原本，眾人要連夜趕去第二站仙雲山的，只是夜間起了大風，像是要下急雨的樣子。這種時候連夜趕船有危險，眾人只得在平江府又住了一晚。
小刀螃蟹吃多了，酒也多喝了兩杯，當晚就覺得頭脹胃脹，趴在床上用被褥裹著腦袋滾來滾去。
曉月也說吃多了螃蟹胃裡不舒服，於是，大半夜兩個丫頭披著毯子蹲在廚房裡，生火煮姜茶紅糖水喝，搞得客棧裡的客人一晚上都聞著一股老薑味兒。
次日清晨，薛北凡起床來，興致勃勃去砸小刀她們的房門。
砸了兩下，曉月開門，探頭出來，對他「噓！」
「那賊丫頭呢？」薛北凡樂呵呵問，「今日無事，帶她逛街買東西去。」
曉月往屋裡瞧，就聽小刀嚷嚷，「別叫他進來！攆出去。」
薛北凡聽著好笑，伸長脖子往裡張望，一眼看見差點沒噴了。只見小刀坐在桌邊，仰著個面孔，眼睛的位置擋著兩片黃瓜片兒，手裡拿著條熱毛巾正捂臉呢。
「這丫頭越來越神叨了啊」薛北凡感慨。
重華和郝金風也從隔壁屋子出來。
「今日疾風，一會兒估摸著也得下雨，明日動身妥當些。」說著，重華看了看曉月，猶豫一下。
這神情叫曉月看著了。
曉月就問他，「重公子有事吩咐我辦？」
重華有些喪氣，「曉月，你直接叫重華啊，說了多少回了。」
曉月抿抿嘴，習慣了麼。
薛北凡在一旁打趣，「可不是，聽著跟叫蟲子似的。」
曉月叫他逗樂了，屋裡小刀也跺著腳樂，身子一晃黃瓜片兒掉了，趕緊接住。
薛北凡瞅個空鑽進去，「咋的了？昨晚沒睡好？」說著，伸手要摘她的黃瓜片。
「別鬧！」小刀要踹他。
薛北凡趕緊躲開，「眼睛腫啊？我瞧瞧？」
「去去去。」小刀攆他，「女孩兒的事你少管。」邊說，邊指著桌邊的涼茶杯子，「那茶葉晾涼了沒，給我拿過來。」
薛北凡伸手給她拿茶杯。
門口曉月就要進去，重華趕緊說了一聲，「曉月，今日有事沒有？」
曉月問小刀。
小刀正啃黃瓜片呢，咯吱咯吱嚼著搖頭，「沒有，今天閒著。」
曉月就回頭看重華。
重華像是還鼓了把勁，問曉月，「一塊兒出門吧？」
曉月不解，「出門辦事麼？」
「呃……」重華乾笑，「也沒什麼事。」
曉月摸不著頭腦，隨後反應了過來，「莫不是，不能讓人知道的事？」
連郝金風那麼呆都明白過來了，忍著笑往屋裡走。
「曉月啊。」小刀插嘴，「重華鐵定想買東西拿不定主意，叫你給幫忙呢，正好，你也去買點兒東西唄，女孩兒要懂得花銀子。」
曉月問重華，「就這個事兒啊？」
「嗯。」重華有些笨拙地點頭。
曉月一笑，「好啊，那不是苦差事，還能玩會兒。」
「能能！」重華趕緊點頭，跟雞啄米似的，「山上還有廟會，也去吧？聽說很熱鬧。」
「好啊。」曉月一口答應，樂呵呵回屋。
重華跑去屋外握拳——終於約出來了！
「哈。」小刀托著腮幫子，從杯子裡往外撈茶葉末子，邊自言自語跟身邊薛北凡說，「重華比起你和沈星海，那簡直一個天一個地啊！果然一方水土養一方人，百樣米養百樣人，渾人身邊也有明白人。」
薛北凡讓她奚落慣了，也不回嘴，靠在桌邊問郝金風，「郝兄今天什麼消遣？」
郝金風正襟危坐，「今日平江府衙門會堂審幾個案犯，我要去聽一下。」
「好主意。」薛北凡搓搓手，問小刀，「那就剩下咱倆了，咋辦？」
小刀瞥他一眼，將茶葉末子倒進罐子裡，拿個銅勺搗碎，「涼拌唄。」
