天色已暗,這座被作為調查兵團指揮部的年代久遠的古堡裡的燈火都亮了起來。
長靴踩踏著石磚的悶響聲在長長的長廊裡迴響，昏黃的燈火在走廊的石柱上閃動著,照得那古老的牆壁越發泛黃，卻並未讓人感到陳舊反而滲出幾分古老得近乎沉澱的氣息。
古堡的左側的小塔一貫作為此處的機密處而禁止他人隨意進入，也就只有幾位高階長官以及得到他們允許的人才能進入而已,所以此時這座小塔裡是空蕩蕩的,只能聽見唯一的腳步聲在盤旋向上的階梯中反覆迴盪。
快走到二樓的時候，那腳步聲突然頓了一頓,然後才繼續響起。
二樓的樓梯口上,一個金髮的女端著一盤的食物站在那裡,那一臉躊躇的神態也不知道在這裡站了多久。
突然從身後傳來的腳步聲讓遲疑地站在那裡的佩特拉下意識回頭看去，頓時吃了一驚。
「兵長？」
她反射性想要行禮,但是剛一動立刻就反應過來自己手上還端著餐盤不方便行禮。
「你在這裡幹什麼？」
「呃……我來送艾倫的晚飯。」
「為什麼不進去？」
佩特拉沒有立刻回答,她微微低著頭，昏黃的燈火落在她金色的髮絲上泛出淺淺的光澤，卻反而讓她的頰被隱藏在更深的陰影之中。
「我覺得……」遲疑了一下，佩特拉輕聲說，「艾倫或許不想見到我。」
在她對那孩做出那些事情之後。
褐髮的兵長雙手抱胸背靠在牆壁站著，看似冷漠的眼盯著佩特拉，沒有吭聲。
「無論有怎樣的借口，我對那孩做了很多不好的事情是事實……」
她低聲說，端著餐盤的手指用力攥緊了鐵製的盤。
「那孩突然變成那樣……我很害怕，因為害怕所以根本沒去思考，也完全無法控制住自己，對此我感到非常羞愧。」
那個時候，看見她向自己舉起刀刃的艾倫會是怎樣的心情。
她不會知道。
或者該說沉浸在恐懼之中的她完全沒去想過。
「明明是我看著長大的孩，明明當初是為了我們才暴露了秘密，我卻沒有信任他，只是一味地想著自己的事情對他感到恐懼……」她說，神色黯然，喃喃仿若自語一般，「現在再去接近他，總覺得自己狡猾……」
利威爾歎了口氣，微微傾斜靠著牆壁的身體站直，抱胸的雙手也放了下來。
腳下的長靴重重踩踏在地上發出啪的一聲悶響，他銳利的眼抬起來，緊盯著他的部下。
「佩特拉.拉魯上等兵！」
利威爾低沉的聲音因為陡然提高而突兀地迸發出一股無形的魄力，讓原本低著頭的精英女兵幾乎是一個激靈反射性地立正站直發出一聲『是』的大喊聲。
利威爾盯著他的部下，一臉面無表情。
「回答我！如果現在讓你回到那個時候，你是否會改變自己的決定？」
「不會！」
「為什麼？」
「在無法判斷艾倫是否完全回復理智以及您失去意識的前提下，排除任何可能的危險性接近長官是身為士兵最基本的準則！」
「那是你身為士兵的判斷嗎？」
「是的！」
利威爾點了點頭。
「既然你認為自己做出了身為士兵的正確判斷，那就沒有必要感到懊惱。」他看著佩特拉說，「身為一名士兵，履行士兵的天職這一點無可指責。」
「可是我……」
「會感到恐懼是理所當然，所有的士兵都是抱持著恐懼之心在戰鬥，這一點不需要覺得羞愧。」利威爾沉聲說，「佩特拉，與其站在這裡因為自責而止步不前，不如做點更有意義的事情，有時候你也該向韓吉那個厚臉皮的傢伙習一下。」
「…………」
佩特拉張了張嘴，似乎想說什麼。可是她的唇蠕動了幾下，終究還是沒有發出聲音。
她咬緊了下唇，那表情看起來像是在強忍著什麼，想要說什麼，卻又不知該如何說出口。
就在她糾結不定之時，一隻手突然伸過來，接過她手中的餐盤。
「兵長？」
等錯愕的佩特拉反應過來的時候，抬眼只來得及看見那奪走她手中餐盤的兵士長的背影。
「我正好要過去，今晚就先幫你帶過去。」
背對著她的兵士長抬起另一隻手，隨意揮了一下作為示意。
「僅此一次，以後你自己去送飯。還有……」說到這裡，利威爾的聲音突然頓了一頓，「佩特拉，別小看艾倫了。」
