容越的脾氣變得暴躁，中午吃飯時莫名暴躁,一失手把東西砸出去正中一個僕人的額頭,血流如注,一時容德宮人人自危，連莊期都未能倖免、受過他的莫名其妙的發火。他對遲衡都越來越沒有耐心，說話很沖,根本沒有君臣之分。
這一天,遲衡從容德宮中回來。
宮中的紅櫻開得花團錦簇,滿目絢爛,繁花無端。不知不覺，已是陽春三月,有人在紅櫻樹下，一襲青綠色的長裳。聽見遲衡的腳步,他轉頭過來，遲衡的眸子乾澀，每天都是焦躁的，全然無視了身邊的人，駱驚寒的神情那麼寂寥，卻猶掛著一絲微笑。
有多久，沒有好好看過這張臉了？
遲衡握住他的指尖：「驚寒，這些日子怎麼不見你來找我？」
駱驚寒臉頰微笑一滯，仿若克制一般，化作幽幽的聲音帶著歎息：「整整兩個月零七天，怎麼能是『這些日子』？而且，你竟然忘記我離開的原因嗎——我是去元州尋找名醫了啊——你到底是多久沒有上朝了？你要成為一個昏君嗎？」
原來是去找名醫了啊？依稀是記得某一天駱驚寒走得很匆忙，因為心底焦急，遲衡並未在意。想一想這些，恍如隔世，遲衡愧疚地親了一下他的側臉。
心底卻是涼如水，多少名醫最後都束手無策。
駱驚寒閉著眼，半晌道：「我這次找回來一個巫醫妙手回春可以替人續命，或可一搏。陛下，你不要再頹廢下去，否則，我辛辛苦苦為的是什麼？不當皇帝也好，當皇帝也好，只有你開心我才覺得有意義——陛下，我從元州一路快馬回來，很累。」
說罷，他倚在遲衡的肩頭，渾身的力氣如被抽掉一般，軟軟地靠著。
遲衡扶住他的腰，撫摩著他的臉，這張臉在嬌艷恣意的紅櫻映襯之下憔悴盡顯。他從千里之外風塵僕僕回來，只為一絲絲的期望，只為早已絕望的期望。遲衡握住了他的手，呢喃道：「驚寒，你能不能陪我一世？」
「我這一世早就是你的了。」
「別走，就算對我失望也別把我拋棄，驚寒、驚寒、驚寒……我們一起去一個山清水秀的地方，好不好？我給你築一個房子，好不好？我們一起過平平淡淡的日子，你在河邊看我捉魚，好不好？一定要陪我到最後，不要比我先走，好不好？」
駱驚寒抬頭，撫摸遲衡的眼角：「你這樣，我怎麼捨得先走？」
「驚寒……」
「你也要答應我，不管發生什麼都不能放棄我們啊。」駱驚寒的眸子盛滿了瑩光，「我不要你給的高官，我也不要你給的厚祿，你是一國之君，你更是我唯一活著的原因。我當初放棄壘州，投降，都是因為你啊，不是每一個人都能讓我束手就擒的啊！我對不起駱家的列祖列宗，到了地下一定被會責罰的，你一定要陪著我！不能再對不起我！」
「驚寒……」
「你無論做什麼我都陪你！對的也好，錯的也好，甚至絕路也好，只要是和你，我就不在意。遲衡，你不止有顏鸞，不止有容越，你怎麼可以忘記，我也一直在啊！」駱驚寒止不住潸然淚下。
紅櫻紛紛落下，衣裳綴滿碎碎點點。
巫醫是一個極普通的人，長得瘦小且黑，一看就是在陽光下勞作的人。雖然矮小，卻還駝著背，瑟瑟縮縮的顯得越發萎靡。
遲衡已麻木，多少人都無功而返。
原本滿懷期盼的心早不知被揉折過多少次，就算巫醫此刻說出無能為力的話，他也不會有什麼波瀾。沒人敢觸怒遲衡，更沒人敢在他面前說容越無救的話，可是，他心知肚明，容越所剩時日無多了。
巫醫哆哆嗦嗦抓住容越的手。
容越心情煩，被抓著又是撫摩又是詭異的搓揉，更是暴躁。在巫醫的手第三次曖昧的撫摩時，容越驟然一拂手，暴怒：「能治不能治？不能治就滾！」
巫醫的眉頭驟然簇緊：「你沒治了！」
「滾！」
在容越還沒來得及發怒時，遲衡暴怒了狠狠將巫醫一推一踹：「你說什麼？」
巫醫高昂起頭，帶著異域的強調高聲說：「他沒治了！最多能活十天！神仙也救不了！他身上的命數已盡，而且，你們都看不到，他的黑暈已經蔓延到了人中，沒救了！」
三個字，狠狠敲擊著遲衡的心。
黑暈已經蔓延到了人中——這原本是只有遲衡看到的，原先的黑暈一天天瀰散，但別的人都看不見，只有遲衡一個人眼睜睜看著可怕的灰敗籠罩下來，無能為力。但是，巫醫竟然也看見了！
遲衡一下子拽住了巫醫的衣領，大睜著眼睛吼道：「你也看到了？你一定有辦法！」
