冉顏走出拱門之時，恰遇見從內門道進來的東陽夫人。
她依舊是眸光悠遠的模樣，只是清瘦了許多，面色蒼白，一身素服，整個人看起來更如不食人間煙火般。
冉顏衝她微微欠身。
東陽夫人頜首，由侍婢攙著向她走過來。
「大伯母請廳內坐吧。」冉顏道。
東陽夫人看向庭院中的涼亭，聲音有些虛弱，「屋裡有些悶，去亭中坐坐吧。」
才至傍晚，午間的餘熱還在，其實外面比屋裡更加悶，但既然客人已經擇了去處，冉顏便也就隨著她去了。
兩人在涼亭裡的席上跪坐下來，冉顏便問道，「瞧著大伯母氣色不大好，可是病了？」
倘若不是東陽夫人可能對冉顏有威脅，其實冉顏對其也無多少惡感，甚至某些時候還會冒出非常惡劣的想法，如果不是東陽夫人謀殺了蕭頌的前兩位夫人，蕭頌如今也不會是她的夫君。不知道是不是情人眼裡出西施，冉顏越來越覺得，這世上再沒別人比得上他。
「是病了一些時日，且我自覺時日不多，所以才會在孝期出來見你這一趟。」東陽夫人的語氣像是在說飯後喝什麼茶，如此輕飄。
「我觀大伯母氣色，尚未到無可救藥的地步。」冉顏道。
侍婢上了茶，東陽夫人不緊不慢的端起來抿了一口，才道，「有些病，並非良藥可醫。」
冉顏頓了一下，揮手令亭邊的侍婢退下。
東陽夫人放下茶盞，盯著從外面花圃伸進亭子裡的一朵紅色木芙蓉，似有些出神。片刻才再次開口道，「我自知事情已經敗露，小九從前不對我下手，不過是怕打草驚蛇令我身後那個人對他有所猜疑，如今他既已得知我與那人決裂·勢必報復。」
蕭頌的確是那樣的人，而且他報復的手段每每狠絕，不給敵手留絲毫餘地。倘若他恨上一個人，絕不會一刀抹了那人脖子·他有足夠的耐心，等到將其毀滅連渣滓都不剩。
「小九做事的手段，旁人不知，我卻領教過幾次。」東陽夫人還是那副波瀾不驚的模樣，從袖中掏出一封薄薄的信放在几上，「我來，只想同你做個交易·這是李泰勾結地方官員、有謀反之意的信函，你拿去，條件是換我兒性命。」
蕭頌報復起來，很難說會不會顧忌兄弟情義。
冉顏盯著她，淡淡的道，「我為何要接下這燙手山芋？李泰謀不謀反與我沒有任何關係。」
「是。」東陽夫人目光微垂，白皙的手指輕輕摩挲著信函的邊角，輕聲道·「可我知道，李泰抓了桑隨遠。」
冉顏心中一跳，分明看見東陽夫人唇角有一抹淺笑一閃而過·她抬起頭來，秋水清淺的眼眸望著冉顏，「這個交易如何？一命換一命，我知道，你有本事說服小九。
「是你自己服的雷公籐？」冉顏陡然明白過來，誰又有本事在這樣精明的女人身上施毒？只有她自己吧。
端陽夫人端起杯子，正要喝水的動作頓了一下，「不錯。李泰以為用宗主之位便能誘使蕭十一殺了我，可他不知道，蕭十一根本不堪一擊。」
從聯手這一段時間·東陽夫人其實也看出李泰這個人並沒有識人善用之能，這在爭儲位的道路上是個致命的缺點。
東陽夫人繼續服毒，一是為了爭取時間，蕭頌身負皇命正在去江南道的途中，肩負重責不說，他本身便是一個很謹慎的人·如果知道她重病不愈的消息，多半不會急著下手報復，而是會暫時觀望形勢;二是為了麻痺李泰，李泰在蕭府裡有安插眼線，她暗中控制蕭十一，依舊裝作被其下毒的樣子，偷偷出蘭陵。
其實她已經到長安有些時日了，只是等著這個合適的時機。
冉顏自也是能想到這一層，可是她不明白，東陽夫人既然有能力瞞住李泰，有能力控制蕭十一，還能夠得知李泰的動向，又怎麼會懼怕蕭頌的報復，急忙趕過來做這個交易？
東陽夫人自是能看出冉顏的疑惑，垂下眼簾，似乎在思慮什麼。
冉顏抬眼間卻意外瞧見亭外的小徑上，一襲素衣的蕭鉉之長身玉立，不知何時站在了芙蓉叢中。木芙蓉不過一米高，將他修長的腿掩埋了一半有餘，他氣息不勻，面上帶著瑩亮的汗水，似是匆匆趕來。
有侍婢隨後追過來，似乎是看見冉顏的目光，便並未出聲。
這發生的一切，也不過是冉顏目光微轉間，東陽夫人垂著眼，並未發現，只是用她那一貫平淡的語調道，「我放棄，不過是忽然發現，我所謀的一切，並不是十郎想得到的東西。」
晚風輕輕拂過木芙蓉花叢，院子裡一片靜謐。
冉顏看見蕭鉉之呆呆立在那裡，便知曉東陽夫人的聲音雖然不大，但他也聽見了。
東陽夫人亦發現了冉顏的動作，便順著她的目光回頭，淡淡的看了蕭鉉之一眼，轉過頭對冉顏道，「侄媳婦是否要同我做這樁交易？」
「好。」冉顏痛快的答應。既然蕭鉉之不知實情，實在沒有必要承受蕭頌的怒火，況且現在她也需要這份信函從李泰手裡換取桑辰。
