接下來需要處理的事繁而雜,陶霄費了好一番勁。
鄭奕這次確實下狠手了,九王等五人被一網打盡,他們都曾是在鄭奕的攻擊下、帶著領地不情不願投誠的勢力。但無論如何，他們都是臣服於鄭奕的。這件事就像一場大的政變,少不了掀起軒然大波，陶霄狠狠忙了一陣,以至於到最後他面對那些悲慟的、憤怒的、倉皇的臉龐時都麻木了。
兔死狐悲，文臣們人人自危。
武將們也不好過,不管在京城的還是駐軍的也都忐忑不安，每個人多多少少都會這些舊勢力接觸，沒有人知道自己會是不會受到牽連。而陶霄最擔心的事也發生了，乾元軍得到消息,第一時間探子們的手就伸向了邊界的將領們，充滿誘惑的勸降書幾乎頃刻就鋪滿邊疆。
紀策是大撒網式的試探，但也是很有策略性。
他讓乾元軍中投誠來的將領們，諸如卞承等人親筆寫信，發向了那些曾有相交的鄭奕軍將領們——這可比單純的勸降書來得更可怕，因為都曾是同袍，動之以情曉之以理，逢了這種時機，每個人都會掂量掂量。
一旦有鬆動，人心總是一個看一個。
陶霄得知了消息，自然心急，令將領們全部上交降書。
就在他要付之一炬時，想不到鄭奕來了：「陶霄，你為什麼要燒掉？」
陶霄冷然：「我擔心這些投降書落在聖上手裡，讓聖上煩躁，故而擅自替聖上分憂，雖然紀策狡猾，我們的將領也不是牆頭草。」
鄭奕卻說：「朕不會那麼傻，人人都收到，朕還能將所有的自己將領都殺了？」
「不看不疑，聖上請恕微臣擅作主張。」
鄭奕看著爐火，忽然感慨：「最讓朕惱火的是近百萬大軍壓在京城、六名主將、十幾名副將全部紮在這裡、怎麼就奪不下區區一個長蒼關！岑破荊是多少兵力？還是有三頭六臂？他怎麼就能守得跟鐵桶一樣，你們連撬一個口子都撬不開！還有，在開州的時候，容越自投羅網，朕三令五申，無論如何要重創他的大軍，你們卻連一個衣角都沒抓住，大好機會，就這麼眼睜睜走了！結果呢，現在，他緩過氣來，把開州打得毫無招架之力！就算岑破荊不來，朕看容越也馬上就要來了！」
「……微臣，愧對聖上！」
陶霄將最後一沓投入爐中，爐火騰的一下旺了，降書易毀，扎入人心中的念想可不容易拔除。見鄭奕面色尚可，陶霄緩緩說出厲煜祺期望攻打開州的想法。
鄭奕沉默了一會兒：「朕是不是真的不適合插手軍務？」
陶霄謹慎道：「厲煜祺有自己的一套戰術，聖上不妨讓他放手一搏，微臣相信，會比固守京城來得好！」
鄭奕摩挲下巴道：「陶霄，朕剛剛取得信報，遲衡離開了昭錦城。」
離開昭錦，會去哪裡呢？
遲衡一向狡猾，他肯定會使障眼法，令人看不清他的行蹤。陶霄仔細琢磨了又琢磨，忽然道：「聖上，守不如攻，與其揣測遲衡的去向，不如將自身戰法運用到極處，臣請將厲煜祺派往開州！」
他是如此的執著。
許久，鄭奕緩緩吐出一句：「朕就賭一次！」
次日，鄭奕下令，命厲煜祺出兵開州。厲煜祺為開州之戰精心策劃了一月有餘，領兵作戰本領上乘，一支軍就像初出牢籠的猛虎一般直撲向了開州。開州是鄭奕軍的重兵所在，有厲煜祺的全線調配，才不到十天的功夫整條開州的戰線瞬間就活了。
開州的容越和辛闕猝不及防，兩軍陷入激戰。
厲煜祺有條不紊，上納遙任州的兵力，東引長靈州的軍援，先聲奪人，步步設陷，戰戰勇猛。激得容越的乾元軍只有招架之力，就在此時，終於得到確切的消息，遲衡所到達的地方正是容越所領軍的地方。
厲煜祺大喜。
他知道遲衡所在，必然就是乾元軍的重兵所在。厲煜祺並不著力攻擊遲衡容越所在的地方，而是先調遣開州東邊界的大將軍黃磨不顧傷亡拚死先奪下一個陣地名清泉堡，又令少將軍傅枚暗自集結兵力在開州中部的木耒城，木耒城乃是一個普通小城，不惹人注目。
開州有河名開源河，河岸遼闊水勢浩蕩。
在人選之上，厲煜祺暗令猛將悍將全部退出第一戰線，反而令沉穩多智的將領在前，與遲衡斡旋，戰得僵持。
十一月，下旬，大雪紛飛。
容越率軍猛攻之下，厲煜祺暗令第一線的將領佯裝失敗撤退，甚至退出了開州的重鎮峙寧道。得峙寧道，可控開州中部領地，遲衡焉能不喜，乘勝追擊。
