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聽到大門一響，胭脂立刻驚醒，因趴在桌子上睡得不實，猛然醒過來，心跳加快，一聲聲如擂鼓，連帶著耳朵下的血管也跟著跳。
聽到走廊裡腳步聲急促，胭脂把頭髮理了理，趕緊打開門，見大門那兒幾個夥計抬著人陸陸續續進來，廊上點著燈，張媽站在台階上看著，先叫了一聲：「哎呀天哪，流了這麼多血」
院子裡的夥計回道：「張媽，幾個兄弟受傷了，快給找間屋子安置下。」
張媽不自覺朝胭脂那邊看去，見她臉上煞白，就似搖搖欲倒，心道：「人家的新房，你們弄這些個血人來，也不怕沖了煞。真是晦氣。」
她在那兒猶豫不決，那些夥計便有點急了：「你還在磨蹭什麼，我們原不想把人弄到這兒來，誰讓寶川號被封了，飛少爺都顧念兄弟們，你這個老婆子還在那兒擺什麼譜啊。」
「寶川號被封了？」胭脂聽了，不由吸了口氣，「那羅大哥有沒有受傷？」說著走到他們跟前，那夥計對她擠出一絲安慰的笑，道：「太太寬心，飛少爺一切安好。」
胭脂一顆心砰砰亂跳，定了定神，對張媽道：「把他們帶去西邊廂的大客房。」
張媽低聲道：「太太，好不容易收拾好呢，留著你們成親的時候招待貴客的……。」
胭脂沉下臉道：「兄弟們為羅大哥賣命，豈是一兩個貴客能相比？」她平素柔弱和婉，這時語氣嚴肅，自有一股端嚴凜然之致，張媽不敢違逆，只得將那些夥計們引到大客房去，胭脂又叫來幾個下人給他們抱去幾床鋪蓋，又去廚房給他做了些吃的送去。
夥計們都千恩萬謝，受傷的幾個都昏迷不醒，胭脂問剛才回話的那個夥計：「找了大夫沒有？」
「找了，一會兒就過來。」
一股股血腥氣傳來，胭脂只覺得發嘔，卻強自定神。那夥計見她在那兒強挺著，臉色煞白，楚楚可憐，便道：「太太，您先去休息吧，這裡有我們照看著，他們雖然受了傷，倒還沒有傷到要害，您也不用擔心。」
胭脂咬咬嘴唇，問：「大哥，我怎麼稱呼你？」
那夥計慌忙擺手：「太太千萬別折殺我，叫我阿勇就行了。」
胭脂道：「阿勇，碼頭那邊現在是什麼樣子，羅大哥還在那裡嗎？會不會很危險？」
阿勇道：「太太放心，碼頭那邊的兵都撤了，好像他們自己內部有了些什麼瓜葛，飛少爺現在也不在碼頭，傅少爺從江津回來了，兩個人可能正找個地方商量事情。您等一等，他應該一會兒就回來。」
懷德幾乎一直都在江津的分號打點生意，聽到他回來，胭脂心中一喜，至少羅飛身邊多個人幫忙也是好的，略寬了寬心，便走到走廊上端了根椅子坐在外頭。張媽在旁邊道：「太太，何苦在外頭挨風吹，在屋裡等不也一樣嗎？」
胭脂道：「我等大夫來了再進屋去，裡面的人受著傷，我不管不問可不成個樣子。」
等了一會兒，大夫來了，胭脂連忙起身。那大夫是個洋人，後面跟著兩個女護士，提著醫藥箱，想是教會醫院的人。胭脂雖不懂，但也知道裡面幾個夥計受的定是槍傷，要不絕不會請洋大夫來。
她本來聽到羅飛安然無恙就放下了心，現在那顆心又懸了起來，擔心羅飛回來的路上被人襲擊，若有個三長兩短怎麼辦，她眼前一黑，只差一點要暈過去。張媽見她偏偏欲倒，連忙伸手扶住，卻見平日負責茶水的那個叫方平的小廝在走廊上探頭探腦，便呵斥道：「不去忙著燒水端茶，卻在那兒抽什麼瘋？快回去做你的正事」
方平被她罵得低下頭，轉過身子，幾步做一步，一溜煙跑去柴房。
洋大夫給幾個傷者清理了傷口，有一個人被槍打傷肩膀，傷勢甚重，大夫將傷口輕輕剜開，用鑷子取出了子彈，胭脂和張媽站在門口，見到那血腥場面，趕緊背過身，大口呼吸外面的空氣。
那幾個夥計幫忙換熱水，一盆盆血水端出來，順手就要倒在屋簷下的排水溝裡，張媽叫了一聲：「不要倒在這裡」捂著臉指了指大門外：「外頭有個水溝，倒那裡去，一會兒我再讓人去沖。」
那幾個夥計們答應了，端著盆子快步去大門外。
胭脂知道張媽在替她忌諱，心中感激，聽到門外有人聲響起，隱隱約約傳過來，是恭敬地問候，不一會兒，羅飛走了進來，那幾個夥計跟在後頭。
他一步步敏捷的走過來，走到燈光下，神情疲憊，劍眉微蹙，胭脂心口一緊，眼淚幾欲奪眶而出，一句話也說不出來，只是死死地看著他。
