遲衡親手鞭了一個違紀的副統領後,對紀策說：「真是一點點都鬆懈不得。以前李敬目也是挺不錯一人，軍紀一頂一的嚴苛,怎麼到昭錦城後就成了蠹蟲了！繁華地，毀軍氣，這裡剩下巡視的兵卒就行了,我得把軍營從昭錦城裡挪出去，不然還能打得了戰？」
遲衡任人唯能,看人也准,手腕也強硬,力壓眾議,被他看中的人一旦被提拔上來必然委以重任，並得以充分施展才能。
波瀾不驚,但暗地裡父母官已經換了一批,昭錦城繁華更盛，百姓更安樂。
遲衡對他人嚴厲，對紀策卻如春風。
吳春酒見了悄然對紀策說：「遲將軍真跟傳聞中沒兩樣啊，又嚴厲又生猛，我見過的人中沒有一個比得上他的。說來可笑，前兩天有個小吏犯了個錯，遲將軍正巧看見，皺一下眉頭，那小吏褲子都尿濕了。哈，卑職每次聽訓都戰戰兢兢。但遲將軍對紀副使您另一番相待，真叫人羨慕。」
紀策含笑：「你要是治州有方，他對你也會另眼相待。」
只是，遲衡的暴虐在晚上越加明顯。
每晚進來的人不一樣，但那慘叫聲和辱罵聲一模一樣，那洩憤一樣的聲音令紀策無法輾轉反側入眠。有一天，紀策見宮平一人抱著酒，喝一口歎一氣，便問：「宮平，怎麼了？」
宮平撓了撓頭，苦惱的說：「副使，唉，讓我怎麼說呢。算算算，副使別嫌我說話難聽。以前我給將軍找小倌，那都是來一回，人家倒找第二回的，見了我拚命給塞銀子。現在吧，每天都折騰得不像人樣，今天老鴇見了我就訴苦，說給再多銀子也不要……咳，哪一個不是傷痕纍纍被我抱出來的。昨晚的那個，手骨都給折斷了，淌血淌得連我看了都發毛。」
紀策無言。
「我知道將軍是恨以前的那個誰誰誰，把氣都撒在這些人身上，但是吧，都是人子，人家幹這事兒也是生計所迫。」宮平歎了一口氣，「咱們將軍的名聲現在在花街青樓裡那叫一個……反正跟閻羅王沒差。無香坊的小倌見了我就躲，今天我一氣之下把銀兩加到五千兩，才有個小倌說，他就當拿贖身費來了，只要能活一口氣回去就算賺了。聽聽這話，唉，我實在是，沒招了。」
紀策似笑非笑：「將軍要知道你拿五千兩來幹這事，信不信把你削成泥？」
來的小倌正是靈樓，靈樓來時遲衡還沒回。
月上樹梢，靈樓一襲絳色直襟長袍垂垂，絲絛束髮，衣裳華麗，身上卻是沒有一丁點兒飾品，連玉簪都沒有。紀策沉吟，只半個月靈樓就敢來第二次，難怪說留一口氣就賺了。
靈樓果然非尋常小倌，也不怯，見紀策將曬書搬回去，擷起袖子來幫忙，從容有度，言談舉止也清雅。紀策知道，像靈樓這種人，見了書生，就能談得了四書，見了賭徒，就能擲了骰子，八面玲瓏長袖善舞。
只是言談中，紀策能感覺到很明顯的不安和憂懼，每有動靜靈樓就會驚一下。
二人一個在門裡，一個在門外忙開了。
不多時，遲衡回來。
紀策正在門口擺弄收拾，遲衡喜上眉梢：「紀副使，看我給你弄了個什麼？」扁扁圓圓的，籠著白絨絨的皮毛，看上去暖和至極。
暖爐，罩著一層柔軟的狐狸毛。
遲衡塞進紀策手裡：「冬天冷，可以暖手，可以暖腳，可以暖心，我還不知道有這種好玩意。」眉毛一挑很是得意，發現大寶貝似得。這玩意兒只有富貴人家弄得這麼精緻。平常百姓手裡能抱著一個黑乎乎黃澄澄的銅爐就算不錯了。
紀策笑著收了。
遲衡才看見屋裡站的靈樓。
靈樓彬彬有禮，頭髮一垂，手下沒停。
遲衡點了一點頭，沒太在意，大手一抱把書籍全都捧回案子上，翻了一翻，嘀咕說：「紀副使，怎麼連妖魔鬼怪志你都看？」
紀策拿出一本：「將軍府以前的藏書，看出端倪沒？」
遲衡湊前，批注字體清秀：「女子看過的？」
紀策道：「這女子的批注極有情致，比看原書還有意思。我將書都收攏來慢慢看，真是五花八門什麼都有。」
「就是沒有戰策兵書。」
紀策笑著翻了一頁，講述了一個藥房的故事，說一個少年長得清妙，被一個藥房的郎中的妻子看上，誘他入店，數度調戲，邀之交歡。少年驚慌拒之，以刀相抗，郎中妻依舊不放他走，笑著說：為你一歡，死也甘心。
紀策摀住書的後半截問：「你猜那少年怎麼辦？」
遲衡挑眉笑：「欲拒還迎？慨然從之？魚|水之歡？欲|仙|欲|死一夜？」
「少年舉劍，斬婦之手，逃之。」
遲衡頓覺索然寡味：「這故事結局不好，我還是喜歡書生和狐妖攪到一起過一輩子的故事。這書肯定是老朽的夫子寫的，沒有一丁點兒人情味。」
