流螢殘更共紛紛，一枝梧葉亂秋聲。
但看故城無月夜，漫漫勾起幾縷春。
又是夏末秋初時候，盛夏的悶熱被北風徐徐吹散，天氣漸涼。
建康城內，謝家府邸，張燈結綵，好不熱鬧。
因為謝家三郎今日要迎娶蕭家嫡三女阿嬌進門，做謝燕文的平妻。謝家跟蕭家聯姻，成為建康城的又一樁美事，所以謝府上下皆笑容滿面，喜氣洋洋。
唯有一人一臉的愁容，躺在榻上稱病不起。
姵香端著湯藥悄聲踩著朗潤園悠長的迴廊進了屋子裡，對裡面侍立的婢女擺擺手，眾人悄聲退下。
「夫人，該喝藥了。」姵香跪坐在榻前，把手中的湯藥放在一旁的小几上，輕聲說道，「夫人？御醫說這藥是不能停的。若停一次，前面的可就白喝了。」
賀敏蹙著眉頭歎了口氣，瑩白的素手上帶著一個紫金嵌祖母綠石的戒指，手指緩緩地在胸口拂過，喃喃的說道：「我這心裡可真是堵得慌，總覺得一口氣也喘不上來。」
姵香心疼的勸道：「夫人總要愛惜自己的身子才好。凡事都要往開了想。」
「怎麼想開？我不過進門兩年，就算沒能給三郎生兒育女，但好歹也是他的正室夫人。不過兩年而已，家中美妾無數，個個兒都和他的心意，我克己守禮，孝敬公婆，善待下人，到頭來落得這樣的結局。以後這家裡可還有我的立足之地？」
「夫人別這樣想，那蕭氏阿嬌再怎麼樣，進了門也要叫夫人一聲姐姐。夫人是正室夫人，就算是平妻，分位也在夫人之下不是？只要夫人想開些，養好了身子，能為郎君誕下孩兒，一切便會雲開霧散的。」姵香扶著賀敏坐起來，又端過湯藥來餵她，「老夫人不過是因為子嗣的緣故，才跟蕭家結親呢。」
賀敏喝了兩口藥之後，抬手推開姵香遞過來的湯池，無奈的說道：「花雖這樣說，可是蕭家的勢力實非我們賀家能比。那阿嬌進了門便要與我平起平坐，若能夠為三郎誕下孩兒，在老夫人的眼裡，她就在我之上了。」說到這裡，她深深一歎，「這日子真真堵心，我想咱們還是回家去住些日子，這裡就憑著她們折騰去罷了。」
姵香忙勸：「夫人萬萬不可這樣。這個時候咱們若是回家去，老夫人心裡必然不痛快。再說，夫人是八抬大轎進的謝家門，憑什麼就這樣回娘家去呢？等咱們二夫人進了門，還得給夫人敬茶呢，這尊卑分位可不能馬虎呢。」
賀敏苦笑道：「你說的倒是有道理。」
「夫人，這種時候，您必須得挺得住。這先笑的不算笑，笑到最後的才是這個呢。」姵香說著，豎起了大拇指，朝著賀敏輕聲笑。
賀敏果然笑了，慢慢地坐直了身子，接過姵香手裡的藥碗來，深深地吸了一口氣，咕咚咕咚把那些苦藥汁子喝了下去。
謝燕文的私邸修建在建康城南，引一泓清泉入院，在後院逐漸開闊成一片水池，池內湖石嶙峋，荷花點點，蓮蓬俏麗，紅菱生香。
身處靡費奢華之中的謝燕文全然不顧明天的婚禮如何，只邀著家族裡的幾位兄弟一起，各自半靠在榻上，一邊品酒一邊欣賞著美姬的歌舞。
正對著一湖疊翠紅鯉，風涼似玉，美人歌喉如珠，正是說不盡的風光旖旎。
聽僕從進來回稟說謝家五郎王基來了，謝燕文不由眉頭輕佻，嘴角微蘊笑意：「他倒是位貴客，快快請進來。」
