晌午過後，飯也吃完了，大家逐漸散了。王老伯臨走前，拍拍秦崢的肩膀，別有意味地道：「大侄子，幹得好！」
秦二嬸等大家走得差不多了，挪到秦崢面前，小聲地說：「大侄子，你家那地，這些年我們一直幫你看顧著，你看什麼時候有空，過去看看？」秦二嬸是個識趣的，她家又沒有秦三嬸家那三個威武雄壯的兒子。既然秦三嬸都落了敗，他還是見好就收的好。
秦崢抬眼看過去，笑了下道：「二嬸，不急。來明年收了麥，我自去種，如今你既種著，便好生種這一季吧。」
秦二嬸聽了這話，感恩道德，又誇了秦崢長得好會做事，又說回頭遇到合適的姑娘家輝給秦崢說一門親事，如此一番絮叨，最後總算滿面帶笑地離開了。
秦崢送走眾人，之間路放在收拾桌上的殘羹冷炙，包姑從旁幫忙。這包姑小姑娘也真是勤快，今日個忙前忙後，中午人多嘴雜又那麼一鬧騰，估計也沒吃上飽飯。
秦崢進了廚房，熱了四個饅頭，又將剩下的菜快速炒了一個小菜後，這才喊道：「路放，包姑，先過來吃點東西吧。」
路放正將收拾好的桌子碼放在一旁棚子裡，聽到這話道：「包姑先去吃吧，我還不餓。」
包姑見活也差不多了，自己確實也餓了，便過去笑嘻嘻地道：「秦哥哥我還真是餓了呢。」
秦崢將將饅頭遞給她，問道：「包姑，幾歲了？」
包姑邊啃饅頭邊含糊地道：「九歲了。」
秦崢摸了摸她頭上的紅頭繩：「都九歲了，怎麼也不去上學堂啊？」
包姑聽了，歪頭笑道：「我不愛上學堂，我家也沒錢上學堂。我娘讓我找點事兒干，可是他們嫌我小，一時也找不到，就閒著呢。我娘天天罵我吃白飯的。」
秦崢略蹙眉，問道：「為什麼不想去學堂？」
包姑一邊吸溜吸溜地吃菜，一邊道：「上了學堂，也不過認識幾個字罷了，又有什麼用呢？早晚還不是嫁人，嫁人了每天也是幹這些事，我還不如早點學呢！」她雙眼發亮地望著秦崢：「秦哥哥，你做得菜真好吃，教我好不好啊？」
秦崢笑了：「包姑，學廚並不是那麼容易的，要吃得了苦耐得了勞。別說其他，就說這刀功，為了這一刀下去力道合適均勻，我都曾磨穿了幾個砧板。」
包姑這下子連菜都不吃了：「秦哥哥，教我吧！我能吃苦！我知道當學徒開始也不讓學，就讓幹活，這是練基本功，我什麼都能幹，你讓我幹什麼都幹什麼，我也不要錢。」
秦崢點頭：「好，你這個學徒，我收下了。」
包姑發出一聲的高興的尖叫，幾乎要蹦起來。
秦崢卻一個大轉折：「不過——」
包姑頓時不蹦了，盯著秦崢看。
秦崢笑了下，緩緩道：「我必須先徵得你爹娘的同意。」
包姑聽了，連連點頭：「好啊，好啊！那是自然！他們肯定同意的！」
此時路放也收拾完了桌椅，便進灶房，將剩下的菜和饅頭就著吃了。
這時候，秦三嬸磨蹭著過來了，她紅腫著臉道：「大侄子，我們肯定是搬開這裡的，但只是以前的老房子，多少年沒人住了，好歹也得打掃打掃，你先容我們幾天。」
秦崢連頭都沒回，只問道：「請問打掃老房需要幾天？」
秦三嬸想了想：「總要個七八日吧。」
秦崢不說話。
路放邊吃著飯，邊聽到這邊的動靜了，便將一個碗狠狠地按在地上，頓時，瓷碗粉碎，光的一聲，倒頗有幾分驚心。
秦三嬸一哆嗦，忙道：「三日，三日便好。」
秦崢這才點頭：「三日之後搬離，請不要拿走屬於我父母的一針一線，到時候我會親自看著的。」
秦三嬸訕笑點頭：「那是自然。」
秦崢走進灶房，彎腰將地上的瓷碗碎片掃起。
路放挑眉，笑看她道：「如何？」
秦崢點頭：「很好，只是可惜了咱的碗。」
