賀家的車隊從這個村落出發，一連走了八日才到了一座名叫壽陽的小城。
一進城賀康便長長的出了一口氣，壽陽雖然不大，但好歹是個城池，這裡也尚未有叛軍或者胡人的騷擾，算得上是一個平靜祥和的小城。
賀繡坐在馬車裡往外看，但見街道上的行人絡繹不絕，街道兩邊三三兩兩的擺著小攤，茶館酒肆門站著夥計小二大聲的吆喝，夏日的熱風吹得各個店舖門口上掛著的幌子呼啦啦的響著。
「這裡倒是不錯，庶民們還算安居樂業。」賀繡靠在榻上緩緩地說道。
明璫欠身說道：「姑娘，我下去一下，一會兒就上來。」
「你去做什麼？」賀繡奇怪的問道，「等會兒我們安置下來再去逛不好嗎？」
「姑娘，剛我看見一個人還想是我二叔，雖然只是個背影，但我還是想過去看看，說不定就是他呢。」
「哦，那你去吧，叫阿信跟著你，小心點。」
「謝姑娘。」明璫開心的笑著鑽出了馬車跳下去，叫著阿信往回走了。
前面賀康的馬車旁隨行的家丁看見了便湊到車窗跟前跟賀康匯報。賀康笑了笑擺擺手，表示自己知道了。
明璫下了馬車往回走了一段路，終於在一家茶肆門口找到了她眼熟的人，便悄悄的轉到那人的面前去，一見之下立刻欣喜地叫了一聲：「二叔！」
明璫的二叔嚴叟見了明璫十分的歡喜，因問：「你這丫頭不是跟著郎君的嗎？怎麼來了這裡？難道郎君到了壽陽？」
「我已經有些日子沒見著郎君了。如今我服侍賀家的女公子呢，自從彭城一別，郎君說去臨州會同蕭大郎君同往建康，我們就分開了。」明璫開心的笑著，又問：「二叔怎麼會在這裡？你不是給郎主駕車的嗎？難道郎主也在壽陽？」
「沒有，三日前我們的車隊在此處經過，因為十一郎君身體不適不能趕路，所以郎主叫我和幾個家奴在此服侍十一郎君。」
「啊？十一郎君怎麼了？」明璫很是擔心的問道。十一郎君王麟雖然跟九郎君不是親兄弟，但二人從小就親近，九郎性情冷淡，家族中那麼多兄弟，他唯獨喜歡跟十一郎君在一起，所以明璫跟十一郎君很是熟稔。
「就是前幾天在雨中趕路受了點風寒，吃了兩劑藥已經好多了。郎主有急事要往臨安去，所以讓郎君在此養息幾日，等身體好了直接去建康。對了，你怎麼跟了賀家的女公子？九郎君把你送給她了？」
明璫笑道：「這事說來話長了，二叔，我們剛剛進城還沒落腳。十一郎君在何處休養，等我們落了腳我再去給十一郎君請安。」
「你忘了，我們王家在壽陽城有房子的，就在城東吉祥巷啊！」
「哦，好的好的，二叔你先回去吧，我也該去女公子那裡了。」明璫說著，朝著嚴叟福了一福。
「去吧去吧，服侍主子是最重要的，萬萬不可大意了。」嚴叟擺擺手看著明璫轉身追趕著賀家的車隊而去。
賀家在壽陽城沒有房產，謝家到時候有一處院落和兩房家人，這次賀康便帶著賀紋賀繡二人隨著謝允之一起住在了謝家的院子裡。
謝家的院子很是雅致，屋子裡收拾的也十分講究。賀紋和賀繡的院子分別在賀康的院子後面，是東西兩個跨院。
安置完畢之後，明璫便尋了個空當跟賀繡回道：「姑娘，今日奴婢在街道上看見的果然是奴婢的二叔。」
「哦？那麼說，王家的人也在壽陽城？」賀繡很是意外，王家的人在壽陽城，為何不見王博來？
