羚族經過五天的時間追上了野馬群。野馬群沿著一條已經凍住了的小溪往西南方向前行，一路上可以發現雪底下依然有一些枯草和未脫落的種子。整個小溪是順著高山的峽谷流下來的，峽谷很窄，有的地方只能一匹馬通過。而峽谷兩邊的高山上經常傳來虎嘯和狼嚎。谷中也偶爾看到被撕咬後的馬匹的殘骸。間或有沖積成的沙灘，每次宿營石路都把營地安排在沙灘上。
追上野馬群以後狩獵隊組織了一次圍捕，在一個葫蘆形的山谷段中成功堵住了八匹跑的慢的馬，暫時解決了食物的問題。
但是天氣越來越冷，桑把能夠發下去的獸皮都發下去了，物資隊裡幾乎沒有多餘的。獵獲的野馬的皮也不能立即用，只能湊合著過。好在峽谷越往上樹木越多。到捕獲野馬的地方，峽谷周圍都是森林了。石路組織人手用石刀和火燒等方法砍了不少手腕粗的樹，把帳篷的支架更新了一遍。令人遺憾的是一直以來都沒發現石路認識的礦物，更何況冬天大雪覆蓋了地面。
收拾完野馬肉，去除可能招來狼群的血腥味以後，石路召開了一次隊長會議，正式的把還在簡易擔架上的原鹿族狩獵隊長引入會議，同時把新來的人分配到各個組裡。老人和兒童交給巫統一管理，受傷的和疾病的由巫帶著老少照顧。十四個狩獵隊員除傷病的暫時補充到和和薛的隊伍裡，十六個婦女抽出六個補充到物資隊裡，剩下的分到兩個採集隊。
石路讓桑做了一下統計和記錄，理清了現在羚族的人口和物資分配情況。到目前為止，有兒童45個，算是隊伍龐大了，有好多都能夠幫助幹活兒，巫的人手足。四十多歲的老人八個；勞動的成年婦女三十九個，其中兩個採集隊二十三個；物資隊十六個；當中懷孕的有十四個。成年男子四十二個，包括石路有獵手四十一個，巫就一個：他還沒找到學徒。全族總共一百三十四個人。食鹽由於原來鹿族的加入加上原來有的，還是能夠維持三個月左右。
獸皮嚴重不足，沒有鮮肉的補充，肉乾能夠維持半個月左右。根據石路自己的估算，有了鮮肉則暫時可以不用動用肉乾，但是也需要每天消耗二百多斤肉才能維持現有的速度，否則就追不上野馬群。採集隊幾乎無法出動，冬天能夠找到的野菜和果子幾乎沒有。剛剛捕獲的八匹馬也就一千多斤肉左右，頂多維持一周上下。桑在晚上對石路說，如果在大荒原並不需要每天吃這麼多，可是在沒有野菜瓜果，又是在冬天的深山中行動，不得不維持這樣子的分配。
石路感覺壓力特別大，維持這麼多人的生存太難了，隨時還有危險，而冬天也才剛剛開始，兩場雪而已，至少還有三四個月的時間。算起來吃肉的標準比現代人還多，只是實際情況卻是這是唯一的食物，如果減少的話可能就有危機。他也感歎自己運氣好，能夠追逐著這群野馬，否則只憑原來的肉乾，冬天都過不了。新來的成員也還不錯，融合的幾乎沒有問題。也許是這環境裡沒有太多的社會概念，能活著就不錯了。
不管如何還得繼續上路，周圍一片蕭瑟，山谷中幾乎沒有別的能夠捕獲的獵物。走走停停過了十天，大概不到一百多公里的時候，峽谷終於到頭了。
彎曲的峽谷的盡頭是兩座山脈的交界，一塊很大的坡地，大概三四公里長，一公里寬。地面幾乎沒有樹，都是一些被積雪覆蓋的雜草。北面是由西向東的連綿的山，就是星星湖邊上能看到的高山，實際不算太高。南面同樣是由西向東的山，但是更高更大，遠遠望去山頂都是積雪，也許有些是常年的冰川。兩座山脈其實基本聯繫在一起，只有在星星湖附近這一帶充滿著峽谷和較為平坦的高地。這樣的地貌讓石路很迷惑：貌似地理課上沒有見過！不論是歐洲美洲都沒有相類似的地形！也許是視野的原因沒有看全吧！按照地貌特徵和別人描述的冬天的長時間，應該是冰河末期了。石路只能這麼安慰自己。
在峽谷盡頭的高地上休整了三天，又遇上一場更大的暴風雪，帳篷都被吹走了幾個，破亂的獸皮被刮得呼呼響，好在高地邊上也有森林，在森林邊宿營稍微好一些，除了該死的狼嚎和虎嘯依然在附近。風雪停了以後，從西北邊的另一條山谷中也出來一群野馬，有三百多頭左右，和原來的馬群混在一起停留在坡地上吃雪裡的乾草。
狩獵隊趁著雪停了的時候又捕獲了二十多匹野馬，大部分是被毒箭暈倒的。再多也無法運走。石路想過馴馬但現在不合適，沒有固定的場所和時間，也沒有工具抓不受傷的，只好放棄。
馬群呆了幾天，再次被驚嚇後就跑了。它們沿著西南方向的高山進發。石路也帶著族人朝著那個方向追逐過去。這一路追逐又是半個月，野馬沿著山繞來繞去，越爬越高。而且都是通過一些坡地和小峽谷，一直走了將近兩百多公里，才到了兩座山的中間，這裡也是一個峽谷，峽谷裡風特別大，周圍都是遠遠看去都是冰山。穿過峽谷以後出現的是更多的山，幾乎看不到平地，野馬進入峽谷南面的森林裡就再也沒有發現蹤跡，幸好在峽谷的設伏捕獲了將近三十匹，算是大豐收！也正是一路來的追逐，使石路真正確立了權威——這個時代食物就是權威。
而石路現在又陷入困擾中，現在何去何從？回頭的路變得更難走，幾次的風雪幾乎封鎖了來時的路，那都是野馬常年的遷徙形成的。研究了一下地形以後，他決定朝著西南方向的山進發，那裡看不到太多的懸崖，都是一些緩坡，沿著森林交界的邊緣能夠到達。似乎前面看到的高山已經是山脈中最高的了，能夠看到那裡的山脈中間形成了一個南北的山凹，就像駱駝的駝峰之間。帶著的食物基本能夠維持到那山凹。
當石路做出決定時，受傷的原來鹿族的狩獵隊長再也堅持不住，伴隨著來臨的暴風雪，見了自己的老族長。隊伍只好停下來，火葬了他。這還是巫的主意，他記住了火葬見到祖先和神的傳說—來自石路說的。人們都沒有太多的悲傷，或許死亡已經是常見的事兒了，而且今年冬天得嚴重疾病的幾乎沒有，算是奇跡了。
只有石路，這是他做了族長第一次面對族人的離去，加上現代人的思維。收拾好沉重的心情，沒時間悲傷，他帶著隊伍又向未知出發了。