「彩袖慇勤捧玉鐘，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀觥照，猶恐相逢是夢中……」
唱到夢字，聲音已經極低，如夢似幻，舞姿極柔，便如隨風之柳，在漫天花雨間低迴而下，隨著餘音裊裊，旋得定了，臂間輕縷緩紗如雲，紛揚鋪展開去，終於鋪成一朵極艷的花朵，盛放在大紅地衣上。
那舞姬盈盈一張秀臉，便如花中之蕊，襯得一雙明眸善睞，目光流轉，顧盼之間，好幾人已經喝起彩來。
王基隨著家僕穿過長長的曲廊走到近前來，只見到這般絲竹歌吹，脂香粉艷，謝燕文興致勃勃攜了他的手：「你難得來一趟，來來，來聽聽錦歸的新曲，『錦歸之歌，紫府之舞，碧珊之簫，吟緋之琴。』並稱『京都四絕』，今日我這裡中已有雙絕，絕不能錯過。去叫他們把我埋在梨樹底下的那罈子好水刨出來，給五郎泡一杯雲山雪芽來。」
「多謝三兄。」王基身為謝燕文的妹夫倒是不怎麼客氣，一撩袍角坐在了謝燕文一側的榻几上。
謝燕文的酒量極好，一罈子鈞州陳釀，喝去了十之五六，依舊看不出半分醉意來。酒宴對著一池碧荷，雖然已是夏末，但依然鬱鬱青青。
涼風徐徐，醺然欲醉。謝燕文和王基談些風月之事，議論誰家王公調教的歌伎，誰家的絲絃班子，王基心裡有事，聽他漫無邊際的講著，不過偶然搭話。
謝燕文打量了王基兩眼，忽然道：「五郎，是不是跟阿瑛不夠好，不解你這風流二郎的心意？」
王基正巧一杯酒入喉，聞言差些被嗆住，連聲大咳，半晌才緩過氣來。
謝燕文大笑道：「你倒是個正經人，一聽到這個就立時亂了方寸。」
「三兄說笑了。」王基望著一湖層疊如卷的碧荷，時值黃昏，半天綺霞如潑，映在碧水綠荷之上，便如飛金點翠，動人心神。他淡然道：「阿瑛與我情投意合，正是我心中的解語花。」
謝燕文點頭道：「阿瑛的性子我知道，溫和是有的，也不算任性，就是待人冷淡些，比較刻板。什麼解語花，在我面前你還打什麼馬虎眼。」
一說就說到心裡的隱痛上去，王基的臉色不禁有幾分鬱鬱，謝燕文忽然興致勃勃起來：「阿瑛不解風情，這滿健康城裡的名媛貴女不少，更不乏風情萬種者，只要你相中了誰，我保管去替你說和。阿瑛那裡也包在我身上。」
「三兄。」語氣間已經有了蕭冷的意味：「我來是有事想說與三兄知曉。」
謝燕文揮一揮手，閣中歌伎諸人瞬時退得乾乾淨淨，王基端起杯來，忽然喟歎：「三兄，咱們兩個人，總有四五年未在一塊喝酒了吧。」
謝燕文眉頭不覺微向上挑起，一雙深遂的眸中幾乎看不清稍縱即逝的是何種神情，旋即唇角勾起一抹淡笑：「四年。」
當初還是在洛陽城中，年終時陛下召見王基的父親，王基隨父進京。
王基的母親和謝燕文的母親是姑表姐妹。晉庭的門閥觀念極強，各大家族多多少少都有姻親關係，王謝兩兩家的關係更為糾纏不清。
謝燕文是個風雅之人，王基在王氏嫡子中雖然不如王博出類拔萃，但也不是庸俗之輩。
二人自幼相識，初時不過是親戚上的禮數，後來慢慢的瞭解，交情越來越深。