「是啊，是家裡的三郎主前幾日經過這裡，十一郎君偶感風寒不能趕路，三郎主又有要事去臨安，所以讓二叔和幾個家奴留在這裡服侍十一郎君呢。」
「嗯，今日我們在這裡已經安頓下來，剛我聽大兄說我們要在壽陽城停留些時日，購置些隨身所用之物。你明日一早可回去給你的舊主子請安，跟你的家人敘敘舊。」
「多謝姑娘。」明璫很是高興，想了想又說道：「姑娘，這壽陽城雖然小，但還是很繁華的。姑娘不想出去逛逛？」
賀繡笑了笑，說道：「連日趕路，我這身子都散了架了，正經睡幾日的覺才好。()出去逛的事情怕是不成了。」
明璫忙道：「那奴婢現在給姑娘鬆鬆肩膀吧。」
「嗯，好吧。」賀繡答應著側身靠在榻上，明璫便跪在她的身後替她鬆肩。
第二日一早明璫果然告假出去，至下午時分方回。賀繡因身上勞乏便在屋子裡睡覺。
明璫回來時帶了幾樣王家廚子秘製的點心回來，每樣一個梅花式竹編食盒裝著，她一個人提不了，王家便打發了一個婆子幫她送了來。
她帶著婆子提著點心剛進了大門，便見賀紋帶著素墨從裡面走了出來，許是要出門，賀紋帶著紗帽，穿了一身湖綠色的薄綢裳服，青青翠翠的叫人看了很是悅目。
明璫忙站住腳步等賀紋二人走近了方微微一福。
賀紋見了她便停下了腳步，問道：「你手裡提的什麼？」
明璫知道這位大姑娘如今心情極其不好，為了不惹麻煩，她便恭敬地回了一聲：「回姑娘，這是奴婢從外邊帶回來的幾樣點心。」
「哦？打開給我看看。」賀紋的目光從明璫身後的嬤嬤身上撇過，冷著臉吩咐道。
明璫微微皺了皺眉，心裡想著這個大姑娘好端端的被送給了一個教琴的先生做妾，心裡還不知窩著多大的火兒呢，此時是在謝家，自己還是忍耐些吧。想著這些，她便抬手把自己胳膊上的一個食盒蓋子掀了開來，給賀紋看：「大姑娘請看。」
賀紋一看這食盒裡的點心很是精緻，定然是世家的廚子秘製的，根本不是外邊能買的道的，便問：「你這是哪裡來的？」
「回姑娘，奴婢回去看了看我二叔，這點心是從那邊帶回來的。」
「你二叔？」賀紋一怔之後便明白了這關係，因問：「琅邪王家的人也在壽陽城？那這小小的壽陽可真是熱鬧了啊。」
明璫微微的笑了笑，沒有回話。
賀紋卻來了興致，又問：「是王九郎來了嗎？」
明璫搖搖頭，說道：「不是九郎，是十一郎在這裡養病。過幾日也該去建康了。」
「十一郎？」賀紋對王家的家族並不是很瞭解，十一郎王麟年紀不大，從小身體弱，極少出門，除了公族掌家的之外，知道他的並不多，都知道王家三房有個嫡子，但到底樣貌如何品性如何還真是不好說，何況賀繡這樣的庶女。
「是啊，十一郎。」明璫也不想多說。
「哦，這樣啊。」賀紋笑了笑，也不多說，轉身往門外走，走到門口卻又忽然回過身來衝著明璫笑道：「這麼說來，阿繡可閒不住了啊！」
明璫立刻拉長了臉，不悅的說道：「大姑娘這話從何說起？十一郎和三姑娘又有什麼關係？」
「沒關係？沒關係這點心都送到家裡來了？」賀紋嘻嘻一笑，說道：「真真不知道若是王九郎知道了此事會怎麼想，更不知道謝五郎君知道了還會不會上門提親要娶阿繡為正室夫人呢？」
