「林大人與梁巡撫下台，淮揚自然當以侯爺為第一人。」徐盈玉淡定道。
永定侯想都沒想,立時擺手拒絕,「我乃軍人,並無理政之才能。」
見永定侯沒有半分猶豫的拒絕了自己的提議,徐盈玉方放下心來。畢竟如果此時永定侯要攫取淮揚大權,再容易不過。與永定侯的看法兒相同，徐盈玉亦認為在此外憂內患之際,永定侯雖然軍事出眾,但是政事方面,永定侯遠遜於林永裳。
徐盈玉暗喜永定侯能有這樣清醒的認識,如果此話出身永定侯真心,那麼接下來的事就容易辦了。徐盈玉正色道，「侯爺，現在除了您，如安定侯、梁巡撫、楊知府、鄭將軍，均未見過太祖寶劍，他們定要等候爺回去親自驗看太祖寶劍真偽。下官是想請侯爺為了大局著想，暫且放林大人一時。待淮揚平安，自有朝廷來處置林大人的罪責。」
他明知林永裳將太祖寶劍丟了，還要為其隱瞞，助其掌控淮揚，已相當於欺君了。永定侯素來忠貞，並未立時答應徐盈玉。
雖然明知永定侯不可能很痛快的答應此議，但是永定侯的沉默依舊讓徐盈玉心下暗沉，忍不住再次再口道，「侯爺，將來，淮揚平安，侯爺可親自押送林大人至帝都請罪，以此可表侯爺之忠心。侯爺就是不信我，也當信得過家父。下官雖然職司低微，不過如今身在揚州城，韃靼或者海盜，任何一方攻入揚州城，我等當以身殉國，否則，哪裡有臉再回帝都？」
「此時，我為林大人說話，為的並不是林大人，更為了你我之安危，淮揚之安危。」徐盈玉懇切道，「下官也並非只有下官一人，下官的父母家人俱在帝都。哪怕淮揚真出事，亦連累不到下官。倒是候爺，若是連淮揚都保不住，太祖寶劍是真是假，又有什麼意義？」
永定侯暗歎，這女人當真厲害，也不知怎麼又說又繞的，便將林永裳的重要性與淮揚的安危掛了勾兒。不過，永定侯也得承認，他不願意與梁東初合作，何況又是在這種緊要關頭。帝都被圍，皇上的心情可想而知，若是淮揚半分差錯，真就要吃不了兜著走了。
永定侯與徐盈玉回了總督府，連帶范維馮秩，再加上安定侯、梁東初、楊知府、鄭將軍，整個揚州城有頭有臉的人都來了。
永定侯臉色極是冷峻，方正的臉上帶著軍中煞氣，諸人互相見了禮，這其中，林永裳官職最高，永定侯與安定侯爵位為上。
「太祖寶劍乃國之寶物，哪裡是隨便要看就看的？」永定侯的冷厲的眸子掃過梁東初，「不過是街面兒上的流言蜚語罷了。我與安定侯隨林大人進去一觀就是。侯爺，你覺得如何？」這話是問安定侯。
安定侯自然應允。
梁東初雖有不服，到底未做他言。
林永裳起身引兩位去了內室，過了片刻，三人一道出來，永定侯仍是一副不苟言笑的臉孔，安定侯卻是滿面含笑，與林永裳有說有笑，「這個時候，我有些擔心的過了，林大人莫要與我見怪啊。」
「侯爺也是為百姓擔憂而已，真正憂國憂國，林某怎會多心呢。」林永裳道，「倒是城中突然有此流言，看來是有心人而為哪。若不能查個一清二楚，怕是百姓難安呢。」
「極是。」安定侯說了幾句，便起身告辭。
