華村裡這時候到處都是曬制的獸皮和肉乾，薛這段時間也停止了燒製陶器和煉銅，而是建了更多的窯烘烤鮮肉。烏人這時候則是在不停的燒炭和曬肉，神馬谷那裡的兩個據點裡也曬滿了各式各樣的肉類和獸皮。石路回到村裡以後就召開了長老會議，決定新的策略。
桑首先盤點了一下現在的物資狀況。經過這次華村建成以來最大規模的狩獵，曬乾以後的肉能做成三十萬斤的肉乾，魚乾也能有個十萬斤。這是部落目前的主食，能夠吃到明年五月。另外今年由於燒荒過的地方竹筍長的多，筍乾也有幾萬斤，還有一些夏天把已經發現了的梅林（包括梅花山的）中能用的果子曬成梅干。羚羊皮和鹿皮已經幾萬張，這包括以前的都沒用完。今年狼皮也不少，將近兩千張，都是民兵隊捕殺被肉味吸引來的不速之客；此外還有一些虎皮和熊皮。狐狸皮倒是不多，不過兔子皮卻是最多，這些年附近猛獸減少而這種動物就開始大量繁殖，加上部落也養了不少。
銅現在只有一百多斤的存貨，煉出來的都已經做成武器和工具，陶器卻有幾千，大部分是薛在過去陸續燒出來的，目前連烏人都用上了陶碗。
桑說完物資的情況以後，葉則說了目前能夠動用的人力。現在人手比去年充分，不過由於種植和養殖的擴大，還是顯得缺了一些。不過教育組水鹿的成果使得已經有一百多未成年的孩子能夠承擔一些技術性的活兒，為此她提議讓水鹿進入長老行列。石路決定，等烏人中一半以上能夠說簡單的華部落的語言就讓他加入。和提議應該擴大民兵的人數，現在有了兩個村外的據點，加上捕獵時都遠離村子，人手有些不足。商討以後，石路決定讓現有的護衛隊加入民兵，同時把民兵增加到一百人，而新的護衛隊也要組建，暫定為五十人。
陸果希望把勞動組內的分工能更明確一些，設立一些固定的小隊，巫也提出現在他的人手不夠，特別是狩獵的時候受傷的人多，他和幾個徒弟忙不過來。
針對長老們的意見，石路把勞動組中，煉銅、製作陶器和燒製磚瓦的獨立出勞動組，稱為冶煉組，由薛統一管理。研發和製作各種工具，指揮建築的也獨立出來，成立匠人組，他親自帶領。葉繼續負責後勤組和護衛隊的事兒，協調部落內的人手，資源調用，管理村內的內政，後勤組改名為內務組。桑則負責物資的統計，各組的協調，協助石路處理族內事務，同時暫時兼管教育和製作衣物，新成立一個製衣組，她兼任組長。水鹿繼續負責教育，而巫所管的事物也將分為兩部分，祭祀、觀察天象節氣將劃歸為神廟管理，神廟暫時就是華洞和議事大廳，等明年正式的改建為更好的廟。未來婚喪儀式都要由神廟處理。巫的弟子中對祭祀和天象比較擅長的負責管理神廟，而對醫術比較拿手的負責管理醫院，醫院就是在原來給病人治病，隔離新加入成員的院子。這樣巫就可以比較專注的整理族裡的資料，研究祭祀活動和醫術，他只要統管兩個部門，不用再具體的去勞累。
陸果的勞動組分成種植隊，養殖隊，採集隊和建築隊，族裡的主要生產任務都將由他管理，包括煮鹽和採礦，為此他還兼任護衛隊的副隊長。
石路自己統管一切，大部分的活兒都交給長老們，除了民兵和向外搜索以外他都不直接負責，只用指揮長老們。民兵隊改組以後，和繼續擔任組長，而陸蔥則主要負責華村以及兩個據點的防禦，緊急情況下護衛隊由她指揮。牛箭弓箭隊和搜索隊，同時還擔任起同外面部族的交易任務。分配完成以後，長老們和以往一樣沒有異議，這時候石路也有意識的滿足他們的要求，達到平衡。完成了內部的事物調整以後，石路又讓長老們討論對外的問題，並且讓水鹿也參加了會議。巫提出來需要給烏人一個明確的定義，這樣有利於未來他們加入部落。桑覺得現在族裡實際上已經超過五百人，可以考慮增加姓氏。在這問題上，石路最終同意了給烏人一個統一的姓氏，他們主要負責開採礦石，長老們都同意石路提出的讓他們都姓石，用族長的名作為他們的姓。
未來接觸會更多的部族是虎族和熊族，這都屬於過去的猛部落，水鹿就提出要用這次捕獲的猛犸作為工具，想辦法和他們聯盟，並且能夠在其中作為主導，獲取華部落所需的東西。巫提出可以拿著猛犸的頭和牙齒去拜訪他們，然後結成更緊密的合作關係。石路最後決定，在豐收慶典完成後，先拜訪熊族一次，再去見虎族的獵。現在獵應該已經準備好交換的東西在瀑布等了，牛箭由於熟悉情況，將先被派過去交易。
開完總結會的第二天，華部落舉行了豐收大典，石路在慶典上宣佈由於烏人這幾個月的功勞，就獎勵他們提前加入華部落，並且授予他們姓石。等到他們經過考察，大部分人能說華部落的語言，學會這裡的生活方式以後，就將正式的給他們分配房子並且享受族人的待遇。烏人頭領聽到以後激動的不得了，並且用不太熟悉的話說以後他改名叫銅。而陸果認為銅的進步很快，經過石路的同意就把他認命為採礦隊的隊長，以後要管理新來的參加採礦的人。