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接下來兩日，秦崢和路放開始為了這個飯莊緊鑼密鼓的做準備。雖說家裡有一些老爹當年開飯莊剩下的桌椅碗筷，可是還是少了，有的太過陳舊，這些都是要添置的。店面也要重新裝飾一下，灶台要擴建，菜啊米啊面也是要去談一談的。這些都要銀子，眼看著，秦崢和路放從圖招財那裡弄來的銀子就不夠了。於是秦崢先是賣了從圖招財那裡弄來的馬，左右著兩隻馬天天要吃草，哪裡顧得上餵它們，乾脆賣了一隻換做銀子，另外一隻隻能留著，以後拉麵拉米的活難免用得上。
這一日傍晚時分，秦崢和路放吃著飯，秦崢對路放如此說：「從圖招財那裡弄來的銀子，算你入股了吧，還有這馬也是。」
路放何曾在意這個，只是隨口道：「隨你便是。」
秦崢點頭：「我知你是不在意錢財這些身外之物的，可是合夥做買賣，總要事先說清楚的。」
路放只好點頭：「你說得極是。」
這天，秦崢吃完飯便開始在院子裡轉悠，轉悠了一番後，便蹲在一處，也不知道幹嘛。
路放正拿著一盆水刷洗陳舊的桌子，見這番
番情景，不禁問道：「你在數螞蟻嗎？」
秦崢點頭：「嗯，捉幾隻來下飯，如何？」
路放皺了下眉：「若是實在沒得吃的時候，也不是不可以……」只是，現在，有必要嗎？
這時候，柳兒滿臉疲憊地從外面回來了，見到秦崢和路放在院子裡，站在那裡猶豫了下，終於大起膽子上前道：「方……方公子……可否借一步說話？」回到十里鋪後，秦崢對外介紹路放依然用方路這個化名。
路放正將抹布嘩啦啦地在桌子上擦，此時頭也不抬地道：「有話說便是。」
柳兒看看一旁的秦崢，有些難以啟齒，不過她最後癟了癟嘴，罷了，都等了好幾天了，就沒見個路放單獨的時候，於是乾脆一股腦地道：「方公子，柳兒只是想說，方公子那日耍的板斧，實在是好看，柳兒很喜歡。」
路放一邊將抹布放在盆裡洗，一邊「嗯」了一聲。
嗯？這就完了？
柳兒以為路放沒聽清楚，又緩慢又清楚地重複一遍：「方公子，柳兒只是想說，方公子那日耍的板斧，實在是好看，柳兒很喜歡。」
路放這次，乾脆連「嗯」都沒有了，只低頭將洗好的抹布攥干了水分，頓時那水盆裡的水成黑色了。
柳兒盯著那手，心道，這手長得真好看，無論是指甲還是手指頭，都勻稱修長的，哪裡像是普通莊戶人家的手啊。只可惜如今非要洗這破舊贓物的抹布，真真是玷污了。若是我能和他在一起，哪裡捨得讓他……
心思想到這裡，感覺跟發燒似的，臉開始暈燙起來。
柳兒抬眸，羞澀而好奇地望著路放：「方公子……」你怎麼都不和我說話呢……
秦崢抬頭面無表情地望了望這邊，開口道：「方路，沒事把那些少了腿的椅子也修修。」
路放點頭：「好。」
柳兒見此，怔怔望了望秦崢，又看看路放，心裡有股子酸酸的，心想我說了好幾句他根本不曾理，怎麼秦崢才說了一句，他就趕緊答應呢。
這柳兒正在這裡吃著乾醋，她娘秦三嬸正好進院子，一見她正圍著路放轉，頓時拉下了臉，放口大罵道：「你個喪門星子，在那裡黏糊什麼呢，一個好好的姑娘家，沒事憑空拿你熱臉貼人家冷屁股啊！」
這話罵得粗俗，柳兒到底是個未嫁的姑娘家，一聽這個，又氣又羞，紅著眼圈兒瞪了她娘一眼，趕緊鑽進屋去了。
柳三嬸在院子裡收拾著晾在麻繩上的一床舊被子，一邊使勁地拍打著上面的灰塵，一邊指桑罵槐地道：「可憐我男人死得早，一家子老老小小，被人欺負也就罷了，如今還攤上這麼一個不懂事不知羞的臭丫頭，這可讓我怎麼活呢。」
