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冉顏坐回圓腰椅床上，伸手拈起那兩張賣身契仔細看了看，其間餘光也一直注意著劉氏和周郎的表情。
周郎見冉顏當真欲收下賣身契，眼睛微微發紅，牙關咬得死死的，倔強地忍著淚水不讓它們落下來，而劉氏只是端端正正跽坐，心平氣和，面上看不出絲毫端倪。
對於這對出身似乎不俗的母，若真想攏住人心，冉顏自然是不能真的把他們當做奴僕來對待。
「這賣身契……」冉顏看了許久，才沉吟一聲，抽出其中一張遞還到劉氏面前，白皙纖細的手指壓著泛黃的紙張，說不出的韻，卻緊緊扣住對面兩個人的心。
冉顏卻並不急著解釋，平淡微微帶冷得目光落在周郎身上，「可讀過書？」
周郎愣了一下，抬眼望向冉顏，眼前的女美麗的容顏上全是生人勿近的神情，半點都不溫柔，可他卻覺得十分親切，腦海中隱隱浮現那日的情形，她對他說：若是累，就再睡一會兒。
「郎不知禮數，還請娘見諒。」劉氏見兒不答話，出言圓場，轉頭低斥道：「郎，還不快回娘問話！」
周郎垂下眼眸，清朗的聲音答道：「以前在家中讀過《史記》、《春秋左氏傳》、《孝經》、《論語》、《周禮》、《字林》……」
倒很是博！
冉顏不知道他說的讀過，只是淺讀，還是精通，不過十二歲的孩即便是淺讀，也已經很不容易了，前幾日她去蒙館時，還有少年在讀《千字》呢！
「你當真甘心做我的奴僕？」冉顏心裡明知道答案，卻故意問道。
周郎不知如何回答，他來之前心裡是絕對不願意的，可見到冉顏後，不知為何，竟是有點點動搖。
冉顏不等周郎回答，將面前那張紙推至他面前，「我只救過一條命，不會佔你們便宜，只留下一人即可。因我是個女，劉夫人留下來伺候也方便，債母償，想來也不為過。」
劉氏轉瞬便明白了冉顏的意思，再次行了一個大禮，「娘大恩大德，奴沒齒難忘！」
為奴者，不得參加科舉，冉顏若是真的收他做奴僕，等於是斷人前程。而劉氏口中的「奴」是唐朝婦人對自己的謙稱，非是奴婢的意思。
而劉氏明知如此，還把兒帶過來，足可見其氣節。
「六年。」冉顏看著周郎，朱唇輕啟，吐出這兩個字。
周郎糾結著眉頭，一臉的莫名其妙。
冉顏繼續道：「我給你六年的時間，你可以選擇科舉、經商，無論什麼營生，若是做出些名堂來，我便歸還你母親的賣身契，若是不行，那你母親一輩都只能是我冉十七娘的奴婢，你沒有意見吧？」
十二歲在現代看來還是天真的孩，可在古代不算小，早就可以參加科舉了。
周郎緊抿的唇漸漸鬆開，鄭重地道：「好！」
「你先回去吧，我有些事要與你母親說。」冉顏淡淡道。她對周郎的前途倒不是真的在乎，這麼做也不過是順手而為，若是將來他真是有大成，說不定有用得上的地方，反正又沒有任何損失。
且就算周郎以後沒有任何成就，冉顏也沒有打算永遠讓劉氏為僕，只是她現在缺人手，而劉氏看起來又是不錯的人選。
劉氏目送周郎離去，再次鄭重其事地給冉顏行了大禮，「大恩不言謝，奴日後定會盡心盡力伺候娘！」
劉氏匍匐在地上，久久沒有聽到回音，只覺得面前光線一亮，她下意識地抬頭去看。入眼，便是冉顏將那張賣身契折成長條，伸進了身旁的四方小燈裡，拿出來時，火苗已經將賣身契燒著。
劉氏愕然看著，火光映照著冉顏平靜如幽潭的漆黑眼眸，直到全部化作灰燼，被風捲入雨中，才聽見她清冷的聲音，「我不會攜恩求報，只是我眼下處境不佳，需要身邊有個合適的人幫襯，這張賣身契就此作廢，冉十七在這裡請劉夫人助我。」
說著，冉顏正身跽坐，莊重地向劉氏行了一個大禮。
劉氏一驚，連忙起身扶起冉顏，「娘折殺奴了，娘是我母的恩人，若有難處需要幫忙，奴自然義不容辭！」
劉氏心道，看來坊間傳言實不可信，原本聽說冉十七娘是個怯怯弱弱的棄女，心地也好，可今日一見，這冷然的模樣和這手段，哪裡有半分怯弱。
冉顏不知道，自己這番施人以仁收買人心的手段，卻讓劉氏在心裡高看了她幾分。