容越卻也吼開了：「遲衡！算了！」
算了？
「你不要再為我折騰了！生也好，死也好，就那樣了！我活的這三十年轟轟烈烈，值了！活一天，是一天，我不怕死！看著你這樣，我心裡更難受！」容越的聲音高亢急促，「你是皇帝，你應該上朝去，天下剛剛太平，你就不理朝政，算什麼！我替你打下的江山社稷，不是用來毀的！」
遲衡望著他，十分痛苦。
容越抓住遲衡的手，一根一根地掰開那死死拽住巫醫衣領的手指，他一字一句地說：「遲衡，我知道，你不願意我死！我也不願意，活著多少，能吃能喝能玩，多好！我還沒等到三十二歲呢，我的真命還不知道我馬上就要死了呢！可是，既然他們都說是命，那就是命！我活得開心放肆，我死得也要灑灑脫脫沒有束縛。你為了我，荒廢我們辛辛苦苦打下的江山，我會死不瞑目的，我不願意領你這個情。」
「容越……」
「男子漢大丈夫，難道會怕死嗎？」容越笑了，削瘦的臉龐泛起了熠熠神采，「我都是容州王了，還不讓我回容州看一看我的封土，你是故意給我一個虛職的吧？」
「我陪你！」
容越一個輕拳揍在他胸口：「扯淡！我要一個人去容州看看，你就給我老老實實呆在京城。」
容越，執意想離開遲衡，因為無法承受他的絕望。
有人絕望是一個人的絕望，而遲衡的絕望卻關係著江山社稷的存亡，容越雖無心，不無知，他知道遲衡承受著多大的壓力和指責、拋棄了為皇的責任來到自己身邊，肆意揮霍時光和權力。
當然，遲衡不放他走。
死也不放，兩人就這麼僵持著。遲衡呆呆地坐在容德宮的院子裡，看著滿目的綠色將整個宮殿覆得滿滿登登，連一絲空隙都不透。他知道，容越想離開京城，是怕自己為了他而一蹶不振。可是，怎麼會放他一個人走，就算最後一程，也要送完才行。倘若，當初沒有遇見斜臥在白石上釣魚的容越，容越是否會在紫星台悠遊地度過一生呢？
「陛下！相救容將軍，也並非沒有法子！」
遲衡驀然回頭。
瑟瑟縮縮的巫醫努力伸長了脖子，雙目發出亮光：「有冬天，就有夏天，冬和夏不能同時；有人活，就有人死，生與死總是相當。」
「怎麼救？」
巫醫歪著眼睛說：「用你的命續他的命，就可以！」
遲衡腦袋嗡的一聲響了，幾乎直刺心底的一句話在他胸腔發出鳴叫，從沒有想到，但卻像期待了很久一樣，終於等到有人說出來，遲衡豁然起來：「你想怎麼做？」
乾元七年，五月，榴花照人。
新上任的刑部尚書周階匆匆來到御書房，皇帝下詔令他前來商討處理前朝臣子之事。周階為人耿直，乃至嚴苛冷酷，他曾因為人過於不近人情而被壓制，但在濘州時，遲衡卻將他提拔上來，他兢兢業業終於一步一步位及尚書，且日漸受器重。去年，皇帝因容越之事荒廢政務，群臣彈劾，無濟於事，強勢的皇帝根本不容人多說。
但即使皇帝不理朝政，周階越加勤勉，絲毫不鬆懈。
所幸的是，朝中臣子還是忠誠的多，又有紀策權掌一朝，所以並沒有什麼大亂。
令周階欣喜不已的是，四月，端寧侯駱驚寒不知從哪裡找了一個巫醫，那巫醫十分了得，據說藥到病除，容越的刺青竟然漸漸恢復了，聽說現在龍紋已經顯出了一半多；而已近絕望的皇帝也容光煥發，重新上朝執掌政務，每天從拂曉一直到子夜，一刻也不休息。
令臣子們欣喜之餘，又非常擔憂，深恐皇帝會被累趴下。
對於前朝臣子，周階早有打算，所以皇帝一問，他立刻就呈報上來，一一二二井井有條，皇帝很是滿意，令他來御書房詳談。不過，周階覺得皇帝大概是太久沒有理會朝政，所以回來後操之過急了，什麼都管，什麼都問，什麼樣的安排他都要清楚，全然不像以前那樣事事撂給紀策等臣子們決定。
於是，有傳聞說皇帝將攜駱驚寒等人歸隱山林。
傳得有鼻子有眼，周階想，皇帝正當壯年，怎麼可能急流勇退呢，而且連親生皇子都沒有，難不成要禪讓嗎？七年前，皇帝的四個養子才九歲十歲，如今，都十六七了，不再是懵懂小孩，明爭暗鬥都有，在今年皇帝最絕望的時候，皇子們及背後的勢力的蠢蠢欲動越加明顯。
想不到容越活過來了皇帝也重振雄風。
皇子們立刻偃旗息鼓，再不敢明目張膽地拉幫結派，周階覺得很可笑，心想皇帝的能力和手段，可不只是征戰，不知道皇帝這一次召他所為何事