「四爺還未回來？」
笑怡處理完那喪子包衣的事後,就回了正院。
雖然瑤兒掌管了府務，但她也不是什麼都不做。閒下來後，全家人的飲食起居全都落在她的肩上。
端上最後一道八寶什錦湯,她把分散到各處的孩子們叫來。
「福晉，爺命人傳話，說他今個兒不回來了。」
「哦,你退下吧。」
從四爺臨走時緊張的表情上,笑怡也知道此次事關重大。
「咱們吃飯。」
給孩子們盛好湯,她拿起筷子。
嘗了第一口，瑤兒帶頭，三兄妹也吃了起來。傷了右手的弘暉用起左手來有些不方便,姐弟之間互相幫忙,速度竟然也不慢。
笑怡一口口的吃著，雖然菜還是原來的味道，但她總下意識地往左邊看去。
那個位置依舊空著，少了四爺的晚膳，似乎有些別樣的寂寞。
生活大多數是一種習慣，不知不覺，四爺再次在她心中留下一道道身影。
與前世的痛苦不同，這次全是些甜蜜溫馨的回憶。
「額娘，阿瑪等下就回來了。」
「嗯，先吃飯。」
**
收拾好桌子，太陽已經完全落了下去。
十五的月亮照進院中，母子幾人在湖邊的亭子內乘涼。院中荷花早已盛放，在月光下頗有種聖潔的感覺。
踏著夜色，蘇培盛輕手輕腳的走過來。
「福晉，奴才查清楚了。」
「快說。」
「是高士奇大人，他舉報了索額圖。皇上大怒，招了文武百官前去議事。聽說乾清宮的燈現在還亮著，萬歲爺也一直沒用膳。」
原來是他。
高士奇此人，可以說是平步青雲。他家境貧寒，先前只是詹事府的記錄官。後來入了康熙的眼，進了內閣中書。機制閒雜，已經是禮部侍郎。同時他身上還有另外一個官，翰林院侍學。
翰林院雖不顯眼，可卻是極得康熙信任的一個部門。而他，也是名符其實的寵臣。
就是這麼個平日一身傲骨的學者，在誰都想不到的情況下，給了索額圖致命一擊。
「具體怎麼回事？」
「聽說是高士奇大人進索相府，竟然屢次跪拜。」
就是這事了，前世笑怡聽說過，其實當真是造化弄人。高士奇第一次去時，正是索尼的忌日，理所應當行禮上香。而第二次，也就是引得康熙勃然大怒的這次，那應該就是有意為之了。
與他的貧寒不同，索額圖是標準的官二代，索尼可是康熙顧命大臣中的首輔，名符其實的權相。有他在，其子索額圖幾乎平步青雲。即便致休後，依舊有著昔日的影響力。
他當然看不起高士奇這樣的泥腿子出身，也就是這點輕視，成了導火索。
「四爺可曾為索額圖求情。」
「並無。」
笑怡鬆了一口氣，四爺總算沒再趟那攤渾水。
前世他與太子關係好，索額圖倒台之時，太子夾在中間。為叔父求情，就是對君父不忠。若是對君父盡忠，就是對叔父不義。最後還是四爺這個萬能年黑鍋頂在前面，承擔了康熙所有的怒火。
同時，也保全了赫捨裡家的九族。
但夫妻一體，四爺倒霉她也倒霉。那段時間，她出門應酬受了多少白眼。
連帶著弘暉身體變差，下人們也不夠盡心。
強行命令自己停下來，如今四爺沒管，這就是好現象。她會有平靜的日子，四爺也不會因抑鬱而情緒反覆無常。
「你也累了，先回去歇著吧。」
灑下一把魚餌，月光下，池中的錦鯉紛紛湧過來。
玩心重的弘晨乾脆拿起竹竿，朝水裡撥弄著玩。
「奴才告退。」
蘇培盛到退下去，笑怡也有心欣賞起了這荷塘月色。
**
「四哥，你說太子那是什麼意思。」
戌時一刻，康熙終於放人吃飯。熟門熟路的四爺，聚集在十四阿哥的住處。
雖然大婚，但他們倆卻沒搬出來。
完顏氏熱情的招待了這個四哥，她及他們全家都超級喜歡這位同母大伯。不為他親王的爵位，也不為他手下那廣泛的人脈，就為他壓著十四尊重嫡妻。
作為完顏家最受寵的格格，她可是阿瑪額娘的掌中寶。她過得好，手掌兵權的完顏老將軍以及福晉，就覺得舒坦。
