軟軟香香的粽子令人食指大動,鍾續舔著竹葉上的米粒吃得十分開心。
紀策側身悄然說：「遲衡,消氣了？你的小情兒和景同還真像那麼回事，落花流水,可惜了景同一片心意。」
可不是，京城的粽子繁複，顏景同幫鍾續挑了五六個不同餡兒的,給他一個個剝開來,末了為他蹭臉頰上的米粒兒,還給他戴五彩繩，總之甚是慇勤。
奈何鍾續並不太在意。
反而和身邊的梅元白說說笑笑。梅元白生得比顏景同還俊朗,一雙桃花眼,一彎姣好的唇,就是太瘦了一些,假以時日，又是溫文爾雅文質彬彬的書生一枚。梅元白說話雅致，鍾續聽得薄薄的眼皮兒笑意十足，喜不自禁危險啊孩子全文閱讀。顏景同是十三四歲的孩子，雖然不甚明白，卻也會吃醋，知道鍾續看重梅元白勝過他這個朝夕相處的夥伴，頓時就不高興了。
遲衡一旁看著，一種又發酸又甜蜜的滋味，萬千心緒纏繞心頭，不可名狀。
紀策看得發笑。
遲衡只自欺欺人當做什麼也沒看見。
不如過幾年再說舊事吧，既然鍾續有心打仗，不打一次他絕對不會死心的。遲衡盤算著，所有的大將大多在京城外，唯有梅元白的父親副將軍梅付駐紮京城，不如讓鍾續跟著他，會成為什麼樣子，都有天意吧，說不定鍾續自己會想起夢裡的那個人邀他一起打仗的人。
遲衡微笑著，剝了一個潔白的粽子。
六月風光大好，荷花開滿皇宮，被折下來帶著露珠插在花瓶裡，也在此時，岑破荊和容越凱旋而歸。
說不盡的春風得意，說不盡的萬里河山馬蹄勁。
當晚，遲衡設宴接風洗塵。
容越見面就喝了三大杯，灌得滿臉通紅，敞開衣裳，在燥熱的夏風中拉著莊期說個不停。岑破荊則姍姍來遲，容越打趣道：「小別勝新婚，四個夫人，四個洞房，岑大將軍能豎著出來都不錯了！」
岑破荊踹了他一腳：「整天豎著傢伙的說誰呢！」
容越瞥了一眼遲衡戲謔：「破荊，這一桌子湊齊了，我倒要看看遲衡怎麼把人都擺平了，諾，都圍在他身邊呢。」
誰離遲衡最親近，當然就是最受寵了，遲衡偏聽見了怪笑一下，慢條斯理地起身，讓紀策招呼遲衡挑選出的投誠舊臣，讓駱驚寒擺平從地方才提拔上的朝臣，讓石韋將吵吵嚷嚷的武將們安撫一下。如此一來，這桌子倏然就去了一半的人。
容越笑得直不起腰來：「還真有辦法。」
紀策聽了這話，回頭橫了遲衡一眼，遲衡笑瞇瞇地回敬一眼。
喝酒喝到一半時，有個屬下過來敬酒，屬下名叫張忠德，年過花甲，但不服老，常常有奇策迎敵，竟也立下不小的戰功，遲衡很是敬服。說起遲衡的賞識和任人唯用，這人一臉感激，幾杯下肚後什麼話都敢說了：「遲將軍，有句話我不知當講不當講。」
「說吧。」
「去年七八月炻州、壘州、夷州蝗蟲大災，糧食損失無數；去年十一二月，壘州、玢州、曙州遭遇百年難見的大雪，凍死凍傷家畜無數。今年二三月，矽州、濘州等地大旱延誤農桑大計。其實，不止是天災。」
莫非還有**？遲衡皺眉。
張忠德說道：「有那通天的占卜術士佔了一卦，說乾元軍陰陽失調乃是大旱、大雪的最根本原由。」
遲衡無語：「去年，我將百餘名女子賜給各大將領，怎麼還陰陽失調？大不了，七月封賞時，把原來的宮女們賞賜下去，你以為如何？」