他說，明明是毫無感情的冷淡聲音，卻偏偏透著幾分說不出的意味。
「那個小鬼可不是那種需要你的憐憫和愧疚的傢伙。」
女性士兵怔怔地注視著上司背影的瞳孔猛地一顫，她抿緊嘴突然用力地彎下腰去。
「非常感謝您！兵長！」
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p;她深深地彎著腰大聲說。
當她直起腰來的時候，昏暗的視線範圍之內已經不見了她那位長官的背影，但是金髮女兵原本一直因為彷徨不安而顯得為迷茫的目光此刻已再一次浮現出堅定的神色。
兵長說得沒有錯。
一味地沉浸在過去之中逃避一切沒有任何意義，更重要的是應該如何去面對現在——
***
大門咯吱一聲被推開了，隱約有食物香甜的氣息飄了過來，靠坐在床上正看著一本書的少年下意識抬起眼看了過去。
這一看，他頓時就吃了一驚。
「兵長？！」
艾倫錯愕地張大嘴，那雙碧色的眼一下睜得圓滾滾的。
「怎麼可以讓您親自動手——」
「啊啊，順帶過來的而已。」
利威爾隨手將一手端著的餐盤放在病床上的小桌上，緊接著就伸手想要去摸艾倫的額頭。
「燒退了？」
他的手指還沒碰到艾倫的額頭，艾倫卻是反射性地向後一縮，讓他的手落了個空。
大概那躲避並非是他的本意而僅僅只是身體的本能，艾倫一時間自己也愣了一下，他看著利威爾兵長停頓在半空中的那隻手，碧綠色的瞳孔裡似乎有什麼說不出的東西微微閃了一閃，然後他像是沒看到那隻手一樣側過了頭。
「韓吉分隊長剛才來給我檢查過，已經沒再燒了。」
他揚起笑臉對利威爾說了一句，大概是覺得氣氛實在令人尷尬，所以轉頭就向身前小桌的餐盤伸出手去。
可是他的左手還沒碰到餐盤就被一隻猛地伸過來的手牢牢抓住，綠瞳的少年還沒來得及反應過來，那只抓住他的手用力一拽，讓他的身體不由自主地隨著那股強勁的力
道向前傾去。
一隻手用力地握住他的後腦勺，迫使他的臉向上仰了起來。
艾倫陡然睜大的碧綠色瞳孔倒映出那張驟然由遠及近放大的冷峻面容。
因為後腦勺被利威爾兵長的手強行捏住而根本動彈不得，他只能眼睜睜地看著站在床前的利威爾兵長俯身下來。
細碎而柔韌的黑褐色短髮從利威爾兵長的頰邊散落下來，落在他的眼角邊上，髮絲尖兒隱隱刺得他的眼有些發癢發疼。
那略帶著點涼意的額頭肌膚緊緊地貼上了他還有些輕微發熱的額頭，那涼意像是瞬間浸透了肌膚傳遞過來，讓艾倫的眼角不由自主地顫了一下。他的肩一下繃緊了起來，某種無法言語的情緒讓他本能地抗拒此刻兩人之間這種親密的接觸。因為左手被利威爾兵長緊緊抓著動不了，他竟是直接抬起受了槍傷被繃帶緊緊綁住的右臂抵在利威爾的胸口想要將其推開。
可是不知道是不是因為利威爾發覺到了這一點，在艾倫剛剛抬起受傷的右臂的時候，已經成功達到自己目的的利威爾先一步鬆開了手。
他鬆手離開了，剩下剛準備用手肘抵開他的艾倫傻傻地將包紮滿了雪白綁帶的右臂停頓在半空中。
「還有一點燒，我等下跟韓吉說。」
無視了艾倫那尷尬地懸在半空中的右臂，褐髮的兵士長突然轉身坐下的重量壓得整張床都往左邊沉了一沉。
他偏著頭，斜過來的眼挑起銳利的弧盯著艾倫，一隻手按在床上撐住微微傾斜的上半身，左腿則是毫不客氣地撩起來以一種其不的姿勢架在了右膝之上。
他說：「你先吃東西。」
「呃……啊……」
在利威爾兵長那緊迫盯人的視線之下一時間緊張不已的艾倫反射性地伸出左手一把抓起了餐盤裡的麵包一口咬了下去！
因為咬得大口差一點哽住，嚥了好幾下才將那一口大麵團吞了下去。
雖然鬆軟可口的麵包在他眼前散發著香香甜甜的氣味，但是此刻他卻是食不下嚥，嚼在嘴巴裡也根本嘗不出味道來。
哈？為什麼吃不下？
那個利威爾兵長就坐在旁邊面無表情地用那雙怎麼看怎麼可怕的上吊眼直勾勾地盯著你的一舉一動你要是還能吃得下去你來試試看啊！
