回到部落後石路就開始整理這次搜索到的成果，研究如何利用煤炭。計算了半天以後他發現今年是沒有時間去開發了，人手依然不足，陸果現在把勞動組都充分的投入在建設和養殖中，水鹿的教育組也把孩子們帶過去幫忙。
五月末的時候，牛箭去了虎族一趟，帶回了幾千斤的礦石和二百多野人。這些新來的人和銅的戎族在過去曾經有衝突，這也讓護衛隊能夠把部分看守任務交給他們。全族都吃上了小麥粉，只有這些不會說華部落的野人每天都吃鹹魚和野菜。不過在他們到來以後，銅礦的產量提高了不少，現在每天能夠提供五十斤粗銅。薛的冶煉組規模也擴大了，今年剛剛舉行完成年儀式的二十多個孩子，有一半被他要走當徒弟。
六月二日，陸蔥突然報告東邊有情況，華坪上出現了幾個陌生的人。自從華村建立後，還沒有外人闖入過，石路趕緊帶著民兵騎著馬去查看。就在華坪東邊，靠近關山的地方，幾個類似於曾經見過的花面族的人在樹上四處張望，遠遠的遙望西邊華村的建築。民兵們在遠處下馬，然後悄悄的靠近，包圍起來以後，用長矛逼迫他們下來。這四五個人沒有被嚇到，而是投出了短矛，逼開民兵逃向光山外。
和帶著幾個騎兵追了出去，石路則帶著人在後面跟上，以接應他們。出了關山以後，和發現這幾個人的腳印一直沿著沼澤邊往西南跑了去，剛好走的就是曾經發現後族的路。追了十多里以後，腳印消失在森林，騎馬無法進去。好在部落裡的人對於跟蹤很拿手，石路吩咐和帶著十幾個人，下馬鑽入叢林中追逐，他帶著人騎著馬在沼澤邊緣接應，一旦發現蹤跡，就要發出信號——吹響牛角。
追了一整天，一直到了傍晚的時候，才聽到和吹響的牛角聲音。民兵們騎上馬，迅速的趕到和的所在之處。和現在在一座山的背後，山上沒多少樹，馬能夠上去。就在山前的峽谷中，有眾多密密麻麻的獸皮帳篷和草棚，裡面住著都是人。峽谷裡有一道瀑布，水的響聲使得他們沒有聽到和吹牛角的聲音。石路暗暗的想這是考慮不到位，以後改為別的方式。不然容易暴露。
觀察了一會兒之後，石路就發現剛剛被民兵們追的幾個人從森林裡鑽出來，進入他們的帳篷。幾個頭人模樣的在邊上問那幾個人問題，估計是問什麼情況。一看天晚了，民兵們就退了下來，在附近找了個隱蔽的地方過夜。這裡的森林裡野獸眾多，危機重重，晚上睡覺時，狼群和老虎就在附近徘徊，只是由於火堆的關係不敢靠前。
第二天一早，石路就到山前隱蔽起來，觀察這個未知的部族。不一會，整個部族開始移除帳篷準備遷徙，方向是到沼澤邊。當全部人走出山谷的時候，石路才大致估算出這群人大概三千多，比華部落還多。慢慢悠悠的到了中午，這群人才到沼澤邊。按照石路估計，這個部族的人已經發現了華谷，最大可能就是進去看看。不過現在是敵是友分不清，只能遠遠的跟著觀察。他先把和派回去通知族裡做好準備，把華坪上放養的動物移到十里平原，一旦確認他們去的就是華谷，也好應對。
中午過後，這群人果然開始沿著沼澤西北走，昨天的幾個人顯然是探路的，不過到目前石路以及民兵依然沒有被發現。走了一段距離以後，顯然是有人發現了馬蹄印，昨天被跟蹤的幾個人比劃著騎馬的樣子，估計是向族人解釋他們被什麼東西追逐。走了不到五里就到了下午，這群人開始紮起帳篷準備宿營打獵。石路一看這速度，和過去大荒原的遷徙一樣，慢慢騰騰的，估計要三五天才能到關山口。這麼跟蹤下去顯得太慢，石路決定先返回村子，然後召集一百多騎馬的民兵和護衛隊去問情況。不論是敵是友，暫時都不然他們進入部落的山谷。
第二天，臨時的騎兵們都分發了弓箭和長矛，民兵中還有十幾個人配備了銅製的長刀，眾人在石路的帶領下浩浩蕩蕩的奔向關山外。到了山外四里多的地方，碰上了正在前行的外來人。民兵們在一百米處停下，石路等著他們的頭人出來，以便問話。頓時一千多的長矛手圍了上來，嘴裡怪叫著，華部落的人根本聽不懂他們的話，沒辦法他只好學著當初和蘇慕溝通時的方法，比劃著告訴他們這裡是華部落的地盤，華部落願意和他們交易，但不能進入華谷。
頭人通過手勢瞭解了石路說的部分意思，但是他並不想交易，而是希望華族把食物等東西都交出來，不然殺光部族。被石路拒絕以後要石路把馬和手中的武器交出去，他跳躍著示威，指著石路然後比劃了一個刺殺的動作。石路拒絕並且讓隊伍做好準備。只見那頭領一聲令下，周邊的幾百人就圍了上來，石路這時候也不手軟，讓牛箭先射一輪箭，嗖嗖的幾聲，幾十隻箭飛向二十米外的人群，把衝過來的獵手射倒了二十多。趁著這上千的長矛手一愣神，石路讓和帶著刀手往前一個衝鋒。
