起來的。」
樂陽的眼神冷冷向上看著他，一言不發。淡紅色的番茄汁液沿著他的臉龐滑下，讓年輕的面容顯得更加蒼白。
謝帝桐打開了那個盒子，交到了他手裡。裡面的東西泛著濃濃的血腥味，看起來像是凝固的血液。
「兒童食物。」他說，「你現在很需要營養。」
「……我……不餓。」
「別這樣。你很餓了，再不吃些東西，可能會喪失理智的。」
他說話的時候，其實樂陽並不是很聽得清他在說什麼，只是看著謝帝桐手中的盒子。裡面的東西沒有什麼食物的香氣，可卻莫名地充滿了誘惑。
當他嚥下第一口的時候，整個人似乎都暖了起來。就如同公園裡的那兩滴血，徹底消除了一切不安和寒冷。
第二口，第三口……他如同一頭飢餓的豺狼，快速地吃完了這個盒子裡所有凝固的血液。
「你算是新生兒呢。」謝帝桐替他擦掉了嘴邊的污漬，「這是我的血。可以讓你的力量穩定一些。」
「……為什麼這麼早就把我……」
「說句傷感情的話，我不太相信你會老老實實待到下週三的儀式。而且始祖李蓬羅實在是太懷柔派了，讓他為你做轉化，真不是一個好的開端。」他笑著，從衣櫃裡拿出了幾套新的衣服，說，「我說了，我們倆可以完成一個新的局。換一身衣服吧，我幫你買了一些。然後我們出門。」
樂陽洗淨了臉，走到臥房裡，看到了床上那些高級質地的新衣，「我一直很想問，錢是從哪裡來的？」
「感謝一個叫許越的人吧。」
「許越？」
「沒什麼。去洗個澡，換好了叫我，今天去的地方有些遠。」
大約十分鐘後，樂陽漱洗完畢，看著鏡子裡的自己。從恢復記憶起，他沒有看到過這樣精神的自己。畢竟人靠衣裝，之前的那些衣服都已經破舊了，確實該換一身新的。
這應該是一套套裝，白色的新式正裝襯衫，深灰色的背心和同色同花紋的西裝褲。顏色都很素淨，是他喜歡的。
謝帝桐在大廳裡等他，見他出來了，覺得還算滿意。他們叫了車，到了一個叫明月湖的地方。
「去那裡做什麼？」
「取一樣東西。」
他們下車的時候，車正停在一所道觀門口。道觀的大門是關著的，不過階前很乾淨。謝帝桐推了推門，門是反鎖上的。就在這時，旁邊有人喊了聲「樂陽」。
——那是一對老夫婦，手挽著手，像是逛街回來。
「樂陽，你回來啦？」他們像是認識他，很熟絡地走過來，「昆道長呢？好多天沒見到他們了。」
「我……」
「這位是誰啊？你朋友？」
「對。」謝帝桐回頭，點頭笑了笑，「兩位好。」
就在這時，門被打開了，一個面目平常的人拿著掃帚站在後面，面無表情看著他們。道觀裡竟然是有人的，而且從門打開的空隙裡，能看到裡面有五六個人在做著掃除。
「你們找誰？」他問。
謝帝桐看了他幾秒，然後用力推開了門，拉著樂陽走過門檻，再反手關上。這個人依然沒有表情，卻攔在他們面前。
「找你的主人。」
緊接著，伴隨著一聲輕響，這個人的頭部被謝帝桐生生扭下，卻沒有鮮血，只有一股淡淡的腥臭味瀰漫開來。
同時，院內所有的人都停下手中的事情，轉向了這邊，時間一模一樣。
「還留了一條看門狗啊……」
他向內走去，樂陽跟在他的身後，看著那些人衝了上來，卻迅速化為齏粉。直到最後一個影君倒落，他們已經走進了大殿。神像寂靜，而在殿內站著一個人。這次的是人類，並不是影君。
他看到了樂陽，神色微微動了動，「你回來了？這是怎麼回事？」
站在這裡的是白霞。他是最早發現仲裁人失蹤的，為了以防萬一，就在昆門道觀內安置了影君，等著會不會有人回來。這一次失蹤的人太多了，整個道觀都幾乎是清空的，但是他沒有想到，先回來的會是樂陽和一個陌生人。
