范家坐不住，范家家主范茂德雖說是當朝的國舅爺,但是他的出身算不得高貴,幾十年前的范家也是籍籍無名之流，范家能有今天，固然有兩代家主努力拚搏的原因在內，但更多的還是靠的運氣。
當年□□皇帝與亂世中創下偌大基業,威名赫赫,卻在立國之後面臨莫大的窘境,他的手中雖有大批良將,卻無治國之謀臣。比起創業,守業無疑才更艱難，□□皇帝深諳此理,故而不惜自降身份，親自登門德望遠播的世家，許以重諾，這才湊齊了滿朝武，奠定了斐家的皇室基業。□□皇帝此舉，在當年得舉國上下稱頌，然而與皇家而言，卻是心知肚明的被逼無奈之舉。若非無奈，堂堂□□皇帝豈會如此容忍有人三天兩頭指著自己的鼻子罵？
□□皇帝駕崩之時，斐家皇權已定，與此同時，一眾世家的地位也一路水漲船高，甚至隱隱壓在了武將之上。此後太宗皇帝即位，本有心打壓一下世家的氣焰，卻時不待人，不過短短十年就仙去了；即位的高宗皇帝性子軟綿，世家們仰仗著□□皇帝當年的承諾，也就愈發的壯大；直至中宗皇帝登基，才終於意識到世家的存在已經嚴重威脅到皇權，恰逢此時，休養生息多年的外敵來犯，中宗皇帝趁機一面大力提拔軍中武將，一面以屢打敗仗為借口責罰世家出身的將領。一眾世家豈會看不出皇帝醉翁之意不在酒，為保地位，不得不繼續派遣族中良材前往邊疆。
那場戰爭歷經足足十年，邊疆的泥土都被染成了紅褐色，世家損失慘重，最後成全的卻是一個平民出身的人，便是如今年過八旬仍精神爍爍的方國公，當年的方國公幾乎是從屍山血海中一路從新兵爬到將軍之位，威震八方，叫敵人聞風喪膽。
而范家的第一任家主，便是當年與方國公一道入伍且分在一起的范志，范志也是個血性的漢子，一路跟在方國公身後，踉踉蹌蹌，卻始終未曾倒下。等到論功行賞時，又遇上中宗皇帝有意提升寒門之人，因此破格得了個從四品的好差事。自此，范家也算是踏進了官場。范茂德是范志的長子，當年范志入伍之時他不過才六歲，卻是個聰明的，在范志入伍之後，他便開始一心發奮讀書，在范志隨大軍凱旋歸朝的那年，中宗皇帝下旨重開科考，范茂德在那一年考了個秀才。
十六歲的秀才放在京城，實在是算不得什麼，跟世家子弟比起來更算不得什麼，可中宗皇帝那會兒正想著法子培養非世家出身的官員，他身邊兒的人自然就不會放過范志和范茂德這一對父子，偏生范茂德也是個爭氣的，三年後又中了個舉人，中宗皇帝觀察了他們父子三年，心道這下可以了！當即給十九歲尚未娶妻的范茂德指了婚，雖然來年的會試范茂德落榜了，但是中宗皇帝不在意啊，指了個七品縣令給他，讓他上任去了。
中宗皇帝離世之後，便是先帝即位，秉承了中宗皇帝的遺旨，繼續削弱世家的影響力，扶持貧寒之人，范茂德也從七品縣令一路高昇至正四品的刑部侍郎，因其為官廉政清明而為人知。先帝病重之際，宮中曾發生過內亂，那次內亂過後，昔日的太子、如今的皇帝奉旨繼承大統，而皇后卻非昔日的世子妃，而是范茂德的ど女。
自那以後，范家的地位塵囂直上。
眾人都說范家是運氣好，范茂德卻是再明白不過，范家能一路走到今天，靠的可不是什麼好運氣，天下人才何其多，皇帝要想找哪裡找不到？豈會隨隨便便就落到他們范家的頭上？早在他的父親范志入京的時候，他們范家就站了隊，投了靠山，所以才有范家的今天！
范茂德之所以一直按兵不動，就是因為一早就得了信兒，肯定皇上不會動他們范家，也沒有證據動他們范家，可如今他的女兒不聲不響突然就病了，連執掌後宮的鳳印都交出來了，還一口回絕了范夫人想要入宮探望女兒的請求，這其中定有貓膩。范茂德甚至不敢肯定自己的女兒現在是否還活著。
他們范家的根基太淺，皇帝如果真要動他們范家，不過是動動指頭的功夫。思及此，范茂德是真的坐不住了，幾乎連夜寫了書信，招來親信細細叮囑了一番，這才將書信交給親信。
……
寧致遠這幾日很是憂心，往年斐凝玉的生辰，他送了禮物之後過不了幾天就會收到回禮，雖然都是些點心之類的小東西，卻也是斐凝玉的一番心意，也是怡親王府默許他們往來的一個姿態，可如今都過了好幾日了，他卻什麼都沒收到，斐逸修甚至都沒再來找他了，偏生近些時日又不太平，他也不敢貿貿然去找斐逸修，這讓寧致遠如何不憂心，簡直就快要愁死了！