「大姑娘！」明璫氣的臉色發白，待要上前去跟賀紋理論，可她又是個女孩子家，一些話總是說不出口。可若是不說，又太生氣了。
「喲，這就是賀公彥的庶長女吧？」明璫身後的嬤嬤淡淡一笑上前一步把明璫擋在身後。
「你又是什麼東西，敢在我面前叫囂？」賀紋冷聲一哼，鄙視著那嬤嬤。
跟著明璫過來的也不是別人，而是明璫的二嬸子。明璫回去跟她二嬸子說了半日的話，又覺得親不夠，她來的時候正好帶不了她二嬸子便跟了過來。
明璫跟嚴嬤嬤早就說了王九郎和賀繡之間的事情，嚴嬤嬤也感激賀繡救了王九郎，這會兒聽見賀紋如此詆毀賀繡，便忍不住上前去，冷笑著問道：「我是什麼東西不重要，重要的是賀家的庶長女滿嘴裡說的是什麼話？這些話若是傳了出去，怕是滿天下的人都要笑話賀公了。一個未出閣的大姑娘家，張口閉口便是這些混賬話，真是連鄉野村姑也不如呢！」
嚴嬤嬤這話當真嚴厲，而且這話出自她一個王家僕婦的嘴裡，對賀紋來說更是極大的打擊。
賀紋待要反駁，但卻又無話可說。因為嚴嬤嬤說的句句在理，她一個未出閣的姑娘家說這樣的話本就是極大的過失，而且還是當著王家僕婦的面。這話若是被這位王家的僕婦給傳揚了出去，賀家的顏面可真是給丟盡了。
一時間她別的滿臉通紅，站在那裡上不來下不去的，恨不得上前去把這該死的婆子撕爛了。只是她又怕還沒撕爛了這個婆子呢，倒是被她給撕爛了。看她那架勢五大三粗的指定是個粗使的婆子，力氣大著呢，那裡是自己能對付的？
「明璫，咱們走了。」嚴嬤嬤轉身去對明璫說著，二人一起往裡面去了。
謝家的僕人們早就在一旁竊竊私語了，這會兒看見明璫二人走了，才各自散開。
賀紋氣的臉色蒼白，根本沒有出去逛的心思了，她恨恨的瞪了謝家的僕人們一眼轉身也回房去了。
謝家的兩個僕婦看著沒了人才湊在一起悄聲說道：「之前我還替五郎君惋惜，這賀家的庶長女若是給人做妾，應該給咱們五郎君啊，哪裡輪得到那個琴師呢？如今看來，她也就配給琴師做妾了。」
「是啊是啊，瞧瞧這做派，哪裡還有公卿世家女公子的樣子？我們謝家的婢女也比她懂事。」
「賀家真是徒有虛名啊，真是可悲。」
「也不全是啊，聽說賀公彥的嫡女已經跟三郎君議婚了。」
「嫡女總比庶女好些。不過看這樣，也真是辱沒了我們家三郎。」
「誰說不是呢，我們家三郎君可是跟王九郎齊名的風流名士呢。」
……
賀紋急匆匆的離開，並沒有把背後的這些議論聽見耳朵裡，她一路匆匆回到自己的屋子裡，把她的奶娘給嚇了一跳：「姑娘，您不是說出去逛逛，散散心嘛？怎麼這又回來了？」
賀紋一甩手坐到榻上去，坐了一會兒忽然捂著臉哭了起來。
奶娘嚇了一跳，轉身問素墨：「姑娘這是怎麼了？」
素墨不敢有所隱瞞，只好把事情說了一遍，她自然不會說賀紋的那些話，只把明璫和嚴嬤嬤二人說了一通，說她們如何不懂規矩，觸怒了大姑娘。
奶娘聽了自然生氣，但她畢竟是老人，也知道這會兒是在謝家，客居之人不好太過張揚，這若是鬧得人盡皆知，會叫人家笑話賀家的女公子沒有家教。