只是後來，謝家和王家在政見上有些不合，謝燕文的二叔服謝公翦跟王基的父親王曄有了些摩擦，牽扯到謝公翥這邊，也跟王曄漸漸地冷淡了。
後來謝瑛嫁給王基實際上是謝家退而求其次的選擇。
王博不同意婚事，王家的老族長出面，以長幼有序的借口把謝瑛聘給王基為妻，謝燕文最初的打算被破壞，便更加不待見王基。
兩個人都有一瞬間的沉默，那些風華正茂的時光，總是同時鐫刻在記憶中，成為一抹朦朧的暈彩，彷彿月下捲起風荷的輕盈，帶著清涼芬芳的水汽，剎那間浸潤無聲。
謝燕文眼中彷彿映入這萬點細碎的銀光，愈加變幻莫測，聲音已如常般慵懶散漫：「你適才說有事說與我聽，卻是何事？」
王基手指摩挲著酒杯，上好的和闐白玉，膩如羊脂觸手生溫，杯中酒色如蜜，隱約帶著芬冽的香氣。他的聲音如湖上初升的淡淡霧靄，帶著幾分冷清：「彭城邊境數次遭到石趙的侵擾，前日更有消息，胡人在北境殺我庶民一萬，三兄可曾聽說？」
士族子弟最講究修為，謝燕文身為謝家嫡子自幼得祖父和父親調教，更是氣質沉著，雖然十分意外，但並未顯出驚異之色，只是慢慢地瞇起了桃花眼，若有所思的說道：「好像不是這樣吧？我怎麼聽說北境是凱旋得勝呢？據說這半年來，北境兵勇嗜殺胡奴兩萬餘人？」
「三兄，北境是有人嗜殺胡奴兩萬餘人，逼得胡奴後退五十里，連夏收時節都不敢進犯。但並不是粱凱殺的，凱旋得勝的另有其人。」
謝燕文斂了笑，把杯中的陳釀慢慢地喝下去，「你的意思是，粱凱領兵無能？」
王基皺眉道：「粱凱領兵如何，三兄何必問我？三兄明明知道真相，為何不著急呢？」
「我為什麼要著急？」謝燕文把玩著手中的酒樽，藉著冷清的月光看著上等玉質上精心雕琢的花紋，緩緩地說道：「難道打了勝仗的不是我晉庭的人？以一萬多人換兩萬多胡奴的性命，難道不算是勝了？」
「可是我聽說，那一萬人並沒有真的死。」王基到底是不解這位謝三郎的心思。不得不說，這兩年來，此人心思之慎密，連他身邊的人都摸不清了。
「哦？此話怎講？死就是死了，難道還有起死回生的事情不成？」
「我聽說，那一萬多人不過是虛數，實際上死的不過三五千人，剩下的那些人都投奔了陳氏去了。」
「陳氏？你是說義興陳氏的陳酆吧？」謝燕文笑了笑，說道：「此人善經營，通商事。這幾年在彭城用心打點，據說積累了不少的財富。那些庶民們投奔他，無非是為了填飽肚子吧？」
王基終於沉不住氣了，冷聲一笑，說道：「三兄何必自欺欺人？據說那陳酆有個姐姐名叫陳秀，他們姐弟都是賀公彥庶出的子女，一個被逐出家門，一個失蹤下落不明。如今那姐弟二人在彭城北境上不僅活得逍遙自在，更擁有上萬畝良田，五萬多兵勇。這姐弟二人都成了邊境上的傳奇人物，他們的勢力蓋過了領著朝廷俸祿奉旨戍邊的粱凱梁將軍。梁將軍乃是謝氏門生，難道這些三兄會全然不知？」
謝燕文輕笑：「五郎這話是在責備愚兄麼？你也知道，這些日子來家裡事多，明日又是新婦進門的好日子，外邊的那些事情，我著實顧不上了。再說，我又不是廟堂上的人，這些國家大事，能不管就不管吧。」
