幾天後，林草就交接錫村的事兒，回到了華村。在議事廳，長老們要給他一些新的任務，讓他到北方完成。
首先是探礦和加大木材開採。華部落的工程越來越多，就特別需要來自北方的木材。三岔河附近的修橋工程，所需的硬木本地已經不夠，需要羚河流域給予支持。
探礦是石路給外派的人員的任務之一，每個人都要尋找可用的礦。他也不管這些人懂還是不懂，反正看到奇怪的石頭，都得送回來讓他鑒別。
其次是肉乾獸皮的交易。由於華部落如今以農耕為主，每年只有少量的人在羚羊谷附近捕獵，獲取的獸皮已經不夠生產需求。至於肉乾，算是附帶產品。
除了物資的交易之外，明年北華部落也會開始部分的養殖和種植。林草要給他們劃定種植區，教會他們刀耕火種，成為華部落北方的屏障。
最後一項重要的任務就是人口。陸果如今同樣感到人口的短缺，好多活兒都被耽誤。
「族長，華部落人口又不夠了。」陸果抱怨道，「一萬多正式的族人，分配到各處，每處都沒幾個人，遠遠不夠。城牆的建設只剩下一千人在忙活，其他的都抽調到其他地方了。」
「遊民和俘虜呢？」石路問。
「俘虜都在採石挖礦，遊民被分配到各組。」陸果說，「不過現在這麼多據點，每一處安排的人都不到兩千。玉河高原的建設，讓華村的活兒停了半個月。」
「人太少，地盤鋪的過快。」石路對眾人說。按照葉提供的資料，當合格的遊民升級為族人後，明年部落裡就沒有遊民。俘虜今年得到樹皮人的補充，只是要讓他們適應，那得很久。
「說說看，族裡缺的主要是哪些勞力。」接著長老們就開始議論。
「建築人員。」陸果首先說道。現在華部落修路和建村是常態化的活兒，指不定什麼時候，石路就給長老們命令。懂得建築規劃安排的人不少，只是他們手中缺乏足夠的勞力。
「採石、伐木和開荒也缺人。」葉補充道。現在政務組裡囤積的材料一直都不多，一定程度上影響了進程。這當中最大的原因就是人手不足。比如採石，華谷分佈了一大堆採石場，卻因為人少，弄到的石頭還不夠華村用。
「族長，過去我們都是用交換的方式獲得人口。不過現在交換的價格也變了，還有我們更需要的是類似俘虜這樣的人，族人的話，我們只要培訓新族人就夠用了。」桃提出了看法。
其他長老也都贊同。俘虜的獲取方式就是戰爭，付出的成本同交換不相上下，不過獲取俘虜之後，使用成本就低了許多。
一些粗活兒，重活兒都可以交給俘虜去完成，這樣的勞作效率就比族人和遊民高一些。加上修路、造橋、搬運等活兒充滿了危險性，讓族人去幹，他們不一定願意。生活好了，族人比在遊獵的時候更珍惜小命。
「那要去打誰才獲得俘虜？周圍的部族，都沒個固定的地方，我們有時候只能等待。」石路問道,「大荒原就是人口的主要來源，其他地方相對都太遠。那北華部落需要做好相應的準備。」
最終，林草領到了最重要的人口任務。
首先是交換，部落會不時的送物資到星星湖，商隊會和各部族講好條件，林草要完成最後的交易。
其次是戰俘的獲得途徑。除了部落親自參加襲擊以外，購買友好部落手中的俘虜也是重要來源。林草需要在駐地建好戰俘營，關押戰俘，等待運輸隊的到來。
給林草安排好任務之後，石路就打發他北上。由於華部落還不想立即大規模攻佔地盤，所以仍然只派了一個步兵排隨行。
林草走了以後，石路又仔細的研究華部落目前的人口構成和分佈，然後解決目前的人口短板難題。
由於華部落在華谷內四處的開闢據點，新的村子不斷湧現，族人已經開始慢慢分散。梅河之南的開發已經佔用了大部分的人。
其中神馬谷和百里村的人數相當，僅次於華村，而且這裡的人基本上無法抽調到別處。其他各據點的人，基本就圍繞著這兩處為中心展開。
梅河的北邊，煤村那裡有上千人。明年由於種植的北移，至少要有三個新的村。等棉田和煤礦進一步開發的時候，北邊可能有超過三千人常駐。
留下在華村勞作的人之外，能夠分到其他據點的人就不多了。南梅河路一直到錫村一帶，現在幾個據點加起來還不到千人，農忙時華村不得不調臨時的人去幫忙。
玉河高原的建設已經完成，不過駐守的人也只是暫住，冬天之前大部分人就會撤回來。平時留守的就不多。
「高原西北邊，需要建設的防禦工事還不少啊，不到三百人在那裡，危險。」石路在自己的辦公屋子對桑說。
「那明年我們需要增加至少一萬多人。高原上，三千人忙碌一年，能建設的差不多。」桑答道，「城牆進度一直太慢，能有四千人的話，明年能完工。」
坐在椅子上，石路抬頭看看屋頂，粗獷的建築倒還有一些原始美感。「那還真不少，不過糧食能夠嗎？」
