道界的事情原來和余椒一點關係都沒有，但就因為昆慎之，於是就此有了那麼一絲絲的關係。昆門的兩位都是只比他大幾歲，結果居然已經養了個徒弟了。
小孩子叫昆麒麟，上小學，被人扔路邊，昆慎之那天出去買米粉結果迷路了，把昆春君嚇得半死，最後師兄沒買回來米粉，卻抱回來一個孩子。
據昆春君當時的說法，是「兩眼一黑」，可又考慮到養一個和養兩個沒什麼差別，還是硬著頭皮養了。
王兆問，「那你們收支問題怎麼解決？養個孩子要花挺多錢的吧。」
「這個沒問題的，昆門是仲裁門派，有許多供奉。」
「你們都來北京，孩子就扔道觀裡？」
「有人會帶的呀。」昆慎之拉著余椒坐過來，手裡還拿著一盒稻香村。「師弟，吃吃吃。」
「我吃不下這種東西。」昆春君搖頭，「你怎麼亂拿人家家裡點心啊……」
余椒說，我送他的，反正我不愛吃這個。
昆慎之嚼著塊豌豆黃，皺著眉頭，嚼了半天估計也覺得太干了嚥不下去，痛苦無比。昆春君歎氣，說，我就講你不會要吃這個的……
自從這對師兄弟來了之後，書院裡氣氛就熱絡了不少。但到底家裡有孩子，似乎帶孩子的那個人有點不靠譜，師兄弟兩個決定提早回滬了。
「有空來上海玩啊，帶你去綠波廊。」昆慎之臨走前留了一個電話和一本厚厚的書，「這本書留給你了，余家的藏書有些遺漏，不過這本書裡都有。沒事幹就琢磨琢磨。等小麒麟期中考試考完了我們就再來找你。」
余椒就點點頭，抱著書站在門口，透過厚厚的鏡片看他們倆離開。
「要不……去上海？」他們在雨中簷下站了很久，從余椒的神色裡，王兆也察覺了什麼。「不管如何，只要離開北京，說不定……」
「天大地大，還能去哪。」
余椒望著雨裡，像是想望到更遠的地方。可書院煙雨之外，早已看不到那兩人的身影了。一個下午，這個人什麼事都沒有做，把書隨手放在了外面的桌子上，回到二樓去睡覺。余椒的精神衰弱很嚴重，儘管昆門的到來似乎稍稍緩解了幾日，可當這裡重新只剩下兩個人的時候，那種掩飾不住的疲憊和憔悴還是顯露了出來。
青宿書院是一棟古，可因為也沒有什麼太大的價值，所以就給了這個小少爺住。這對於余椒來說是一件很艱難的事情，他眼睛不好，住在這種地方，連上下樓都快成問題了，更不用提供電供水。這裡經常斷電少水，如果要叫維修工，對方就會用不敢亂動古建築的借口推掉。可再怎麼艱難也要比余家老宅中的那棟要好——余椒從六歲起就被關在裡面，直到十四歲才回到北京，被關入了這個新的地方。
王兆和他就是在老宅的裡認識的。
那時候他剛因為一些事情退役，理由並不光榮，也沒能找到新的工作，於是就托朋友介紹了一個職位。起初以為是保安，過去了才知道，是將一個白化病的小孩子看守在一棟樓裡。介紹他這個工作的人顯然也不清楚，但工作輕鬆，薪水又多，他也沒什麼異議，成為了老的看守之一。
老宅的裡是沒有水電的，他每天要帶著蠟燭和水桶上去給這個小孩。這個孩子就叫余椒，脾氣很差，少說話，大概因為常年被關在這裡，整個人精神狀態差的一塌糊塗。據說他是余家的三少爺，不過因為父親都病重、老太太身體不好，現在是兩個哥哥在爭家產，為了以防萬一，就將這個最小的弟弟先關了起來。
按理來說，余椒的人生差不多就該是這樣了——等兩個哥哥決出了勝負，可能會給他一小筆錢，然後從北京城趕出去自生自滅；或是直接沒聲沒息的弄死，反正誰也不會記得。他從小就沒能出去讀書，功課都是余家請了家教過來教的，在這個世上，他就像是個幽靈，什麼痕跡都不會留下。
可憐他的人很多，幫他的人卻沒有。世道就是這樣的，兄弟間鬥得再慘烈都是別人家的事，王兆要做的，只是每天送蠟燭和水上去，放下，轉身出來。裡所有的門都是上了鎖的，小孩要出入必須取得他們許可。
他們在來之前就被叮囑過，對外只許說，余三少是性格乖張，自己把自己關在這棟樓裡，鑽研余家上輩人留下的經卷。
