大鳳朝小皇帝的表現，讓陳敬忠幾乎要錯覺的以為,自己才是被打到家門口兒只能龜縮於城中的那一位。
竟然只派章戍來見他,陳敬忠心下已是極度不悅,因為若是小皇帝這種姿態,陳敬忠已經可以預見,他所提的條件要小皇帝應允，怕是不易。
陳敬忠畢竟有城府的人,縱使不悅也不會摔盤子砸碗的給章戍臉色瞧,他直接起身道,「既然貴國皇帝不願召見於本王,本王還是回去吧。」
「殿下。」章戍自然要開口相攔,溫語笑道，「上次小臣去殿下那裡，殿下精心招待小臣。此次，殿下來了帝都，縱使沒有陛下的吩咐，小臣亦要請旨與殿下一見，以盡地主之宜。」
章戍風度極佳，笑問，「若是有需要小臣之處，殿下只管開口，小臣定當為殿下竭盡全力。」
陳敬忠聽到這話不由冷笑，「章大人這樣說，會讓小王以為我們韃靼才是戰敗的一方。」
「是啊。」若沒有陛下的交待，他實在說不出這樣的話來。章戍摸一摸唇上整齊的短鬚，含笑道，「殿下，前日你們又敗了，不是嗎？」
陳敬忠的臉色瞬間便黑了，章戍忙接著道，「但是，我朝陛下以為，殿下此來，其目的定是以和為貴。我朝陛下向來悲天憫人，我們天朝人也是嚮往和平安寧的，如果大家具有共同的目的，那麼，坐下來談一談，總比動刀動槍的好，不是嗎？故此，陛下派小臣來接待陳王殿下。」
「我此來，自然是為了和平而來。」陳敬忠淡淡道，「但是很遺憾，你們的皇帝並未表現出足夠的誠意來獲取我們韃靼人的和平。章大人，上次你出使我們韃靼，可汗並未有絲毫慢待之處。今日，我來帝都，我乃可汗的叔叔，你們的皇帝卻不肯親自見我。我要說的話非常要緊，請恕我不能與章大人談了。」
陳敬忠亦保持著自己的尊嚴道，「我在帝都留三日，若是這三日，仍不能見到你們的皇帝，那麼我就回去了。既然用言語不能解決問題，那麼只好用刀槍來解決了。」
陳敬忠已是非暴力不合作，偏偏「兩國相交不斬來使」，帝都這方也不能真就暴力陳敬忠。章戍見陳敬忠堅持要陛見，只得回去轉答陳敬忠的意思。
在很久以後，陳敬忠對於明湛的稱呼慣常是：狡猾的天朝皇帝。
如今，雖尚未見到明湛的人，但是陳敬忠已隱隱感覺到這個小皇帝可並不是好對付的人。明知道他是薩扎的叔叔，韃靼族中的重要人物，偏還是只派出章戍來，看來小皇帝是要壓一壓自己的氣焰了。
休息一晚，第二日，陳敬忠亦未能見到明湛，不過，他見到了自己的侄子哈木爾。
哈木爾的氣色很不錯，起碼比千里奔襲征戰而來的陳敬忠要好許多，白裡透紅，與眾不同。再加上，哈木爾穿的是天朝人的衣袍，皆是精工細作之物，襯的哈木爾如同哪家的端貴公子一般，身上並無被圈禁戰俘的狼狽。
陳敬忠心下稍安，拍了拍哈木爾的手臂，「哈木爾，見到你，總算能放下心了。」
哈木爾引陳敬忠坐下，眼裡說不出是感動還是別的什麼情緒，複雜的很，良久方道，「我以為，此生再未有見到叔叔的機會了。」
「怎麼會。」陳敬忠眼中亦是別有他意，「我未曾有一日忘記你，哈木爾。這次，我們抓了晉國公，如果可能，用晉國公父子換你回去。」
「叔叔，薩扎怎會肯同意我回去呢？」哈木爾歎道，「叔叔不必為我費心了。」
陳敬忠道，「只要有一分的機會，總要試一試。」
