經過六天的翻山涉水,繞過巖城,終於抵達了洛京範圍。繞回官道,一行人並未敢急於冒進,而是先由飛騎在前面偵察,確認沒有威脅才前進,在這一路上只要遇到有過路的人或當地的村鎮居民,都會讓人緣較好的錢同去打聽一下前面的情況並瞭解一下洛京的現狀。
問過數起商隊及新年出門探親的人,再結合當地人的瞭解,終於確認,這一段前往洛京的路途是安全的,並無統恆門的人出現,不過也瞭解到,巖城的情況與古寧城一樣,均是在同一時間陷入了混亂,新舊勢力洗牌成了這個新年街頭巷聞的重要談資。而洛京城門處,加了三道崗,更是將前一道崗往城外延伸出了十多里,每隔一公里距離則有數十人的巡邏小隊來回巡邏,一副戰時備戰的架勢。而王國方面傳出的消息則是新年期間為防人多湧入洛京造成混亂及爭端所採取的措施,更是凡入京人士均不准攜帶武器,所有帶武器的人均需將武器交由城防軍保存並提供有效的身份證明,而一些貴重的武器若不放心城防軍保管則需有城內籍的人士擔保才能帶進去,否則一律不准進城,而每一個家族只能為十個帶武器的人擔保,只有被擔保人出城了才能再擔保超過名額的人。
對於洛京的佈防,眾人心知肚明,這是為防古寧城的事再發生,若此事發生在洛京則可說王室已被架空一樣,所以這是王室的一種預防措施。
為了避人耳目,一行人根據自身的情況,出售了數顆靈獸內丹,購置了兩輛馬車,再買了數匹馬,裝扮成入京探親的人前往洛京。臨近洛京,在郊外已有不少的行人,更是碰到數起巡邏隊,將眾人檢查一遍,看到馬車上的新年禮品及劉大師與洛華虹兩位老人,更兼車上有女眷小孩,而其他年輕人則解釋說是僱傭的冒險隊是護衛車架的於是也不為難就放行了。
執閒等三人有飛騎,則沒有巡邏隊探查,三人飛在前面,每隔一段路就停下等。到了洛京城郊區,則京都的繁華開始顯現出來,一個擁有數百萬人口的王都自不是古寧這樣一個只有數十萬人口的小城可比的。從臨近主城的郊區開始就有不少王公貴族的別宛及其它莊院產業,這些別宛都別出心裁,莊院更是因在郊區有地方起得更是佔地及廣,高度也是王國規定能起多高就多高,這些別宛、莊院及其它的貴族產品盡顯豪門氣派,畢竟是個千年的王國,豪門還是有一定的積累的。繁言就充滿好奇的伸出頭不停的看兩邊的景致,一路的興致勃勃,等看到洛京高大而廣闊的城牆時更是張大嘴巴哇哇亂叫,同車的人也都被感染變得興致好起來。
到得城門處,所有進城的人均需排隊進入,若無當地戶籍的人則需交納十個銅幣的稅賦,而一些貴族則擁有優先權可以不排隊進城。看看隊前數百人的隊伍,洛少虹不禁擔心「劉大師,看這樣的情形,待我們進城後,天都黑了,現今新年期間,天黑後不知還能不能住到旅店?」
「若沒有旅店的話,我倒是在洛京城裡有幾位老朋友,到時也只好厚著老臉去麻煩老朋友了。」
突地,繁言高喊道:「你們看,那些人怎麼不用排隊?他們也不用交錢就這樣進去了。」
眾人看卻是一隊貴族大約三十人左右,在隊伍後面越到前面,只見其中一位中年人取出一個牌子給城衛軍看了看,城衛軍就放行讓他們先進城了。
劉大師解釋道:「因為他們是城裡的貴族,擁有優先權,可以不用排隊的。」
洛凌煙湊前來道:「劉大師,你現在已是五品煉藥師了,不知道憑你這個五品煉藥師的資格能不能獲得優先權?怎麼說以你五品煉藥師的身份也比一般的貴族尊貴吧?」
「丫頭,居然打起我的主意來了,好,我就厚著這張老臉去試試,免得住不到族店你又怨我,呵呵。()」
劉大師正欲前去卻又被凌煙叫住:「等等,劉大師,帶上他們。」凌煙用眼瞄瞄花凌風、花執閒、花覓覓三人及三隻鷹。劉大師會意呵呵笑道:「丫頭,倒是心眼多,好!凌風你們三個帶著飛騎跟我來。」
看著劉大師亮出的五品煉藥師徽章,再看看劉大師背後帶著飛騎的花凌風三人,守城門的士兵一下子猶豫了,若在平時,一個五品煉藥師只需亮亮徽章就可以免稅進城了,可是在這非常時期,上頭可沒有交待過,只說有爵位的貴族可沒有說這些特殊的高端職業者,更何況他還說要帶著十幾個人且都帶有兵器的。未敢私作決定又不敢得罪人,只好彎著腰笑著低聲道:「這位大師見諒,此等事情我還做不了主,要不這樣,您稍等一會,我去上報我們統領,很快,一會就行,有勞您稍等可好?」