至於婆母，她表示比起聽兩句碎言碎語，她更害怕對付那個傳聞中極為厲害的烏雅氏。所以得知當年四嫂與婆婆二三事後，她更是對四哥一家親近。
聽聞四哥今天來，她特意親自下廚。現在臉上更是掛著十足真誠的笑容，親自下廚做菜。
「四哥不常來，本該好好招待。只是我做的菜不如四嫂，還請你別嫌棄。」
還沒等四爺說什麼，十四快言快語的說了出來：「妍兒這手藝是得多練練，不然爺怎麼好意思招待四哥。」
完顏氏臉上笑得溫婉，袖子下的手卻伸出來，在十四阿哥腰間掐了一把。
「你……」
「妾身知錯，這就下去勤加練習。」
四爺和十三阿哥哪能看不出這其中的奧妙，不過人家夫妻間的樂趣，他們也不會戳破。
完顏氏施施然退下，十四爺騰一下跳起來，指著她的背影：「這娘們反了天了，爺一定要重振夫剛。你，把這菜端下去，讓她重新做兩遍。」
說完他似乎有些覺得懲罰不夠重，多伸出一根手指：「三遍。」
「是。」
完顏氏折回來，將菜端下去，一臉乖順的退下，十四阿哥看向兩兄弟。
他眼中的急切很明白，你們怎麼不攔著爺，給爺個台階下。
嘎吱一聲門關上，十三阿哥夾了一筷子菜。
「十四弟，其實弟妹手藝不錯。」
四爺煞有其事的點點頭：「味道已經很不錯了，比宮中的御廚也不差什麼。」
十四阿哥眼中有些後悔，當著兩位哥哥的面，他卻嘴硬的說道：「這怎麼能拿來招待你們。」
當他看到那三盤端上來佛跳牆時，後悔的情緒更是達到了頂峰。
上次在兄弟面前長了一次臉，代價就是他將那些剩菜全都吃光。在此之前，不允許吃別的菜。
那三天三夜，是他人生中最黑暗的時光。
「四哥，你說太子那是什麼意思？」
四爺夾起一筷子菜：「他想讓我給索額圖求情。」
十四阿哥顧不得其它，一下跳起來：「這不是推著你往火坑裡跳麼？四哥，你可千萬別跳。比起太子，咱們幾個才是關係最好的親兄弟，弟弟勸你千萬別做傻事。」
四爺心裡很感動，這倆兄弟是真的在關心他。
所以他直接把話挑明白了：「放心吧，剛才我沒開口，等會也不會開口。」
「那我就放心了，來，大家多吃點。估計等會還得說到很晚，不多吃點身體扛不住。」
十四阿哥往兩人盤子裡夾在，他只希望他們多消耗一點。
這樣等會，他可以少吃一頓剩菜。
「這麼快就吃完了，翠屏，上菜。」
又一滿桌子菜上來，看著朝他微笑的的福晉，十四阿哥感覺世界一片黑暗。
這麼多，肯定得吃個十天半個月。
他後悔了，現在抱大腿還可以麼？
**
沒有了四爺的干預，再也沒有人願意為太子赴湯蹈火，在此時揭皇帝的逆鱗。
康熙早有準備，索額圖的各項罪證清清楚楚。
最終，他成為了「天下第一罪人」。
而整個過程，太子木然的站在阿哥們這一列的最前面。握著雙拳，一個字都沒說。
四爺騎馬回府，夜風吹來，帶來遠處嘈雜的聲音。
赫捨裡家的處理結果，比前世要嚴重一點，但也沒有到誅九族的程度。
昔日的繁華煊赫，只一日就徹底化為過眼雲煙。
「爺回來了？」
剛進正院，他就看到笑怡從廂房中走出來。
清楚的見到她眼中的驚喜，他一天的疲憊全消。
不論貧富貴賤，他總會為她遮風擋雨，讓她生活安逸，永遠不會受赫捨裡府那種苦楚。
「嗯，還沒睡？」
「孩子們睡得晚，尤其晨兒格外興奮。」
「夜深露重，咱們進去說話。」
被四爺拉起手，笑怡有些遲疑，一瞬後變成順從。反正左右無人，而且這種感覺，似乎還真是不錯。
「皇阿瑪如何處置的赫捨裡家。」
「怎麼不問爺有沒有為他們求情？」
燭光下，笑怡轉過身正對著他：「爺心裡有我們娘四個，不會做那鋌而走險之事。」
「嗯，抄家罷官，家族子弟不得錄用。」
「留下性命……總歸是件好事。」
雖然這樣說著，笑怡卻知道，比起殺頭，昔日高高在上的人一朝跌入塵埃，才是真正的痛苦。而這種痛苦，會隨著明日新生活的開始，而更加的劇烈。
