婉媚匆匆趕回紫竹軒，她想去書房看一看應嘯天拿回來的那支玉簫，也好查清除與千柔交往的到底是個什麼人！可是菊籬、采薇把住書房的門，說是奉大人之命，不准任何人進入！
婉媚發出一聲冷笑，「你們大概弄錯了，我是大人的結髮妻子，不算在『任何人』之列！」
兩個使女神色堅定，挺直腰桿，不卑不亢道：「奴婢奉命行事，不敢有違，還請夫人見諒！」
婉媚見此情形，反而微微露出了一點笑意，不再惱怒。夫君既有如此心腹，看起來也是一件好事！她平緩了面色，從身上掏出了一隻鴿子形狀的玉哨，靜靜一笑，「那好吧，你們既然不認人，也總該認得大人的信物吧！」
菊籬、采薇面上俱是一驚，顯然識得這玉哨的特別之處。二人彼此對望一眼，看看四下別無旁人，這才讓出門來，躬身誠服道：「奴婢失禮了，還請夫人恕罪！夫人請！」
婉媚微微一笑，進了書房。這隻玉哨，乃是今早應嘯天出門之前親手交給她的，說是如果有人對紫竹軒不利，她就可以鳴哨示警，調動他安插在府中的暗衛前來相助。她當時好奇地吹了一吹，只聽那哨音與鴿子的叫聲一般無二，足見製作精妙。應嘯天被她逗得發笑，當場教會她好幾種吹法，不同的哨音表示不同的指令，只有經過特別訓練的人才能聽出其中的奧妙。
應嘯天的書房名為「無極齋」，佈置得十分清雅，架上整整齊齊地陳列著著無數書冊典籍，案上則擺放著筆墨紙硯和若干玩器，其中一件卻是她很久之前送給他的白石貔貅……想不到他還挺珍視她送的禮物的！婉媚拿起來看了看，心中湧過一陣甜蜜。
她四下裡看了看。並未發現其它特別之處。想來夫君為人細緻，那些重要的私人物品，大抵都另外收起來了。不會輕易暴露。也就是說，這書房外表尋常，其實別有洞天。所以平常夫君不在家的時候，一向是關得緊緊的。她也從未踏足。上次進入書房，還是新婚第二日，他們從長公主府回來時，他因為仇諾之事與她置氣……當時她特地做瞭解酒茶來給他醒酒，而他卻叫了司馬繁星在此玩鬧，讓她狠狠吃了一回乾醋，之後才動手動腳地跟她和好……
想起這些。婉媚臉上禁不住有些羞意，只得拚命想著，那隻玉簫到底在何處呢？目光掃過手腕上的血玉手鐲，她忽地心頭一喜！嗯，她怎麼忘了，這隻手鐲的妙用之一，可不就是「尋玉」麼？所到之處，但凡有玉，她只需念出口訣，手鐲便會發出明亮的紅光。所以。不管那玉簫是藏在暗盒中，還是埋在地底下，都逃不過它的搜尋！
不多時，她果然在一隻半人高的青花梅瓶中找到了那隻玉簫。只見玉簫通體瑩綠。竟是用上好的翡翠雕成，想來音質清絕。曉尾則綴著一根淡黃的攢心梅花絡子，手工甚是精細。除此之外，別無裝飾。
她默默地想了想，將玉簫放回原處。對於千柔交往的那個神秘男子，她現在有了三個線索。此人一是雅好音律，二是出身貴介，三是愛梅。可惜的是，為了千柔著想，她不僅不能大張旗鼓去找，甚至連心腹使女也不能告訴，只能讓這個秘密爛在肚子裡了！
***
不到午時，應嘯天便早早回府了。他先去了來琛堂，與端王爺詳談了一番，這才回到紫竹軒書房之中，命菊籬、采薇傳了婉媚去見。
婉媚還在想著玉簫之事，一進書房，卻見應嘯天面色極是凝重，她忙道：「夫君，出了何事了？」
應嘯天輕歎一聲，「夫人，宮裡又出了大事，山雨欲來風滿樓啊！」
他簡短地說了一遍，婉媚這才知道，原來近日鎮國公和佟貴妃得勢之餘，竟然大起膽子，鼓動部分朝臣上書，重提立儲之事，說二皇子應嘯辰「天縱英才、仁民愛物，宜立為太子」。謝皇后聞風而動，授意大皇子應嘯宇向太傅饒宗儀等元老重臣求救，饒太傅等人最重禮法，今日便在朝堂之上，公然為大皇子進言，稱「立長立嫡，禮不可廢，天下乃安」。後、妃兩黨於是唇槍舌戰，吵得不可開交，皇上不好制止，慍怒之下，已是生生地病倒了！
「啊！」婉媚驚歎一聲。她曾經聽二表哥冉秀卿含蓄地議論過朝中局勢，也在康王府親眼見過二皇子應嘯辰一次。那時候只覺得，那些龍子鳳孫跟她並沒有直接的關係，可是事到如今，她也模糊地知道，也許皇位更迭已經不遠，也許自己的夫君也要捲入這場風波之中。