當天晚上，梁東初被從總督府的官兵從家裡捆成粽子塞進大獄，罪名就是造謠生事，蠱惑民心，連同從梁家搜出無數傳單所用黃紙，更兼幾個梁家家僕被抓個現行，林永裳沒有半點兒客氣，也未看時辰，當天就砍了腦袋。
城中不安的情緒終於漸漸的穩定下來，大家恍然大悟：哦，原來是巡撫大人嫉妒總督大人，造遙生事啊。
梁東初恨不能生吃了林永裳，林永裳淡淡道，「梁大人，你想對林某取而代之倒沒什麼。只是你千不該萬不該與亂黨聯手。眼瞅著韃靼人就要兵臨城下了，我也不能容你了。」
「林永裳，你胡說！」梁東初握著兩根腕粗的鐵柵欄，目眥欲裂，雙眸充血，「范繼業，咱倆誰是亂黨，你心裡清楚！是誰給東宮做過伴讀，你心裡清楚！」
林永裳已經轉身離去，不再理會梁東初，若非顧忌山西梁氏，他早就弄死梁東初了。這個時候，他不能再容梁東初找他麻煩。
林永裳對外感歎道，「梁大人實在太糊塗了，嫉恨本官倒沒什麼，只是不該行此鬼祟之事，惑亂百姓。」
楊知府跟著歎息，「可不是，若非總督大人英明，下官等險些被梁大人給騙了。」
林永裳淺笑，「這有什麼呢？梁大人身居巡撫之位，他說話，你們也不敢不聽吶。這個，本官是知道的。只要咱們共同守住了淮揚，就是大功一件。似梁大人這樣弄些上不得檯面兒的手段，就有些過了。」
楊知府諾諾應是。
林永裳對鄭將軍正色道，「如今揚州城就托付於將軍之手了！」
鄭將軍起身，鄭重道，「下官誓死衛城！」這個時候，國有危難，正是武將立功之時。鄭將軍本身就不擅長文官之間的唇槍舌劍，他只是不希望因為上官們的交鋒讓他失去建功立業的機會！聽林永裳此話，鄭將軍頓時心下大安，精神抖擻！
比起野心勃勃的把自己送進大獄的梁巡撫，說話簡單明瞭的林總督明顯更對鄭將軍的胃口！
林永裳對於徐盈玉簡直不知該如何是好，他終於明白那些話本子裡落難的姑娘們，對於救命的公子感激到了極點，然後說一聲「大恩無以為報，願以身相許」的心情了。
他實在是沒料到徐盈玉能幫他說服永定侯。
這樣聰**敏的女子呵……
林大人無以為報，只得再燉了鍋雞湯親自給徐盈玉送了去。
「我看妹妹這兩天有些消瘦了。」荷花已經接過樂山手裡的雞湯，再去取來碗筷，為林大人多添了一副。林大人囉嗦又嘮叨，「也不知道這場仗要打多久，不好大擺宴席的與妹妹說一聲謝，些許心意，妹妹不要嫌棄簡薄。」
徐盈玉聽著林永裳一口一個妹妹，就想把眼前的雞湯扣到林永裳臉上去，林永裳已說到，「那個，上次我說的結拜的事，妹妹還記得吧？」
「記得。」徐盈玉打發了荷花與樂山，端起雞湯淺淺的喝了一口，一雙柔亮有神的眼睛盯住林永裳。
「本來想跟妹妹結拜的，唉，如今那件要緊的東西沒了，若是結拜，怕要連累妹妹了。」林永裳以往都只在帝都為官，真不料地方複雜至此。林永裳並非不謹慎之人，可是連侍衛甲等拚死相攔，仍舊沒能攔下盜劍之人。
徐盈玉住在總督府，又向來耳聰目明的，一猜一詐也就知道了。
徐盈玉悠悠的喝著雞湯，也不再去瞧林永裳。林永裳歎道，「妹妹對我的恩德，我真不知道什麼時候才能報答了。」