「三兄？」王基暗暗地握拳，頗有些恨鐵不成鋼的意思。
「來呀，酒冷了，重新溫過，換大杯來，今日我要與五郎痛飲一回。」
王基起身道：「謝三兄的好酒，愚弟不勝酒力，已經醉了。唯有改日再領三兄所賜，今日向三兄告罪，愚弟還有些雜事，要先向行請退。」
謝燕文亦不甚挽留，送了他出去。
王博私邸，明心閣上。
王麟和王博對坐，自己執了酒壺慢慢地倒了一杯冷酒，淺淺的啜了一口。
王博亦不說話，只微微仰著頭，看著夜空。三年之約已經過去了兩年，皓兒一歲多了，那小傢伙該會叫爹爹了吧？
湖上初升的下弦月，如半塊殘玦，浴在墨藍綢海似的夜空，輝光清冷，隱隱透出青白的玉色，一湖碧荷亦借得了月意，荷葉的影彷彿輕而薄脆的琉璃，倒映在銀光粼粼的湖面上，將湖割裂成無數細小的水銀，瞬息萬變，流淌不定。
王麟終於淡淡的開口：「九兄，王基這番動作，意欲何為呢？」
王博淡笑：「不過是心生懼意罷了。只是謝燕文的這種舉措，倒是叫人難以捉摸。」
「謝燕文這人絕頂聰明，怕是已經看透了九兄在北邊的佈局。」王麟蹙著眉頭，目光越發的飄渺，「家族太大，人心不古，王基這番舉措，真是令人心寒。」
王博卻無所謂的說道：「三叔若是知道了，必不會坐視不理。王基的事情，我們不必操心。」
王麟忽然轉過頭來看著王博，低聲說道：「若是他們知道了北邊的這一記殺招，會怎麼樣？」
王博輕笑：「殺招之所以成為殺招，便是明知是柄鋒利無比的利刃，對方卻無可奈何，只得眼睜睜以身相迎。」說著，王博把手中的酒樽放到案几上，悠悠一歎，繼續說道：「再說，我無意於權勢，更無意於富貴，我所求者，不過是一個琴瑟相和的家罷了。」
王麟無語點頭。九兄說的是啊，不過是想跟阿繡一生一世相守在一起而已，這樣的事情，與他人何干？
第二日，蕭氏嫡三女阿嬌嫁入謝家門，成了謝燕文的平妻。
賀敏一日沒有露面，只稱病在郎潤閣靜養。外邊院子裡絲竹聲聲，鑼鼓喧天，便像是一張大網，把她緊緊的網在中央，死命的勒緊，叫人喘不過氣來。
大喜的日子，謝瑛自然要回娘家來。在前面坐了一會兒，聽說賀敏病著不能出來，便悄悄的往郎潤閣來看她。這對姑嫂一向和睦，謝瑛來了，賀敏便叫姵香把自己扶起來，靠在枕上與她說話兒。
謝瑛看著賀敏蒼白的臉，低聲歎道：「怎麼幾日不見，嫂子竟憔悴至這般模樣？」
賀敏無奈的苦笑：「我這身子不爭氣，又怪得了誰呢。今兒這樣的日子，本該出去照應的，可又無能為力。前面那些人可要笑我善妒了。」
「善妒怎麼了？真不知道母親怎麼想的，居然同意三兄娶什麼平妻。」謝瑛接過姵香遞上來的茶，回頭吩咐姵香和自己的婢女，「你們都到外邊去，我要跟三嫂安安靜靜的說話兒，閒雜人等不許進來。」
「是。」姵香福身答應著，帶著幾個婢女退出房門。
「這也是沒辦法的事情，不孝有三，無後為大嘛。」賀敏苦笑著搖頭，又看了著被姵香帶上的房門，歎道：「你也不必如此小心，如今我這院子裡也只有這幾個陪嫁過來的人服侍著，其他人都被我打發到前面去忙了。」