見哈木爾的臉色並不好，陳敬忠換個話題問，「天朝的皇帝對你還好嗎？」
「皇上對我並無失禮之處。」這倒是哈木爾的真心話，其實他這個俘虜的生活過的比他在西北還要優渥，吃食用度，皆非往日可比。哪怕在韃靼人破大同關，引兵直逼帝都，多少人喊著要殺哈木爾祭旗，明湛都將他保了下來。就是身邊的僕從，亦是恭敬有加，未因他為戰俘虜便行羞辱之事。
陳敬忠終於放下心來，「這就好。」
說完這句話，一時間，叔侄二人竟然靜坐無言。
明湛也在與自己的大臣們開會。
韃靼那方派使臣過來了，肯定要提一些條件啥的，大家是個啥看法兒。
朝臣頓時分為三派，一派有宗親派，以善棋侯為首，張羅著不論如何要把晉國公父子換回來；一派以李平舟為首，若是韃靼人的條件不太過份，不妨應了他們，也好解帝都之危；一派以永寧侯為首，咱們連戰連勝，哪個還用得著與韃靼人客氣，只管拿刀說話便是。
明湛聽他們吵的耳朵眼兒裡冒油，最終的結論就是：先見了陳敬忠再說。
故此，第三日，陳敬忠方見到明湛。
哪怕在表面兒上韃靼人佔了優勢，但是陳敬忠依然完美的行過禮數，明湛免禮賜座。
「聽說你一直要見朕。」明湛淡淡含笑，打量著陳敬忠，不過三旬上下的年紀，哪怕草原上天天風嗲日曬馬上生活，陳敬忠身為貴族，享受也是一流。並且陳敬忠向來傾慕漢族文化，身上雖穿的是韃靼人的衣服，舉止行為上卻將韃靼人的粗野無禮轉化為一種彪悍中帶著三分斯文的氣質，這種氣質讓陳敬忠看起來充滿魅力，明湛不由多看兩眼，笑道，「朕想著，你雖然有事要與朕相談，不過，心底最牽掛的，應是哈木爾。」
提到哈木爾，陳敬忠起身致謝，「陛下對哈木爾禮遇有加，給他一個王子的尊嚴，小王感激不盡。」比起韃靼人給晉國公父子的待遇，哈木爾絕對是天堂之上了。
若是讓小皇帝知道他們慢怠晉國公父子，定會不悅的。這樣看，回去後定要改善一下晉國公父子的生活。
「哈木爾已經是俘虜，朕這點兒肚量還是有的。」明湛唇角一翹，「倒是薩扎，不知如何對待晉國公父子呢？著實令朕擔憂的很。」
陳敬忠忙道，「陛下放心，可汗亦知晉國公父子身份貴重，不敢有半分怠慢。」
明湛一歎，「唉，就怕薩扎有心，亦無此力啦。」看陳敬忠一眼，「聽說現在薩扎的糧食都不夠吃了，常出去搶劫，朕為朕的百姓擔心，亦很為你們韃靼軍隊擔心哪。」
這小皇帝，倒是什麼都知道。
可是陳敬忠卻是不能承認的，若是叫皇帝知道他們的供給出現問題，後患無窮。再者，或許皇帝並不知此事，只是詐他一詐罷了。陳敬忠心裡有數，微微一笑，「陛下過憂了，如今我們韃靼軍糧草充足，後方供給源源不絕，就是在帝都住上個一年半載的都沒問題。」
歐陽恪聽這話，已氣的吹鬍子瞪眼，怒斥，「無禮小臣，帝都乃大鳳朝國都，豈是你等蠻人說來就來的！」一甩袖子，再斥道，「無禮至極！」
陳敬忠卻是不露怒色，略抬起下巴，話中帶話道，「這位大人說的有理，我們蠻人，可不就是說來就來了麼，倒也沒費什麼力氣。」
歐陽恪氣噎倒地。
明湛一個眼色壓下了歐陽恪的怒火，明湛淺淺笑道，「是啊，你們來了，朕也十分歡迎哪。朕呢，想著薩扎來到朕的家門口，也不挺不容易的。朕呢，就得替薩扎打算打算。」