在乾元軍全軍追至開源河時，厲煜祺終於發令，將第一批悍將及先鋒軍派出，水戰了兩天兩夜，打得雙方都疲倦不堪時，均在河上對峙，其時，天寒無比，船一旦不動竟然就在一兩個時辰中被悄然凍住了。
待發現為時已晚。
乾元軍將領一見此情形先是一陣緊張，後來看鄭奕軍也一樣，方才定下心來想出路。
厲煜祺見時機恰好，驀然派出第二支軍冒險上河，趁乾元軍軍心不穩時一記猛攻。這一戰酣暢淋漓，乾元軍連招架之力都沒有，倉促應戰中，死傷過半。
乾元軍見此情形棄船而逃。
鄭奕軍窮追猛打。
與此同時，容越知道這邊陷入險境，又令將領帶了十數萬軍來援，與落敗而逃的軍隊和會。上游地勢險峻，多冰雪，乾元軍只能順勢往看似守護疏懶的下游而去，正中木耒城的埋伏。
且說厲煜祺的佈局的確了得，所埋伏的將領亦全部是之前受乾元軍壓制的悍將。
乾元軍這一中招，鄭奕軍的將領們如狂龍一樣兇猛地圍攻上來，最驍悍的鄭奕軍在這裡全部匯聚，從三個不同的方向一起攻擊。乾元軍就是負隅頑抗又能如何，三天之中就被打得潰不成軍。
容越聞訊急忙率兵來援，他著力從鄭奕軍最弱的西線清泉堡攻擊。
因為黃磨是其中最弱的將領，而清泉堡易攻難守，切入之後可為乾元軍拓開一個大道。容越甫一出兵，清泉堡就搖搖欲墜。黃磨殊死相抗，甚至不惜披掛上陣引得一身傷。容越越發攻得猛烈，終於破了一道關隘，與被陷的乾元軍融匯。
殊不知，這正是厲煜祺的處心積慮目的所在。
他精心佈局，顯出弱勢，正為誘餌。
容越一入這木耒城裡，立刻悔了，因為厲煜祺的兵力才真正鋒芒畢露，而容越這一舉無異於自己跳入了火坑之中，而且根本沒有退路可退。容越悔之莫及，廝殺慘烈，就在所有大軍幾乎被擊毀之際，遲衡領騎兵來救。
一番血戰之後，容越才突出重圍。
至此，僅僅半個月時間不到，乾元軍開州一戰陣亡近二十萬了，損失慘重，實力大減，士氣大衰，東線及南線幾乎同時為之一滯，不再發起兇猛的攻擊，均處蟄伏之姿。而鄭奕軍士氣陡然高漲，開州、淇州、信北州一線鄭奕軍的都鬥志昂揚，恣意挑釁。
厲煜祺十分高興。他加緊部署，步步為營，行軍速度加快，鄭奕軍很快竟呈壓倒之勢。
當然，乾元軍沒有動靜並不代表就認輸，更大的可能是遲衡與容越或將轉變戰略了，厲煜祺十分警惕，但也並不畏懼。十二月上旬，因這一勝戰，鄭奕大加封賞，厲煜祺在開州坐鎮，因擔心遲衡會趁機襲擊，雖然離得近，亦沒有回京城領旨謝恩。
結果遲衡沒有來襲。
流言先來了。
有人在鄭奕面前告狀說厲煜祺功高蓋主、目中無人；也有人在皇帝面前進讒，說厲煜祺嫌權力太小，先前故意不好好打戰，害得乾元軍差點兒攻進京城；更有人說開州原來的主將郭義韜本就勞苦功高，打下基礎，結果厲煜祺一跑過去全搶了他的功勞。
這話傳到厲煜祺耳裡，他又是一頓氣，他氣的是流言無中生有，更怕皇帝會因此心生嫌隙。
還好有陶霄在朝中一直支持他，才算安慰了一些。
但事情並未停止，厲煜祺功勞一大，自然賞賜就多了，他潔身自好，並不代表他的一大家子都能以身作則。比如他的兩個小舅子，仗著姐夫的名望十分囂張，在京城的大道上就差橫著走了。而且有歹人暗中慫恿，這兩人越發肆無忌憚，竟做出當街鞭笞官員的事。那官員被鞭子打中了胸口，當即暈倒，郎中急忙施救，本來說沒有性命之憂，不知怎麼的，到了半夜，官員忽然一身抽搐，竟然死去。
他死得倉促，無人留意他的指尖竟然是黑的。
官員的家人嚥不下去這口氣，抬著棺材就鬧到厲府去了，那兩個小舅子還不知犯下了大錯。這事很快就捅了上去，吏部尚書乃是一介耿直之人，當即依了刑罰處置，將這兩人投進了大牢裡。
厲煜祺的岳丈救子心切，四處托關係以圖開罪。
有人遂給他出謀劃策，說厲煜祺是誰的救命恩人，誰與厲煜祺關係好，誰在其中處於關鍵位置。岳丈病急亂投醫，依了他的話，挨個找過去。那個官員也是根系龐雜，為爭這個口氣，同樣也一張張狀紙告上去。
說來奇，這種事雖常有，但很容易被壓下去。
而厲煜祺小舅子這件事卻像有人暗中指使一樣，不多時竟然興起了千層浪。而朝中的人有些心思叵測，火上澆油，這事兒越鬧越大，本來陶霄想壓下去，卻不知最後竟然鬧到了鄭奕那裡