縱然這樣，可能會遭致李泰針對蕭府，但這也是不得已之計。
東陽夫人肯來同冉顏做交易，也是看準了冉顏的性子，倘若冉顏是那種出爾反爾的小人，她可能就會另尋別路了。
「那麼，請侄媳婦發誓吧。」東陽夫人道。
冉顏實在有些對這個女人刮目相看了，被自己兒子發現真相，竟然依舊如此坦然，於是便豎起手，道，「我冉顏，今日對天發誓，倘若不遵守與大伯母之間約定，死後永不得超生。」
「如此便好。」東陽夫人微微抬手·貼身侍婢立刻扶著她起身。
冉顏亦起身相送。
待東陽夫人走到涼亭前的階梯上，蕭鉉之才反應過來，喚了一聲，「母親。」
「你怎麼來了。」東陽夫人駐足。
冉顏離得近·能看見她抓著侍婢胳膊的手微微一緊，額上瞬間冒出了細密的冷汗，許是毒性發作，但在轉而看她面上，卻還是那副山高水遠的清寡。
蕭鉉之不喜爭鬥，性子孤僻，卻不笨·自出了春來之事，他百思不得其解，春來會為了維護誰而不惜一切？只有唯一的解釋，便是他的母親。
這些日子以來，蕭鉉之一直在暗暗注意東陽夫人的動向。在此之前，他一直以為自己的母親是個淡薄世事之人，淡薄到十分的寡情，然而看見她用雷霆手段將蕭十一壓制的不得動彈時·他偷偷跟到長安來，只是想問問她，究竟為什麼要這樣做！
然碭·從聽見的隻言片語中，已經隱隱能猜測到事情的大致輪廓
這個一向寡情的母親，做這一切事情，竟然只是為了他！
「母親······」忽然間顛覆以往的認知，讓蕭鉉之不知該以怎樣的態度來面對她。
「從今以後，你便當做沒有我這個母親罷！」東陽夫人道。
語罷，看也不看滿臉震驚的蕭鉉之，逕直與他擦肩而過。
蕭鉉之愣了一下，匆匆朝冉顏施禮，轉身追上東陽夫人。
冉顏沒有閒情逸致去管他們母子的事情·將信展開來看了一眼。她不認識真假，但劉青松應該認識。
冉顏想著，便與晚綠疾步回到藥房。
「回來了？何事？」劉青松見冉顏進屋，蹭的躥了起來，
冉顏將手裡的信遞給他，「你看這章是真是假？」
劉青松接了過來·連忙展開。因著冉顏只說了章子，他第一眼便將注意力放到了文末的紅色印章上，仔細看了便刻，道，「的確是魏王的章……」
劉青松順便瀏覽了一遍信中內容，嘴巴張的能塞下一個鴨蛋，半晌才道，「東陽夫人送這個來了？她有什麼企圖？」
冉顏將信函給歌藍看，順便將方纔的事情仔細同他們說了。
「為了十郎？」劉青松沉吟了片刻道，「其實也有這個可能，東陽夫人雖然看起來很寡情，這也與她的經歷有關。據說煬帝給蕭琮指婚時，楊氏宗族中少有合適的未婚女子。而東陽夫人的出身並不算高貴，原本已經有了個青梅竹馬的郎君，傳說已經是下了聘禮準備娶東陽夫人過門，但後來煬帝派人去勸說那人退婚，卻遭到了拒絕，結果觸怒煬帝，被絞死。
東陽夫人與蕭琮之間似乎也沒有什麼感情，而且小道消息，他們只在新婚初夜的時候有過夫妻之事。」
這件事情能傳出來也不奇怪，冉顏便親身經歷過，唐朝的洞房裡是有侍婢全程陪伴的，像他們倘若不願意，還能想辦法把人趕出去，但蕭琮和東陽夫人是賜婚，想不圓房都不成。
然而只有這一次，東陽夫人就有了身孕，她也許根本不想懷上別人的孩子吧！因而蕭鉉之的誕生，讓她措手不及。不願意接受，但這又是從她身上掉下來的一塊肉，因此只能冷淡置之。
「不管東陽夫人怎樣介懷，那始終是她兒子，我想她應該是真的關心蕭鉉之。」劉青松道。
歌藍因不瞭解東陽夫人，因而一直不曾發表意見。
屋內一陣沉默。都在等暗衛回來，也都在想，倘若桑辰真的被李泰綁去，能否用這封信換，這究竟是不是東陽夫人趁機設下的圈套。
「我們不能進宮稟報聖上嗎？」晚綠瞪著那封勒索信。
「不能。」歌藍緩緩道，「這信上根本不能表明匪徒是何人，即便找了聖上，最終也還是交到刑部或府衙手裡，恐怕桑先生性命堪憂，而且匪徒指明針對夫人，倘若外人知道了，少不了要將以前桑先生曾求娶夫人的事情擺出來，到時候娘子管還是不管此事？」
桑辰求娶冉顏也不是多久遠的事情，也不過半年，倘若真的擺到明面上，冉顏還仲手管的話，那是往蕭頌臉上摑耳光。
此事，不能借助外力。
「糟了！」冉顏驀地一驚，發現自己已然中了東陽夫人的圈套。
東陽夫人不會放心留著蕭頌在世上，所以她這次來侯府可能並沒有掩人耳目，李泰倘若知道這東西已經到了侯府，勢必要對付蕭頌和她，而且必須要快，不給蕭頌任何反擊的餘地！纟