部落已經進入豐收的忙碌中，不過現在石路不用一直盯著，陸果帶著政務組就能搞定。他從溫泉休息完回村之後，唯一關注的就是棉花的情況。
在神廟邊上的辦公的屋子裡，石路叫來夢，詢問棉花的情況。現在是她負責所有的紡織作物的管理。秋天中，天氣已經轉涼，不過夢依然穿著一個麻布裙子，進來就摟著他脖子。
邊上還有別的族人，不過誰也不在意。
「今年在四個地方種植了這種東西，長勢最好，開花最多的是在陵園附近種的三株。」夢對石路說，「正開花的時候趕上下雨，梅河南邊種植的，花球就變黑然後掉地上了。」
不過收穫的棉花，他並不太滿意。因為開花並不多，而且花朵小。也許這就是原始作物的特點。比如小麥，產量不算高，稻穀味道不大好。
「今年收了多少棉花？」石路問道。
「才十多斤，帶回來的種子大部分都沒有發芽。」夢迴答。
今年是沒辦法用上棉被了。當初石路在南方放的那把大火，已經把原產地的棉花給燒沒了。牛箭去了南方三次，都沒有找到新的產地。
「今年種子都很成熟，明年能夠種不少。」夢對石路說，「不過梅河邊上，特別是南邊不大適合種。」
「好吧，陪我去看看種的地方，我去看看原因。」說完石路也就抱著她出了門，然後騎上自己的馬奔向種棉的地方。
石路仔細看了南邊種植的地方，然後挖了一部分的根，泥土都沒洗，就派人送回村裡。看完南方的情況後，他又過河，到熊山腳下的陵園挖取了一部分棉根，帶回去研究。
帶回村後，石路發現梅河南邊的根，出現一些潰爛，北邊山上的就好一些。至於什麼原因他也不去管，只要確定北邊最適合種這種作物就成。
夢依然陪在他身邊，看著他在作坊裡搗鼓這些泥土樹根。石路搗鼓完後對她說：「明年開始，夢你負責種棉和麻的事情吧！今年你記錄的很詳細，明年就能種的更好。」
「不要。族長你找別人負責吧！我就負責管理織布和製作獸皮就行，這樣還能多陪你呢。」夢迴答道，並且抱緊了他。
「為什麼不呢，你看你負責的很好的。今年我都沒有管過怎麼耕種，陸果那裡忙的事情也多。」石路摟著她說。
「我怕別人說我。」夢把頭埋進石路懷裡說。
「家裡還是長老們？」石路也是第一次聽到這事兒，所以引起了他的注意。
「家裡桑和葉都希望我們做更多更重要的事情，長老們也很支持，只是帶著別人幹活的時候，他們會私底下說。」夢顯得有些委屈的樣子，對石路說。
「分工的矛盾?」石路想，於是他停下手中的活兒，帶著夢迴自己辦公的屋子問了些情況。通過夢的話，他瞭解了，原來是新老族人，南北來的族人之間的觀念有了衝突。
族人中，大部分的人來自大荒原。這些人同最初的羚族一樣，都是遊獵生活。遊獵中，形成的傳統就是男人為主要的勞動力，族長和重要的狩獵隊長都是男人。
原來的桃族主要是靠著採集生活。這是比較典型的南方生產方式，南方的野果野菜比較多，所以幹活兒時，女人為主的部族並不少見。
華部落就不同。一方面，因為石路需要的是有些能耐的人，於是不論男女，都有可能被提拔到重要的位置。長老中就有三個女人，軍隊中陸蔥負責指揮著步兵。至於生產中，女隊長也不少見。
隨著華部落生產重心的變化，耕作、建設、冶煉等成為了生產的主要內容，男人承擔了主要的活兒。所以在勞作中，一方面他們覺得女人並不懂這些活兒，另一方便，好多時候女人去指揮他們，這是違背了傳統。
南方來的人，因為生產方式的改變，男人成為主導，也有些不適應。特別是桃部落合併來的那些比較能幹的女人，她們也不希望自己被無視。
種植的活兒，主要的工作都需要男人去完成。耕地、收割和搬運需要體力，所以男人們認為這和過去的打獵一樣，應該以男人為主。
同時，負責管理的人，待遇上總比普通人好一些。新提拔人去負責，競爭就來了。想要獲得管理職務的人，就會利用現在族裡的心態，博得支持。
冷言冷語也就隨之產生，夢對石路說不但是這事兒上，其他事情上也如此。桃全面負責玉河高原的建設，就有一些人非議。
「別去管他們，部落裡的活，需要的是熟練的人，而不是看男女。」石路對她說。不過這個問題他還是要去解決，要讓族裡形成平衡。不然不同的觀念和衝突會影響建設。
晚上的時候，石路在家裡陪著自己的四個女人，問她們現在族人的動態，特別是這件事。