於是她忙勸道：「姑娘不要跟兩個奴才置氣，她們不守規矩，咱們去跟三姑娘說去。實在不行就說給大郎君。好姑娘，咱們不跟奴才置氣啊。」
賀紋哪裡聽得進去，再想想自己不過是給蘇培做妾的，將來就算是蘇培真的入仕，品級肯定也高不了。而且，貴妾也是妾，將來蘇培真的發跡了，還會有士族的嫡女進門做正室夫人，自己不過是奴才一樣的伺候人，哪裡還有出頭之日呢？
想到這些，賀紋更加的傷心。
而她最最傷心地是，這件事情已經成了定局，自己再也沒有翻身的餘地了。
奶娘見越是規勸這大姑娘哭的越是厲害，最終還是沒了法子，只得歎了口氣說道：「姑娘，奴才這就去找大郎君，讓大郎君為姑娘做主，好姑娘，別哭了，哭壞了身子可怎麼辦呢，啊？」
賀紋聽了這話，又抽泣著說道：「說什麼說？我早晚都是奴才命，這會兒在家裡還有你們，等將來怕是連一頓飽飯都吃不上了！」
奶娘長長的歎了口氣，也無話可說了。
賀紋這會兒在家裡還是姑娘，有奴婢僕婦們服侍著，雖然是庶女但好歹在奴才們面前還是主子。將來若真是進了蘇家的門，她這個貴妾在主母面前也只是奴才啊。
奶娘真是搞不明白，憑著姑娘的身份，給蘇先生做正室足夠了，為什麼會給他做貴妾呢！這貴妾再貴也不如妻室啊！
明璫和嚴嬤嬤到了賀繡的院子裡先進去給賀繡請安，又把帶來的點心拿出來給賀繡看。
賀繡看著那各式花樣的點心便覺得賞心悅目，她抬手指著一個芙蓉花式的問道：「這個是什麼做的？」
嚴嬤嬤忙笑著回道：「回女公子，這個是棗泥山藥糕，是用芙蓉花樣的模子做出來的。姑娘嘗一塊吧？」
「嗯，這個芙蓉花式我喜歡，拿來給我嘗一塊。」賀繡點頭笑著，又問嚴嬤嬤：「嬤嬤，你是明璫的嬸娘，能在這裡遇到你們，明璫高興，我也替她高興呢。」
「這是姑娘仁慈心善，是明璫和老奴的福氣。」嚴嬤嬤客氣而恭敬，跟在門口訓斥賀紋的時候判若兩人。
「姑娘，您嘗嘗。」百靈用小瓷碟子端了一塊棗泥山藥糕遞到賀繡的面前，輕聲說道。
賀繡接過旁邊明璫遞過來的手巾擦了擦手方拿起點心來看了看，輕輕地掰開，把一塊送到嘴裡慢慢地吃，又笑道：「味道果然好。」說著，她把手裡的另一塊點心遞給嚴嬤嬤，「嬤嬤，你也吃一塊。」
嚴嬤嬤受寵若驚，忙雙手接過來，欠身道：「多謝姑娘抬愛，老奴在姑娘面前可不敢僭越。」
賀繡又笑了笑，說道：「你是王家的世僕，又是明璫的嬸娘，來到這裡也算是客了。」
嚴嬤嬤又笑道：「我們十一郎君聽說姑娘在洛陽城東救了我們九郎君的事情，便說要親自過來。但又想著男女有別，他便是來了也不方便見姑娘，便吩咐老奴進來一定要給姑娘磕頭，十一郎君跟九郎君從小親厚，就跟一個人似的，姑娘有什麼吩咐儘管說，千萬別客氣了才是。」
「是是，有明璫在這裡呢，我們也客氣不到哪裡去。」賀繡又抬手接過百靈遞過來的茶，慢慢地喝著。
嚴嬤嬤又說了些客氣話便起身告辭，賀繡很是客氣的叫百靈和明璫送她出門去。自己也站起身來再屋子裡來回走了幾步，又微笑著出了房門。
剛到院子裡賀繡便聽見隔壁院子裡有哭聲，因問身邊的小丫鬟：「那邊哭什麼呢？」