「無妨，總有你報答的時候。」徐盈玉見林永裳偌厚臉皮都露出窘色，也不再為難林永裳，笑一笑，「林大人不必拿話誑我了，那東西不過是件死物，只要此次守住淮揚，立下功勳，以功贖罪，起碼林大人性命無虞的。」
「何況在這個時候，偷走那件東西，定是有用處的，也不怕它不現身。」很快一碗雞湯見了底，徐盈玉將碗遞給林永裳，下巴示意。
林永裳認真勸道，「唉，女孩子不能這樣譜兒大。我是你大哥，幫你盛湯做飯的沒什麼，若是給別人瞧見，難免說你不賢惠了，以後可要如何嫁人呢。」轉眼間，林大人的臉皮又回來了，給徐盈玉盛了碗湯遞給她，還念叨兩句。想著，這丫頭真是越發放肆了，竟然叫堂堂總督給她盛放湯水。
徐盈玉也不理會，接著喝湯。
人吶，下限就是這樣一步步的刷新記錄，譬如林大人吧，初始在徐盈玉面前是何等的優雅溫潤，端方君子。後來，慢慢相處，林大人露出偌厚臉皮，威儀漸失。再接著，欠人家徐盈玉的更多了，開始洗手做羹湯。到如今，盛飯的活兒也歸了他。
林大人日後常常回想，他大男人的權益就是這樣一步步的失去的。其過程，林大人也沒覺得有啥，可是，其結果，是相當悲催的。
徐盈玉就這麼不急不徐的，進攻，進攻，再進攻。林大人自己不爭氣，只好節節敗退，敗退，敗退，再敗退。
一頓飯，徐盈玉喝光了一鍋雞湯，添了兩回飯。
吃完飯，林永裳自動閃人，心道，看著瘦不拉唧的，不想這樣能吃，虧得生在富庶之家，否則哪裡養得起這樣貪吃的婆娘哦。
福州城。
單兵站在城頭，底下一隊人，帶頭兒的捧著把光華璀璨的寶劍，向上喊話兒，「單將軍，尚方寶劍在此，我等奉林總督之命而來，將軍還不開門？」
乍一聽是尚方寶劍，單兵還小小的激動了一回，再一尋思，老子歸浙閩總督管，你淮揚總督派人來做甚！若是往日，興許單兵就開城門了，不過他們早收到消息，這兩天興許韃靼人要來，浙閩又臨海，單兵一直擔心會不會有海盜趁火打劫，此時再如何謹慎也不為過的。
單兵喊道，「請問你姓誰名誰，官居幾品，上司為何人？奉什麼命令而來？」
章老六心下呸了一聲，喊道，「本官乃永定侯帳下六品武官，奉林總督之命馳援福州城。」這就是海盜的不接地氣之處了，全國八大總督，向來是各管各事，哪怕真的有淮揚兵馳援浙閩，也要兩位總督率先通了氣，然後浙閩總督給福州城手令。福州這邊兒預備著迎接援軍，而援軍更需自報家門，帶著淮揚總督的手令，過來自報家門，驗過身份，方為正常手續。
如今城外這小子，屁都沒有，只一柄尚方寶劍，就想騙他開城門，真是黃魚腦袋！單兵哈哈哈大笑三聲，直接命人用弓箭招呼章老六等人。章老六帶人遠遠避開，單兵高聲喝道，「爾等賊子，還敢騙你爺爺！六品武官，你能帶萬把人！就是永定侯的兒子怕也沒這個本事！」單兵心下微沉，心知來人有異，又穿著官營衣衫，恨恨的一拍牆頭磚石。這一行人彪勇凶悍，卻沒有官兵的整齊規矩，怕是……海盜上岸了。
這又不知多少百姓遭秧！
章老六仍不死心喊道，「你敢無視尚方寶劍，單兵，你死罪定矣！」