冉顏工作之外時，話不是很多，一時半會與劉氏也沒甚好說，便讓她先回去，明日過來上工。
從始至終，晚綠和邢娘一直默不作聲地在旁伺候，待劉氏走後，晚綠有些不解地道：「娘，你既然要用她，為何又把賣身契給燒了？」
邢娘接口道：「這劉氏一看便不是個尋常婦人，她舉止得體，談吐不凡，從她甘願為奴以報救命之恩來看，其人必然重信義，這種人，若是不能收了她的心，豈不可惜？」
「哦！」晚綠恍然，雙眼亮晶晶地看著冉顏道：「娘真是厲害！」
冉顏只是淡淡一笑，劉氏是精明的，必然能看出其中深意，可無論如何，她救了周郎，亦不要求高額的回報，相信劉氏心裡有數。
邢娘雖然說的頭頭是道，但這件事情若是讓她來做，定然不知該從何下手。冉顏如今的作為，也令她心裡十分寬慰，也並無多少猜疑，畢竟原來的冉顏也是聰
明的，只是性懦弱罷了。
「別在這裡磨蹭了，娘明日要去參加茶會，快去把新裳趕出來！」邢娘笑斥晚綠道。
晚綠跳起來道：「當真？有人邀約娘？好了，我手上有一件襦裙做了一半，明早之前一定趕出來！」
邢娘知道晚綠正在做的那件紫紗羅裙，是上次買的料中最好的，可即便如此，也不過是中等貨色而已，明日的茶會貴婦貴女雲集，哪一個不是盡裝扮？
「明日茶會上定然是花爭艷，娘著的衣裳怕是會顯得寒酸了……」邢娘出言提醒，事到如今，也沒有別的法，只能先讓冉顏有個心理準備。
「衣服整潔得體即可，無需華麗。」冉顏一邊翻看醫書，口中漫不經心地道。
邢娘心裡歎了一口氣，見冉顏一時半會沒有要休息的意思，便去尋晚綠，商量著將裙改個新穎些的款式，做工上能多細緻就多細緻，既然料不行，只好在旁的方面彌補彌補吧！
因著明日要早起，冉顏看了一會兒書便睡下了，任由邢娘和晚綠蹲在一旁嘀嘀咕咕。
一夜的和風細雨，最適合睡眠。
翌日，才卯時初，冉顏便被邢娘從榻上挖了起來，梳洗完畢後，用了早飯，便坐在妝鏡前任由邢娘擺弄。
冉顏一個回籠覺都睡了過去，再睜開眼睛時，居然還是原樣，邢娘在她面上按來按去，敢情還不是在施妝呢？
「娘可覺得精神了些？」邢娘笑問道。
略略回憶了一下，才知道這是妝前按摩之類，為了使精神、氣色看起來更好。
這時，晚綠捧著件衣物進來，伺候冉顏換上，而後邢娘才按照衣物的樣式，給她梳了一個低矮的蝶髻，掩去了冉顏眉宇間的幾分冰冷，多了幾分女兒家的嫵媚。
一切裝扮妥當，冉顏站起身來照鏡時，真真被嚇了一跳。鏡裡一襲紫色廣袖羅裙，裙幅褶褶如煙似霧輕瀉於地，衣領個袖口都用金色繡花緞滾邊，將這種縹緲之氣壓住幾分，顯得華美不失莊重。華夏之服，果然美不勝收！
冉顏被驚住倒非是因為變得漂亮，而是這一身打扮，硬生生把她冷冽生硬的感覺給變柔和了，以至於她乍一看，竟沒有認出自己來。
「娘生得美，穿什麼都好看。」被冉顏容華所懾，晚綠半晌才蹦出一句話來。
邢娘眉梢眼角都是笑意，「娘隨了夫人，肌膚如玉，天生白皙，倒是不用旁人那般敷粉了。」她邊說著，便取來胭脂，沾在掌上輕輕在冉顏兩頰掃了一些，去了幾分沉沉之氣，頓時明艷起來。
「還少了些東西。」邢娘上下看了看，從妝匣中取出幾件飾，對著冉顏比劃。最終選定了一隻翡翠鐲、一根翡翠蘭花簪。
這些都是鄭夫人的遺物，剩下的物件雖是不多了，卻件件都是珍。
「娘只這樣簡單打扮便有十分姿色，若是盛裝起來，怕是傾國傾城容顏了。」邢娘一邊幫她插簪，一邊從鏡裡打量。
這一打量不要緊，可是將半條魂都驚飛了，邢娘唰地回過身來，看著不知何時出現在門口的華服男，色厲內荏地呵斥道：「你是何人！居然敢私闖民宅！」
冉顏是與邢娘同時發現來人，不過她倒是不曾驚慌，回過頭來，皺眉看著那一臉癡迷的秦四郎，淡淡道：「這裡我的閨房，請你自重。」
秦慕生回過魂來，仍是收不住眸中驚艷的目光，望著冉顏道：「十七娘，我們已經定親了，應當不用忌諱那麼多吧？」
大唐風氣開放，婚前上車都不是什麼奇怪的事情，更何況未婚夫到閨房參觀一圈呢！但秦慕生不請自來，實在令人氣惱