羅飛卻似漫不經心般，路過她時只說了句：「你回屋子裡去，我先去看看兄弟們。」
她點點頭，喉嚨哽咽，淚光瑩瑩瞧著他，人卻站立不走。
羅飛給張媽使了個眼色，張媽攙著胭脂的手：「太太，走吧。」
胭脂木愣愣地由著她攙扶到臥室裡，一坐下，這才發出了聲：「張媽，你看到了嗎？他的衣服下擺上全是血。」
張媽安慰道：「肯定是別人身上的，飛少爺走得又快又穩，哪裡像受了傷？」
胭脂搖頭道：「你今天也聽到碼頭上的槍響，那麼密，像下雨一樣。他是從鬼門關裡回來了，我差一點就見不著他了。」突然嗚咽出聲，渾身發抖。
張媽扶著她的肩膀，讓她哭了會兒，把手輕輕拍在她肩上，胭脂一面哭，一面擦眼淚，可眼淚怎麼也擦不乾似的，不住流下來。
張媽勸道：「太太，你這麼難過，一會兒飛少爺見了，豈不憑添多少煩心？」
胭脂不住點頭：「我不哭，我不哭。」微微仰起了頭，就似要讓眼淚倒流回去，張媽見她神情可憐之極，長歎了一聲，忍不住離她近了些，讓她把頭靠在自己的身上。
長夜寧靜，秋風暗起。
羅飛走進屋來，若不是胭脂說起，張媽剛才匆忙間還真沒發現他衣襟上的濃重血跡，胭脂悄無聲息站起來，去裡屋給他找了件乾淨衣服，羅飛也沒說什麼，默默解著衣服扣子。張媽忙退了出去，把門合上。
他把衣服換了，在臉盆那兒把手洗乾淨了，見胭脂盯著地上那堆衣服發呆，便走過去，把門打開，用腳把衣服踢到外頭。
見胭脂眼神淒婉欲絕，便漫不經心地道：「我有些餓了。」
胭脂回過神，抬起頭，朝他勉強笑了笑：「我去拿吃的。」
天氣轉涼，她平日裡會親自給羅飛做一些南方的冬天菜。羅飛是運商，各地的食材也兼著採購，新近運來了大閘蟹，在揚州時胭脂就知道羅飛愛吃螃蟹，他近日憂心，她想給他補一補，又怕涼寒，因此將螃蟹煮熟了剔了肉，加了白豬油熬成蟹油，煮了一大海碗的青菜，又將就那蟹黃做了兩屜小籠包，再用海米、辣椒、青蒜、火腿頓了峨眉山的雪豆腐，就著一碗乾貝雞肉粥，粥是老早就熬著的，已經糯了，香氣撲鼻。她把菜和粥端到屋子裡，羅飛又累又困，仰在椅子上睡著了。
胭脂悄悄把托盤放桌上，動靜極小，羅飛的頭輕輕晃了晃，睜開眼睛，歉意地說：「對不起，我睡著了。」
說著直起身子。看到桌上的菜餚，不由得嘴角露出一絲微笑，胭脂看到他的笑容，心中卻只是悲傷，便坐到他身旁，把筷子遞給他：「趁熱吃吧。」
羅飛接過筷子，柔聲道：「你肯定也餓著，我們一起吃。」
胭脂等了一宿，早就餓過了，剛才又見到那麼多血，早就一點胃口也沒有，又怕拂了他的意讓他不高興，便自去取了碗筷，盛了一碗粥。
他是真餓了，狼吞虎嚥地吃，兩屜小籠包被他吃完，粥喝了三大碗。胭脂見他這樣，心裡酸楚之極，自己小口小口呷著粥，如鯁在喉，難以下嚥。
羅飛把筷子一放，胭脂一驚，他朝她擺擺手：「你繼續吃，我陪著你。」
順手拿起一旁的毛巾擦了擦嘴。
胭脂只好重新拿起自己的筷子，低下頭悄無聲息地喝粥。燈光下的她眉黛鬢青，膚色白膩，是江南好女兒顏色，羅飛看著她，忽然道：「在揚州的時候，我知道你偷過錢。」
胭脂沒料想他說起這事，驚駭萬狀，差一點拿不穩筷子。
羅飛看著她，目光安詳寧靜：「我那時總在永嘉樓，看見你有時候陪人喝酒，你眼睛裡怯怯的，手卻伸到別人兜裡去，真沒想到這樣一個弱女子，膽子卻也那麼大，也不怕被人抓到。」
胭脂的臉一陣紅一陣白，淚珠在眼睛裡打著轉兒，低聲道：「我娘那時生了病，我……我……。」一哽咽，沒有說下去。
羅飛道：「那天晚上我喝醉了，當時恍恍惚惚地想，不知道那個可憐的姑娘會不會來陪我，如果她來，我得在錢包裡多放點錢。」
胭脂珠淚一顆顆落下，顫聲道：「羅大哥」
「可你卻沒有拿，我故意把錢包露在外面，你卻沒有拿，你非但沒有拿，卻把你最寶貴的東西給了我，」
他一雙清亮的眼睛凝視著她，異常的專注。
胭脂平日有時想過，她不在他身邊的時候，他是否會記得起自己的樣子，因為他從來沒有好好的看過她。可是這個時候，當他的目光溫柔地停在她的臉上，他的話語中充滿溫柔的愛憐，她卻只覺得驚心，從未有過的害怕。
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