「部落的存糧，三萬人能過一年。」桑說道，「不過大荒原南部的部族，現在並不缺物資，他們還沒到用人口換取鹽的地步，當然這也是他們同華部落的交換而帶來的好處。」
石路說，「南方我們接觸的不多，那交換遊民就從南方入手吧！北方嘛，獲取戰俘為主。」
「這樣會不會讓遊民和俘虜衝突？」桑問道，「南方來的是遊民，北方來的是俘虜，待遇不一樣。」
「俘虜本來是要處死的，留著倒是能讓他們聽話。」石路說道，這個時空，保留俘虜也僅華部落一家。
「北華部落都採用了我們的制度了，而且也是華部落管理，不如把他們並進來吧！」葉也提了主意。
「這不好，等以後族裡規矩再嚴些，才用他們。你看熊族，交換來的沒事，最後併入的，老出狀況還不怎麼配合著幹活兒。」石路說道。
晚上在家的時候，石路開始為一家人做飯。由於他的特殊地位，於是家裡的用具也都是特別的。
石路弄了些鹿骨，和調料一起放進陶罐裡慢慢的燉湯，銅鍋裡悶著米飯。而其他魚和肉乾之類，都是炒或者烤，做了一大堆。
夢也在一邊幫忙，兩人忙的暈頭轉向。桑她們三個女人在處理族裡的事務，還沒回來，兩人除了做飯還得看孩子。
興和羚到處亂竄，特別是興老是要抱著小妹妹玉，羚就在後面屁顛兒屁顛兒的跟著。有時候動作大了，還在吃奶的嬰孩玉就嗚哇大哭。石路這邊正炒著菜，都得馬上放下去訓斥幾句。
最先回來的卻不是桑她們，而是陸蔥和猛。這兩人得到石路和桑的認可後，幾乎天天來蹭飯。
猛還好，懂得照顧弟弟妹妹，只是陸蔥就咋咋呼呼的，在石路的家裡也沒個正行。在外她很怕族長，進了院子比興還瘋。
石路一邊忙一邊嘀咕：「怪胎，都混上軍頭了，還這麼鬧挺。要擱在原來時空，勾搭未成年少年，有傷風化，送黑屋裡關死你。」
夢沒聽清石路說什麼，只是對他說：「族長，可別讓陸蔥來攙和做飯，早上的湯罐子被她敲破了」
陸蔥聽到這話也不以為意，大大咧咧的嚷嚷道，「族長啊，家裡也是人口短板啊！為什麼不讓幾個人來伺候呢？我在星星湖邊啊，那就什麼私活兒都不做，找來來做！」
「額，」石路倒是還沒想過找奴僕呢，沒想到陸蔥早就享受過。不過目前私人並沒有多少財產，加上各部族都沒有如此的傳統，他只能先讓俘虜們為全部落做事，未來根據生產發展再調整。
吃飯的時候，夢又提起這個問題，桑倒是稍微的考慮了下，覺得這未必不是一個好辦法。「其他長老家也多少存在類似難題，大多數人都忙於部落事務，沒法兼顧家裡。」
「以後再看看情況吧！」石路說道。私有化只是初步啟動，這個時候還不能公器私用。石路希望等到生產資料進一步下放，管理機構只承擔部分公共事務的時候，才考慮各家擁有雇工和奴僕。
晚上休息的時候，石路扯著獸皮蓋在身上，這東西還是很硬。「明年就有被子了。」說著他把桑放自己身上，當被用。
「明年家裡怎麼辦？四個女人都忙碌，孩子沒人帶。」趴在男人身上，桑對石路說。
「這也不好找人。假如把找幾個可靠的俘虜來家裡，那其他長老、組長、隊長家裡也需要給他們。俘虜一分散，指不定有什麼事情。」他答道。
「我再找一個女人給你吧，專門照顧家。」桑出主意道。
石路說，「都有你們四個了，滿足啦。還有你想把我再分出去嗎？」
「她們幾個都會同意的，給你找個女人，就成一家人了。那樣，在家照顧孩子也就不會有人提意見。」桑撥弄著石路下身說道。
石路說：「人多了，會打架的。等我想個方法吧！」
激情過後，抱著熟睡的女人，石路就在想，「難道要加快推動私有制進程？」
桑提出的多找個女人的想法，他倒是沒有考慮。家裡的四個女人，桑那算作日久生情，葉算是當初為了平衡氏族才娶，不過也有了感情。
雲和夢，算是一時激情的後果，不過桑把她們接到家，從此就成為家裡的重要成員。當桑和葉有了孩子之後，她倆就成照料家的主力。
四個女人，都不僅是陪睡而已，她們陪石路，既是延續過去傳統又是遵守新的規則。作為族人，四個人都很能幹，管理部落時，石路還離不開她們。
只不過自己的家與別的族人有所不同。屬於石路自己的東西就很模糊，他可以任意的調用族裡的物資，不會有人反對。名義上，神廟裡的倉庫中，還有屬於他個人的大量東西。
「還是公私不分啊。找個管家管理自己的東西？長老們估計不同意。」石路想，「找女人？非得打起來不可，再說現在能找的都是十四五歲的小女孩，下不了手。」
之後幾天，部落缺人、家裡人手不足的事兒一直讓石路苦惱。不過很快，有新的事務等著他去忙碌，他決定先把這事兒放一邊，今後再處理。