「你聽見了嗎？」丘荻忽然問。
「剛才的聲音是從三樓傳來的。」封隆提著燈跑上了樓，「它在樓上！」
「說好的團隊合作呢！給我回來！」昆麒麟想拉住這個個人英雄主義的傢伙，結果晚了一步，封隆已經上去了，「丘荻你不許走！真是的，一個兩個都這樣，我不做人了！」
巨響聲消失不久，可是三樓已經很平靜了。他們三個站在樓梯口，望著空空如也的走廊。這個地方的什麼都是忽隱忽現的，也不知道到底人嚇鬼還是鬼嚇人。
「不過，這地方可真妖啊。」昆麒麟抱怨，「你知道嗎，看到那個冒牌貨的時候，我居然想起了一個鬼故事。就是有個登山隊上山了，山腳下留了個後勤，那後勤睡到半夜忽然給其他隊員叫醒了，唯獨有一個人不在……」
「早聽過了，不就是信少數人還是信多數人的那個故事嗎。」丘荻說，「不過我們兩個熟人無所謂，至於這位……」
封隆冷冷瞥了他一眼，這眼神十分有威懾力，讓人不敢多話。
昆麒麟咳了一聲，「不許懷疑內部同志啊。」
「他打傷朱黛還打暈了我，你讓我不懷疑他？」
「此一時彼一時，要算賬也等以後，要是能出去，咱們拉上樂陽，教教大師兄做人。」他轉頭拍拍封隆，「大師兄，你看，我都比你會做人。」
封隆沒有說話，只是從口袋中拿出了一支很短的筆，在地上畫下一個簡單的法陣。昆麒麟看到這個法陣，也明白他想做什麼了，拉著丘荻靠牆站。
「他在做什麼？」
「清理罷了。」昆麒麟說，「無論有什麼妖魔鬼怪，它們都屬於穢，才會把這裡搞成這樣。有一種最簡單的辦法，就是用一個除邪法陣把這裡的氣扭轉過來。」
「幹嗎早點不用？」
「這種法陣我不能用。體質特殊唄。」他指了指封隆，「他可以。除邪法陣比較費力氣，不管封師兄一看就是身板兒棒棒的……」
「閉嘴。待會你如果敢趁機偷襲……」
「不會不會，我對天發誓，用我師父的名義發誓。」昆麒麟雙掌合十，對著他拜了拜。
丘荻問，這真的是樂陽他師兄嗎？不太像啊。
昆麒麟說你覺得樂陽他大師兄該是啥樣的？
丘荻想了想，說，就是能睡三年然後直考日本東大理三科全國第一的那種水準吧，這只和我想像中差距有點大。
昆麒麟說你想像中的那種和人類的差距也有點大，現實點，人家真的是樂陽他大師兄，而且活到現在了。
就在這個時候，隨著法陣的完成，四周又響起了騷動。許多張血色人面在石磚上浮現，神色木然；腳步聲響起，越過了他們，向著樓下去了。藉著油燈昏暗的光，能見到一道灰色的細小腳印一路蔓延。
「我維持法陣，你們抓住它！」封隆喊道，「讓它逃下去的話，又要再重新來一次了！」
他還沒說完，昆麒麟早就和丘荻跑下樓去了。那個腳步竄得極快，已經拐過了樓梯，又向著二樓的書房裡去了。昆麒麟追了進去一腳踹開門，黑麒麟從他手旁的影子中咆哮著竄出，撲向了腳印的所在。就像是有一團灰在半空中驟然炸開，滿地灰白。周圍的空氣乍然清明乾淨了起來，氣氛頓時變了。
「搞定了嗎……」昆麒麟鬆了一口氣，翻動了一下那堆白灰，在灰堆的下面似乎還有什麼東西——他將它撿了起來，發現那竟然是一隻粉白色的繡花鞋。
鞋子很小，盆跟，只有他半個手掌大小，緞面發黃，不過保存的還算完好。他把鞋子隨手翻過來，看到鞋跟的構造很精巧，像是有個小抽屜，鞋底鏤空蓮花紋。抽屜裡全是香灰。昆麒麟知道地上腳印中的那種特殊花紋鞋印是怎麼造出來的了，這種繡花鞋是古代所謂的步步香蓮，在鞋底鏤空印花，造一個小抽屜，裡面放些紙灰或者香灰，這樣隨著腳步，每一步就能在地上印出一個花樣。
「丘荻，我們去……丘荻？」他正說著，忽然覺得不太對——身邊很靜，沒有人再邊上。就在剛才衝下樓的時候，他和丘荻的距離拉開了。
會不會是在封隆那裡？他連忙跑回去，上面的除邪法陣也運行到極限了，地上有被灼燒過的痕跡。那個人靠在牆上微微喘息，頭上都是冷汗。看到他來了，封隆問，解決了？
「你看到丘荻了嗎？」