「敬忠哪，你也是韃靼軍中有頭有臉的人了。唉，這話，朕要是跟歐陽他們說，他們興許還不能明白呢。不過，朕與你說，你肯定能理解的。」明湛見陳敬忠露出洗耳恭聽的意思，笑一笑，繼續道，「朕自做了皇帝，發現一個規律哪。」
「雖然百姓們都對朕喊著萬歲萬萬歲，不過，其實說句老實話，百姓對於誰做皇帝，還真不在意。」明湛問，「陳王，你知道百姓在意的是什麼嗎？」
想一想，陳敬忠道，「百姓在意的是自己的生活吧。」
明湛讚許的點一點頭，笑道，「朕早聽章戍說過陳王殿下精通漢家典籍，與尋常人大不同，此話，朕卻是信了。」
「陳王說的很對，不過，確切的說，百姓最為在意的是自己的一日三餐。」明湛言歸正傳，溫聲道，「朕的百姓是人，你們韃靼人也是人。是人，就要吃飯。誰做皇帝有什麼要緊呢？大鳳朝自太祖皇帝始至朕止，傳國一百多年，皇位更迭，百姓依舊埋頭於柴米油鹽醬醋茶的生活裡。像你們韃靼，老可汗過逝，薩扎上位，韃靼人照樣放馬牧羊，至如今攻至朕的帝都城，只有給他們口吃的，他們都會跟著薩扎走的。」
「說到頭兒，人活著，就是為了一口飯。」明湛道，「朕坐在這帝都城，是明君是昏君，皇親宗室朝廷百官，甚至你們韃靼人都會在意，可是百姓卻不同。只要有一口飯吃，百姓管你誰坐龍椅呢，管你坐龍椅的是昏是明呢？」
「許多時候，百姓是沉默而軟弱的。」明湛一手撐著龍椅的飛龍扶手，身子斜倚，露出個閒適的姿勢，「只有一種情況，百姓才會發狂。那就是飢餓的時候。」
「百姓飢餓，親爹媽都能切了下鍋煮煮吃掉。軍隊若是飢餓啊……」明湛露出個神秘的微笑，「會怎麼樣，朕還真沒見過呢。」
陳敬忠聽到明湛拐彎抹角的就是在點自己軍中缺糧的情況，他硬是咬牙死撐，笑道，「陛下多慮，若是陛下如今缺糧至此，不如考慮一下，我們可汗所提出的條件。陛下乃盛世明君，只要陛下應允，我們可汗定馬上退兵，還陛下萬里和平江山。」
明湛歪著頭，露出一抹輕笑，「朕為什麼要考慮薩扎的提議呢？近幾次戰爭，敗的並不是朕。陳王，別說你們還在城外，就是你們攻入這帝都城，憑你們韃靼這幾個人就肖想朕的江山，你們實在是白日做夢！」
陳敬忠還想再說什麼，明湛擺一擺手，挑眉道，「陳王，讓朕講一講如今你們韃靼的情況吧。」
「溫拿部與哈倫部已經南下，但是朕得告訴你，昨日朕已經收到江南的捷報。」明湛隨口胡扯，半真半假道，「你們與烏塞部此次能到帝都，倚恃的不過是楊宇同為內應，軍中嘩變，讓你們撿了大便宜。也使得你們入關，促成了你與朕的這次見面。」
「不過，陳王，你們沒有任何優勢。」明湛沉聲道，「早在你們來前，朕已經將百姓轉移。你們這些天在到處找糧食，應該已經發覺了，這漫漫冬季，地上連株草都沒有得吃吧。朕早已下令，凡是能帶走的，百姓帶走，帶不走的，全部燒燬。有些東西，既然保不住，朕也不會給你們韃靼人留下一分一毫！朕知道，韃靼人已經開始餓肚子了。」
在陳敬忠又要否定之時，明湛已命人給陳敬忠呈上一份密信，說是密信，字條兒上面也只有一句話：韃靼無糧，陛下緊閉城門，既可勝矣。
陳敬忠不大明白，明湛微笑，「陳王精通漢學，難道不覺得這上面的字眼熟嗎？」