而這個人是硬推開門闖進來的。
「這些影君做工不錯……」謝帝桐抬頭，望向房樑上一閃而過的白影，「嗯……天角院，茅山，影白樓……天角院在小地方的做工不會那麼細，茅山做不到這個程度。所以是影白樓？」
「樂陽？」面前的這個陌生人讓人感到有些不安。白霞也說不出究竟是哪裡，這個人分明在笑著，容貌俊美，可是莫名地給人一種壓迫感。而樂陽站在他的身邊一言不發，像是根本不認識自己。
「你認識我？」樂陽問。
白霞怔了怔，他沒有聽懂這個問題的意思。
「我問你，認識我嗎？」
「……你到底在說什麼？這次還是你的計劃嗎？人全都不見了，你至少要和我說一聲。」
他話音剛落，謝帝桐已經走到了他的面前，笑著問，「那你是誰？」
「影白樓首座，白霞。」他戒備地看著這個人，從這個人身上，傳來了一種甜香，「你呢？」
「我……叫謝帝桐。」
這個名字有些耳熟。
大多數人都只知道食仙人，少數人知道謝帝桐這個名字。哪怕是知道的人也不會一下子就往那裡聯想，畢竟男性的名字如果同音，是很難確定究竟是哪兩個字的。
樂陽感覺自己有些緊張，他不知道謝帝桐下一秒會做什麼，是突然出手殺了白霞，還是如何？他不想白霞死，因為這個人好像認識自己，說不定可以告訴自己以前的事情。
白霞搖頭，「沒有聽說過你。到昆門道觀有何貴幹？」
「我是新任的仲裁人。」他說。
死寂。白霞站在那裡，有些不敢相信自己聽到的。
「……你在說什麼？」他難以置信，感到面前的這個人簡直是個瘋子。
「我說了，我是新任的仲裁人。」他說，「昆麒麟已經無法再擔任仲裁人了。」
「你知道他去哪了？」白霞的直覺告訴他，這個人不可信，他望向了樂陽，「樂陽，我要聽你的解釋。」
「你知道昆麒麟是祖麒麟的事情嗎？」他微微抬起頭，彷彿在歎息，「很可惜，他是個好人，但並不應該成為仲裁人。」
「樂陽，你告訴他的嗎？」
祖麒麟的事情應該是絕對的秘密，樂陽不可能把這個當做兒戲。白霞驚疑不定，索性直接走向樂陽。
可伴隨著一聲低吼，一旁的黑暗中似乎蟄伏著什麼。
謝帝桐按住了他的肩膀，力量很大，硬生生讓他退後了。
「昆麒麟他已經……失控了。」謝帝桐的聲音很輕，語氣柔和，可內容卻讓白霞的心重重沉了下去，「在失控前，他委託由我來擔任仲裁人。」
「你開什麼玩笑？！」白霞只覺得雙手都在發涼——他不相信，昆麒麟的狀態這兩年應該還是穩定的，是出現了什麼意外？那麼丘荻呢？如果昆麒麟失控，絕不可能是一瞬間的事情，至少也有幾個小時的緩衝時間，在這個期間，丘荻居然沒有給自己信息？還是說，丘荻也出事了？「他在哪？！」
「他不會回來了。」
這句話，來自謝帝桐身後的樂陽。直到現在，他才第一次開口。
樂陽說，「昆麒麟他……不會回來了。」
謝帝桐微微笑了，似乎很滿意這個結果。而白霞退後了一步，面色霎時變得慘白。
「……那其他人呢？」他問，「丘荻，余棠，天角院那兩個孩子，還有金召呢？對，金召為什麼沒有和你在一起？」
金召……
樂陽的神色有些變了，他記得這個名字和這個人。
這是自己的朋友嗎？一直和自己在一起的朋友？
當他茫然之際，一直蟄伏在黑暗中的事物終於走了出來，到了白霞的面前。當看到它的時候，一切懷疑和僥倖都再無意義。
——那是一隻巨大的麒麟。
黑麒麟。
「我希望白首座能代為……」謝帝桐輕輕撫摸著麒麟之首，眼神中有笑意流轉，「昭告道界。並且……」
白霞只是怔怔地看著那只麒麟，心重重地、重重地落了下去。
「——捕殺上任仲裁、真正的祖麒麟，昆麒麟。」