謝瑛拍拍賀敏的手，歎道：「今兒阿碧也來了。不過我看也是強撐著，她那臉色比你也好不到哪裡去。」
賀敏皺了皺眉頭，想著阿碧壞了五個月的身孕卻被賀紋給弄得滑了胎，便無奈的歎道：「是我害了她。想不到阿紋居然如此狠毒。」
謝瑛不怎麼關心庶妹謝碧如何，更何況賀紋還是賀敏的庶姐。便寬慰道：「哎！說這些做什麼，不是那隻小花點子狗兒惹的禍麼？」
賀敏的心裡不管謝碧如何，只要蘇培冷淡了賀紋，讓賀紋沒有好日子過，她便痛快許多，誰讓這個不知死活的東西背地裡給謝三郎弄那些狐媚子女人呢！
事實上，賀紋果然不好過。
謝碧當時被賀紋的那只花點子狗給撞了一下，不慎從台階上摔了下來早成了滑胎小產，據婆子們說，剩下來的是個已經成型的男嬰時，蘇培便恨透了賀紋，當時便命家人把賀紋給關了起來，叫人把兩歲的女兒抱到偏院去教養，更不許孩子見賀紋一面。
時至今日，事情過去了一個多月了，謝碧已經可以出門走動，賀紋依然被關在屋子裡不許出來抄佛經為自己贖罪呢。
沉默片刻之後，謝瑛忽然轉了話題：「三嫂可知道，你那個庶妹阿繡還活著？」
「這卻沒聽說過，你是從哪裡聽來的這話？」賀敏搖搖頭，之前賀康曾經很嚴肅的跟她說過這個事情，阿繡的事情再也不許提及。
「我聽說，在彭城北邊境之上，有一個陳家郎君自稱是義興郡人，如今卻擁有邊境一萬五千畝良田，和五萬精兵。表面上看這五萬精兵不如兩將軍的十萬精兵，可有人說若是真的打起來，朝廷的左將軍粱凱也不一定是這個陳家郎君的對手呢。哦，對了，那個陳家郎君叫陳酆。嫂子，之前賀家也有個庶子叫賀酆吧？我聽說，他的生母陳氏也剛好是義興郡人？」
這些賀敏如何不知？只是這兩年多賀康一再的想辦法跟陳酆聯絡，無奈人家根本就不理會。
賀酆當初是被父親趕出家門且發下話來，永遠不許他提自己是賀家人。如今人家改姓陳，又在邊境混的風生水起，明明是給了賀家一記響亮的耳光。
謝瑛雖然為人不夠激靈，但基本的察言觀色還是懂的。她見賀敏低頭不語，便歎道：「陛下一直主張以和為貴，邊境上只要不出大事兒，這戰事便不會輕易的挑起來。可是……這陳酆的事情，可真有些養虎為患了。你說咱們防著那胡奴狗賊還防不住，又出了個內賊。真真不知道將來會怎麼樣呢。」
「內賊？」賀敏驚訝的抬起頭來，看著謝瑛，「此話怎講？」
謝瑛輕笑：「嫂子真是病傻了。這五萬精兵和一萬五千畝良田可不是小事兒，萬一這陳酆有不軌之心，聯合胡奴進犯我晉庭的錦繡山河，試問後果如何？」
賀敏頓覺心中一陣陣發冷，雖然這話字字誅心，可也不無道理。
如今朝中無良將，陛下又一心求和，彭城北境邊防要塞，陛下肯定不會跟陳酆鬧翻，會滿足他們姐弟的條件。想想那陳酆被家族驅逐，阿繡被九公主陷害，又被家族拋棄，
到那時，到那時……
他們姐弟對賀家必定恨之入骨，若陛下真的妥協，恐怕首當其衝要遭殃的便是賀家。