「這樣子的矛盾，新族人中出現的比較多，類似的糾紛今年審理了不少。」桑對石路說，「去年帶回來的人，和原來桃部落的人矛盾最多。主要就是在男人和女人要以誰為主的事情上，有很多糾紛。」
「分配工分時，抱怨的人也多。有的看到女隊長比自己分得多，就覺得不如在大荒原的時候。其中去年來的熊族人最明顯。」葉也說道。
來自大荒原的人，由於語言相通，所以學習華部落的規則很容易，適應能力很快。不過他們對桃部落一進來就是族人，不用通過遊民階段就能享受最好待遇，感到不滿。
「要提拔一個負責種植作物的新組長的事兒，許多人都知道。這次想要這個位子的就是原來熊族的族長罷，他重新得到了部分原熊族人的支持。」雲這時候說道，「他去找巫禾說這事兒的時候我看見了。」
「是他啊。」石路說道，怪不得夢比較難管理種植紡織作物的隊伍。由於原先的人手都已經分配到重要的地方，今年夢接手的時候，除了幾個助手，幹活兒的都是從新族人中挑選。這當中，有一半是熊族人。
石路摟過夢，問道，「罷是不是在你那個組裡？」
夢答道，「嗯，他常常在幹活中抱怨，也不怎麼聽安排。」
「放心吧，這件事我去解決。」石路說道。
睡覺的時候，雲和夢都爬上了石路的床。激情過後，夢又說道：「石，那個位子還是讓罷去做吧，我就在家裡照顧孩子。桑和葉都很忙，家裡不能缺人。」
「雲啊，你的想法呢？」石路只是抱著夢，卻回頭問雲。
「桑姐姐和葉都想讓我們多做些事情。這幾年她們教會了我們許多，呆在家裡不好。」雲說道，「我聽說過去大荒原裡的女人，就算是得到族長的寵愛，還是要去幹活的。」
「嗯，就是這樣。夢啊，我知道你也想在部落裡多做些事情。今年你這麼認真的去種棉花，還記錄下很多東西，不去做這個組長就可惜了。」石路對夢說，「放心吧，我去解決。」
第二天，石路把陸果和巫找來，商議紡織作物的負責人的事兒。陸果一直忙忙碌碌，他還沒注意到新老族人的矛盾。
由於罷找過巫，所以他就比陸果瞭解的更多：「罷想恢復過去的權力，女人先挑，食物先選。不過族長啊，他還不適合做部落裡的管理事務，華部落這是第一次出現為了得到管理位置而排斥他人的事兒。」
「以後這樣的事兒還會更多。巫你今後多注意一下族人的想法。」石路對巫說。
三個人商議半天後，石路決定讓巫去找那些對男女分工有看法的族人談談。陸果要負責把各組的人員調整一下，免得有些集中起來鬧事。
族長自己親自找來罷，問問他的事兒。
「華部落與過去的熊族相比，日子怎麼樣？」石路問他。
罷說道：「這裡就如同天上神仙的生活，石族長。」罷並不清楚石路找他什麼事兒，還以為是要提拔他。
不過從巫那裡瞭解到，罷並沒有很好的融入這裡。他一直在抱怨怎麼讓自己像普通族人一樣幹活兒。最令他不滿的就是熊族和華部落是最親近的，但他享受的待遇不如別人。
水鹿那裡傳來的信息對他也不利。學習華部落的簡單生活規則的時候，罷沒有認真去對待。有幾次他想同在熊族的時候那樣先用餐，就同別人產生了衝突。
分配活兒的時候也出問題。做過族長的人，身體都是最好的。不過罷分配到伐木組的時候，常常出工不出力，有時候還煽動他人抱怨。
正因為他的表現，等他從遊民升到族人的時候，只把他分到種植苧麻和棉的組裡。這個組體力活兒不多，只是需要細緻和耐心，種植技術的不成熟，每個人都要觀察生長情況。
「罷啊，我們認識也好久了。你也是最早接觸華部落的人，現在又加入這部落。」石路說道，「所以只要認真勞作，都會有你想要的東西。別再想過去那些事兒了，先做個族人。適應之後，部落很缺你這樣的人。」
罷說道，「族長，以前我也是做過族長的人，我覺得我能夠管理更多的事兒。」
「華部落的活兒，不只是打獵和保護族人安全這麼簡單。等我看到你適合的時候再說吧！」石路說道。
「這段時間我都瞭解了，族長。其實也容易學，這和打獵也沒有什麼太大區別，只需要你把懂這活兒的人找來，我就能管好。」罷說，「我比別人懂得管人。」
「懂得管人也是部落需要的人，這很重要。你先去建築組吧！先跟著族人學學他們怎麼配合。」石路說完就站起來，親自把他送到城牆的工地上，交給建築組。
陸果的人手調整完畢後，夢也就正式的接受了明年在熊山開荒種植棉花的任務。至於其他族人的不滿，石路留在年終解決。