慶典完成以後，石路陪著兒子呆了一天，桑和葉在為他前往大荒原做準備。十月十八的時候，他就率領著和以及四十多民兵，騎著馬前往大荒原。這次攜帶了五十斤鹽，十個陶鍋和一千斤肉乾，五百斤魚乾，一百斤筍乾和五十把簡單的竹弓，一些沒有裝箭頭的箭，貨物都用幾匹馬馱著走。他打算逐步的擴散華部落的東西。過了河，沿著野馬遷徙的路不停的走了四天，就到了星星湖邊。
這時候熊族早已到了去年約定的地方，就在湖邊深入猙獸山的邊緣搭起了帳篷，當隊伍一出深山就遇到了他們的狩獵隊。到了宿營地一看，今年的熊族過的不錯，食物的儲備很充分，而且人數也增加不少。熊罷比去年胖，樂呵呵的出來迎接石路。
「石族長好像過的不錯！」滿臉堆笑的罷對石路說。
「熊族看起來也不錯！比去年好多了！今年捕獲了不少獵物吧？」
「用了去年你傳授的陷阱，收穫多了些，只是沒有你們挖的那麼深，也不大會用。今年我們也和別的族交換了些人，我知道石族長缺少人手，就多換了些！」熊罷說道。
石路進了帳篷，坐下後問熊罷：「去年我們離開的時候消滅了不少角部落的人，那時你們也離開了這裡。今年還遇到他們嗎？狐部落和他們的戰爭還繼續不？」
「狐部落去年失蹤了一些人，後來基本聚集起來了，損失不大。他們的族長是個有能力的人，一年就恢復的差不多。角部落由於受到你們的攻擊，一次死的人數都趕得上和狐部落交戰四五次，所以今年就不到星星湖西邊，而是在東邊。」喝了口水，熊的族長又說道：「我們也是因為你們的關係，現在大荒原上都流傳消失了很久的羚氏族已經得到天神的指示，能夠馴服獵物，而且還能夠讓木棍飛起來攻擊敵人。」
「這是怎麼流傳出去的呢？我記得當初你們受到攻擊時沒有別的族在邊上。」石路說。
「去年在西邊過冬的一些氏族看到你們追擊角部落的人，認出了你們。角部落受到攻擊的氏族也回去說遭到怎樣的攻擊，而且說你們抓了些狐部落的人，騎著野獸飛進了山。有的也說是鑽進了星星湖。」熊罷說道，「今年交換的時候好多氏族也看到了我們從你們那換來的能煮肉的神器，現在他們都知道只有我們能夠和你們交換。角部落一些氏族還特地的來問情況，並且也沒有攻擊過我們。狐部落的族長甚至親自在夏天到了當時我們的營地，希望能夠換一個神器。一開始他們是想搶奪，後來陪著的巫說這會得罪你們，讓部落遭到神的懲罰才提出交換。」
「看來華部落在大荒原也已經有很多人知道了。」石路心想。
「罷族長，我有個建議，以後的冬天你們就在此定居，每年的春天和秋天我們都會來兩次，和你們交換。大荒原中的氏族想要換東西就找你們。我們暫時需要的是人，以及其他的東西，如果能夠捕捉到一些活著的獵物，看情況我也要。你看如何？」
「如果能夠在這找到足夠的食物，我們在這一直定居不離開都行，就和遙遠的西北邊上佔據著鹽湖的部落一樣。」熊罷回答。
「罷族長，我們倒是有辦法幫助你們在這定居，只是有一些條件。今年我們在南方獵殺了四十多頭的長鼻巨獸，這是過去猛部落鼎盛時期的獵物。也正因為當時核心氏族能夠帶著眾人捕捉它們，所以才有了部落。現在我們完成了這樣的壯舉，你們不如考慮下加入我們？」
「華部落雖然和我們聯繫不多，不過不能否認我們獲得了巨大的好處，返回大荒原後我們成為了角部落和狐部落都不敢碰的氏族。只是暫時我們還沒有能夠像你們一樣有那麼多的東西，食物也沒有你們多。現在就加入的話，你們離開以後，我們生存還是艱難。族人也不願離開大荒原，這裡是我們的獵場。特別是從南方回來以後，老人們都不願意再去那艱難的地方。」熊罷回答。
石路明白這是在提條件，這年頭只要有豐富的食物也不會管在哪生活。他沒有強求而是提出來一個變通的方法。熊罷召集族人商議了半天，石路還展示了猛犸的頭骨和牙齒。
熊族討論了一晚上以後，同意了變通的方法。熊氏族加入華部落，以後就是華部落的熊族，不過狩獵和生活還是由他們自己進行，不加入華部落的勞作。他們的義務是，在未來大荒原的活動中要聽華部落的指揮，幫助華部落尋找石路想要的東西。華部落受到威脅時，熊氏族要為部落而戰。華部落則和熊氏族進行交換，熊氏族在華部落沒有進入大荒原生活時，就是華部落在大荒原的代表。
最後是交易，石路用帶來的東西，換取了二百個人，男女各一半。這次石路親自的挑選，主要是選擇新加入熊族的人。交換結束以後，石路就帶著人返回。一路上還清除了痕跡，以防止有人跟蹤，暫時華部落要以內部建設為主，不想被人發現自己的具體所在。返回的路上用了十二天，比起來的時候一路飛奔慢了太多。回到村裡第二天，就迎來了第一場雪。