「姐姐，你看，這宮裡貞貴妃又給我們送來了這麼多的生意」，前腳宮裡出來的太監才走，後腳，小美就興奮的抱住魚兒猛叫。推開八爪魚似的攀在自己身的小美。魚兒雖也是高興，可也沒小美那般的顯露於外表，這幾日，魚兒已經不再去孫家酒樓了，如同魚兒猜想的一般，那孫家酒樓掌櫃的同意了魚兒的提議，每年就收購魚兒家產出的花椒和辣椒粉，只是末了，掌櫃的問著魚兒家在何處，魚兒隨意說了個地址才糊弄過去。
既然生意談成了，這今年的調料魚兒已是一次賣給了酒樓，而至於菜譜麼，在魚兒連著三日做出了三道不一樣的菜品後，王伯就力勸著掌櫃的買下魚兒家的菜譜，這菜譜也到底是按著魚兒意願賣給了酒樓。賣了調料賣了菜譜，魚兒當然也就沒有再繼續留在酒樓的必要，之中辭工，大家也理解，畢竟魚兒有了賣菜譜的銀子便可好好的生活，還來洗碗做什麼。
現在魚兒要做的事，只是等，等著孫家酒樓的食客都適應習慣了這新鮮的菜品後，自己再斷了他們的供應，這酒樓的生意自然就是一落千丈了，還有，自己這花椒和辣椒以前並沒有供應給趙子浩的酒樓，等著斷了孫家的供應後，馬上就給趙子浩的酒樓供應，這食客自然就不會再去孫家酒樓了。魚兒的計劃是挺好，至於最後的結果怎麼樣，也只能是到時才知道了。
「姐姐，你想什麼呢」小美推了把魚兒，「哦，沒什麼」魚兒收回了心思。貞貴妃這次給的生意並不是宮裡的，而是她娘家，她娘家弟弟要成親。這一應的喜服並床上全套，都是給了玲瓏繡坊的。單這些，玲瓏繡坊也做得出來，只是，她娘家弟弟成親後，緊接著就是她妹妹出嫁，這男的成親還好，做的枕頭面子被套還不會很誇張，只這女子出嫁，這枕頭面子並被套是要幾十床的。越多越顯得女子有家底。
繡坊裡平日的生意本就很紅火了，現又接上了這麼大的單子，這人手就有些不夠了。「姐姐。不如我們再招幾個繡娘吧，反正，就是再多幾個，這活也都有得做的」，小美雖是能做主。可到底是希望姐姐也能同意才好。魚兒點頭，招就招吧，這麼多的繡活，質量上又是要精益求精，這人手就更加的顯得緊迫了。
京城裡，除了私人府上。其他零散在外的但凡有些名氣的繡娘基本上都在城中各大繡坊裡了，這要找人也不是件容易的事情，這招繡娘的告示貼在門口三四天了。也沒見著有人上門來問詢。不但小美有些著急，連著魚兒也是按耐不住，要說自家繡坊在京中算是有名的，就繡娘的工錢在同行中只高不低，這都無人上門。只能說明城中並無能單獨出門來做活的繡娘。
也許在城里巷子中，尋常百姓人家裡頭是有的。只是她們要兼顧著家裡，並不能整日待在繡坊，也就沒人出來問津了。「小美，拿上幾張告示，咱們出城去京郊的鎮上村裡貼去」，魚兒只得這麼個法子，這鎮上，村裡，總該是有些人願意到城裡來的吧。
離著城中三十里路的紅谷村，一群婦人在河邊洗著衣服，大冬日的，水又冰冷，這些婦人湊在一起，嘴裡就嘰嘰喳喳的熱鬧上了，如此，或許也能減輕些冰冷的感覺。「紅嬸子，我前兒去鎮上趕集，瞧著鎮上貼著張告示，見著許多人圍著看，我就上去看了，卻是京城玲瓏繡坊招繡娘呢，管吃管住，這工錢倒是沒說多少，只說著有那願意去試上一試的，可進城去直接去繡坊，按著繡工評定工錢」
「喲，花嫂，你又不識字，怎的知道」叫紅嬸子的回頭打趣道，「我不識字，難道不會問了周圍會識字的人啊」花嫂拿起棒槌捶打著衣服。「花嫂，你不也會做針線活嗎，我看啊，你去就成，這城裡可是熱鬧的很」卻是旁邊另一婦人出聲。花嫂也不應聲，就自己那幾下，就算了，要真是手藝好，自己倒還真願意去，就自家那死鬼給自己耽誤的。
眾人這般熱鬧的說笑著，在眾人下側，有一中年婦人靜靜的蹲在河邊，將手裡的衣服在水裡使勁搖擺著清洗。中年婦人微微歎氣，在這
紅谷村一待就是十多年，從著自己閨女弄丟了之後，便是死了心，反正，總是無路可走，不如就在這京城近郊，就在他們眼皮子底下，生