以後無論他們身在何地，想起自己先前那富貴的生活，都會被劇烈的落差所折磨。
「是啊，他們還有希望。」
「爺是說天下大赦。」
四爺點點頭，雖然他知道不可能。但赫捨裡府以及太子，應該都是這樣想的。
換掉衣裳，他與笑怡排排坐，將腳泡到盆裡。
「這次的事，其實有鈕鈷祿氏的關係。」
笑怡疑惑了：「鈕鈷祿·金珠？」
「是啊，她自作聰明，在毓慶宮導演了一場佛祖降世的神跡。」
怎麼會有這樣的人，笑怡知道金珠恢復了前世做太后時的記憶，所以她知道一些其中的伎倆。可她真沒想到，她會腦筋不清楚到用出來。
以及，「她才進宮一個半月吧，怎麼會有人手，鬧出這麼大的動靜。」
四爺攪動下木盆中的水：「動靜並不大，爺猜測，大概太子也是糊塗了。」
「怎麼解釋？」
「還記得毓慶宮被雷劈那件事麼？雖然弘皙背下了罪責，但太子一直想完全消除此事的影響。所以，他會為鈕鈷祿氏提供便利。不用太過刻意，一點點就好。」
果然這兩人的智商在同一水平線上，笑怡表示瞭解。
「這不是扎皇阿瑪的心窩子麼？」
四爺歎息一聲：「沒辦法，年富力強的太子與年弱體衰的帝王，新舊兩種繼承者之間，本就不可能是太過和諧的關係。」
「可明顯太子處於下風。」
四爺沒有立刻回答，過了半晌，就當笑怡認為他不會再回答時，他將腳伸出來。
用布巾擦乾淨，抱著她上了床。
覆身上來，他在她耳邊輕聲說道：「皇阿瑪的身子骨不是太好了，三十六年親征噶爾丹時，那場瘧疾本來就傷了他的底子。這幾年大清設立關稅衙門，錢多了他想法就多，整個人太過操勞。所以現在，他整個人竟比前世要衰敗的多。」
笑怡完全錯愕了，竟然是這樣麼？衰老的帝王不會放開這萬里江山，因為留戀權傾天下的感覺，他們反而會加倍握住手中的權力。
「所以現在，太子的處境比前世更要差。」
這次四爺真的沒再說話，回復她的，是一團火熱的吻。
激|情中，她只來得及提醒。
「爺輕著點，明天你還要按時上朝。」
「嗯。」
**
笑怡再次醒來時，四爺已經穿好了衣裳。
「爺最近可能會幫襯著太子點。」
「哦。」
隨意的答應著，笑怡腦子消化著這句話。不對勁，這是什麼意思，一個機靈，她完全清醒了。
「爺有什麼打算？」
「將赫捨裡家連根拔起，皇阿瑪肯定會心疼太子。爺要爭大位，總不能太過昏庸。這時候幫襯孤立無援的太子，雪中送炭更容易給他留下兄友弟恭的好印象。」
不愧是四爺，她就不該擔心他。因為這人，在政事上，永遠不會被人算計了去。
「妾身進宮時，會去給太子妃請安。」
果然四爺臉上露出滿足的笑意，「嗯，如果不願意，你不必委屈自己。有爺一個人就足夠了，沒人會說你什麼。」
這人，關心起人來還真是周到。笑怡有些受用，不過該做的她還是會去做。
「爺放心，妾身心中有數。」
撿起衣服來穿上，她慢慢適應著酸痛的身體。
「昨晚，你不是累到不行，快要暈過去麼？」
什麼？笑怡沒反應過來，直到他拉開她的衣領，微涼的手撫摸著鎖骨。
「也沒什麼痕跡啊。真是奇怪，爺再看看。」
慢慢地，他將她穿上的衣服拉下來，露出只著褻衣的玉體。翻轉過來檢查著背部和大腿根，那裡的痕跡已經很清，不仔細看壓根看不出來。
「這究竟是怎麼回事？」
他眼中有著戲謔和疑惑，笑怡初時還以為他一大早又要發情，等聽到他的自言自語明白過來，卻一個頭兩個大。
完了完了全完了，她一直隱藏著的秘密，被仙丹改造過的身體，竟然讓他看出了端倪。以他的聰明勁，順著想下去肯定會知道更多。
這下她可該怎麼辦？
作者有話要說：同學聚會臨時改了時間，魚丸五點多才回家，更新晚了非常抱歉。4500字大肥章送上，權當補償。