單兵根本不理章老六，冷聲道，「對不住，本將官小職低，本就沒見過什麼尚方寶劍！誰知道你手裡的是真是假！說不得就是燒火棍外裹了一層鐵皮呢！如爾等，莫不以為換了身皮就不是盜匪了嗎？你還是請林總督親自帶著尚方寶劍來本官這裡，本官再行開城門！不然，爾等若是敢再上前半步，定殺不赦！」
章老六用此法騙開了幾個小城，不想到福州城卻不靈了。
雖然很丟臉，但是林永裳必須通知其他幾個總督：梁東初散撥謠言，另有亂黨仿製尚方寶劍，請同僚們各自通知自己的屬下，切莫上當。
幾天後，從別的渠道收到此消息的直隸總督梁東博當下氣的摔了手中的茶盞。他實在是哀其不幸，怒其不爭，梁東初不是別人，正是他的堂兄弟。
自從林永裳任淮揚總督，梁東初就開始眼紅，想著把林永裳弄下去，自己獨享鹽課改制的功績。梁東博早勸過梁東初，叫他安分當差。
可是也不知道梁東初是怎麼想的，死不肯聽。
梁東博如今管著天津港，這是何等重要的工程，除了鹽課，就是天津港了。天津港若是建好，他身為直隸總督之首，再行高昇便是內閣為相。
這個時候，梁東博並不願意自己的堂弟與林永裳結仇。
很明顯，當初皇上點林永裳為春闈主考官，再將其下放淮揚改革鹽課，明顯是帝王心腹之人，何況林永裳並不好對付。梁東初卻不肯死心，當初，因有趙家的官司，還動用了不少人給林永裳落井下石，可是就是這樣的折騰，人家林永裳完全是桃花依舊笑春風。
倒是他這傻堂弟，把自己折騰到了這等狼籍不堪的境地。
很明顯林永裳與梁東初的督撫之爭已經完勝。梁東博歎口氣，接下來就不知林永裳要如何出手了。不過，不論林永裳要如何出手，現在也並不是搞內鬥的時候。
帝都被圍已有半月，梁東博依舊未收到馳援帝都的旨意，心焦不已。
薩扎的日子很難過。
他是部落裡新的王，再加上，他自認為已經對天朝人有所瞭解。章戍的舌頭讓薩扎認識到了天朝人的狡猾。大同城的勝利讓薩扎見識到了天朝人的軟弱。在薩扎的心裡，天朝人不過是一群空會逞口舌之利的綿羊一樣的人類。
薩扎以為，天朝人簡直不堪一擊。
只要他馳奔帝都，天朝的小皇帝就是他手到擒來之物。
可是，讓薩扎想不到的是，帝都卻顛覆了他對天朝人的所有看法。
比章戍更加狡猾，比措手不及的大同軍強悍百倍。
繼首戰失利，薩扎又進行了兩次攻城之戰，無一勝利。並且，可惡的天朝皇帝開始用浸了火油帶著一團一團的火焰的箭枝對付他們，其實這種箭矢的殺傷力不一定大，但是，卻可以把韃靼人身上用來御寒的皮裘燒去大半。
而明湛先前的堅壁清野也起到了作用，韃靼人已經開始餓肚子了。
薩扎不得不派出小隊人馬去尋找些糧食來果腹，但是偶爾他會發現，他派出去的小分隊會忽然迷路，消失不見，或者找到沒有頭的屍體。
雖然百姓多軟弱，但是重賞之下必有勇夫，明湛說了，一顆人頭一百兩紋銀。
尋常百姓家，每月一兩銀子已可過的相當不錯。一百兩銀子，依現在的消費水準，夠一家四口生活十年。
在百姓的眼裡，這是相當巨大的一筆款項。
只要殺一個韃靼人，就可以得到這樣大的一筆巨款。
簡直是誘惑。
薩扎得知此事後，大罵明湛約摸一刻鐘的時間。陳敬忠道，「我們手裡還有晉國公父子，可汗，不如先拿晉國公父子來交換哈木爾如何？」