正萬般無奈之際，先前派去盯著山匪的人遞了消息回來，原來是那張嬤嬤的兒子鍾問秋居然被山匪放下山了，可鍾問秋去城裡逛了一圈兒買了一堆書本和筆墨之類的東西之後，又自己回到了山上，這讓暗中監視的人有些發愁，不知該如何處理，便連夜送了消息回來。
寧致遠心下一動，覺得這是個大好機會，不如現在就去把鍾問秋給救回來，然後不就有借口去找斐逸修了麼？而且還能趁機離開京城，這一來一回，少說也要月餘，等他回來之後，想必這京中緊張的局勢會有所緩和，至少也能看出個一二，不似現在這般混濁。只是，走之前得想辦法讓斐逸修知道他是去救鍾問秋了，這倒是個難題。
還不等寧致遠想出法子能不動聲色的把他要去救鍾問秋的消息透露給斐逸修的時候，斐逸修找上門了，照例將他拉到茶樓的間兒，神神秘秘地問：「想不想再立一功？」
寧致遠沒急著答應，只是露出些許討好的神情，笑著問道：「仲謙兄有什麼好差事？」
斐逸修見寧致遠不上當，嘖了一聲，收起玩笑的神情，正色道：「差事倒確實是個好差事，不論最後成與不成，你都能立功，只是此事事關重大，也與你們安平侯府一貫的行事準則相悖，你需得仔細思量之後，再來答覆我。」
話說到這地步，寧致遠隱約也能猜出
斐逸修說的差事是什麼，若當真是那件事的話，確實需要仔細斟酌才好。
看著寧致遠沉思的模樣，斐逸修也不惱，更不著急，端起茶盞抿了一口，覺得味道不怎麼樣，又去捻了塊糕點來吃，一連吃了三塊，才等到寧致遠開口。
「仲謙兄如此信任，小弟一時之間卻仍無法抉擇，實在是慚愧至極。實不相瞞，於私心裡，小弟自是願意一搏，我們寧家能得世襲爵位，是靠著先祖當年追隨太宗皇帝立下的功業，到如今，已是日漸式微，小弟乃寧家嫡長子，自然不願當那只靠祖宗庇佑過活之人。」
斐逸修拍掌大攢：「說得好！堂堂男兒豈能光靠祖宗庇佑！賢弟不必如此慚愧，待回家之後與寧侯爺好生商議一番，寧侯爺或許會贊同你也不一定。」
寧致遠微微苦笑：「但願如此。只是仲謙兄還未將差事說與小弟聽呢。」
「你且過來，我與你耳語，小心隔牆有耳。」斐逸修說罷，等到寧致遠坐到身側，這才壓低了聲音附在她耳邊道：「我母妃當年調製的熏香有毒一事我先前已與你說過，此事牽連甚廣，范家不過是個替罪羊，背後還有其他人，只是沒有確鑿證據，是以沒有打草驚蛇。前幾日，事情卻有了進展，皇上想要組一支小隊，暗查此事。」
果然不出所料，卻比預料中更好，這樣的差事，無論成與不成，確實都是好差事，寧致遠當即低聲道：「仲謙兄提拔之恩，小弟銘記於心。」
斐逸修卻拍了拍寧致遠的肩，笑得有些怪：「這次可不是我幫你，我自己都是被人提拔的呢。」
寧致遠一愣，隨即想到，此事是由皇上欽定，顯然斐逸修是沒這個資格參與人選討論的，那麼向皇上舉薦自己的人，難道是怡親王？
斐逸修嘿嘿一笑：「是不是很高興？我父王可就只提了你一個人的名字，連我都沒顧上呢！」
聽到這話，寧致遠心下已然有了決斷：「此事，明日便給仲謙兄答覆。」
身為相交多年的好友，斐逸修哪裡看不出寧致遠心中早有決斷？正如寧致遠所言，安平侯府自先祖之後，這麼幾代，就沒出過一個能人，如今日漸式微，若非二十年前蠻夷來犯，寧侯爺隨方國公出征，撈了點兒功勳，只怕這會兒整個寧家都只是空有一個爵位了，寧致遠想要娶斐凝玉，其實是高攀了，即便怡親王肯，還要問問皇上和太后肯不肯。如今大好機會擺在眼前，除非寧致遠不想建功立業、不想娶斐凝玉，否則絕不會輕易錯過。寧家這麼多年之所以學著齊家當中立，無非是因為自知無法求得功勳，便但求無過，如今明晃晃的功勳就在眼前，寧侯爺想必也無法拒絕。
是夜，寧致遠只在寧侯爺面前說了一句話：「孩兒要成家，亦要立業！」
寧侯爺看著面前長身如玉丰神俊朗的長子，滿臉寬慰：「你有此心，便去做罷，我們寧家也當重振昔日榮華了。」