「駕！」和大喊一聲，騎著他的烏龜馬往人堆裡鑽，陌生的部族沒有見過這種模式的戰鬥，紛紛避開，刀手們左突右突，砍斷了許多人的長矛，石路這時讓人吹起牛角，一陣喊殺聲以後，和突破了人群。看到和已經突破，石路就帶著自己的長矛手呼喊著往前衝。外來部落這下徹底炸營，紛紛四處逃竄，石路身邊跑過兩個獵手，一看無法逃脫，就把石矛投向他。銅刀一擋，矛變成了幾節。打馬追上去用矛一敲，倆人昏倒在地。石器和木棒根本敵不過青銅武器，其他的民兵也紛紛得手。
不一會兒，大崩潰開始，民兵們也沒遇到過這麼大規模的戰鬥過，騎著馬有些混亂，石路親自拿起牛角，吹響後，舉著自己的長矛讓人們靠攏過來。聚集起隊伍以後，沿著人最多的方向追了過去。一直追了十里，石路才下令停止追擊。後續的人一路俘虜，總共抓獲了七百多人。對方被射死也就幾十人，和的衝鋒和石路的追擊也只造成對方二十人死亡，但混亂時他們的自相踩踏造成幾百的傷亡。沼澤邊哭喊聲一片，遠遠地可以聽到跑入沼澤被鱷魚捕殺的人的叫聲。
把俘虜們聚集起來清點了一下，抓到的大部分是受傷的以及女人兒童，跑的快的基本都消失在周圍的叢林。一百多的民兵押送這麼多人很困難，石路只好吩咐人扯來籐條，一個個的捆好。完事以後清點己方的損失，有十幾個重傷，輕傷二十多，沒有陣亡。這算是民兵成立以後，第一次正面交戰，一百人對付一千人左右的亂哄哄的獵手，成績還合格，畢竟在配合以及武器上超出了對方，取勝也就是必然。
打掃完戰場，石路發現這群人沒有什麼值錢的東西，就是一些石器和獸皮、腐肉。其中還發現一些啃過的人骨，在食物豐盛的夏季也獵取人作為獵物，可能是某種信仰。石器倒是很先進，石刀和矛頭都很鋒利，這從他們宿營時偶爾會搭建草棚可以看出，他們比大荒原的部族擁有更好的工具。由於語言不通，沒法問出他們到底從哪兒來，最後他決定把俘虜們帶回村，以後作為勞動力使用。
在返回的路上，重傷的俘虜中有些挨不住，死掉了。剩下的一些，由於看著活不成，和就建議處決算了，過去大荒原抓到俘虜從來都不留。一開始石路有些不忍，只是這些人實在是個負擔，最後只好讓和處理。回到村子的俘虜，少了一百多人。桑把俘虜們按男女分開，男的關押到礦山，讓銅帶著礦隊看管。女的留在村裡，做其他的活兒。石路暫時不指望能夠讓他們融合，只能是通過一些強制的勞動，慢慢的來。
晚上石路召開了長老會議。這次突然的襲擊雖然沒有造成損失，不過也證明了相對封閉安全的華谷讓族人有些放鬆了警惕。現在的當務之急是繼續追擊逃掉的那部分人，同時看看西南方向的平原有沒有別的威脅。石路很是擔心，哪怕武器先進，但人口不足兩千的狀況很難抵擋幾千人的衝擊。一開始也許會嚇到對方，但獵物和居住地的吸引會使人不再恐懼，而是貪婪。
會議中，石路讓和駐守部落，包括神馬谷都要納入巡邏範圍。陸果要在關山以及村子十里範圍內建立一些警戒點。西南方向的山說不定會有人翻越。河流上每天兩個劃子和一個竹排輪流巡邏，範圍從老虎灣到華谷口。石路將要帶著牛箭和陸蔥去西南方向探測，而且是兵分兩路：石路帶著牛箭以及三十個民兵從陸路搜尋，陸蔥帶三十個從水路進發，到遇見雲部落的河口會合。
第二天一早，收拾好東西以後石路先行出發，陸蔥的竹排要兩天後出發。一路狂奔到戰場，這裡已經被野獸光臨過，地上的印記顯示被擊潰的人曾經回到這地方。沿著北邊的腳印搜索以後，射殺了幾個落網並且試圖埋伏的人。一直到把關山外清理乾淨，隊伍才朝著當初發現水鹿他們的山谷進發。
山谷中已經鬱鬱蔥蔥，裡面還有群山羊，邊上豹虎視眈眈。查看了腳印以後，潰敗的人沒有進去，而是沿著山谷口向西南方退去了。繼續追了兩天，途中結果了幾個掉隊受傷的人，才追上逃亡的隊伍，在一溪邊休息。此時他們只剩下不到六百人，大部分失散了。民兵太少，石路沒有發動攻擊，只是一直在距離他們幾里的地方遠遠的監視。
追擊了不到六天，這群人由於受到野獸的襲擊加上傷病，減員了一百多人，這時候已經接近河口，石路決定先去找陸蔥的隊伍，然後再解決他們。
陸蔥的分隊隱藏在離河口一里的沼澤中，哨探遠遠的發現石路以後，把他引到竹排上。「河的對面有很多人，四千左右，和被我們擊潰的人一個樣子！」陸蔥匯報。「這下棘手了，這幫人一定會報復。」石路心想。不過這時候也只能見招拆招，好在他們速度不快，哪怕想進入華谷，他也有時間做出應對措施。於是兩隊追擊的隊伍就會合在一起，躲在沼澤深處監視著這群不速之客。