「回姑娘的話，好像是大姑娘在哭，哭了有一陣子了。奴婢也不知道是因為什麼。」
賀繡淡淡的笑了笑，抬頭看著賀紋的小院，似是那哭聲是什麼動人美妙的樂曲似的，她是越聽越開心。
明璫和百靈送了嚴嬤嬤回來見賀繡站在院子裡微微的笑，便上前問道：「姑娘，笑什麼呢這麼開心？」
「心情好。所以開心啊。」賀繡笑著轉身回屋，又對明璫說道：「明璫，你嬸娘送來的糕點的確不錯。你找出兩樣來裝好了，咱們給大兄送過去。」
「姑娘？這……」明璫有些摸不著頭腦，三姑娘素來不喜歡大郎君，更不喜歡大姑娘。好像賀家的人除了百靈幾個近身服侍的人之外，誰都無法靠近她，今日怎麼忽然要給大郎君送點心？
「這是王家的點心呢，味道比賀家的好多了。想必大兄會喜歡。」賀繡別有深意的笑了笑，進裡屋去換衣裳了。明璫瞭然的笑了笑，轉身去準備點心去了。
賀繡來的時候，賀康正和謝允之在前廳裡喝酒清談呢，謝允之還邀請了在壽陽的幾個名流士子，還把家裡的幾個歌姬要叫了進來，蘇培親自操琴，歌姬在中間跳舞助興，賀康和謝允之等人靠在榻上由貌美的姬妾服侍著，一邊喝酒一邊賞舞，很是愜意。
有個美俾從一側進來，走到賀康耳邊悄聲說了一句話，賀康愣了一下，不解的問道：「阿繡送什麼點心？我這裡又不缺這個，叫她拿回去吧。」
那美俾又道：「三姑娘說了，是王家的十一郎君叫人送來的點心呢。姑娘說她不敢私自消受，一定要拿來給郎君。」
「王家的十一郎？王麟嗎？」賀康一怔，立刻坐直了身子。
旁邊的謝允之見了便轉過頭來問道：「大郎，什麼事情如此驚訝？」
「王家的十一郎在壽陽城，五郎知道嗎？」
「喲，真的假的？這我可不知道。」謝允之也很驚訝，王家的人在壽陽？他請人的時候叫人打聽過來，沒聽說王家的人在壽陽啊。這王十一郎在壽陽，而他宴請壽陽的名流卻漏下了他，本來王謝兩家的關係就有些微妙，如今再有這樣的事情，以後大家見了面可真是不好說啊。
賀康無奈的搖了搖頭，說道：「王十一郎還派了嬤嬤過來看望阿繡，還帶來了點心。我們在這裡宴請當地的名流，卻不知道他在這裡的事情，你說這是怎麼回事兒呢？」
「這個的確是我的疏忽，大郎也不必煩惱，明日咱們兩個一起去王十一郎府上拜訪不就成了嘛？」
賀康點點頭，又對謝允之說道：「五郎你坐著別動，我去見見阿繡。」
「好，好！」謝允之笑著看賀康離開，心裡暗暗地想著這個賀繡可真是不一般呢，她剛一到壽陽，同在壽陽的王麟便叫人過來看望了。這王家對一個小小的庶女如此看重，到底是存了什麼心思呢。
賀康出了廳房至後面的小花廳裡，看見賀繡正端正的坐在那裡眼觀鼻鼻觀心，十分的安靜。
「阿繡，找大兄有事？」賀康笑著進門，看著賀繡好像怎麼看怎麼順眼。
「大兄。」賀繡忙站起身來對著賀康一福。
「坐，坐下來說話。」賀康說著自己先去主榻上坐下。
賀繡在他旁邊跪坐下來，轉身接過明璫手裡的食盒放在賀康的面前，說道：「大兄，這是王十一郎叫人送來的點心，阿繡看了，覺得很是不錯。所以拿來給大兄。按理說點心什麼的大兄自然不缺，只是這也是十一郎君的一點心意。」