活了下來。只是沒想到，這一住下，卻是安靜了十多年。再沒有人能找著自己。
「我看怡嫂子倒是可去得，你們是沒見著怡嫂子的針線活，我可是見過的，不知道有多精緻呢」花嫂將話題扯到了河邊靜洗衣服的中年婦人身上。「我，我的針線活也不怎的好」中年婦人本名是欣怡，至於姓什麼，她從沒說也沒人知道。是在十多年前從外地遷過來的，來的那日，渾身泥土，衣裳破爛，只是哀戚著說自己和孩子被人販子一同拐走，自己逃了出來，卻是丟了孩子。
村人見她可憐，便接濟在村裡住了下來，村長給她拔了一小塊地並一間破屋子，這一住就是十多年，靠著縫縫補補也勉強過了這麼多年，為人話不多，看著也老實，村中婦女也願同她來往，人緣倒是算好的。
「你那針線不算好，那就沒好的去，怡嫂子，我看你啊，就去那城中碰碰運氣，好過在這村中啊」花嫂勸說著。這怡嫂子身上的衣服是破了又補，節儉的很，幾乎沒怎麼出村去過，就平日裡有人喊了她去趕集，總是不去的。這日子過的的確是苦了些。也有村人要給她撮合說上個親事，她只不言語，無言的拒絕別人的好意。
洗完衣服，各人也就回了自己家，在河邊的說笑也隨著河水的流逝，早已消散在眾人心頭，欣怡低了頭挽了籃子往著家裡走去，籃子裡就只兩件衣服，這麼多年，不出村，就是在村裡縫縫補補，也得不了幾個錢，哪家的女人不會個縫補的，只大家看著她可憐，才給了些縫補活讓做著。
看看頭上的藍天，一步錯，步步錯，失去了孩子，自己也得到了懲罰。這麼多年，那家人也許該不會再記掛著自己了吧，也許，是該走
出紅谷村了，村裡這麼多年的照顧，自己不能厚報，可至少也不用他們在接濟自己。欣怡的心到底是開始搖動了。
天微微亮，外面刮著冷風，「吱呀」一聲，欣怡推開自家的屋門，這屋子就是不落鎖也不會少什麼，昨日已去了花嫂家裡說自己上鎮上去一趟，花嫂對這還說笑了一陣，只說著儘管去，這家就她幫看著了，什麼時候回來，這家裡都是乾淨的。花嫂已是猜到，這幾乎十年沒出過門心裡有苦衷的女人是要去做什麼。
步行了二十里路，到了鎮上，天已大亮，鎮口貼的告示已被風吹得撕下了大半，所幸，上面還能看清地址，心裡默記下地址，摸摸兜裡昨日花嫂給的幾個銅板，終是捨不得搭了車去城裡，買上兩包子，繼續往著京城方向走去。這鎮上，因著離城裡近，種菜的，做各種買賣的也是不少，熱鬧的很。所有的這些，讓得欣怡多少的有些不適應。
「小美，招了這麼幾天，也才來了兩個人，兩人中才能留下一人，這可是有些難辦啊」魚兒和小美守在繡坊裡，何氏倒是聽說了，硬要過來幫忙，魚兒沒讓。「再看看吧，再要不行，只能將這些活送到縣城去，讓徐掌櫃那邊幫著分攤一些了」小美如此說著。魚兒聽了沒說話，這是最後的辦法。
「哎，姐，你看，門外有一人探頭探腦的」小美指著門口，那人有些畏畏縮縮，想進又不敢進的樣子，看那衣著，明顯不是上門來買繡品的，衣服上還打著補丁。「我去看看」魚兒往著門外走去。
「這位大嬸，你可是有什麼困難」魚兒真以為她是個來求助的，「我，請問貴繡坊是不是要請繡娘」欣怡走到城裡時，已是過了中午，
等到找到這玲瓏繡坊，早是過了中午飯的時候了，匆匆在街上買了一包子吃下就趕了過來。
「是啊，我們是要請繡娘，你莫非是來應聘的」魚兒有些懷疑，這婦人一身打扮只像要飯的，只是比要飯的乾淨利落了一些。「姑娘讓我進去試一試吧」欣怡既然來了，就不想再回去了。多年沒進城，城裡還是一如的繁華，當日，就是在這城裡被人追的東躲西藏，出城時還被他們將自己唯一的孩子搶了去，自己竟然也不敢回身去討要，獨自躲了這麼些年。
魚兒領了欣怡往繡坊裡頭走，聽著魚兒說這人是來應聘繡娘的，小美也是同樣的上下好好打量了一番，好吧，人不可貌相，這便帶著欣怡往著裡頭走去。