「咱倆也出去逛逛？你得了那麼多銀子，沒理由不拿出去花，是不是？」
小刀搗碎了茶葉末子，撈出來抹臉，邊往窗外看，「陰天哦？」
「不會下雨的。」薛北凡慫恿她，「這平江府可好東西多，那巷子小街都好幾百年前留下來的，不逛可惜！」
「自然是要逛的，不過不跟你一塊兒。」小刀說著，美滋滋將紅紙寶傘拿了出來放在手邊。
薛北凡一撇嘴，「又撐這傘啊？你還真信這傘能招姻緣的破事兒？」
小刀搗鼓了一臉的茶葉末子揉來揉去，順便白了薛北凡一眼，「不要你管！」
薛北凡歎氣，興趣缺缺，「算了，大爺我自己喝酒去。」
郝金風倒是很好奇那把紅傘，「這傘能招姻緣？」
「嗯。」薛北凡拍了拍傘，「這把紅傘據說是姻緣傘，當然了，傳說而已，也不見得就靈，不就一把傘麼。
……
吃過早飯，曉月和重華一起出門了，重華拿著一把油紙傘，曉月提著個小籃子，準備買好些東西。
兩人前腳出門，郝金風後腳趕奔衙門去了。
小刀洗掉了茶葉末子，撲上些香粉，薛北凡嘖嘖稱奇，「別說，這茶葉末還挺有用，小臉白裡透紅的。」
小刀淡施粉黛，拿著紅傘樂呵呵出了門。
薛北凡也走出客棧，就看到小刀一襲白裙，上身穿個鵝黃色小褂，腰間掛了那塊「六兩」瑪瑙扇墜，晃晃悠悠往前走。
直到小刀走遠，薛北凡無奈搖頭，臉上慣有的笑容也不見了，面無表情地轉身往反方向走去。
走過一座高高的石頭拱橋，上了平江府最高的一座酒樓。
找了個靠窗的位置坐下，薛北凡跟夥計要了一壇最好的梨花酒，靠著窗台自斟自飲……雙眼望出去，遠處是平江府前流急水勇的大江，後邊是小家碧玉的小橋流水人家。
天空依舊烏雲壓頂，人有些氣悶，就等著那一場大雨趕緊落下來，好衝去各種或有或無的浮塵，讓人清靜下來。
重華和曉月一起走在大街上，兩旁是熱鬧的商舖和買賣攤位。
曉月也不知道該買什麼，重華不敢去拉她手，只是輕輕扶著她手裡的籃子，帶她一家家鋪子走過去。曉月多看一眼的，他必定搶著掏錢。
曉月有些奇怪，「重公……」
重華一挑眉。
「重華……」曉月趕緊改口，「你也喜歡這個？」
「嗯。」重華滿腦子還是曉月嘴裡說出來的「重華」兩字，很認真地點了點頭，舉著個朱釵，「喜歡啊。」
「那咱們買兩個？」曉月掏銀子的時候，重華沒來得及趕上，因為一句「咱們」，他覺得自個兒有些暈。
……
薛北凡在三樓的飄窗邊喝著酒，遠遠看著曉月和重華了。兩人越走挨得也越近，重華沒外人的時候倒是還挺活絡的，沒那麼靦腆。
薛北凡拿著酒杯，忍不住笑了一笑。
這時候，就感覺身邊有人，轉過臉，一個婀娜身姿靠近。
薛北凡繼續喝酒，沒細看身邊人長相。
「總聽人說北海薛北凡是個快活人，從來沒個愁雲慘淡的時候。」那女子微啟朱唇，聲音宛轉，「若不是篤定是你，我還真不敢上來說話……怎麼這樣一幅嚇人臉色？」
薛北凡端著酒杯，眼光落到了遠處街巷間忽然閃過的一抹紅色上，嘴角不自覺揚起。
「可算笑了啊。」身邊女子拿著酒罈，將他手中空了的酒杯倒滿，「笑一笑才能看出薛二公子的風流人品來。」
薛北凡依然沒說話。
那女子湊近一些問，「莫非是啞巴？」
薛北凡雙眼始終看著前方巷子裡那紅色一抹，笑著搖頭，「又沒下雨，打什麼傘啊，丫頭想姻緣想瘋了不成。」