「還要五十萬匹馬。」薩扎始終記恨章戍訛詐他的五千匹馬。
「這個可以去談。」陳敬忠道。
善棋侯、臨江侯、錦衣侯、逍遙侯，四人齊聚宮中，為晉國公父子求情。
「誰知楊宇同狼子野心，叛國叛君，晉國公一把年紀，遭此橫禍。」善棋侯感歎不已道，「還有晉國公世子更是無辜的孩子，陛下自來慈悲，此次，晉國公回來，定當對陛下感激涕零。」
明湛含笑道，「是啊，朕也十分想念晉國公，不知他在韃靼人那邊兒過的好不好。朕對哈木爾可是以禮相待，若是薩扎敢對晉國公不敬，朕就宰了哈木爾為晉國公報仇。」自從首戰艱難取勝，敗退韃靼人，接下來帝都士氣高漲，韃靼人幾次圍攻都是損兵折將。帝都城的安穩，明湛已經完全可以放心了。安下心的明湛恢復了些許以往的從容自若，更加雍容尊貴。更不一樣的是，經過這一場戰爭，明湛一言一行更見威儀，對於政治手段的運用也更加的靈活自如。
如同城中脫胎換骨的帝都軍，明湛亦從此次戰爭中得到了更加清醒的認識。哪怕這次韃靼人進關，導致非常巨大的損失，可是明湛卻覺得，不同於以往面對這些老臣時，心中總能湧出的不能掌其為腹心的不自信，明湛已經開始抓住一些什麼。
這種慢慢的將一切握於掌心的感覺，讓明湛清醒的意識到，他似乎已經觸摸到皇權真正的核心所在。
「陛下若是斬殺哈木爾，怕是晉國公也活不成了。」臨江侯急道。
明湛肅容道，「幾位叔伯以為，是尊嚴重要，還是性命重要？」
明湛的問題向來刁鑽，幾人一時間倒難以回答，善棋侯道，「貪生畏死，人之常情。」
「朕與善棋侯的觀點卻不一樣。」明湛正色道，「朕向來視尊嚴為性命。朕與你們並非尋常百姓，我們的身體裡流淌著太祖皇帝的血液，高貴絕倫。若是因貪生而失去尊嚴，實在是愧對太祖皇帝的在天之靈。」
「朕知道，此次韃靼人來襲，有人心裡想讓朕遷都南下逃命。」明湛冷笑，「朕堂堂大鳳朝皇帝，焉能行此辱沒祖宗之事！朕就住在這大鳳宮，朕身為天子，帝都城內俱是朕的百姓子民。天子守國門，君王死社稷！朕是寧死不會退的！」
「朕的此身此心皆非朕所有，而是天下百姓所有。」明湛轉眸看向李平舟，問道，「李相，朕這話，可有理？」
李平舟對於宗室向來是敬而遠之，再加上晉國公被韃靼人所俘虜，原就非常擔心皇上要花大價錢去贖回晉國公，李平舟忙道，「陛下此語，實乃聖明天子所語。」終於說了句符合身份的話哪。
明湛繼續對善棋侯道，「同理，咱們姓鳳的，受到上天的青睞，得掌這萬世江山。可是哪，依朕看，上蒼並不是讓咱們來享福的，而是為了治理國家，讓國家更加富庶，讓百姓過上更好的日子。朕如此想，朕以為，叔伯們亦是如此想，就是遠在薩扎那裡的晉國公亦當做此想哪。」
明湛這一席神啊鬼的話，讓善棋侯等人的心緩緩的沉到了谷底去。
陳敬忠自薦為使臣，反正薩扎正覺得天朝人難纏，對於叔叔自薦出使天朝一事，自然樂見其所為。
陳敬忠來了，明湛卻並未見他，直接派出在理藩院任職的章戍。
作者有話要說：末日第一更，下一更在晚上∼∼