「裡有東西。」封隆說，「在你旁邊。」
昆麒麟怔了怔，立刻轉過頭。他倒不是怕封隆玩偷襲，這個人不太會玩這套。但是燈影晃動，剛才那個人影已經回到了層層黑影之中，不見蹤跡。
「什麼東西？」他走過去看了看，樓梯旁就堆著許多雜物箱子，沒見到人影。昆麒麟晃動了一下麒鈴，去感知周圍有沒有其他東西在。就在這時，從他們頭頂的二樓突然傳來了咚咚的腳步聲。
兩個人對視一眼，決定上去看看。畢竟封隆是個極大的威脅，雖然附魂麒鈴可以直接感知到二樓的情況，但是昆麒麟還是不太敢在他面前這樣。
「王兆說還有第二個看守，但是溜班出去了，會不會是突然回來了？」昆麒麟說，「你見到有人回來過嗎？」
「沒有。」封隆上了二樓，並不大，中間是一條走道，兩旁是房間，每間房間的房門上都是帶門鎖的，腳步聲又在前面的黑暗中響起了。二樓沒有燈，只有外面照入的月光，十分昏暗。
裡的結構導致了很難斷定腳步聲的準確來源。在走廊上走了個來回後，他們才能斷定腳步聲來自於某處房間中。二樓的房間大多都是鎖住的，其中兩間可以打開，但都是臥室，應該是給王兆和另一個看守住的。兩個人跟著腳步聲繼續找去，最後發現，它似乎來自於一間被鎖住的房間裡。
「怎麼進去的啊……」昆麒麟試著推了推那扇門，門的確是鎖住的，「而且，我看剛才兩間臥室，這裡的門似乎只能從外面鎖住。」
門鎖是那種老式鎖，還是比較鬆動的，用力推可以推開一條小縫。封隆靠上門縫，去看裡面的情況。
屋裡沒有燈，只有窗外的月光雪光勉強照明。這間屋子很寬敞，似乎是一間書房，光影被層層書架割得凌亂。腳步聲沒有再響起了，而封隆同時也看清了窗旁的情景。
「——準備把門踹開！」他喊道，「裡面有人上吊了！」
「啊？！」
昆麒麟也嚇了一跳，沒想到會有這種事。兩個大老爺們一起撞進去，老式門鎖完全沒有什麼懸念，立刻就鬆脫了。昏暗的書房裡，地上滿是白灰，兩個人闖進去後先是愣了愣，然後昆麒麟問，「封大師兄，你說的人呢？」
——窗戶旁邊空空如也，根本沒有什麼吊死的人。
封隆也覺得驚異，因為他認為自己不可能看錯。剛才窗邊確實吊著一個人，卻轉眼間消失了。他正要跑過去查看，昆麒麟就叫住了他。
「等等。你看地上。」
兩個人正站在門口，剛剛進來的時候，覺得地上全是白灰；但如果仔細看，會發現那根本不是什麼灰塵，而是人的腳印，細細碎碎鋪了一路。
「腳印很小，是小孩子的腳印嗎……」封隆用手指比量了一下，腳印直徑大概只有七到八厘米，而且形狀很奇怪，「這是鞋底的印花？」
「不知道，但是它通往屋內。」昆麒麟指了指書架之間的縫隙，那裡很昏暗，什麼都看不見，「剛才的腳步聲可能就是它發出的。」
他們正要過去查看，忽然，那腳步聲再次響起了。這一次很近，就在五米之內，聲音清晰。而腳步聲響起的地方，正是地上腳印通往的方向。
「咚咚……」
腳步聲在他們面前響起。他們正在兩個書架之間，在面前的，只有一堵青石磚牆。
——腳步聲竟然是從這堵牆內傳出的。
————
「終於出院了，不用再多住幾天？」
他扶著年輕人，幫他換下了病員服，穿上了新買的日常服裝。大概是大病初癒，這個人消瘦許多，面色也蒼白著。謝帝桐拉住了他的手，「手還是冰的。」
「我沒事了。」樂陽的額發散亂著，顯得人更加清瘦，「我家住在哪？」
「現在是我在照顧你。」他帶著人離開了病房，揚手叫了出租車，「走吧，我們回家了。」
車窗外的景物向後飛移，樂陽坐在後座，只是呆呆地望著外面的風景。很快他們就到了目的地，這是一棟三層的複合式小洋房，周圍是翠綠的梧桐樹。
「還記得嗎？這是我們的家。」謝帝桐問。
樂陽看了一會，只能搖了搖頭。
「不記得了……我連你是誰都……」
「我是你哥哥。」
對，這個人自稱是他的哥哥。樂陽想起來了。
從甦醒後，雪白的病房裡，男人一直在悉心照顧著他。在謝帝桐的身上，一直纏繞著一股令人安心的甜香，彷彿在哪裡聞到過，卻無論如何都說不出口。
他對自己很好，也是自己眼下唯一能依靠的人了。
「我沒有其他家人了嗎……」