門上掛著燈籠。
紀策倚在門扉繼續翻閱著，遲衡緊緊靠著他，二人逐一閱過，指點著，笑著，渾然不覺夜已漸深。直到風一吹，紀策一個寒戰，遲衡握住他的手，冰涼涼：「紀副使，早歇著，明天再看，這書，有點意思。」
直起身，才想起還有一個靈樓在屋裡。
是夜，紀策還在整理舊書，就聽見隔壁床椅地動山搖，咯咯吱吱亂響，未幾，靈樓就開始慘叫開來，更比前幾次還悲慘，而似乎搏鬥一般匡當數聲響，砰的一聲響，什麼東西碎了。
紀策一愣。
還沒等回醒過來，他的門匡噹一聲開了，一個人影跌跌撞撞進來。
是靈樓。靈樓披頭散髮，身子光溜溜的，脖子結著一根腰帶，渾身是傷，黏液流了一腿：「副使……咳咳……救我……」說罷跌倒在地，一下子拽住紀策的衣裳，一手摳向脖子，劇咳了數聲，腰帶太緊一時也解不開。
正這時，遲衡氣急敗壞進來，靈樓直向前爬，越發抱住了紀策的腿。遲衡大步上前，抓住他的肩膀往旁邊一甩，砰的一聲靈樓撞在了床腳，當即癱在地上動不得。
遲衡兩眼發紅還要踹過去。
紀策一把將他抱住了，呵斥道：「遲衡，你幹什麼！你給我住手！這人今晚是我的，馬上讓宮平給你換一個——你趕緊去洗個澡，髒成什麼樣子了！」一身都是污穢，玩得也實在是太過了。紀策皺眉，再看遲衡的臉色，真如活閻羅一樣，望一眼就人心驚肉跳，難怪靈樓要嚇成那樣子。
至此，遲衡興致全無。
泡在熱水中，他想起剛才那事兒，著實荒唐。他現在也抑制不了自己的暴虐了，怎麼痛苦怎麼來，每每聽到身子底下的人撕心裂肺的喊他這心裡就舒暢了。方才玩得過火，那靈樓慘叫著，徹底激發遲衡的骨子裡的虐性，順手拿起腰帶就往靈樓脖子上勒。
脖子勒得越緊，底下嘬得越緊。
遲衡渾身上下都舒暢得不行，騎在靈樓的背後捅得過癮。那靈樓眼看不行了，掙扎著往前爬，拿起大刀往脖子上割。那把鈍刀哪裡能割得動，反而一下子倒了。遲衡伸手去扶，靈樓趁機用盡全身力氣掙脫出來，抓起案子上的筆墨硯台往遲衡身上一砸，然後連滾帶爬逃了出來。
而後就是到了紀策房間的事。
冷靜下來，遲衡也知道自己太過分了，可他心裡那股火氣還沒發洩出來。他想起宇長纓那些破事心裡就暴怒不止，越弄得狠了心裡的氣越能發洩出來，第二天才精神百倍，否則總覺得心裡壓了一塊大石頭喘不過氣來——他知道自己是拿那些小倌當成宇長纓來洩憤，問題是，一上頭，壓根兒就管不住手了。
洗淨了一身，頭髮半干。
乘著月色，遲衡悶悶地到了房間。
推開門房間一盞微燈，顫著光亮幾乎要滅了，他一眼瞧見床上斜窩著一人，難不成宮平的手這麼快就又撈了一個人回來？燈本就快燃盡了，遲衡這一挑反而徹底滅了，想點火又嫌麻煩，說了一聲：「把衣服脫了。」
剛才這麼一折騰他也沒什麼興致。
床上沒動靜。
遲衡心說這個小倌倒還膽子大，聽了自己的聲音也不吭聲也不動，大步走了過去，過去被子一掀壓了上去。
床上的人輕哼了一聲。
而後似乎咬緊嘴唇不吭聲。
遲衡卻一愣，一股涼風倏然上來，腦子頓時清醒了。失明過，耳朵極利，每個人的聲音分得清清楚楚，剛才那一聲，分明是紀策的聲音。遲衡的手還壓在那腰上。柔軟的寢衣下是水腰，腰線勻稱，摸上去如暖玉一樣溫潤。遲衡嘗試著上下撫了好幾遍，而後慢慢撫上臉頰，弧線溫和。遲衡確定無疑，床上的人這就是紀策。
屋子很靜。
遲衡忽然板起了臉，硬邦邦地說：「把衣服脫了！你叫什麼！」
床上的人一僵屏住呼吸，果真慢慢的將衣服扯了下來，饒是他強自壓抑呼吸，遲衡豈能聽不出這麼熟悉的聲音。偏偏，紀策卻順從地，脫下了。
遲衡的腹下硬了。
只透出一點點光亮的房子裡，他看著紀策脫光了衣裳趴在床上，臉埋在枕巾裡頭。
遲衡停了一停，伸過手去，一遍遍撫摩他的腰和翹起的臀。十月，衾冷，紀策全身光裸，很快身體就涼了，摸著很光滑。遲衡越是不進行下一步，光滑的身體越是輕顫，像等待酷刑前的囚犯一樣。
遲衡半起身，從水腰一路摸下去，捉起那赤著的涼涼的足放進被子。
而後一個翻身壓了上去。
不多時床搖晃開來，此起彼伏搖得慢，唧咕唧咕的床搖聲中，溢出的喘息聲極為細微而壓抑，而後咬住了錦被，遲衡微笑著扣住了紀策涼涼的手，十指交纏