「是啊是啊，難得王家的十一郎如此客氣。看來洛陽城東阿繡為九郎解圍的事情整個王家都已經知道了？」賀康自然瞧不上什麼點心，如今他關心的是王家對賀繡的態度。
「這個我還不知道。」賀繡微微一笑，低頭說道：「只是，剛剛嚴嬤嬤在我那裡說話的時候，聽見大姐那邊哭呢。也不知道是為什麼。」
賀康一聽這話臉色立刻拉長了，不悅的說道：「阿紋真是不懂事。」
賀繡又回頭看了一眼明璫，說道：「我的丫頭說，剛剛嚴嬤嬤來的時候，大姐還在門口當著謝家僕人的面兒嘲諷嚴嬤嬤，還說了好些不該說的話，我一個女兒家也說不出口。嚴嬤嬤很是生氣，當時就說我們賀家教女無方。哎！你說這嚴嬤嬤若是回去根十一郎君說什麼，怕是連大兄的臉面上也不好看了呢。」
「還有這事兒？！」賀康登時就急了，他生氣的看著賀繡身邊的明璫，問道：「她都說什麼了？你照樣學給我。」
明璫是王博身邊的人，學個話什麼的還是很可以的。她當時就把賀紋的話原原本本的說了一遍，最後還說：「當時謝家的僕人們都在一旁竊竊私語呢，說他們家郎君幸虧沒求大郎君把大姑娘給他們郎君，若是大姑娘進了謝家，怕是要把謝家的長輩都氣死了呢。」
「啪！」的一聲，賀康一掌拍在案几上，氣呼呼的說道：「這個阿紋真是不像話！」
賀繡便回頭訓斥明璫：「你胡說什麼？大姐已經是蘇先生的人了，雖然還沒過明路，但大兄也是一言九鼎的，怎麼會把她再給謝家的郎君呢。」
「你也別訓斥她，實際上你大兄我當時就是怕發生這樣的事情，才把阿紋給了蘇培。」賀康歎了口氣，說道：「如今想來，我幸虧當時是這樣決定的。虧了父親還有心拉攏蘇家，真是白白的操了這份閒心了。」
賀繡這才恍然大悟，原來賀公彥此時便已經想著培養心腹了。
想到這些，賀繡又不得不佩服自己父親的高瞻遠矚，若是蘇培靠著賀家發跡了，將來肯定忘不了自己的恩公。這樣的事情雖然費了些力氣，但卻是極其長遠的打算啊。
「哎！我跟你說這些做什麼呢。」賀康意識到自己說的太多了，又無奈的搖了搖頭，對賀繡說道：「阿繡啊，你很好，處處知道為家族著想，你呀比阿紋強了百倍。你放心，大兄不會虧待你的。你先回去吧，待會兒我會送上帖子，明日你跟我一道去拜訪王十一郎。好不好？」
賀繡福身應道：「阿繡都聽大兄的。」
「好，好，回吧，回吧。」賀康擺擺手，看著賀繡起身帶著明璫出去，方歎了口氣，說道：「這個阿紋，真是不叫人省心。」
旁邊的蓮姑端了一杯茶進來，跪坐在旁邊，勸道：「大郎君，事情也不急在一時，奴婢看您在前面喝了不少的酒，還是喝杯醒酒茶吧。」
「嗯，蓮姑——你去準備一下，趁著這幾日在壽陽，把阿紋和蘇先生的事兒給辦了吧。」
「啊？」蓮姑有些傻了，「大郎君，咱們這在路上，各色都不方便，大姑娘的妝奩什麼的也都沒準備，這事兒怎麼辦啊？」
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛滴們，月票還有嗎？
珠珠要月票啊！沒有月票加溫，珠珠碼字的手都凍僵了，嗚嗚嗚……