「莫不是喝醉了？」女子不依不饒，話沒說完，「唰」一聲，眼前一道雨幕掃了過去。
薛北凡的杯子還在手中……剛剛倒滿的酒杯裡，酒水瞬間被雨水取代，濕了手，也不知道是水還是酒。他怔怔站在窗台前，看著眼前忽然下起來的大雨。
「哎呀，神了，你怎麼知道下雨？」身邊女子伸手一拍薛北凡胳膊，「薛公子，進去避避雨麼？」
薛北凡看著手裡那一酒盅的水，莫名笑了。
身邊女子單手輕輕叩著飄窗的木質窗台，「薛公子好大的架子，我在這兒站了半天，你可是看雨不看我。不過……」她話鋒一轉，巧笑吟吟，「能這樣笑給我看，也勝過萬語千言了。」
薛北凡忽然一轉臉，對她笑起來，那笑容與之前不同，女子看得有些受驚。之前的笑若是真，這回的便是假……
這人同樣一挑嘴角，前者笑得好生動人，後者笑得叫人心寒。
「不巧，不是笑給你看的。」薛北凡將酒盅放到桌上，對眼前無端被羞辱了惱羞成怒的女子道，「我就看不上白給的。」
這女子也是江湖一有頭有臉的美人，何曾受過這氣，一跺腳，「薛北凡，你欺人太甚。」
薛北凡樂呵呵扔了銀子下樓，很不給面子也很無禮地對那女子一擺手，「去找個不挑食的吧。」
「你！」女子氣得直咬牙，呸他的，誰說薛北凡喜歡女人來著，他根本不把女人當回事！這個自大傲慢，不解風情的臭男人！
……
小刀正在一條兩邊有青石砌牆、牆上爬著紫蕨的巷子裡，踩著地上濕透的桃木板，仰著臉看二樓窗戶口一個目瞪口呆的小胖娃。
且說剛才，小刀晃晃悠悠逛進這古巷，一眼看到二樓窗台前一個虎頭虎腦的胖男娃，正在玩一隻蘆葦葉編的螞蚱。瞧見她了，那娃娃端詳了一會兒，歪過頭奶聲奶氣叫了一嗓子，「小女子。」
小刀叫他逗樂了，單手一叉腰，仰著臉問他，「小胖子，誰教你這樣叫人？」
小娃晃了晃光溜溜的腦袋，「爹爹說，不盤頭，有劉海的漂亮姑娘叫小女子，我娘那樣的叫母大蟲。」
「你爹娘呢？」小刀樂忍著笑問。
「爹爹做買賣去了，娘煮飯呢，今晚我家吃餃子。」這娃估計跟大人說話說慣了，老頭老腦，張嘴笑，上下還缺兩顆牙，直漏風。
小刀瞧著他樂得厲害。
這會兒，一陣風過，她趕忙撐起傘，「跟你娘說，讓她收衣服去。」
小胖娃仰臉看看狹長牆壁當中擠進來的一線天空，灰濛濛，沒雲……立馬晃腦袋，「懵人呢，才不會下雨。」
雨字剛出口，「嘩」一聲……
小胖墩手裡了的螞蚱都濕了，就聽屋子裡一個大嬸喊話，嗓門中氣十足，「胖虎，幫娘收衣服來！」
小胖娃張大一張嘴，好容易回過神來，將那螞蚱對小刀丟了過去。
小刀抬手接了，娃娃對他豎大拇哥，「小女子，神人！」
「人」字兒還有些漏風，說完，跑後頭去了。
小刀打著傘，提著那隻小螞蚱，繼續逛巷子。一拐彎……差點掉河裡。拍拍胸口站穩了，就見前邊是條小河，河上一座低低平平的小拱橋。這橋也怪，這半邊浸在水裡，那半邊卻佔著半條馬路。
小刀瞄見橋下有人，想著，可能是江南多雨水，所以特意這樣造橋，好給人避雨的。
打著傘走上橋，就聽橋下有人說話，「橋上打紅傘那個小美人。」
小刀扒著橋欄杆探出身子往下看，就見橋下有人仰著臉，臉上細細密密的水珠，他抹了一把，湊到小刀傘底下——可不就是薛北凡麼。
小刀打著紅傘低頭瞧著橋下的他。
薛北凡仰著臉，抱著胳膊問，「姻緣撞見了沒？」
……