「對，他們都走了。只有我和你。」
「你也會走嗎？」他抬起頭，眼神漂移不定，帶著些不確定與恐懼。
「不會。」謝帝桐笑了，搖了搖頭，「我不會離開你的。你會離開我嗎？」
「不……」
樂陽緊緊抓住了他。空白的記憶中，只有這個叫謝帝桐的人是他唯一的救命稻草。
他們回到了家。不知道為什麼，家中似乎比外界要冷。
「我們家有些特殊，所以，你能幫哥哥一些忙嗎？」他的手指蓋在樂陽的背上，將人帶入屋中，關上了門。桌上還放著沒有收拾好的餐盤，上面的食物已經發霉了。謝帝桐將它收拾起來，走進了內室的廚房，樂陽也跟著收拾了其他的刀叉碗筷。走進內室，就聞到了很濃重的一股腥味，可能是魚還是什麼。
餐具被放進了水槽裡。謝帝桐拉著他，走向了內室的另一扇門。這扇門的門縫下面冒出了白色的冷氣，室內的寒冷就是這裡造成的。他將手放在樂陽肩上，另一隻手拿出了一把鑰匙，打開了房門。
刺骨的冷氣洶湧而出，讓樂陽打了個哆嗦。更加濃烈撲鼻的腥味和淡淡的臭味傳了出來，他先是看到了門前有暗紅色的冰面，像是有人打翻了一桶顏料，水堆砌在門口，被凍成了一層冰。然後，樂陽見到了屋裡其他的景象。
一台輪椅上，有個人靜靜坐在那裡，坐姿很奇怪，整個人歪斜著；牆角也坐著一個身材纖細的女孩子，身上被凍得覆蓋了一層薄霜，皮膚呈現著淡淡的灰紫色。房間上方有防凍燈，冰藍色的燈光下，天花板上密密麻麻懸滿了東西，卻一時分辨不出那是什麼。
他已經被嚇壞了，卻被謝帝桐抱著，走不出去。冷庫沉重的鐵門被關上，那人從一邊取下了一件外面是塑料，裡面是保暖材質的工作服給他。
「你答應過會幫哥哥的。」他說，「如果不肯，我就走了。」
「可是……這……」
「這些都是想害你的人，哥哥替你殺了他們。」他微微蹲下身，看著樂陽驚惶的雙眼，「我在保護你。」
樂陽怔怔地，心裡也在遲疑。謝帝桐將一把冰鏟交給了他，說，一起把地上結冰的血塊給鏟了，這裡所有的屍體都要處理掉，我會教你的。
他拿著鏟子，在那裡呆立著，過了一會才反應過來，跟著謝帝桐清理現場。許越和顧莉的屍體完全凍僵了，謝帝桐把他們倆的屍體先暫時放到冰櫃裡，說，等把地面上清理乾淨，我們就出去買東西。
「買什麼？」
「廚房工具。」
他笑得很溫柔，讓樂陽有些驚惶不安的心安定了下來。
「樂陽，我們兩個一直是過著這樣的日子的。」他說，「不要害怕，無論發生什麼事，我都會保護你的。」
地上的碎冰已經被鏟到了一邊，倒入了化冰液，衝進下水道。樂陽看著那些越來越稀釋的血水打著轉被衝下，心裡有什麼地方也因為寒冷而麻木。
清理完地面，他們就再次外出，謝帝桐通過黃頁確定了地址，去了一家機電店。店裡，老闆正一邊抽煙一邊看電視，難得見到有散客，便懶懶地招呼了一聲。
「問一下，有切凍肉的機器嗎？」
「哦，你們是要切凍羊肉片的？」
「帶骨的那種，豬肉。」
「那個啊，價格貴一點啊。」
老闆叼著煙，從櫃檯下拿出了一本厚厚的破舊冊子，是那種塑封冊，裡面寫著各種機器型號。
「這種和這種，都是國產機，但是刀口可以給你們換成德國的，價格會便宜些。」
「有大型些的嗎？」
「啊？一般連鎖肉店用的都是這種，質量足夠了。你們是切整豬？」
「對。」
「你早說嘛。你要的那種需要從總廠調貨，喏，這種。」
老闆將冊子翻到最後一頁，指著一台銀色的大型機器，這個機器一段是個平板，好像床似的，另外一段則是漏斗狀。
「有國產和德國進口的兩種，而且有肉片和肉糜兩種模式，如果你是用它處理整豬，那麼十分鐘就可以處理完一頭了，凍肉直接進去，不用解凍，刀口很好。」他一邊說，一邊注意顧客的眼神——看到謝帝桐的神情時，老闆就知道，這筆生意有門。客人對這台機器十分滿意。
「你們是生產隊的？看打扮不像啊。」他笑著問了句。因為這種大型的碎肉機只有承包社會來買，大部分都是農民打扮，不太有這樣文質彬彬的兩個人。
「肉類加工廠。流水線上要換機子，所以讓我們出來找點不同型號的。」謝帝桐一邊翻著冊子，一邊找了個滴水不漏的借口，「就這台了，談一下價錢吧。」