秦崢知道這是恨自己呢，不過她也是唇邊扯起一抹冷笑，連抬頭都不曾。
路放從小出身世家的，雖說一路也算見識了人間慘狀，但這種潑辣刁鑽民婦倒是第一次見，不由得在心裡暗暗皺眉。
這柳三嬸罵了半響，終於累了，抱著被子進屋去了，進屋後又把柳兒罵了一通。大家都隱約可以聽到裡面傳來壓抑的啜泣聲。
秦崢望著收拾一新的桌椅，卻是心情大好，想著做點晚飯吃，又見如今現成有些剩下的豆腐白菜和肉片，便乾脆借此做個砂鍋豆腐湯好了。
當下先命路放在小灶上燒了小火，將砂鍋捂熱，然後倒進去些許麻油，接著抓了一點蔥花嗆鍋，待到蔥花滋滋的冒著香味，便將家中剩餘的粉皮豆腐丟了進去。當下又讓路放把灶裡加了些柴，燒得旺旺的，然後在一片滋滋聲中，倒入了新打開來的井水，緊接著加鹽花兒胡椒等。做完這些，拿小蓋來，牢牢燜上燒著。
當下路放拿了燒火棍攪著灶洞裡的火，秦崢見一切就緒，便拿了饅頭來，用大灶燒了一鍋水，並拿了蒸籠蒸幾個饅頭等下吃。而蒸籠下的熱水，正好兩個人回頭洗腳用。
待到砂鍋咕嘟嘟開了，秦崢又倒進去一些白糖姜絲並料酒。路放只見她拿了各樣物事這個倒一點那個倒一點，手法嫻熟，連看都不曾細看的樣子。
片刻後，這砂鍋裡香味四溢，好不誘-人。
秦崢隨手拿了兩個沒洗過的地瓜，讓路放停了大灶裡的柴火後扔進去。燒過灶的灰，足夠燙，正好把兩個地瓜給燜熟，等回頭當宵夜兩個人吃。
當下兩個人離開灶房，端著那一小砂鍋的豆腐湯，豆腐湯的白色熱氣在冬日小院裡瀰漫開來。
柳家三媳婦是個饞嘴的，在屋裡聞到這味道，死活逼著自家男人出來看看到底是什麼味兒，怎麼這麼好聞。
柳家老三偷偷摸摸地打開門，走到最西邊那個小屋門口，他舔開窗戶紙，卻見裡面兩個男人拿了兩個小木凳坐在那裡，圍著一口砂鍋正盛湯呢。那湯都熬成乳白色的了，醇厚濃香的味道直往人嗓子眼裡鑽。
他熱不住嚥了口唾沫。
娘的，以後如果是要過這種聞得著吃不著的日子，他寧願搬走回去繼續住小破屋去！
第二日，柳家三個媳婦都開始拿了鍋開始偷偷地熬湯，可是總也熬不出人家那個味兒，惹得柳家男人大罵媳婦不會持家！
又過了這麼幾日，秦崢基本收拾妥當，桌椅收拾好了，匾牌也已經訂了，過幾日就能去取，臨街的屋子也開始重新裝修了。而秦三嬸一家，也到了要搬走的日子。
這一日秦三嬸家起得很晚，一直到日上中天，一家大大小小的才開始收拾東西。這東
西雜亂，收拾起來鍋碗瓢盆的，又人多手雜，難免有個不順心。於是很快，柳家大媳婦和三媳婦就吵了起來。
三媳婦痛罵大媳婦：「你這個癟茄子，別以為平日裡是怕了你了，平時那是看你老成這樣了讓著你，你還得寸進尺了啊！」
大媳婦痛罵三媳婦：「你個騷蹄子，饞嘴的娘們兒，你以為是誰啊，敢這麼罵我！」
二媳婦從旁戳火：「娘啊，你看她們根本不幹活，總不能這收拾東西都讓我干了啊！」
三媳婦是個急脾氣，跑過來指著二媳婦鼻子道：「你說誰呢你，誰不幹活了！」
大媳婦跑過來揪三媳婦的頭髮：「你個叨叨娘們，別以為我不知道，平時淨去別人家嚼舌根子說我壞話！」
三媳婦頭髮被揪疼了，大哭，一邊哭一邊去揪大媳婦的。
頓時，三個媳婦一台戲，打罵一片。
秦三嬸見狀，一屁股坐在地上開始撒潑，嚎啕大哭：「這日子真是沒法過了！我咋就命這麼苦呢！」
路放淡哼一聲：「這是不想走了。」
秦崢聽著外面哭鬧，眼皮兒都不曾抬一下：「我們只聽著吧，看這場戲怎麼演。」
誰知道就在這時，忽然聽到外面大門口處一聲吆喝：「秦兄弟在家嗎？」這聲音震天響