張忠德搖頭道：「末將不是這個意思，遲將軍是乾元軍之首，這是根本。」
說什麼，來什麼。
遲衡頭疼。
陰陽失調的消息不脛而走，很快乾元軍上下都傳遍了，有些官員大著膽子跟遲衡又提了一遍，遲衡置之不理。更可笑的是術士還占卜說六月有大水災，水災以後有瘟疫。不過目前看來，風平浪靜。莊期也沒有看出跡象，只是說看不太明白最近星相，經常被浮雲遮住，而且星軌大異於常。
岑破荊、容越一回來，一鬧騰，遲衡就默許了八月登基一事黑夜塵緣。
除卻各種繁雜事務的處理，諸如律例的制定、官員的任免、俘虜的安置、民生的振興等等，都足夠讓遲衡忙活的了，哪裡顧得上陰陽不調的煽風點火。有石韋在安頓大軍，容越就閒下來了，整天在京城遊蕩，回來就告訴遲衡：「滿大街的百姓都在談論你陰陽不調的事，哈哈哈，逗死我了，老天爺作孽，跟你有什麼關係。」
容越這麼一說，遲衡頭就大了。
這事兒也不知是誰挑起的，逮著後立刻卡嚓了。
在容越回來的第七天忽然風雨大作，閃電雷鳴，白晝如黑夜一般。好一場瓢潑大雨，轟轟烈烈下足了五六日，只見京城的水立刻漲了起來，房屋嘩啦嘩啦坍塌的聲音不絕於耳。岑破荊和容越領軍搶救紛紛遭殃的東西，百姓望「洋」興歎。好容易大雨停下來，也是陰陰的要下不下的樣子。
如此一來，官員們的進諫就變得理直氣壯了。
不止這一場大雨，後面還有瘟疫，術士甚至預言九月將有一場更大的災難。
越老的官員，越是執著，「不孝有三無後為大」都退居最後，「危及社稷江山」竟是第一個理由，更不用說「長此以往，百姓將水生火熱不得安寧」等眾說紛紜。
一開始遲衡嗤之以鼻。
三人成虎，天天有人念叨遲衡就煩了，好在容越大不咧咧地說：「聽他們胡說！完全沒有道理！打仗的時候，他們還不是說，軍營裡不能有女人，有女人就吃敗仗，結果呢，我就沒聽！聞初然這個女將軍不是百戰百勝嗎？多少鄭奕軍的男子都被她打得魂不附體！哈！現在了，又說要女人了，他們以為女人是萬金油啊！想提溜出來就提留出來治不好病就殺了頂罪，一群混蛋！」
有容越在，正理歪理都說，他又直白又硬氣又蠻橫。比他直的人說不過他，說的過他的人橫不過他。
遲衡樂得看他以一敵百。
就在此時，容越的師父來到了京城。
容越乖乖地跑到萬里書院伺候，過了兩天，好不容易逃回了遲衡身邊，吭哧吭哧地灌了幾杯酒，紅著脖子說：「我說，遲衡，你還是趕緊娶個皇后吧！」
遲衡眼珠子都要掉下來了。
「趕緊娶一個，應付了算了，我師父說那什麼陰什麼陽什麼互協才能萬物葳蕤，缺了一個都不行。」容越撓著腦袋，「沒啥大不了的，我看，紀副……呃，驚寒……呃，算算還是我幫你挑一個吧！」
遲衡嘴角抽搐：「你發邪了？」
容越急了：「那能怎麼辦啊都這麼說，我師父把我狠狠教訓了兩天，說萬一你的江山毀了就因為這破事，死命怪我攛掇你不娶妻生子。反正也不是什麼大事嘛，以前的皇帝還三宮六院呢，你就娶一個放著看唄！」
「你娶！你倒是娶個啊！當初讓你娶花王你還死不願意！」
「能是一回事啊！不娶花王我就禍害了自己一個，你要不娶皇后，禍害的是一國人，能一樣啊！」