哪怕是低著頭沒有和利威爾兵長的視線對上，艾倫也能清楚地感覺到那從旁邊射過來的像是針扎一般刺在他身上刺得他全身不自在的銳利目光。
於是在利威爾的緊迫盯人的視線下咬了幾口麵包就再也咬不下去的少年歎了口氣，將麵包放回了餐盤。
「全部吃下去。」
兵士長的聲音從旁邊傳了過來，是一如既往低沉而毫無起伏的聲線。
那話語是淡淡地，聽不出絲毫主人的情緒。
「我不記得我教過你浪費糧食。」
艾倫抿了抿嘴，手用力地抓緊了身上薄薄的床被。
「兵長……」
這幾天一直昏昏沉沉地在睡，現在好不容易清醒了，他再也忍不住問出口。
「笠和阿爾敏……他們怎麼樣了？」
雖然知道利威爾兵長一定能保住他們，但是睜開眼沒看到他們在身邊他還是會忍不住擔心。
瞥了一眼那個低
著頭緊張地抓著被單就是倔強地不肯看他的小鬼，利威爾的眼微微瞇起成細長的弧。
「一個月禁閉。」
他說，簡單明瞭。
他的回答讓艾倫猛地抬起頭。
「唉？那有沒有——」
被處刑或是懲罰什麼的——
「沒有。」
對小鬼腦在想什麼非常清楚的利威爾很乾脆地回答，只是語氣裡帶上了幾分不悅。
「那個，我能不能……」
看看他們？
艾倫一句話還沒說完，一隻大手突然猛地伸過來一把抓住他的腦袋讓他一下就將剩下半句話卡回了喉嚨裡。
「臭小鬼。」抓著那個小鬼的腦袋用力壓下去，低下頭和艾倫的視線平視的兵士長盯著艾倫的銳利目光已經迸出了危險的利芒。
「所有的事情全部交給我處理。」他沉聲說，「你現在只需要老老實實地像一頭豬拚命吃拚命睡就行了，懂嗎？」
喪失了耐性的褐髮兵士長盯著他的目光實在可怕，以至於綠瞳少年的唇動了一動也沒能發出反駁的聲音。可是不敢出聲反駁的艾倫仍舊看著利威爾，既不點頭也不搖頭，在昏暗的光線之中越發顯得明亮的碧色寶石般的瞳孔倔強地與利威爾銳利的目光對峙著。
固執地不肯罷休。
或許連艾倫自己都沒有察覺到，那雙貓兒似的碧瞳深處隱隱滲出了一點隱藏不住的委屈之色。
褐髮的兵士長不爽地嘁了一聲。
「知道了，全部吃完就帶你過去。」
他鬆開抓著艾倫腦袋的手，皺緊眉盯著艾倫說。
「所以快點吃！」
「是！」
不知道是因為馬上可以見到笠阿爾敏他們亦或是其他他沒有注意到的特殊原因，總之在得到利威爾兵長的許諾之後艾倫精神立馬就振奮了起來。他伸手一把抓住那還冒著熱氣的肉粥的勺挖了一大勺粥，想要狼吞虎嚥幾口將粥全部吃掉。
可是慣用右手的他本來用左手吃東西就已經很勉強，現在這麼一心急再加上挖了大一勺粥眼看那滿滿的粥就要溢出來，於是原本就不怎麼靈活的左手猛然間慌張地一抖——
於是那一勺帶著肉末的熱粥就這樣在艾倫睜得大大的綠瞳驚恐地注視之下歡樂地蹦躂出來在空中劃過一道優美的弧，然後奮不顧身地撲到旁邊男人那潔白乾淨的領巾之上死死地黏在上面再也不肯動彈分毫。
…………
………………
房間裡一瞬間死一般的沉寂。
白了一張臉的艾倫抓著勺的左手在半空中僵了半天，終於回過神來。他勉強地嚥了一口唾沫，小心翼翼地用眼角偷偷向利威爾兵長的臉色瞅去。
坐在他旁邊的男人驟然發出的嘖的一聲讓他一個心驚肉跳手一抖，頓時勺就撲通一聲掉進了下面的粥碗裡。
「兵、兵長，我不是故意……」
沒有理會緊張地想要向他解釋的小鬼，不爽地嘖了一聲的利威爾一把將糊上一大團粘稠的肉粥的領巾扯了下來。
領巾一散開，領口頓時敞開了幾分，將利威爾那很少讓人看到的喉結暴露在了空氣中，隱約似乎還能看到延伸到頸處得鎖骨的痕跡。
細長的眼角瞥了艾倫一眼，兵士長突然伸手過去，艾倫頓時嚇了一跳還以為會被揍而下意識猛地閉緊了眼，可是預料中的疼痛並沒有落到頭上，反而是有一個柔軟的東西在他嘴角那裡擦了一擦。
利威爾只是在用領巾乾淨的地方擦掉那沾在他嘴角的麵包屑