謝瑛見自己的話賀敏聽進去了，便拍拍她的手，輕聲歎道：「不過是五萬精兵而已，這兩年來胡奴擾亂邊境，把梁將軍給弄得筋疲力盡損兵折將的，那是顧不得跟陳家人計較。聽說孫尚陽將軍手握精兵十五萬，可比梁將軍厲害多了。今年他又在平陽南陽一帶打了勝仗，把劉琮的的軍隊逼得後退一百五十里，收復回了幾千畝土地呢。陳家的五萬兵勇不過是烏合之眾，聽說是從佃戶和流民中選出來的，跟孫將軍的十五萬精兵比起來，根本不堪一擊。」
賀敏暗暗地點頭，朝廷還有個孫尚陽在呢。陳酆姐弟二人暫時還成不了氣候。
不過此事也不可大意，一定要想個辦法跟大兄和父親商議商議才好。
彭城北，陳家鋪以東綿延十多里的青石牆壁內，屋宇院落整整齊齊的坐落在街道兩旁。這是一座新修建起來的小城，亦是陳秀的大半心血。
自從王博走後這九個月的時間裡，阿信阿言在她的指揮下各處伏擊胡奴，並藉著胡奴騷擾邊境在粱凱的軍隊跟胡人交戰時趁火打劫，壯大自己的力量。
陳酆則致力於土木興建，把陳家鋪在原來的基礎上擴大了七八倍，直接修剪成了一座小城。
在南城的大門上，墨玉石雕的匾額，清奇孤傲的兩個字：豐城。乃是陳秀親筆題詞。
當時眾人不解，覺得此城乃夫人和郎君的心血所建，應為陳城。然陳秀只說了四個字：豐收之城。眾人便都沒了異議。
豐城內有商戶店舖四五百家，還有無數庶民遊走買賣，儼然是一座繁華的小城。
城中心的位置有一座佔地五十畝的府邸，乃是陳秀姐弟及僕從的居所，黑漆大門上雕樑畫棟，飛簷下懸掛泥金匾額：陳府。
陳府兩側的院落是阿信，阿言等軍中層以上首領教頭的居所，按照職位依次排開，各府後面一片屋宇，乃是家眷僕從們的居所。
窗外的落日一分分西斜下去，隔著窗紗，樓閣的光線晦暗下來。大疊積下的帛書還放在案上，特急的邸報上粘著雉毛，那羽毛上泛著一層七彩亮澤，彷彿新貢瓷器的釉色，發出薄而脆的光。陳秀回首看看銅漏，眸中亦如半天的霞光般，一分一分的黯淡下去。
明璫點了燈燭，十幾隻白蠟閃爍著暖暖的光，屋子裡頓時明亮起來。
「夫人，您在這案幾跟前坐了半日了，是該起來走走了。」
陳秀點頭，把手邊的帛書推開，慢慢地站了起來，扶著明璫的手臂往門口走了幾步，方問：「皓兒呢？」
「老夫人帶著小郎君在後院裡玩耍呢。小郎君剛吃了半碗羊乳蒸的酥烙，還吃了兩塊雞油棗泥糕原本還要吃螃蟹的，老夫人說那個性涼，小郎君脾胃不好，晚上吃得多了怕要積食，勸著他明日一早再吃。」
「真是淘氣。」陳秀笑了笑，轉身往後院走，剛到垂花門口，便聽見身後急切的一聲呼喚：「阿姐！」
忙轉身，但見一身青色細麻長衫的陳酆匆匆而入，到了陳秀跟前，低聲說道：「有消息來。」
明璫忙福了福身，退到兩丈之外，垂首侍立。
陳秀方微微蹙眉，問道：「什麼消息？」
「據說朝中有人參奏粱凱無能，抵擋不住胡奴的屢次入侵，致使晉庭連番失利，上萬庶民被誅，糧草外流，實乃晉庭之罪人。要調他回建康城去呢。」
「粱凱回了建康城，這邊十萬精兵交由誰來管帶？」
陳酆微笑：「孫尚陽，孫將軍要調過來了。」
「哦？」陳秀也微微的笑起來。這一年來粱凱是油鹽不進，沒少添亂。若是孫尚陽能來，的確再好不過。