兩人臉紅脖子粗爭得不亦樂乎。
紀策上前，冷靜地說：「容越說得有理，為了平息內外的流言，你還是挑一個皇后吧。」
遲衡瞪大了眼睛。
不敢相信紀策說出這樣的話來，本能地看駱驚寒，竟然也是低著頭，默許一樣。遲衡哭笑不得：「紀副使，你明明知道這不可能大明二十四監全文閱讀！就算有虛假的皇后也不可能！那都是一派胡言，不足為信！」
「還是，先試試吧。」
一連幾天，遲衡都很憤懣，因為紀策竟然將許多女子的畫像擺到了他的跟前，讓他隨便挑一個，遲衡大怒，把畫像一摔：「就算我能給她榮華富貴，又怎麼樣，她這一輩子都毀了。再說，我不願意，為什麼一定要做這種事，難道這就能騙得了老天爺。」
紀策沉靜地說：「事關社稷，無論真假，你不能再引起眾怒。」
所以，只是敷衍而已嗎？
遲衡鬱結於心，無法發洩，他不選，臣子們沒法子。還是容越有辦法，大腿一拍說：「我手頭就有一個人，聞初然嘛，她是女中豪傑，也是女人啊！你們別管了，我去說服她！」
聞初然，女將軍，一直是容越屬下。
因為有容越的袒護，所以她最初在乾元軍中未受到排擠，屢立戰功後，將領們順其自然地接納了這一支凌厲的女軍。
而聞初然赫然列於軍中，因她的手段，已沒有人將她當做女子了。
容越這麼一說，武將們讚不絕口。
第二天，遲衡心情煩悶，因為大水之後必有瘟疫，就算術士不說他也知道，如今呈上來的救災的冊子一個接一個，簡直令他心煩意亂。只能在靜無一人的院子裡散步，忽然聽見一串清脆的鈴聲傳來，而後一陣暖暖的薰風隨風飄過。
他聞聲抬起頭，驚愕地看著紫葉李下，站著一位光彩照人的女子。
只見她一襲鵝黃色長裙，比那三月春花還嬌艷，裙之上，面容端莊，彎眉如刀，眸如秋水，長髮隨風飄過，玉簪上三朵小花，一朵垂在耳側，隨風發出清脆的鈴聲。
遲衡驚得合不攏嘴。
而女子眸中也閃過一絲驚訝，而後落落大方一施禮：「初然見過將軍！」
聞初然？
他見到的聞初然從來都是束髮、戎裝、而且風塵僕僕，從來沒有這樣像一個女子。如此艷驚四方，見者無不凝目忘神，更兼有一般女子所沒有的灑脫磊落，實在千里無一。
遲衡停在原地，不明白發生了什麼。
容越輕快地走過來，將遲衡一撞，戲謔說：「這個，可以了吧？聞初然竟然這麼漂亮，我都沒發現呢！」
遲衡沉默了。
聞初然亦望著容越，默然不語。
之後，每一天聞初然都會前來拜見，約莫與遲衡度過半個時辰。她並不訥言，在遲衡處理事務時，頗有真知灼見，且心細，大小事務均能處理得頭頭是道。就算有疑惑的，她回去與她的軍師商量，次日也能給出個很好的主意。遲衡倒是越來越喜歡她，心說若是個男子就好了，畢竟男女有別，靠得太近閒言碎語就多。
只是，娶這樣一個皇后，合適嗎？
僅僅為了平息無稽的流言？
容越這個媒人很是自覺，每天都會伺機過來，看看遲衡和聞初然的動靜，也問遲衡的意見，還說什麼紀策和駱驚寒都不在意，反正假的就是假的嘛，遲衡聽得心煩意亂，像趕蒼蠅一樣直趕著他走，容越扒著門扇哀怨地說：「不怪我啊，都怪我那師父，天天揪著我的耳朵訓話，你看看，看看，耳朵都被他扯裂了！」