「他不是和你一起下去了嗎……」封隆的表情也變了，站了起來，「他不見了？」
樓裡的陰鬱氣氛早已一掃而空。天漸明，油燈的光線看起來黯淡了。昆麒麟只覺得頭上全是冷汗，立刻奪過了封隆手裡的筆，在地上畫了一個八角形的法陣。
「沒有用的。」封隆說，「他可能在最後關頭被拖進去了。」
昆麒麟沒有理他。
————
「難得出來走走，你怎麼了，看上去很不安心。」
謝帝桐說著，替他買了瓶水。樂陽出院後臉色一直不太好，可能是身體的緣故。
「那天來的那個人……是誰？」
他接過了冰水，合在手掌中。謝帝桐說，是我的兄弟，也是我的師兄。我們有很多年沒有齊聚一堂了，可能看上去不太好相處，但是他們不會傷害你的。
「我怕他。」
「他沒有你可怕。」
「什麼意思？」
「沒什麼。」
他看著樂陽吃下了藥，兩個人坐在公園的長椅上，遠處有幾個小孩正在踢球。球踢出界外，向他們滾來。
謝帝桐抓住了紅色的皮球，在手裡輕輕地拋接著。
「——樂陽，你記得孤獨的感覺嗎？」
「我不明白……」
謝帝桐將球還給了那個孩子，笑得很溫和。
「就好像那種……獨立於世的孤獨。你問我為什麼要食人，我不吃他們，我就會死。那我就該死嗎？如果我死了，你會怎麼樣？」
「你為什麼會這樣？」
「因為要保護你，離開了你，我就覺得孤獨。」
「我不需要保護。」
「是嗎？」他拿過了樂陽手中的水瓶，然後咬破了自己的指尖，將兩滴鮮血滴入水中，再將水瓶還給年輕人，「喝下去。」
樂陽握著水瓶，遲疑了片刻。
「喝下去之後，你就會知道什麼能把人逼瘋的孤獨。」那個人說。他眼中有一種令人安心的光。圓形的瓶口內可以看到裡面清澈的水，兩滴鮮血並沒有改變水的顏色。樂陽閉上眼睛，喝下了剩餘的水。
一開始並沒有什麼特別的，但是當冰水湧入食道後，一種近乎於灼熱的甜香氣味乍然衝入意識。
他不確定自己看到了什麼，一切都是支離破碎的，但是有那麼清晰的溫暖，就像是一個人緊緊擁著他，像是母親，或是更加柔軟的什麼……這種溫暖包裹著他，彷彿想將他糅合進去，永遠不再分離。
溫暖、安定、寧靜、幽暗……
這段時間是那麼短暫，當衝擊過去，留下的只有淡而又淡的餘韻。他仍然坐在公園的長椅上。當溫暖散去，四周突然讓他感到了寒冷，那種徹骨的寒冷。
——孤獨。
像是和溫暖的幻境生生撕裂開，他成了一個孤獨的個體。謝帝桐坐在一邊，微笑地看著他，目光中有寬厚的包容和同情。
「你懂了嗎？」他說，「我一直是活在這種孤獨中的。」
樂陽的雙手緊緊交握，努力調整呼吸。那個人伸過手來，握住了他的手，輕聲說，「而只有當吃下他們的時候，我才能感到這種溫暖。可是你不一樣，只要待在你的身邊，你的氣息就能讓我覺得安心。樂陽，你有沒有想過，人出生時便是孤獨的，必定要在這個世上找到特定的那個人，才能讓彼此完整？」
緊接著，他忽然鬆開了樂陽的手。寒冷讓皮膚有些緊張，他嚥了一口唾沫，仍然沒有完全從剛才的狀況中掙脫出來。
然而，謝帝桐起身，離開了長椅。
「你會知道這個世界的危險的。」他說，「我們是同樣的人，一世為人所愛憎。」
他走遠了，消失在公園石子路的盡頭。燦爛的午後陽光中，樂陽有些難過，一種難言的噁心彷彿將胃都攪了起來，讓他不禁俯在一邊吐了出來。
「你沒事嗎？」有人看到了他的異狀，連忙過來問。他抬起頭看向對方，神色微微憔悴。這是個年輕人，打扮時髦，金色頭髮，唇環上下碰撞，隨著他的話語發出輕響。
樂陽搖了搖頭。「我沒事，謝謝……」
那人拿出紙巾給他，讓他擦去嘴角的污物。
「要不要去醫院？」
「不用了。」他勉強勾起一個笑容。
「那你家住在哪？我送你回去，你看起來很不舒服。」
「真的不用……」他正說著，忽然發現自己身上沒有錢。住所離公園有一段距離，要走回去不太可能。面前的年輕人笑得很開朗，他有些不好意思地說，「那，真的麻煩你了。」