木子手裡提著一個油紙包，裡面裝著些滷牛肉，他跟在三兒身後，有些擔心的問叨，「三兒哥，咱這下館子了，掌櫃的知道了，罵不罵咱啊……」
三兒咬著根竹籤，瞅了眼木子，他招了招手讓木子走近些，然後把胳膊搭在他的肩上，「木子，你知道掌櫃的幹啥讓你跟我出來麼？」
木子聽著搖了搖頭，摁理說，掌櫃的讓三兒去馬館找那個小掌櫃問事兒，那讓他一個人去就成了，幹啥還得讓他跟著哩。
三兒呵呵一笑，「哎，我就知道你小子不明白，掌櫃的還不是看你小子不開竅，讓你跟著我出來走個過場，長長見識。」
木子這下就更不明白了，「下個館子就是，就是長見識了？」
三兒點頭應了一聲，可又搖搖頭，說了，「嗯……哎不對，這誰說的，這和客商下館子，你不透著股機靈，根本就辦不成事。」
「就像咱這回下館子，那是要去套那小掌櫃的話，掌櫃的讓你跟著來，就是要讓你看看，學學咋的和那些躉貨的掌櫃的打交道，再著了，咱這回下館子，又不是吃櫃上的，而是那小掌櫃哥們請的客。」
木子倆手扶著點三兒，看著他渾身的酒氣，走路都打晃了，「三兒，你說的我曉得了，可剛在酒館裡，就屬你和那小掌櫃是喝的歡情，我哪有插嘴的份兒啊。」
三兒靠著木子的肩膀撐著，勉強能自個兒走幾步，他笑著，「哎，木子，你還別說，你小子的酒量不錯。你瞧瞧，我倆腿走路都打結了，你還走得好好的，不過，你給哥尋個池子，哥還能給你扎個猛子哩，那水花鐵定老高了……」
木子使勁兒把三兒往上提了提，心裡嘀咕著，他哪有機會沾酒啊，還不都讓你和那小掌櫃把酒給喝完了。
三兒走得顛來顛去的。說話語無倫次，木子瞅著他一眼，歎了口氣。帶著他往一邊的巷子裡去了。
木子心裡琢磨了，這掌櫃的（楚戈）興許早就料到會是這樣，所以才讓他跟過來，好讓他把三兒送回家去麼，反正三兒也把話問出來了。而他也是在場聽著，回去了誰說都一樣的。
不過，雖說這三兒是喝醉酒了，可他還知道木子把他帶著往別的方向走了，他嘟囔著強著倆條腿不動彈。
「哎，木子。你咋……嗝……咋帶著哥轉圈圈哩，咱得……嗝……咱還得回鋪子裡了……」
「三兒哥，我知道。咱這就回鋪子去，咱走這條近道，快著些。」
「嘿誒，木子，你小子夠機靈。知道哥走不動了，還帶著哥走近道。不錯不錯，咱走著……」
木子一路帶著三兒，好不容易把他送回家了，還給三兒的婆姨說了，這三兒是陪客商下館子才喝醉的，要不過會等三兒醒了，還不得被扒一層皮啊，他家的婆姨，可是鎮子有名的母老虎哩。
這三兒的婆姨給木子道了謝，拎著三兒的領子就拖回屋裡了，木子這茬眨了眨眼兒，想起他家柔柔弱弱的巧兒，忽的鬆了口氣，趕緊走了……
差不多過了一盞茶的功夫，木子回到了楚家作坊，楚戈和秀娘倆人正坐在裡頭，他瞅著就要過去，可又讓人給拉住了。
他回頭瞅著一眼兒，只見王二和一個夥計站在前櫃，離著楚戈和秀娘那桌遠遠的。
「木子，你等會兒，先別過去。」
「王二，幹啥麼，我這是要給掌櫃的說事兒哩。」
「要不說你小子沒眼力勁兒哩，」王二忍不住擺了他一眼，「你沒看掌櫃的和秀娘嫂子倆人煩著呢麼。」
木子讓王二說了一句，才仔細的瞅了一眼，只見這秀娘和楚戈都是皺著個眉頭哩，努努嘴對王二說了，「吵架了？」
「哪啊就吵架了，他們小倆口好著咧，只是剛才來了幾個老主顧，跟咱這下單子要貨，三個人合起來要二百來個哩。」
「哦，這好事兒啊，咱等著這麼些天總算是有人來要貨了。」
「唉，好是好啊，可咱不是沒料子嗎麼。」
木子聽了，呆愣愣的應了一聲，想到鎮子裡已經沒人給他們買賣木料了，他尋思一會又說了，「哎，王二，咱鎮子裡那幾家子不是說要先給銀子麼，我給秀娘嫂子說說，咱先拿上銀子找他們去。」
「行了行了，你別去，你說的這茬啊，人兒秀娘嫂子早就喊我去了，可你猜怎麼著，那幾家木行的木料，都叫園木行給收走了。」
「嘿，這、這園木行的，咋下手這麼快哩。」
王二咧了咧嘴，瞅了楚戈和秀娘一眼，小聲的對木子說了。
「哎，啥下手快啊，人兒園木行那邊是故意找咱的茬哩，我都打聽過了，這園木行是在北面山那裡拉木料的，早先還拉了四五車過來哩，他們趕在咱前面把鎮子裡的木料都收走了，那不是明擺著要讓咱沒辦法開工麼。」