「聽關雎宮的宮人說，皇上今日早朝之後發病，這一次病勢緊急，整個太醫院的太醫們都在太和殿守著，至今還沒有傳出消息！皇上已經傳了皇后、貴妃和兩位皇子在外殿等候，卻堅持不肯當面召見，只命淑妃娘娘一人近身伺候！」應嘯天最後道。
這就是說，夫君今日奉旨入宮，卻是撲了個空，不僅沒有見著皇帝，也沒有見著生母！
「那，皇上該不會就此……駕崩吧？」婉媚遲遲疑疑地問道。問完這句話，她慌忙摀住嘴，詛咒皇上駕崩，這可是大逆不道之罪！就算有一百個腦袋也不夠砍的！所幸應嘯天只是皺起眉頭，微惱地看了她一眼……她鬆開手，心虛地低下了頭。怎麼辦，她一急起來還是會口不擇言！這個毛病一定要改掉！
應嘯天的心情極其複雜。奪母之仇是他一生最大的痛，十餘年來，他從沒有半刻忘卻！這種痛錐心蝕骨，寢食難安，唯一能讓他不痛的法子，就是要當著天下人之面，揭開永瑞帝虛偽的真面目，讓這位所謂的叔父受盡懲罰、眾叛親離，最後死在他手中！
「夫君，你，你怎麼了？」婉媚見應嘯天血色上湧，殺氣騰騰，心中不禁駭然。
應嘯天深吸了一口氣，忽然握住她的手，鄭重道：「夫人，你還記得我說過的嗎？我想要報仇，也想要讓對手臣服，可是一直只能暗暗準備，等待最佳的時機！如今，千載難逢的時機已經到來，接下來就看我們怎麼把握了！」
這句話就像勇士出征前的誓言，帶出了她一直期待、卻從來沒有看到過的那種豪情。應嘯天的雙眸中有熊熊火焰在燃燒，婉媚仰望著他，只覺得心跳加快，一種危險而刺激的情愫在血脈中湧動。
「是，夫君！我依然、永遠站在你身邊！」她的臉因為激動而漲紅，眸光甚是堅定。
「好！除了堅強，除了相信我，我不要求你別的！」應嘯天輕輕摩挲著她的臉頰。
「好，夫君！那麼，接下來我們應該怎麼做？父王知道你的打算麼？」她目光炯炯。
應嘯天點點頭，微微一笑，「是的！父王和我想的一樣，我們將表面上保持中立，實際卻傾力支持大皇子！」
「啊！」婉媚又是一陣驚呼。她好像有些朦朦朧朧地明白了，卻還是不敢相信心中的猜想。
「呵呵！」應嘯天好像看出了她心中的疑竇，「你大概還不知道吧，大皇子雖然是中宮之子，卻一直不得皇上喜愛。因為他雖然口面上仁義道德，背地裡卻是個酒色之徒，沒有多少真才實幹！不過，他畢竟有重臣和後族的支持，繼位的希望還是很大的……」
「可是，讓這樣的人繼任新君，恐怕文武百官、天下百姓都不會心服口服啊！」婉媚皺眉道。
「嗯，不錯！這第一個不服的人，當然就是鎮國公了！鎮國公是先皇手下第一大猛將，如今雖然老邁，雄心卻絲毫不減當年呢，呵呵！」應嘯天笑得意味深長。
嗯，這些事婉媚也曾經聽說過。鎮國公佟鼎，歷任兩朝，在南疆征戰近二十年，收服大大小小三十六個南方蠻族，為大胤王朝開疆闢土九百里，在戰場上九死一生，仕途上也是幾起幾落，卻終於屹立至今。正因為他曾經立下這等不世功勳，兩個幼女才會一個入宮為貴妃，一個入端王府為正妃，稱得上滿門榮耀。也正因為如此，端王妃佟貞兒才會養成了那樣一副驕傲、目中無人、無所畏懼的性子。
婉媚的眼睛睜得大大的，「啊，我懂了！夫君是覺得兩位皇子實力懸殊，這才特意支持大皇子，幫助他與二皇子鬥上一鬥，從而……」坐收漁翁之利？
「呵呵！」應嘯天攬過她的肩，微微一笑，算作是默認了。可是漸漸的，他臉上的笑意冷了下去，化作了一種悲涼和無奈。
其實，如果有更好的選擇，他也不想用這樣的法子報仇。大皇子和二皇子，一個是他堂兄，一個是他堂弟，少年時代，他們曾經一起在崇文館讀書，彼此並無交惡……可是，也許上天已經注定，他們都要為上一輩的罪孽付出代價！時機稍縱即逝，他實在不能猶疑了！
他暗歎一聲，收回思緒，對上婉媚明淨的目光，「夫人，我近日會頻繁外出，你留在府中，一定要幫我留意某幾人的舉動！」(未完待續)