「嗯,沒關係,去吧,我等就是了。」
只一會,就見一個軍官模樣的人帶著剛才去通報的士兵跑了過來:「喲!這不是劉大師嗎?我聽說這裡來了個五品煉藥師,莫非就是你?」邊說還邊用眼往花凌風等人看過去,只看到三個年輕人衣著打扮雖不華貴但卻是穿著得體自然而不造作。只見三人中那個十五六歲的少年樣貌端正,說不上俊朗,樣子還有點土,但是卻讓人覺得實在有種親切感,而他旁邊也站了個年齡相若的女孩,樣貌清俊,眉目間蘊含英氣,雖非天姿國色,卻也是精緻而颯爽。而另一個站在兩人前面的二十五六左右的年輕人則給人另一種感覺,身含殺氣,稜角分明的一張臉一副拒人千里冷冷冰冰的樣子,挺拔著身軀倨傲的站在那,一副世家子的派頭。原本花凌風的臉就是方方正正稜角分明,在家族裡擔任一支小隊的隊長,為了管理好自己的小隊,平時樹立威信甚少與人嘻嘻哈哈連話都少說,給人一種嚴肅之感,更兼這半年來家族巨變,此次又更是一路與統恆門的人纏鬥撕殺多日殺死多人,一路上保持著高度的警惕心態,身上正隱隱透露著一股殺氣,往這裡一站,背後更站著兩個還未成年稚氣未脫的少年,還帶著飛騎,這股神態一下子就突顯出來,倒是讓這個統領心裡猜忌不已,還以為是豪門的世家子。
「正是,原來是莫統領呀。」
劉大師每個季度都會來洛京煉藥師公會與同行們聯繫及探討,每次入城門都會亮出煉藥師徽章,一來二去的,這個叫莫中的統領有意的結識劉大師故而兩人倒也熟絡了起來。
「我記得劉大師去年是四品煉藥師,什麼時候你晉陞了?」
「僥倖,就在年晉陞的。」
「喲!那可是恭喜劉大師又進一步!這大過年的來趟洛京不易快快入城,晚了可不好。喂!李遷!還愣著幹嗎!眼色!快放行,幫劉大師的人搭把手。」
待眾人進城走遠後,莫統領招手叫過李遷:「去,給我找個消息靈通為人機靈的地痞子來。」
不一會,李遷帶著個二十多歲的人過來:「莫統領,人帶來了,他叫羅由高,外號『油球』,就是說他機靈多變,做事油滑的意思,祖上也曾做過官據聞是個將軍級的人物,不過現在也過了兩百年家裡也沒出過什麼人物故而家道中落,現在家裡也就在京城裡保有一個兩進的小院,在郊外還有十多畝薄田,日子將就著過,讀過幾年書但無大才,所以現在每天就在這京城裡與一些上不得檯面的人混著,三教九流的人事倒是瞭解了個大概。嗨!油球!還不見過莫統領!」
羅由高趕忙上前一禮:「小的羅由高見過莫統領,不知統領大人召小的來有何吩咐?只要能用到小的地方儘管用,絕無二話!」
莫統領看了看這個羅高,一米六五的個子,略有點瘦,樣子有點大眾化,就是一雙眼睛給人一種有神的感覺且帶著機靈勁,舉手投足之間卻沒有一般街上的混混的那種習氣不覺點點頭:「練過?」
「練過一點。」
「為何不做冒險者?」
「家裡不允!」
「為何不允?」
「說是不缺那點錢,不必要去浪費時間、力氣,失了身份。」
「那不去投軍?也好謀個前程,說不定還能重興家業。」
「家裡也不允。」
「哦?又不允,這又是為何?」
「說是我武學沒學好,卻了反而丟了祖上的臉,除非王室有召,否則只有學好才能去。」
「嗯,家裡對你的期望很大,不過他們想得也對,自身沒有實力你就算在街上跟那幫人混得再熟也上不得檯面,上層的那些老爺也不會正眼看你一下。你現在幫我做件事,做完這件事你最好還是少出來浪費你的時間,先將你家裡祖傳的武學學好再說。」
「謝統領大人教導,不知統領大人要我做什麼事?」
「剛才這裡進去了一群人,這一群人中有兩個年紀大六十歲的人,還有一群二三十歲的年輕人,有兩個小孩,還有,他們有三隻飛騎,很是顯眼。你只需打聽到他們住在哪,另外打聽一下那三個騎飛騎的人是什麼來歷,越詳細越好。記住,若打聽不到就不要強來,不能讓他們發現你在打聽他們,他們當中可是有一個五品煉藥師,再加上其中三人有飛騎,這樣的人是我們都得罪不起的,你可明白?」
「明白,實在打聽不到,就只要知道他們住哪就可以了,不能讓他們察覺可是這意思?他們的職業要不要打聽?」
「不錯能打聽到什麼就打聽什麼吧,啦,這個賞你。」說罷莫統領將一個銀幣扔過去。
那「油球」接過銀幣行了一禮轉身而去。