而他也一直是這樣說、這樣做的。就好像喝水吃飯一樣簡單，沒有任何的愧疚感。如果沒有意外，他會一直做這份工作直到余椒被轉移走或是死，然後到余家當個保安，這麼過一輩子。
如果沒有意外的話。
——而意外就發生在那天晚上。
那段時間，余家發生的事情很多。似乎是三兄弟的父親更加病重，不僅是兩個兒子，還有幾個堂兄弟家全都蠢蠢欲動。兩個兄長都來看過余椒，來軟的來硬的都有，想逼迫三少爺自己出來承認放棄那份繼承權。每次少爺們說話，房門都是關起來的，裡面發生了什麼外面都不知道。可王兆還是能確定的，余椒是被打了。
這是挺過分的。所以那天他去送東西的時候，忍不住安慰了孩子幾句。「和余椒說話」是規章手冊中不允許的，但反正沒別人知道，說就說了。
不過他沒得到回答。余椒大概睡了，大概悶著頭在哭。他也懶得自討沒趣，東西放下就走了。
事情就出在這天晚上，當王兆再去送晚飯的時候。
他拿著飯盒進去，結果床上椅子上全是空的，就窗台上蹲著個人。這時候是十二月中，鄉下地方的氣溫已經降很低了。那個人就赤著腳，穿著一件單衣蹲在窗口，正要跳下去。
王兆嚇得當場就把飯盒扔了，想衝過去把人扯回來；沒想到發現有人來了之後，余椒更是頭都沒回，直接就從三樓跳了下去——還好只有三樓。很矮，這麼點高度對於王兆來說一點問題都沒有。不過小孩子就不一樣了——余椒重重摔在了下面的石子地上，立刻就見了血色了。
靠近年關了，就留了兩個人把守。除了王兆，另一個人是個油頭，基本上是出去亂晃的，不在樓裡。可余椒大概還是怕被人發現，一聲不吭，爬起來一瘸一拐地想逃。
王兆直接用手掛在窗台上，讓人蕩下去落地，追了上去。
「你別跑了！」他喊，「摔傷了吧？」
余椒見他追了上來，知道逃不掉，也就站在那不逃了。
「你要去哪啊，值得這麼跳？」王兆走過去。這荒郊野外的也沒其他人，不怕被人當人販子。「鞋都沒穿……」
余椒低頭看看自己的腳，還是赤足，上面全是擦破的血痕。
王兆想過去把人拉過來，就在這時候，他第一次聽見了余椒的聲音。
「……我想去看爸爸。」他說，「看完就回來。」
「余老闆在北京的醫院呢，開車都要三小時，你怎麼去啊？」那時候直通高速還不是很發達，從這個郊區到首都有很長的一段距離。「別鬧了，回去。你快凍死了。」
他伸出手去正要拉住小孩，就聽見一聲近乎於嘶啞的喊聲在面前響起——
「……我求你！」
余椒打開他的手，踉蹌著退開幾步，血從頭上流下，染紅了灰色睡衣的衣領。王兆的手也就遲疑了一下，被他打到一邊。
「你能不能……當沒看見……」
大冷天的，小孩子就站在那瑟瑟發抖，渾身都是血，只求他放自己去看爸爸。這時候能說「不」的都能算心理變態了，王兆顯然不是，一下子就不忍心了，梗在那一時沒說話；大概以為這人不肯，余椒又往後一步步退。
「行了，你……你這樣。」他歎了一口氣，算是繳械投降了，脫下了外面的厚大衣，跨一步過去把人包住了，然後捲好橫抱起來，「你家的車就在書院門口，我開它帶你去北京。」
余椒睜大了眼睛看他，可能還有點不敢相信，過了一會小心翼翼地問，「保證不告訴其他人？」
「嗯，我保證。」他被小孩子攬住了脖子，感到對方的手冰涼，估計是凍到了，「知道你爸在哪家醫院嗎？」
「以前好像是在五院的……」
「這次不知道啊？算了，去碰碰運氣好了。」他把余家的那輛桑塔納車門打開，把被大衣捲成一團的小孩子塞後座上，然後用拷機給朋友去了消息，問他知不知道余老闆在哪住院。余椒目不轉睛地盯著他，王兆知道小孩心裡在擔心啥，「怕什麼。我打聽你爸在哪，又不是給你哥通風報信。」
「那就好……」他裹著王兆的大衣，把血都擦在上面。
王兆說你不道個謝也就算了，還準備報廢我一件大衣啊？
余椒說，我不都求你了嗎……等見到爸爸了再謝你。
王兆氣得差點笑出來，心裡就覺得，禍害遺千年，讓這個小孩活到長大絕對會很有意思。
這樣想著，他發動了車子，帶著人去了北京。