見陳敬忠仍不言語，明湛繼續道，「陳王莫非以為楊宇同殺了李平仁，替你們打開大同關的大門就會忠心於你們韃靼人嗎？」
「朕知道你們之間是合作關係。」明湛道，「在大鳳朝，有人暗中謀反，想逼朕退位。不過呢，朕登基以來國泰民安，百姓富庶，朝臣忠心。沒點兒什麼要命的事兒，真不好逼朕就範。於是就有人找到了你們韃靼人，對嗎？」
「陛下此話從何而起？」陳敬忠當然不會認。
明湛笑一笑，對陳敬忠的回答並不以為意，反是道，「陳王，楊宇同雖然帶你們到了帝都城，但是，你認為他會期待你們韃靼人打入帝都城，坐享這萬里江山嗎？若是你們韃靼人成事，那他的主子往哪兒放呢？」
陳敬忠心下頗是吃驚，不過，依他的地位身份，心機城府一樣不缺，只是一徑道，「陛下所言之事，小王實在不知。」
「不知就不知罷。」逼問陳敬忠並沒有什麼意義，明湛冷笑，「不過，朕知道，你們韃靼人也不是傻瓜，自然不會平白的為人所利用。能入關打到帝都城，你們雖然知道沒有坐皇位的本事與福氣，不過，你們自然也是想謀求些好處的。」
明湛瞇著眼睛，冷聲道，「不過，陳王，你們想的太簡單的。以為你們圍了帝都就可以逼朕序締結城下之盟了嗎？陳王，你與薩扎太小看朕了！」
此時，明湛的臉上露出微微淺笑，「自陳王來到帝都，朕已經密令直隸與山東軍速來馳援帝都，如今三天過去了，相信直隸與山東的二十萬兵馬已經到了。當然，陳王殿下出使帝都，朕不會讓他們開戰。但是你們韃靼與烏塞人，後無援軍，前有帝都。陳王，你現在還要與朕談條件？」明湛露出不可思議的表情，笑道，「朕以為，你倒可以代表薩扎來向朕投降呢。」
陳敬忠臉色劇變，他再也未曾料到，小皇帝三天不見他，是打的如此主意！
此時，什麼晉國公、哈木爾，陳敬忠也顧不得了，不過，他仍然堅持的行過一禮，冷聲道，「既然陛下看不清局勢，那麼只有韃靼人的刀槍才能幫助陛下認清局勢了！」
明湛一攤手，露出無辜至極的表情來，「此話，朕再贈於陳王殿下。」
陳敬忠給明湛的奸詐氣的渾身發抖，轉身離去。明湛尚不肯罷休的在陳敬忠背後策反，扯著嗓子高聲道，「依朕看，陳王雄才大略，威望更勝薩扎。薩扎不過一莽夫耳，安配居汗王之位！朕明時刻期待陳王取而代之哪！」
若明湛不是運氣好投個好胎，又是這麼個得罪不起的位子，陳敬忠非得轉身與明湛打一架不可！他簡直要被這奸詐的狐狸皇帝給氣死了！
陳敬忠一走，滿殿俱是高呼「萬歲聖明」之聲，明湛謙虛又客氣的笑笑，只是那笑容落在有心人眼裡，怎麼看怎麼欠扁。不過，明湛說出的話就更是欠扁了，他竟然毫不知恥的靦著臉道，「嗯，聖明聖明，朕不聖明，怎麼能做你們的皇帝呢。朕當然是聖明的。」
明湛這點兒自吹聖明，遠在雲南剛剛得知韃靼人破大同關一路直逼帝都城，如今已被人家兵臨城下的消息的鳳景南險些氣的吐出血來，大罵，「這個孽障！孽障！昏庸至極！他是怎麼做的皇帝！」
竟然被人甕中捉鱉了。
呸呸呸！明湛若是鱉，他成什麼了！
可是鳳景南真是氣的不行了，又擔心明湛的安危，又恨明湛不爭氣，剛做皇帝半年，就弄出這樣的事來。
這個皇位，怎麼做的這樣的不安生呢！
唉，如今還是想個法子怎麼幫那個混帳小子解困吧！
作者有話要說：會有三更嗎？嗯？會有嗎？