「啥，還有這事兒啊！」
「可不，這茬我都不敢跟掌櫃的，和秀娘嫂子說。」
「嗯，雖說瞞著掌櫃的有些不地道，可咱還是別說的好，要不，咱這不成了給他們倆添堵了麼。」木子點了點頭說著，心裡很是贊同王二這個做法。
「木子。」
楚戈聽到前櫃有聲音，瞅過去瞧見木子回來了，就喊了他一聲。
「哎，掌、掌櫃的。」木子支吾的應了一聲，剛他才說著要瞞著楚戈，可這聽到楚戈的叫喚了，他倒有些不自在了。
王二看著木子這幅做賊心虛的樣兒，不滿的推了他一把，他倆剛才又沒在說掌櫃的壞話，這小子怕啥麼。
楚戈看了木子一眼，問了，「木子，咋就你一個人回來了，三兒呢？」
木子瞅著楚戈。說三兒喝醉酒了，他就把他先送回家去了，「……我還跟他家婆姨說了，三兒是陪客人喝酒才喝醉的，哦對了，掌櫃的，三兒早先問了那個小掌櫃，原來這園木行許……」
楚戈打斷他的話，「木子，你不用說了。這事我已經知道了。」剛才鋪子裡過來三個老主顧下單子要貨，他順過就問了這事。
木子愣登了一下，第一反應就是。得，三兒白灌自個兒倆壺燒酒了……
王二碰了碰木子，問叨是咋的回事，他也是剛回來沒多久，壓根就沒聽到那幾個主顧是咋和掌櫃的說的。
木子也就說了。原來這園木行一開始也是打著買二送一的幌子招攬客人的，不過只弄了兩天，後面就是說了，這些進板子的客商，只要進到二百兩的貨了，園木行就給那些客商免費造個大木櫃子。所以那些人才會跑到他們那裡去的。
王二聽到了，只得說園木行這招實在有些高，要知道。這園木行出的傢俱，平時可是有錢都求不來的。
不過，木子瞧見楚戈說話了，就大著膽子過去，對楚戈和秀娘說了。「掌櫃的，秀娘嫂子。咱接下來咋辦麼，咱這已經又老主顧回過頭來給咱下單子了，說不定明兒個還有好些過來哩，咱不能就這樣乾耗著啊。」
秀娘看了楚戈一眼，從袖子裡摸出一把鑰匙，「木子，你這來的正好，一會……」
「喲，大夥兒都在啊。」一句調笑的聲音從外面傳過來。
鋪子裡的人都看過去，只見一個四十來歲的男人杵在門口，一臉鬍子拉碴，皮笑嘻嘻的就進來了。
王二瞅著他十分的反感，早些天要不是這老拐子胡咧咧，鎮子裡那幾家木行，也不會不買賣木料給他們了。
他沒好氣的說叨，「我說車老拐，你來幹啥！」
車老拐冷哼了一聲，「二小子，這間作坊是你主事兒的麼，不是的話就一邊站著去。」
「你說啥！」王二皺著眉頭，面帶怒氣的喊了一句，他雖說就二十三四，比車老拐要小的多，可那個頭是又高又壯的，咋的一生起氣來，還是挺能鎮得住人的。
車老拐瞧著了，心裡有些發楚，可嘴上還是硬著，「我說二小子，你、你別犯渾啊，我今兒又不是來找你的，你激動個啥……」
秀娘瞅了他一眼，把鑰匙又收回去了，尋思著對身邊的楚戈說了，「楚戈，車老拐是園木行的人，這回過來，許是沒啥好事，你不用給他啥好臉。」
楚戈小聲的應了一句，他走到前頭，「車老拐，你這麼說，今兒是來找我的了。」
車老拐笑著，「哎，當掌櫃的人就是不一樣啊，腦瓜子可是靈透啊。」
楚戈沒理會他的說笑，他沉著臉說了，「車老拐，你有啥事就說，我們鋪子還要做買賣哩。」
車老拐聽著了，撲哧一笑，指著楚戈的鋪面，「喲，就這冷清的模樣，還說要做買賣哩，我咋瞅著連一個人兒都沒有啊。」
王二挽起袖子，「車老拐，我看你是沒事來找事的，你快給我出去，我們鋪子不招呼你這種人！」
車老拐往鋪子裡縮了兩步，瞅著楚戈，「哎，我說，我說你這是咋當掌櫃的，你咋把你的夥計都管不了哩，你讓他出去，讓他出去。」
楚戈冷眼看著他，「你們園木行那麼大的一家店，不也管不住你這個夥計麼，還晃晃蕩蕩的跑到別人家鋪子裡來噁心人，你有啥臉說叨我哩，再著了，我的鋪子裡沒有夥計，全都是我的兄弟！」
秀娘也瞪著他，一拍桌子，「車老拐，你胡叫啥哩，就是要趕人出去，也是趕你出去！」
車老拐一頓，不明白這一屋子的人，咋那麼恨他哩，剛才秀娘說叨那句話了，王二和櫃上的夥計都走上前來了。
他瞅著一愣，忙掏出一個信封，「哎，別別別，都別動啊，我可是來幫你們的！」